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世上只有娘子好
作者：董妮
楔子
　　午后，大雨滂沱，乌云浓稠得像团黑墨，车行在高速公路上，能见度不到五十公尺。
　　雨刷拚命地摇晃，试图还人们一个清朗的世界，但车内沉郁得几乎让人窒息的气氛，显然让它们白忙了。
　　“为什么？”男人握着方向盘的双手用力到青筋凸起。
　　女人闭上眼，苍白的脸转向车窗。
　　“为什么？”男人空出一只手摇晃她。“你必须给我一个理由，我们结婚都五年了，好不容易才有了孩子，为什么不要他？”
　　女人按下车窗，让大雨洒入，打湿那张鹅蛋般清秀细致的面庞。
　　“回答我！”男人大吼。
　　湿淋淋的、滴着水的头发紧贴着女人的脸，衬得她的肤色更加苍白而凄楚。
　　“为什么……为什么……”她喃喃着，好半晌，终于控制不住地嚎啕出声。“因为他来得不是时候，因为我们两个都失业了，因为我们欠了一屁股债，因为我们正在跑路——你还要多少理由？！”
　　她爱孩子，在育幼院长大的她从小就渴望有个家，有一双儿女，一个会每天回家吃晚饭的丈夫。
　　她本来可以拥有的，但天有不测风云，先是丈夫的书店因为长期亏损而倒闭，与朋友合作生意又遭欺骗，更糟的是，丈夫还替那个朋友作保。
　　友情决裂后，那人自顾逃亡，把近千万的债务留给丈夫。
　　而灾难还没有放过他们夫妻。就在上星期，她工作的公司裁员，她这个孕妇赫然排在第一位。
　　经理跟她说抱歉，虽然她的能力很好，可她的薪资也最高，加上她快生宝宝了，势必有一段时间无法工作，在这个不景气的时代，公司承担不起这些损失，只能请她走人。
　　她没有选择。
　　“我们……拿什么养宝宝？”她趴在车窗上，放声大哭。
　　男人咬紧牙关，还是忍不住揪心的疼痛。妻子说的有理，他们现在是养不起孩子，但那终究是他盼了五年的宝贝，他却必须亲自带着妻子去杀死“他”。
　　不知不觉地，他踩油门的脚越来越使力，车子像火箭一样地疾速往前冲。
　　女人吃了一惊，拉住他的手。“冷静一点！”
　　但他听不进去，挥开她的手，无意识地把脚下的油门当成那个背叛他的朋友，拚命地踩。
　　“老公——”
　　“坐好，我们会没事的。”他牙齿咬得用力。
　　她看见丈夫扭曲的脸上，那一双无神的、绝望的眼，知道他正努力不要让自己疯狂，他是男人，他会保护她。
　　可这没有意义。他再能干，能扛起一片天吗？况且他不要她的帮助。守护家庭是丈夫的责任，妻子只要躲在那他张开的羽翼下，安然生活就好。
　　她有点高兴，也有点悲哀。高兴的是，丈夫待她真体贴；悲哀的是，一世人、两夫妻，他们却风雨不能同舟。
　　突然，她觉得车子再快一点也无所谓，真的化成流星，消失于天际，对他们而言，可能是更好的结局——
　　“我们要跟宝宝一起走吗？也好、也好……”她失神地呢喃着。
　　他的眼睛里已经没有一点神采，就像个死人一般，只有心头的怨火不熄。
　　为什么孩子不在他事业有成的时候来？为什么老天要这样玩弄他们夫妻？为什么这一切会发生？
　　如果他有钱，他的家就不会变成这样了。
　　如果他不信任那个满嘴说得天花乱坠的混蛋，他就不会欠下大笔债务。
　　如果再给他一次机会……
　　突然，一股巨力从后头撞过来，他试图踩煞车，却徒劳无功，车子失去了控制。
　　他第一个念头就是倾过身体保护妻子。随即，他们感觉自己飞上了天，不知道是两人的身体在旋转，还是汽车在旋转？总之，他们转得头昏脑胀。
　　也不晓得过了多久，更加强烈的冲击扑过来。
　　砰、砰、砰——连串的爆炸声响起，成片的火光在大雨中显得格外突兀。
　　怎么回事？车子爆炸了？
　　但他们已经无法得知大火发生的原因了。在车子飞上天又落地的同时，他们的意识已经消失在一片黑暗中。
                  第一章
　　“亢儿、亢儿……你醒醒，别吓娘啊！”
　　一个尖锐刺耳的声音在高亢耳边不停地唉叫。
　　那可怕的音调像拿刀尖刮玻璃，让高亢全身的鸡皮疙瘩都起立敬礼了。
　　“吵死啦！”高亢想捂住耳朵，却发现整个身体好像陷在一个烂泥塘里，怎么都使不出力。
　　同时，一个更拔尖的声音刺入耳里，硬生生震得他的耳朵嗡嗡响。
　　“生了、生了，少奶奶生了，恭喜老爷、贺喜夫人，少奶奶给高家添了位小公子！”
　　“啊——”一串像小女孩看见大明星似的尖叫声在高亢身边响起。
　　他翻了个白眼。这双耳朵八成要报废了。
　　“谢天谢地，高家有后了！”裹着高亢的“浓稠泥糊”使劲地摇晃他，高亢感觉自己在坐云霄飞车，还是三百六十度大翻转的那种，他快吐了。
　　“夫人，你还抱着亢儿做什么？咱们快去看看孙子啊！”
　　这是一个威严的声音。高亢有点感动，他还能听得见，老天保佑，他耳朵没聋。
　　不过……用得着这么大力地扯他吗？他手臂快脱臼了。
　　他想说，慢一点慢一点，他的手会断掉，但前头有人在拉，后面有人在推，他却是身不由己地被推入了……
　　“啊——”他发现自己喊出一个比刚才那些都更恐怖万分的尖叫。
　　这……这是哪儿啊？木头盖的房子、木头做的桌子、木头钉的窗户、木头……反正这房里的东西，包括房间本身，九成九都是木造的。
　　这里没有高亢熟悉的沙发、电视、音响，只有他在古装剧里看到的那些朴拙摆设。
　　怎么回事？他在作梦吗？明明刚才他还开着车、载着老婆在高速公路上疾驶，一眨眼，他却来到了这莫名其妙的地方。
　　他看看四周，猛然发现前面拉着他的那个男人一身长袍宽袖，颔下柳须飘飘，极是潇洒；后面推着他的女人很胖，足足有三个他那么大，圆圆的脸上泪痕未干，却是慈祥又和蔼，光是瞧着，就让人心窝暖暖。
　　“亢儿啊！娘的心肝宝贝，你这是怎么了？一会儿昏迷、一会儿大叫，莫不是见了脏东西？”她又把高亢扯入怀中。“快来人啊！请大夫——不对不对，到金鸡观把青风道长请来，就说高家要办水陆道场驱妖。春花、秋菊，你们给少爷炖人参鸡汤去，还有冬梅……”她边说，边用力把高亢往胸怀里按。
　　高亢忍不住开始诅咒报章媒体。是谁说男人都喜欢一手无法掌握的女人？让他们来这里试试看，才知道什么叫做压迫性的痛苦。
　　就在他以为自己会窒息而死的时候，那个潇洒的男人救了他。
　　“儿子都娶妻生子了，你这做娘的还这么宠他，难怪人说慈母多败儿。瞧瞧，一点小打击他就要死不活的，这将来还能有出息？”
　　挣脱开来之后，高亢深喘几口气，看看潇洒的男人、再瞧瞧胖女人，又愣了。
　　这到底是哪里？现代人还有“娘”这种称呼吗？不都叫“妈妈”？
　　高亢的呆愣让胖女人更紧张。“亢儿、亢儿，你倒是回句话啊！别吓娘了。”
　　他觉得自己才真的要吓死了。他明明是孤儿，哪儿来的娘？
　　“啊——”忽地，又是一记尖叫。
　　今天的尖叫还真多啊，但……这声音他非常熟悉，熟到作梦都不会忘记。
　　“小苹！”他神力大发，推开胖女人和潇洒男人的阻挡，朝着尖叫的来源跑去。
　　“小苹——啊！”
　　高亢只见老婆林苹正半坐在一张红木雕的大床上，鹅蛋般的脸庞，五官清秀，不特别美，但那斜飞着入鬓的黛眉，配上一双微微上扬的凤眼，丰厚而红润的双唇，别具一番风情。
　　林苹从大学毕业就没再留过长发，总是削得短短的，羽毛似的发包覆着她的脸，专业中带着三分柔媚。
　　高亢好几次希望她把头发留长，他好爱她长发如瀑，披在肩头，一阵风吹过忽地扬起的浪漫。
　　但林苹总说长发要留得漂亮很麻烦，三天两头便要护发、整理，不如短发俐落。
　　可现在，林苹的头发好长好长，披散在整个床面上，一片的乌黑柔亮，一缕金阳落下，还能反射出点点金芒。
　　一个人的头发要从耳畔留到腰际得花多久的时间？高亢没留过不知道，但至少他知道，绝对不是眨个眼的时间就能办到的。
　　有一些非常诡异的事情发生在他们夫妻身上了。
　　高亢看着林苹哀求的眼，林苹望向高亢仓皇的眸，心里浮起了一个相同的念头——
　　他们得好好谈谈，现在……这是在演哪出戏？
　　“少爷、少奶奶，你们这是咋儿了？”一个老嬷嬷靠过来问。
　　高亢恍然回神，吼了声：“出去！”
　　“亢儿——”那胖女人还想抱高亢。
　　“全部给我出去！”高亢咆哮。
　　“孽子！你敢这样跟你娘说话？”那留着柳须，样子很潇洒的男人瞪着眼骂。
　　但高亢不理会，像头斗牛似地拚命将房里除了林苹外的其他人往屋外赶。
　　“孽子！敢尔？！”
　　“亢儿，我是娘啊！亢儿……”
　　“少爷、少奶奶……”
　　一群人又叫又跳，但哪里抵得过现在肾上腺素激升的高亢，一个个全被轰出房间。
　　高亢砰地关上门，想上锁，却找不着门锁，只得搬了桌子、椅子、衣柜……一大堆乱七八糟的东西将房门堵得密密实实。
　　确定不会有第三人跑进来后，高亢冲到林苹身边，紧紧地抱住她。
　　“老婆、老婆……”两夫妻都在发抖。
　　林苹已经哭得上气不接下气。天知道她刚有意识，发现自己躺在一个完全陌生的地方，全身又痛得要命的时候，胆子都快吓破了。
　　比起来高亢的运气还是较林苹好一点，起码他不用承担那生子之痛。
　　夫妻俩激动了好一阵子，理智逐渐回笼，高亢也觉得一个大男人在遭遇变故时无法保护妻子，只能和她抱在一起抖，有点丢脸，便立刻把心神收回来。
　　“小苹，别哭了，好歹我们还在一起，有什么事，我一定会先照顾你。”
　　林苹也是哭累了，加上刚生产完，身体累到不行，没力气再哭。
　　她软软地靠着高亢。“你说……这是怎么一回事？你……”
　　她摸着高亢的脸，还是记忆中那斯文儒雅的模样，但是……她把他的头冠解开。“为什么你的头发突然变这么长？还有你穿的衣服、鞋子、我们住的房间……我们……难道是在作梦？”
　　高亢也很纳闷。“你也是啊！脸孔、身体完全没变，但其他的……我真的糊涂了。如果是梦，能够夫妻一起入梦吗？还有，你脑海里有关我们的最后一个记忆是什么？”
　　“我们欠了一屁股债，正在跑路，途中我告诉你，我怀孕了，但我想拿掉，你问我为什么？然后……”她皱眉想了一下，背脊窜过一阵寒意。“然后，我记得我们撞车了。”
　　“我还记得车子爆炸了。照理说那么严重的车祸，我们就算保住性命，也不可能半点伤都没有，但是你看，我们身上哪里有伤了？”
　　林苹白他一眼。“你当然没伤啦！我可是伤在你没看到的地方。”她生孩子生到痛得半死好不好？
　　“是，我错了，老婆。”把两人的立场调换一下，他想，他会比林苹更抓狂。“先不说车祸的事。我们是在同一间育幼院长大，无父无母，可是刚才被我赶出去的那堆人中，竟有两个人自称是我爹娘！”
　　“什么怪称呼？你是说爸爸、妈妈吧——”话说到一半，她突然沉默了。
　　“小苹？”他摇摇她。怎么不说了？她不帮忙想，光靠他一个人，很难把眼前的情况弄清楚。
　　忽地，她望着他的眼神散发出一种诡异的迷茫和狂热。
　　“高亢、高亢、高亢——”她激动得话都说不完整了。
　　“小苹，你怎么了？”他吓一跳，抱着她，轻轻地摇。小时候，她受欺负或生病、心情不好，只要他这样做，她总能平静下来。“慢慢说，你先深吸口气，对，再慢慢吐气，重复一遍，很好，感觉好点没有？”
　　她闭上眼，又喘息了几下才开口，仍难掩情绪剧烈起伏。“你记得吗，我们以前常常看的小说，那些男、女主角可以回到过去、未来、异世界什么的，是不是很像我们现在这样？”
　　他嘴巴张得可以塞进一个拳头了。
　　“穿越时空？这种事是……是小说吧，怎么可能成真？”
　　“也不能确定它就是假的啊！人类可以踏上月球，发展航太科技，谁知道是不是哪天就能移民到其他星球，甚至穿越时空？高亢，科学日新月异，为什么我们却限制自己的想像力？”
　　“说的也没错，但总有点不可思议。”
　　“如果你还有疑惑，不如去外头找个人打听。”
　　“我找谁打听？”万一他们真的来到一个不知名的时空里，他胡乱开口泄漏身分，被人当妖怪捉起来怎么办？小说里的那些妖怪都是什么下场？要被活活烧死的！
　　“你刚才没听那些人叫你少爷吗？可见在这里，你是有点身分地位的。你找个仆人，隐晦一点问，先把这里的年代、地理、你在这里的人际关系弄清楚再说。”
　　“小苹，”高亢苦笑。“你知道我最不擅长这种东西了。”他的嗜好就是一本小说一杯茶，可以打发半天时光，否则也不会跑去开书店，累个半死还赚不到什么钱。
　　两人之间，林苹才是那个长袖善舞、能说善道的人。
　　“难不成你要我去打听？那也要我能下得了床啊！”她这副身体才生完孩子，虚得现在连讲话都没力气。
　　“可是——”
　　“啊！”林苹忽然抱着肚子尖叫一声。
　　“小苹！”他大吃一惊。“你怎么了？别吓我。”
　　“好痛，高亢，我好痛——”林苹疼得整个人都抽搐起来。
　　“痛？那……你等等，我去找医生。”他匆匆忙忙地又要往外跑，但是见大门被一堆东西堵得密实，刚才搬得很高兴，现在气个半死。“小苹，忍着点，我马上把东西搬开，帮你找医生。”
　　“好痛，高亢，好痛啊，高亢，我好痛……”林苹又哭又叫。
　　高亢搬东西搬得汗透重衣，而林苹已经嘶吼得快没声了。
　　砰！突然，有人从外头踢开门进来。
　　一缕阳光照到高亢脸上，他双眼一片模糊，视线里都是人影，却不知道来的到底是谁。
　　但不管来者何人，只要能救林苹，就是他的恩人。
　　“救救小苹！她快痛死了，你救救她——”他好像溺水者，难得捉到一块浮木，便不肯放了。
　　        
　　天啊，痛死了！为什么生孩子这样痛？
　　林苹扯开喉咙呻吟——其实她的嗓子已经喊哑了，只能发出沙哑的唔唔声。
　　明明她刚才已经生了一个，结果，她怀的竟然是双胞胎，稳婆没发现，以为她已经生完，直接去报喜，不料还有一个待在肚子里，现在才要出来。
　　生第一个时，她的意识还有些模糊，只知道痛，却没清楚感受到这撕裂般的疼痛。
　　但这第二个……上帝啊、如来佛祖、三清道尊……怎地女人生孩子一定要受如此的苦？
　　太不公平了，男人一时爽快，苦果要女人来尝，这是什么逻辑？
　　“高亢、高亢……”亏他们结婚时，他还说过，如果她要生了，他一定全程陪同进产房，把生产的过程拍下来，等孩子大了，三不五时放给孩子看，让他们知道妈妈生产的辛苦，长大后一定要孝顺妈妈。
　　如今呢？她在这里受煎熬，他却连个人影也不见。
　　“呜呜呜……”眼泪哗哗地流，她好委屈，自己这么辛苦，老公却不能陪在身边，她到底是为谁疼？为谁痛？
　　“少奶奶，坚持点儿，就快出来了，千万别像刚才那样，一下子晕厥，连气息都探不到……”稳婆鼓舞着她。“你不知道，刚才你倒下去的时候，消息传出去，少爷一听，也跟着昏了，可把老爷、夫人吓了个半死。幸亏祖宗保佑，你终于撑过去，给高家添了后，这回你一定也可以的。”
　　林苹也希望自己能顺产，但才煎熬过一场，转瞬间又来一个，她的体力已经消耗完毕了。
　　她觉得意识又开始飘飞，原本清明的脑子被黑暗一点一滴侵蚀。
　　好累啊……原来痛到最高点，整个人会无力，就好像被钓上岸的鱼，渐渐地、渐渐地，失去了生气。
　　“小苹！别拦着我，让我进去！小苹——”
　　外头，高亢正与四、五个家丁搏斗，他答应过老婆要陪产的，但这里的人说男人不能进产房，晦气，通篇狗屁！孩子是他们夫妻的，凭什么只让林苹受苦？
　　“小苹！放开我！小苹——”
　　高亢？林苹迷糊的神智被他的怒吼声拉回一些些。
　　“小苹，撑着点，你还没看到我们的儿子，对不对？他就在我旁边，皱巴巴一团，以前你还说要帮我生一支篮球队的，我不要了，这一次生完，我们再也不生了。小苹、小苹——你们拉我干么？放手！唔唔唔——”这回，高亢连嘴巴都被捂住了。
　　林苹想起来了，那是他们高中时开的玩笑话。两个孤儿、两个寂寞的人，当他们牵起对方的手时，就想要有一个很大的家庭，很多孩子，以后还会有很多子孙围绕在身边，再也不会孤独。
　　只是他们结婚后，也不知道是体质的关系，或者时候未到，她始终未能受孕。过了五年，她终于有了，却——
　　一瞬间，好像有一桶冰水从头顶浇下来，淋得她浑身一阵寒凉。
　　她曾经有过宝宝，却必须放弃他，如今，孩子就在她的肚子里，只等她用力生出来，她还要再放弃一遍吗？
　　被迫要拿掉孩子的心灵折磨会超过如今的生产之痛吗？
　　她犯过一次错，不会再犯第二次了。
　　吸气、呼气、再吸气、再呼气……她一定要将孩子平安得生下来。
　　“对了，少奶奶，就是这样，已经可以看到头了，你再加把劲儿……”稳婆的声音都发抖了。之前给这位少奶奶吓得够呛，才阵痛，挨不到半盏茶，人便晕了，一点气息也无，她还以为母子均亡了，想不到林苹突然又醒过来继续生，她接生三十几年，头一回碰到这么离奇的事。
　　更想不到的是，林苹怀的是双胞胎，生完一个，还有一个。
　　当高家派人再将她追回来的时候，她对林苹要顺产其实不抱太大希望，毕竟，第一个都生得那样艰难了，能有体力再生第二个？
　　真是怪事年年有，今年特别多，林苹竟然撑下来了。
　　稳婆开心地叫出来了。“生啦、生啦！恭喜少奶奶，是个千金。”
　　林苹喘息着。一子一女，恰成一个“好”字，她总算梦想成真。
　　这时，阵阵黑暗抓住了她，而这次，她再也没有力气摆脱，头一侧，昏了过去。
　　“少奶奶！”稳婆吓一跳，探探林苹鼻息。还好，只是昏了，应该是累了，没性命危险。
　　稳婆做好善后处理，抱着孩子，正想出去领赏，忽然砰地一声，那扇千疮百孔的房门正式寿终正寝。
　　高亢解决掉所有碍事的家丁，像头正发狂的斗牛般冲了进来。
　　“小苹呢？”
　　稳婆被他含怒带煞的眼神吓一跳，一句话也说不出来，颤抖的手指向内屋。
　　高亢快步冲进去，就见到林苹睡在红木大床上，紧闭着眼，鹅蛋脸上一点血色也没有。
　　“小苹。”他大步赶到床边，摸她的胸口、探探她的呼吸，老天保佑，人还活着。
　　他放下提到喉头的心，全身虚软地瘫在地上。
　　这一天真的发生好多事。从他们破产跑路，林苹告诉他怀孕，却不要孩子，到他们发生车祸再醒来，却处在一个陌生环境中。这里的人事物，没有一样是他熟悉的，除了林苹。
　　他无法想像林苹舍他而去，留他一人在这陌生的时空中，他该怎么过活？
　　“小苹。”摸着她汗湿而微凉的脸，无限爱意自他胸口涌出、流泄到指尖，他想抱着她到地老天荒。
　　“我不知道世上是否真有穿越时空或转世、附身，管它是什么，总之，老天爷给了我们重新再来一遍的机会，我一定会珍惜的……”
　　呢喃着，他就要凑上去亲吻妻子雪白的娇颜——
　　“孽子！”一枝木棍劈头打下来。
　　“老爷，住手！”
　　可惜喊得有点慢，高亢还是被一棍打翻在地。
　　他目瞪口呆看着那一对自称是他爹娘的男女，好端端地，打他做什么？
　　“亢儿，还不快跟你爹赔罪？”胖女人抱着高亢说。
　　高亢翻了翻白眼。如果有人能在这样的熊抱中依然畅谈无阻，他就跪下来叫师父。
　　“亢儿！”胖女人用力抱着他摇。
　　高亢快窒息了。
　　“夫人，你让开！让我好好教训这个孽子一顿，看他今天搞得真是家门不幸、家门不幸！”
　　“不让、不让，老爷要打亢儿，除非先把妾身打死。”
　　“夫人！”
　　“老爷，亢儿也是太担心媳妇才失了仪态，又不是什么大错。”
　　“他把半座院子都拆了，还不是错？！”
　　“咱们又不是没钱盖新的，了不起全拆了重盖嘛！”
　　“慈母多败儿！”
　　高亢很想说，你们要吵，先放开我再去吵，但他还没找到开口的机会，就被活活摇昏过去。
　　昏倒前，他最后的一点意识是——他奶奶的，小说终究还是骗人的，说什么穿越过去，不是成王，就是做霸，结果他跟林苹怎么样了？
　　惨惨惨，岂止一个“惨”字了得？
                  第二章
　　林苹生下一对子女，小命也去了半条，昏昏沉沉睡了一天一夜才醒过来。
　　她睁开眼便见流苏成幔，终于确认这不是一场梦，是真真实实的穿越时空。
　　“高亢……”她强撑着身子想要坐起来。
　　一个虚弱无力的声音着急地传来。“别起来，有什么事我来做就好，稳婆说你要多休息。”
　　林苹转头，看见一张眉目清秀的脸，笑起来两个酒窝，儒雅中又带着一点天真，正是高亢。
　　不过他的脸色看起来很糟糕，两个眼圈比墨还黑。
　　“高亢，你怎么了？好像很累似的。”
　　他用力一咳，摆手说道：“全都出去。”
　　“是，少爷。”
　　林苹这才发现房里不只他们夫妇两人，还有两名侍女。
　　她吐吐舌，幸亏刚才没说什么太出轨的话，否则让人捉到语病，发现她不是这个时代的人，岂不糟糕？
　　高亢把四面门窗都检查了一遍，确定无人偷听后，才爬上床榻，和林苹肩靠着肩躺在一起。
　　“你可好了，能在床上睡觉休息，我才惨，在祠堂跪了一夜，一大清早就去衙门办公，刚才回来，连一口水都还没喝呢！”
　　“祠堂？衙门？什么意思？”她不太理解。
　　高亢慢慢解释。“想不到一切这么巧，我们这两具身体不只样貌、身材和原来的相似，名字也一样叫高亢和林苹。不过在这里，你是个大家闺秀，我是知县老爷。”
　　“你当官了？”敢情小说没骗人，只要能穿越时空，生活一定会更好。
　　“不只，高老爷——也就是你那名义上的公公，还是春水县的大地主，土地多得骑马得走一天才能逛完。”
　　高亢是个孤儿，来到大周，哪怕父母双全，“爹、娘”二字还是唤不出口。毕竟相处时间太短，对两位老人家产生下了亲子感情。
　　“哇！”林苹一双眼睛闪亮得像藏进了两个小太阳。“高亢，咱们发达了。”
　　“嘘，小声点。”高亢左瞄右瞧，确定四下没有第三人，才吐了口长气。“小苹，我们是有钱也有权了，但规矩也变多了。那个高老爷的家法有一百多条，随便犯一条就要跪祠堂，要不是高老夫人拦着，我现在还在跪呢！”
　　看来天下还是没有白吃的午餐。但是……
　　“给我们这么多好处，不过要守一点规矩，还是很划算的。”
　　“我也这么觉得，咱们就在这里过下去吧！有吃有喝，什么都不必愁，多好？”高亢颔首。“所以我们要尽快习惯这里的生活方式，首先，称呼就要改过来，你不能再叫我‘高亢’，得喊‘相公’，我则喊你‘娘子’。”
　　“相公？”林苹皱眉。“好别扭。”
　　“谁说不是呢？”高亢叹口气。“可高老爷交代了，以后再这么没上没下、不讲尊卑，还要跪祠堂，除非你嫌日子过得太好，想找点苦头吃，否则还是谨言慎行的好。”
　　林苹握了握拳。“我知道了，我会注意的。”
　　“如果不小心漏了什么狐狸尾巴被抓住，记得，绝对要打死不认。”像他上次不小心讲了“篮球队”三个字，就被高老爷追问大半天，高老夫人还以为他撞邪了，非要请和尚道士回家做几场法事去灾殃，若非靠着“一皮天下无难事”的本领，他现在已经露馅了。
　　高亢很详细、很谨慎地叮咛了林苹半天，弄得她不断地用异样眼光看他。“高亢，你长进了耶！”
　　“什么意思？”
　　“那天要你去打听这里的人事物，你还推托说自己不擅交际，这会儿又主动把一切都调查清楚了。”
　　他翻了个白眼。“如果你也去挨个几板，再跪一夜祠堂，就晓得我为什么这么辛苦了。”
　　“高老爷打你？”
　　“他那家法比扁担还要大，打得我屁股痛死了。”
　　林苹瑟缩了下。“真可怕。”
　　“你晓得就好。”他拍拍她的手。“万事小心啊！”
　　她点了点头，想起一件要事。
　　“对了，现在是哪个朝代，会不会发生什么天灾人祸，有什么要特别注意的？”
　　他苦笑。“这里是大周，现在是元庆十二年。”
　　“啊？有这个朝代跟年号吗？”原谅她历史下好，不过高亢是念文科的，对这些东西应该比较清楚才对。
　　他继续苦笑。“没有。”
　　“那……”她呆了。“我们到底来到什么地方了？”
　　“大周朝，安城府的春水县。你可以想成我们来到一个异时空了。”
　　她愣了好久。“这里没有魔法师、精灵、矮人之类的吧？”
　　“没有。”又不是奇幻故事。
　　“那有没有修道者、妖精、剑仙满天飞？”
　　“没有。”这里也不玩仙侠。
　　“那文字、语言呢？”
　　“中文。”
　　她吐了好长一口气。“还好，起码是个我们能理解的世界，适应起来不那么困难。”只可惜他们不能卖弄诗词或发明火药、玻璃什么的，来个称霸世界。
　　不过他们似乎也没有那个能力，唐诗三百首，她从小学读到大学，目前还存在脑袋里的不到十首，还是少卖弄、少出错吧！
　　“高——相公。”既然要过新生活了，旧的东西能忘就尽量忘吧！这样才能更快融入新的环境。“宝宝呢？健康吧？”
　　“一个胖小子，一个可爱的小丫头，很惹人疼。”
　　“那怎么不在房里？”
　　“高府有钱，早就请了四个奶娘，辟了一处院子，专门照顾宝宝。”就连他也只看了孩子一眼，都没有机会抱呢！
　　“我能不能见见他们？”
　　“我去跟高老夫人说，让奶娘把宝宝抱来房里给你。”
　　“好啊！”林苹催他。“你快点去，我要看宝宝。”
　　“我这就去，顺便让他们送午膳过来。”他朝房门方向跑了几步，又不放心地回来。“记住，多看多听，少说话就少犯错。我还得回衙门，不能陪你跟宝宝了，你万事小心。”
　　“知道啦！”她推他一把。“我的个性你还不清楚吗？我从不冲动行事的。”
　　那倒也是。他们一起长大，从小，她就比他冷静、独立，他偶尔还会伤春悲秋，叹几声亲人不待，而她，永远都是那一句—上升人人倒，靠山山倒，靠自己最好。
　　他的老婆是最精明、强悍的。
　　“我的好娘子，”他俯身在她颊上亲了一下。“幸亏我们一起过来了。”若他一个人流落到异时空，现在肯定笑不出来，或许他已经疯了也说不定。
　　真庆幸他们夫妻是一起来的。
　　        
　　高亢一个人关在架阁库里阅读那些陈年案件卷宗。
　　他不晓得当知县要干什么，又不敢问，怕泄了底，让人发现这个县老爷的灵魂被调换了，只能独自摸索，从旧档案中找资料。
　　不看不知道，一看吓一跳，那些刑名、赋税、文件来往，多得跟猫毛似，恐怕不花上几个月，这份工作是上不了手的。
　　忍不住再佩服一下那些从现代穿越过来成王做霸的，小小知县的工作都如此繁杂，再高几级，岂非要累死人？
　　“大人。”留着两撇八字胡的柳师爷敲开了架阁库的大门。“下个月知府大人五十岁大寿，我们是不是该准备了？”
　　“准备什么？”高亢有点纳闷。“知府大人请我们去给他庆生吗？”那倒是得准备一份生日礼物。
　　“没有，春水县衙倒没接到帖子。”柳师爷心想，给上头送礼是习俗，用得着人请吗？
　　但高亢不懂这些官场规矩，只想在二十一世纪，主人过生日，客人不请自到是件失礼的事，自己还是别去的好。
　　“既然没帖子，那就不关我的事啦！别吵我，我还有很多卷宗没看呢！”他挥手赶人。
　　柳师爷讶异地瞪大眼。这县老爷是不是疯了？连知府的面子都不给，可别连累下属才好。
　　“大人，大家同朝为官，这……不去不好吧？”
　　“去了才失礼。”他以现代人的观念衡量大周事，注定要糟糕。
　　“可是……”
　　“好啦！如果有帖子，本大人便去赴宴，否则你就别吵我看卷宗了。”
　　柳师爷心想，你几品官，人家几品官，会特地给你送帖子，你也太高看自己了吧？但瞧高亢一副下耐烦的样子，他也不痛快，便拱拱手告退了。
　　高亢继续埋首于卷宗堆里，看得满头大汗，还是弄不清楚自己的职责、权限究竟到哪里？
　　要说断案，他审了，还要送交知府核准，再到道台、刑部转一圈，才算正式落案，不是与现代的地方法院、高等法院、最高法院相同？
　　所以县衙就像地方法院喽？那为什么县太爷还有判斩立决的权利？举凡叛国、弑亲、违逆人伦……这些都是可以直接斩首的。
　　奇怪，杀人放火要送交京师，那叔嫂通奸却是直接杀了？真是诡异的律法。
　　何况赋税不要银子要粮食，县衙收了缴京师，万一途中发霉了，或遇上一些天灾人祸怎么办？
　　收不到足额还要被降罪，那为了以防万一，岂不是要多收点，免得上缴时出问题？
　　他越看，越觉得县太爷不是人干的，杂事一堆，薪奉又少，真搞不懂怎这么多人想当官？
　　“少爷！”一个急呼呼的声音冲进来。
　　高亢抬头，就看见自家小书僮跑得一头汗。
　　“又什么事了？”都交代过了，他有很重要的事得办，不是太大的问题别吵他，怎么一个个都不听话。
　　“老爷、夫人和少奶奶在家里吵起来了。”小书僮边说边喘。“夫人给气得晕过去，老爷请出了家法，说要好好教训少奶奶一顿。”
　　高亢背脊立刻凉了。林苹才生完孩子，身体还虚，要被家法揍几下，小命还在吗？
　　“回家。”卷宗一丢，他也不办公了，先救老婆要紧。
　　不坐轿，不骑马——其实他是不会骑马——迈开两条腿，他就往家里冲。
　　还好高府就在县衙后，过一条小巷于，偌大的红漆大门便在眼前。
　　高亢一路往内院跑，才跨进院落，就看高老爷手中的家法高高举起，吓得他魂都要飞了。
　　“不要——”幸亏国中时打过几年棒球，他以滑垒的方式飞扑过去，及时地挡在林苹身前，家法便落在了他的屁股上。
　　“唉哟！”他大叫，这家法前天才挨过一次，臀部还瘀青，再被揍一下，痛得他眼泪都快飙出来。
　　“相公！”林苹赶紧转过身子，抱住了高亢。“你怎么样？打伤哪里了？”
　　高亢怒火攻心，猛地直趄身，就要跟高老爷算帐。这个老头子是生出了这具身体，但灵魂已换了人，自己跟他没感情，但是林苹就像他的命一样，谁敢动她，他敢拿刀砍人。
　　“唔！”突然，腰间软肉教人掐了一下。高亢耳边传来一个轻哼，是林苹对他眨眼示意。他猛地回神，想起这里不是二十一世纪，而是莫名其妙的大周，气势登时弱了。
　　林苹扯扯他的袖子，高亢才发现她身下有两个小包裹——真的是包裹，一块布又一块布捆得很结实，还会发出细微的、像小猫般的哼声。
　　“怎么回事？”高亢大叫。这不是他的宝贝儿子和女儿吗？居然被捆成这样，怎么活？
　　两夫妻手忙脚乱地帮小宝宝解开包巾，越解，高亢和林苹都气得冒烟。
　　待包巾全部解开，瞧见孩子身上几条细细的青痕，林苹的脸色狰狞得像鬼。“居然把我的宝贝绑得都瘀青了，老娘跟她们没完没了！”她也快失去控制了。
　　高亢同样气得全身颤抖。
　　“高——爹爹，你倒是告诉我，儿的长子、长女，你的长孙、长孙女犯了什么错，他们出生才第三天就被弄得一身青？”他咬牙，硬是逼自己一定要喊“爹爹”。
　　一边说着，他的手也没停，扶起林苹，一人抱着一个孩子，送到了高老爷面前。
　　小婴儿身上一圈圈的青痕也把高老爷吓了一跳。他是听闻下人禀报，林苹在月子内出房门，去跟奶娘抢孩子，这是会给家里带来衰运的，一气之下，才请来家法要教训媳妇。
　　至于高老夫人，她就是个护犊的主儿，为人没什么主见，只会像只老母鸡般守着儿孙，不让人欺负。
　　高老爷要揍人，高老夫人拦不住，老俩口吵出了火气，高老夫人便被气得晕过去了。
　　于是高老爷更火大，抄起了家法直接打。高亢来时，林苹已经挨了两下，只是她身下护了一双儿女，怎样也不让，让高老爷更看这逆媳不顺眼。
　　如今，真相揭露，媳妇的失仪竟是为了保护高家唯二的第三代，高老爷怒火冲天。
　　“把那四个泼妇押过来，竟敢虐待老夫的孙儿，她们吃了熊心豹子胆了！”一声话落，自有家丁绑来四个奶娘扔在地上。
　　高老爷挥手，一人就赏了两巴掌。
　　“说，是谁虐待了老夫的孙儿？”
　　“老爷饶命、老爷饶命！”四个奶娘不停地磕头，结结巴巴地解释，小婴儿本来就是这样照顾，拿包巾团团地裹起来，预防他们受寒，小手小脚也不会胡乱抓伤自个儿脸蛋。每一家的孩子都是如此养大的，确是没有虐待之意。
　　林苹听得想吐血。婴儿才出生三天，骨头都没长好就被绑成粽一样，这能养得好吗？
　　尤其四个奶娘为防婴儿手脚挥动，绑得结实，布条都在孩子的身上勒出了瘀痕，她要晚点发现，恐怕血液不流通，孩子的肌肉都要坏死了。
　　“公公，若是所有奶娘都如此照顾孩子。媳妇宁可自己辛苦带他们，也不放心将孩儿交与他人手中。”林苹的适应力比高亢强，很容易就喊起公公婆婆。
　　“胡闹！”高老爷哼了声。“我们高家是何等门第，自有规矩，岂容你独断独行？”这些大户人家的孩子是不跟娘亲一起食宿，就怕做娘的太溺宠小孩，养出了一堆败家子。比如他这儿子，当初就是没管好，让夫人宠过头，长成后性子说好听是温和，其实就是软弱，一听自家娘子难产，劈头就晕了。
　　不过……高老爷歪着头看了地上跪着的一双儿媳，觉得他们的性情有几分陌生。一个三步不出闺门的大家千金、一个肩不能挑手不能提的文弱书生，从来看见他就像老鼠见着猫，隔三尺远便跑得不见人影，今朝却是长进了，也敢跟他当面顶撞，莫非吃了豹子胆的是他们？
　　“高——爹爹说的是，没有规矩不能成方圆。”高亢双臂一伸，将孩子、老婆像宝贝一样护进怀里。“可爹爹莫忘了，儿是高家独苗，儿的孩子不只是高家的长孙，更是独孙，万一让这些粗手粗脚的泼妇弄出个三长两短，儿将来可无颜去见列祖列宗，爹爹以为呢？”这话可算是威胁了。
　　“你你你——”高老爷气得脸发青，偏偏反驳不了。他也怕啊！自己妻妾共计十八名，就得高亢一子，女儿倒有八个，高亢和林苹成亲五年，才生下一对龙凤胎，说不准，还真是一枝独传下去了。
　　想到独根苗裔可能受损，高家香火断绝，高老爷只觉过去实在太宠儿媳了，高亢说不纳妾，他也不相逼，就依着小俩口的想法过活。倘若高亢多几房妾侍，给高家开枝散叶，他现下会这么狼狈吗？
　　果然，儿孙是不能宠的。
　　“儿熟读圣贤书，深明不孝有三、无后为大的道理。若爹爹执意拿儿的孩子予人作践，儿便是拚命也要护得妻儿周全。”
　　高亢原本是孤儿，一直梦想着要一个家。上辈子他无福圆梦，来到这个异世，就像上天给他的人生一次重来的机会，他要是不把握，就是傻瓜。
　　“公公，媳妇一定会好好教养孩子，让他们知书达礼，明是非、知进退，必光耀高家门楣，还请公公成全！”林苹跪下就磕头，磕得额上都肿了个包，隐隐渗出血丝，却也寸步不让。
　　高老爷被两个小辈弄得没辙，大袖一挥，气冲冲地走人了。他真是不明白，明明很听话的孩子，怎么才过几天，就完全变了样子？该不会撞邪了吧？
　　“老爷——”远远地，方清醒过来的高老夫人，尖锐的声音像针一样刺进他耳里。高老爷一哆嗦，恍惚想起结发老妻当年洞房初相见时，是多么地清秀可爱、娇羞怜人，曾几何时，佳人成了老母鸡，成天就会跟他玩一哭二闹三上吊的把戏。
　　“似乎就是她生了亢儿之后吧……”难道女人一生了孩子，性情便会大转？但他没变啊！儿子又是因何而改？麻烦的问题，费解啊费解！
　　        
　　高老爷走了，高亢和林苹也把所有伺候的僮仆、侍女，连同那四个奶娘全赶出院子，夫妻抱着两个孩子，一扭一拐地相互扶着回房。
　　将门窗仔细关妥，高亢、林苹相看一眼，苦笑。
　　“怎么我们似乎是跑来这里受气的？”林苹抚着腰。她还在月子内呢！又挨了两家法，真是难受到不行。
　　高亢先将两个孩子安置好，扶了林苹上床，小心掀开她的衣裙，只见她腰边一道瘀青，臀部也有一道，可见老爷子下手一点也不留情。
　　“是我没用，让你受苦了。”想到前世害她受罪，今生又护不了她，他心里一把火。
　　林苹苦笑。“现在我才知道，天下没有白吃的午餐。我们来到这里，看似有钱有权又有势，其实日子过得心惊胆跳，没有以前舒服。”她一边说，一边示意高亢趴下来，也让她检查一下挨打的伤势。
　　“谁说不是呢？我以前开间小书店，赚得虽然不多，但手里有本书，桌上有杯茶，日子就快活似神仙了。现在做了官，那些卷宗我看了三天，还弄不清楚县官的职权到底是什么？又不敢找人问，怕露出马脚，被人当成妖孽——唉哟！”林苹碰到他的伤，痛得他倒抽口气。“你轻点，我前天才被揍了一回，今天又挨了一棍，很痛！”
　　“你的脸虽然跟以前长得一样，身体却没有之前的结实，看来书上写‘百无一用是书生’，倒是没写错。这里的读书人除了读书，什么运动都不做。”她小心翼翼地帮他把裤子拉上。“高亢，你有空得锻炼一下，否则过了三十，生理机能下滑，有你受的了。”
　　他点头，立刻又摇头。“运动的事可以等等，我得先搞清楚自己的工作。倒是你，怎么跟老头子杠上了？”
　　“你不是说要让奶娘抱孩子来给我看吗？我在房里从中午等到快日落，人也不来，我心里急，就自己去了，却看到她们拿两个宝宝当粽子那么捆，一气之下，我便骂了她们几句。那时我想，我是少奶奶，她们是下人，应该听我的话，也不知道这具身体的主人之前是什么性子，那四个奶娘居然一点也不怕我，冲着我就左一句骚蹄子、右一句醋坛子，反而更用力地捆我们的宝宝。我怎么能受这种气，便抢了孩子跑，接着就有人通报了老爷子，接着的你都看到了。”
　　“这些混帐，我不会放过她们的。”其实他也发现了，自己在县衙里，那些捕快、书吏、师爷瞧他的眼神没怎么恭敬，显然从前的“高亢”并不能慑服手下，弄得随便一只阿猫阿狗都要来欺上几回。
　　不过现在的高亢和林苹却不是软弱的性子，人敬他们一尺，他们必还一丈，想爬他们头上搞鬼，作梦吧！
　　“我也想报仇，不过这大家族的内幕多，在我们没弄清情况前，还是得小心注意，不要冲动坏事。”林苹拍拍他的肩。“高亢，你看是不是去找婆婆讨点药酒，我帮你揉一揉，你的屁股青了好大一块。”
　　高亢点头。“我叫人去拿。”
　　“不，”林苹阻止他。“你亲自去，如果婆婆问起，你一个字也别多说，就讨药酒。”
　　“娘子，你又打什么主意？”
　　“今天公公要打我，婆婆拚命地拦，吵得好厉害，我想她是真心关爱我们，或者该说她很疼宠自己一双儿媳。我们突然来到这里，什么也不懂，需要一个盟友，姑且先将她拉拢过来，再看宅里其他人的反应，那些有心危害我们的，等我身体好一点了，再一一对付。”
　　“娘子。”他抱着林苹，笑得好开心。“搞这种人际关系，果然还是你厉害。那你是不是顺便帮我想一下，如何弄清衙门里的杂事？”
　　“你这是亏我还是赞我？”她不是个心慈手软的女人，那又怎样？
　　“当然是赞美。”老婆精明，老公才能放心，他不知道有多喜欢她的强悍。
　　“算你会说话。”她嗔他一眼。“你们男人啊，不就最爱酒桌上聊是非，你就请你那些手下喝几场酒，喝到晕头转向的时候，还怕问不出你想要的答案？”
　　“这个办法好！所谓酒后吐真言，等他们都喝得半醉的时候，还怕他们不问一句、答十句？”高亢快乐地跳下床。“我这就去置办酒宴、请人喝酒！”
　　“等一下。”林苹赶紧拉住他。“别人可以喝，你千万别喝，万一不小心喝醉泄了底，麻烦可就大了。”
　　“明白，老婆大人。”
　　“小心你的措辞。”她白他一眼，虽然自己也常常改不掉某些习惯，但小心总没大错。“你消息要多探听一点。如果有高家的八卦，不妨也打探一番，顺便问问，哪里有伶俐的小丫头可以雇。这宅里的人我不想用，要在自己房里伺候的，我一定要亲手调教过才放心。”
　　“也对，我们两个有太多秘密，确实不方便让那些不明就里的人在房里进进出出。”高亢拍拍她的手。“那我去忙了，你好好休息，月子一定要做好，才不会留下病根。”
　　她点头。“你也要注意，等我做完月子，就去帮你。”在这里的日子不好过，夫妻俩一定要同心，否则覆灭在眼前。
　　“好，我等你。”摸摸她的脸，雪白雪白的，他心好疼。他不是个好丈夫，没把她保护好，多想寸步下离守着她，但不行，为了日后的安宁，现在有太多事得做。“但你也别太紧张，我个子比你高，天塌下来，我也能先顶一会儿，你就放开心怀休息吧。”
　　“什么啊？”故意逗她吗？那他确实成功了，她喷笑出声。“我也不矮呢！”更少能帮他撑起一半。
　　她笑了就好，心情快乐了，身体自然养得好。
　　“你相公比超人更伟大，绝对不让你受苦。”是的，他在心里发誓，上天既然恩赐他一个重新开始的机会，他一定会紧抓不放。从今以后，为了她和孩子们的平安喜乐，他豁出去了。
　　她眼眶一红，心微酸，粉颊轻轻摩他带着茧的手。“傻瓜，超人哪里比得上你？我们一起长大、念同一所学校、打工、出社会、结婚，从来没分开过。我就爱这样子，能牵着你的手便够了。”
　　她才傻呢！难道夫妻一起跑路也算好事？他们是要在一起，却平平安安、快快乐乐，这才算是真正的生活。
　　吃苦？不必了，受过一回教训，他不会再相信她以外的任何人，这一辈子就守她、信她、爱她一个。
                  第三章
　　林苹恭恭敬敬地送高老夫人出房门，再回头，看见两名娇俏女子跪在地上，一个绿衣、一个红衣，叫绿娃和红蝶，心头一阵啼笑皆非。
　　这到底是个什么样的世界，说它保守，男女之防甚严，听高亢说，大周律法很是奇怪，杀人放火还可以一审、二审、三审才定罪，但通奸却无二话，一经发现，便是斩立决。
　　而今天，她生完孩子满半个月，婆婆却送来两个女人，说她是月子内的人，无法服侍丈夫，怕高亢床榻凄冷，遂令绿娃、红蝶来侍枕席。
　　不过婆婆也叫她别担心，她正妻地位老天也动摇不了，这两女子能怀上孩子，就扶做妾，若久无身孕，充其量也只是个通房丫头，要打要骂都随她。
　　难怪公公的妾侍多到十根手指数不完，敢情都是这样来的。
　　那高亢呢？送到嘴边的美食，吃了连擦嘴都不用，能有人克制得住吗？
　　瞄一眼绿娃、红蝶，十四、五岁的模样，就像枝才吐苞的花朵，青涩中带着一种楚楚可怜的韵味。
　　林苹没有把握高亢抵抗得了这样的美人阵。
　　她咬了咬牙，有股拿起扫帚将两女人赶出去的冲动。但理智告诉她，人是婆婆领来的，不看僧面也要看佛面，只能私底下应付着，不能莽撞行事。
　　为什么会这样？以前总觉得只要有钱，夫妻生活就会过得好。
　　事实上，当财富从天上掉下来，除了砸得人头晕目眩外，她没有感到其他的快乐。
　　在大周，男人是得纳妾的，她必须接受这种观念，才能融入这里的生活。
　　但要与别人分享丈夫……她想到高亢亲吻过别人，再碰自己，一股恶心翻上胸口。
　　摇晃着脚步，她走到床边，看着一双儿女白胖的小脸蛋，纯真无邪。
　　这曾经是她梦寐以求，却差点错失的东西，幸蒙老天开恩，给了她一次重来的机会，她终于梦想成真。
　　有夫、有子、有女，一家圆圆满满，她该知足了，奈何……
　　心思百转千回，最终化为一声长叹。“原来我也是个永不知足的人，有了自由、我想要钱，有了钱、我又贪享受……这样的欲望，何时才是尽头？”
　　“宝贝啊，前世娘亲觉得你们来错时间，竞选在爹娘破产跑路时报到。现在，爹娘有钱了，又因为不适应这里而苦恼，想着你们若能晚点来，等爹娘在这里混到风生水起后，一家人的生活岂不更好？其实，你们的娘亲是个傻瓜……”世上岂有如此好事？样样顺心，那还是人生吗？
　　用力擦去快要溢出眼眶的泪，她已经犯过一回错，不会再犯第二次了。
　　后悔、抱怨、放弃，这些都是没用的。当狂风暴雨来临的时候，只有面对它、克服它，才能见到雨后那一弯虹彩。
　　林苹调转视线，瞧向仍伏跪于地的绿娃和红蝶，檀口才开，一声粗口伴随着一记撞门声传进来。
　　“他奶奶的！”气呼呼的高亢回家了。
　　他一进门，拿了茶壶就往嘴里灌，直到整壶都空了，才用力把壶摔在桌上。
　　“那群王八蛋！”他嘴里骂得凶，手上却很温柔，抱着林苹的腰。“娘子，你知道吗？我好心请书吏们喝酒，他们居然要行酒令，还要以百花为题！见鬼的，我是文科毕业的没错，但不代表我就能七步成诗啊！欺负我们穿越过来的啊？有本事来划明星拳，周杰伦啊周杰伦——唔！”
　　林苹捂住了他的嘴，用力把他的脑袋往旁边一转，让他看看墙边跪着的两个俏女婢，目光里杀气腾腾。是谁才说过，在这里行事说话都要小心谨慎，还相公、娘子、爹爹、娘亲练了几天几夜，结果房门都还没锁上，他就穿帮了，什么乱七八糟的事都说出来了。
　　高亢的眼珠子转了转，然后，他人一歪。
　　“啊，娘子，为夫醉了，醉了……”
　　咚，他整个人滑到地上，“酒醉不醒”了。
　　大概是“醉”得太用力，他紧闭的眼睛上，两条眉毛还一抽一抽的。
　　林苹闷笑着。谁教他太冲动，现在吃苦头了吧？肯定是倒下的时候撞到哪里了，才会痛成这样。不过……
　　她的注意力转到目瞪口呆的绿娃、红蝶身上时，一股气又忍不住窜上心头。
　　这家伙，闯了祸就装醉，留下的烂摊子却要她收拾，真是可恶！
　　她脚下用力悄悄踢了他一下，才对着两个俏女婢道：“少爷喝醉了，还不帮着将人扶到榻上歇着？”床铺上睡着双胞胎，容不下高亢了，且叫他屈居长榻吧！
　　绿娃和红蝶这才恍然回神。“是，少奶奶。”三个女人使出了吃奶的力气，终于将高亢安置妥当。
　　林苹又赶着两人去帮高亢煮醒酒汤，同时备些热水，方便他待会儿沐浴使用。
　　等房内只剩两夫妻，和一对双胞胎，她赶紧把门窗都关密实了，才走到榻边，又在高亢腰侧捏了一下。
　　“唉哟！”他闷哼一声，差点摔下榻。
　　林苹瞪了眼。“是谁成天在我耳边叨念着要小心谨慎？又是谁老管不住嘴皮子，说话坏事？”
　　高亢嘿嘿笑着去拉她的手，又被拍了一下。
　　“我在外头已经小心到几乎是夹着尾巴做人了，回到房间，难免放松一点，所以——等等，你好端端的，弄两个陌生女人到房里干么？嫌我们的麻烦不够多吗？”这样一想，他就觉得自己被冤枉了。
　　林苹气不过，又掐他一下。
　　“那两个女人是我的婆婆、你的娘亲大人送来给你做二奶的！”
　　“啊？”
　　“怎么？高兴到傻了？”
　　“原来在大周，爹娘除了养育小孩外，还得兼拉皮条啊！”他突然冒出这么一句。
　　林苹怔了半晌，噗哧笑了出来。
　　“你嘴巴真坏，那么思心的话也讲得出口。”
　　“我又没说错。不只拉皮条，还找那未成年的，真会被天打雷劈。”不好意思，虽然过来半个月了，高亢的价值观还是停留在二十一世纪，受不了这种残害小孩的的作法。“以后咱们闺女，不到十八岁，绝对不准她出嫁。”
　　她心里是赞同他的，但嘴上忍不住要吐槽。“那你放心，等她到了十八，也不会有媒婆上门了，只能留着做老姑娘。”
　　“那就留吧！反正爹养得起，不怕。”
　　林苹嗔他一眼，心口却是甜的。哪个女人不爱自家相公威武可靠？
　　或许是因为经历了磨难，也或许是大周给了他极大的锻炼，她觉得来到这里后，高亢一天比一天稳重，眉目间隐隐透出一股山岳般的气势。
　　只是，他成长了，那曾经待她一心一意的情感，不知有没有变？
　　“不管她们成不成年，婆婆要你将她们收房，你打算怎么做？”
　　他摸着下巴，思索半天，她一颗心也跟着七上八下。
　　“这个嘛……”他摇头晃脑，就是不说出个结果。
　　她为之气结，秋眸便罩上了薄雾。“两个小丫头，你该不是想养到十八岁，再纳作妾室？”
　　“冤枉啊！娘子，为夫从没想过纳妾。”齐人非福，这点道理他还是懂的，怎么会去找那种麻烦？
　　“那处理两个小丫头，你得想这么久？”
　　“她们听了我的胡言乱语，不知道会不会随处传，我当然要谨慎考虑是把人转手卖到异国，让她们永远回不到大周坏我们好事？还是直接杀人灭口算了？”
　　她倒吸口凉气。“杀……杀人？你不会当真吧？”
　　他的脸色很阴沉。“我现在有老婆，还有一双子女，我的命已经不是自己的，得为家人负责，任何可能危害到你们三个的人事物，我都要斩草除根。”
　　过去，那些受欺负、破产的经历化成一道阴影，每想一次，就像在他心头割一刀。现在，他的心已经被切得只剩很小、很小一块，只能容下妻儿三人，至于其他人，他们的死活与他何干？而且，谁知道他好心好意对待他们，会不会又换来一次的背叛？不如谁也不信，独善其身的好。
　　林苹很讶异。“你怎么会变成这样……冷酷？”
　　“不是冷酷，是看清现实。小苹，过分仁慈并非好事，为了我们一家人的安全，有些事就算不想做，也得去做。”
　　“所以你是为了顾家？”是他自己改变了，还是大周这个环境影响了他？她不知道，但受过二十一世纪的教育，她有一套自己的人生观。她同意害人之心不可有、防人之心不可无，可她的防范绝不以杀戮为出发点。
　　“高亢，我不同意你的想法，那毕竟是两条人命，不能说害就害。”
　　他却觉得她是妇人之仁。“万一她们管不住嘴巴，引人疑窦，你就不怕杀身之祸近在眼前？”
　　“凡事当然以自保为第一要素，但是……”她俏目定定地望着他。“你回答我，若是在我们那个年代，你会动不动就想杀人灭口以绝后患吗？”
　　“问题是我们已经不在二十一世纪了，这里是大周，一个陌生的地方，我们想在这里过得好，就必须融入它、适应它，变成它的一分子。”
　　“你真要当个大周人，就该同意女儿十二岁成年，十八岁以前出嫁。”
　　“这不一样。”
　　“哪里不一样，平平是人，你却有两套标准，这就有问题。”
　　“娘子，你要讲点道理，我们自己人当然要护着自己人，其他的，我们没能力、也没必要管的。”
　　“好，那你去杀了她们。”她推他下长榻。“随便你要砍要掐，等到她们死后，午夜梦回看你安不安心？”
　　“我——”说很容易，但亲自动手，高亢却跨不出第一步。他还是不够坚决，只恨自己心太软。
　　“高亢，我们可以想办法融入这里的生活，但在某些方面，我们内心最深处的人生观，那些从小就记在心里的是非黑白，是永远改不了的。”
　　他咬紧牙根，好半晌，颓然叹口气。刚才还目光凛凛的眸子里荡漾着一股深沉的疲惫。
　　她瞧得心好痛，张开双手抱住他。
　　“我知道你最近在外头辛苦了，你不必什么事都自己扛，我会陪着你，你不是孤单一个人，所以没必要强逼自己去做一个连你自己都不喜欢的人，好吗？”
　　他有一种全身力气都被抽干的感觉。做一个大周的官，听起来威风，其实他根本不爱官场，也不懂政治，只要一踏入衙门，他就有种脖子被某一条无形细丝勒住的感觉，说不出的难受。
　　“半个月了，我还是打不进衙门那个圈子。”他苦笑。“我是不是很没用？”
　　他真怕自己最终还是护不了妻儿，重蹈覆辙，他每一天都是提心吊胆地过活。
　　她瞧着好心疼，怎么抚慰他伤痕累累又疲惫不堪的心灵呢？
　　想了一会儿，她娇笑地拉了拉他垂落两鬓的长发。“我以前总觉得男人留长发好娘，可现在看你，长发一束，金冠圈起，配上一袭月白长衫，风流儒雅，很有离尘出世之感。你知道我想起什么吗？”
　　话题有这样转的吗？牛头都对不上马嘴了，他微愣，摇头。
　　“我踏月色而来——”她小手卷着他腰带上悬挂的玉佩，轻轻地，便在他腰侧磨蹭起来。
　　他目瞪口呆半晌，大笑，满心的郁闷消了些许。
　　“你当我是楚留香啊？”
　　“楚留香也没你现在好看啊！”古龙小说里的楚留香也许是人中龙凤，却太不羁，无法给女人安全感。高亢不同，他俊逸潇洒，深情而不滥情，对妻儿的重视更令她倾心。
　　他心窝一暖，林苹为了安慰他，如此“违心”之言都说出来了，怎不让人感动？
　　“谢谢你，娘子。”
　　她踮起脚尖，在他唇上吻了一下。“你现在呢，大概胜香帅三筹，如果你再拥有他的洒脱和逍遥，那么十个楚留香也比下上你了。”
　　“越说越夸张。”他脸红了，虽然喜欢林苹夸他，但称赞得太过火，他还是会不好意思的。
　　“才不呢！”她半个身子都挂在他身上了。“楚留香风流花心，你深情专一，光这一点，你就胜他太多了。只是你太死心眼，总将所有责任往自己身上扛，难免委屈了自己，让我心疼，这方面就差一些。”
　　他怔住了。她的话好像一道闪电劈进他的脑子里，那箍紧他心神的黑雾，瞬间被劈开一道裂缝，一点接着一点的光芒闪耀。他想起了童年时两人的欢笑，求学时的相扶相持，结婚后的恩爱甜蜜……他要保护她，但她何尝不是他心灵上的依靠？
　　人心难测，但至少云云众生中，他还是有一个可以倾心相信的人。
　　至于其他的，像是官府中那些处处与他作对的书吏、师爷……
　　“妥协应该是双方面的吧？而不是我一昧地忍让。所谓人善被人欺、马善被人骑……呵呵呵，原来我却是太过客气，而被小觑了。我知道该怎么做了。”闷透了的心胸倏地解放，难以言喻的喜悦充斥心房，高亢大笑起来。穿越过来半个月，他头一回笑得如此开心。
　　“小苹、老婆、我的好娘子，你真是为夫的福星。”他抱起她，快乐地转圈。
　　“放我下来——”她两只手抱紧了他。“快放我下来，我头晕了！”
　　“不放、不放！”搂着她，一起滚到床榻上。“娘子，为夫爱死你了。”
　　高亢抱得她好紧，饥渴的吻像是久旱逢甘霖般热烈。
　　她的皮肤泛着粉红，稍碰一下，便酥麻了心窝。
　　情欲来得既快且急，等不及她适应，她已经喘息得像要窒息了。
　　他的手沿着她的衣襟往里探，温柔地，抚上了那柔细的肌肤。
　　她的肤触柔软滑腻，像要把他的灵魂吸进去，他情不自禁地想要更多。
　　细碎的吻沿着她的唇落到颈项，深深地印在她的锁骨上，留下一朵灿艳的绯樱。
　　“嗯……”她修长的双腿在榻上曲起，那藏在绣花鞋里的脚趾都蜷缩起来了。
　　她甜腻的呻吟传入他的耳里，如一簇火，瞬间沸腾了血脉。
　　想要她，迫不及待地。
　　他双手拨开了她的衣襟，露出粉色肚兜，衬着嫩白雪肌，说不尽的魅惑。
　　当他看见她鹅黄衫裙底下玲珑窈窕的身躯、小巧的胸脯，呈现一个美丽的弧形，没有深沟丘壑，但一种说不清、道不明的神秘却狠狠撞击了他。
　　他立刻忍住气，怕自己不是变身为禽兽，就是不必上阵，已经丢盔弃甲。
　　嗯，后者的情况可能大一些。
　　为什么？她的脸还是一样，身体的曲线没变，但对他的吸引力却是高出了百倍、千倍。
　　“小苹，我我我……”他口干舌燥。可以吗？她才生产完半个月，他原本打算继续忍耐，然而……他胀得好痛。
　　她明媚的黑眸里漾着一汪秋水，雾蒙蒙的，每一轻眨，全是风情。
　　“以前我们读健康教育的时候，课本上是怎么写的？”她不想推开他，搂着他的腰，细碎地吻着他俊逸的脸庞。
　　他皱眉沉思半晌。“好像没写到这一段。”编教科书的人太不负责任了，如此人伦大道，怎能不教得仔细？
　　“你有看过不行的医学报导吗？”她修长的腿已经缠上了他的腰。她的身子热着，像有千万只小蚂蚁在爬呀爬的。
　　他又皱眉。“没印象。”
　　“那你觉得呢？”她的小手也爬进了他的衣襟里，贴着他的胸膛。
　　他用力咽了一大口口水。“能试试吗？”他不想伤害她，可很想要她。
　　“嗯。”她咬着唇，轻颔首，情欲早已潮涌，哪还忍得住？
　　“娘子……”太兴奋了，他伸手便要解她的腰带。
　　她喘着，轻扭腰肢。“门窗都锁紧实了吗？”大家庭，有钱是不错，但隐私差，总让她不安。
　　“应该吧？”就算泄漏了一点风声又如何？“我们是夫妻，难道还不准行周公之礼？”
　　“我怕被人发现，向公公密告我们白昼宣淫，又要挨家法。”她现在对高家的家法可是很忌惮的，至于婆婆说的什么月子内不能服侍夫君……唉，林苹已经看清高老夫人就是个护犊的老母鸡，只要高亢喜欢，要老夫人爬高梯上天摘月亮都没问题。
　　“万一被告发，就跟高老爷讲，我们在威基基海滩参加天体营好了。”他额上冒汗。这可恶的腰带，为什么解不开？
　　“神经，你再胡说八道，小心被当成妖怪烧死。”
　　“我要是再解不开你的腰带，我就先把自己憋死了。”他没好气地说，不懂大周姑娘的腰带为何要结成这样复杂的花样？存心整人。
　　“唉呀！”她这才发现，他把她的腰带弄成死结了。“你这样拉，永远也解不开的。”
　　“那你来。”
　　“都弄成这样子了，我也解不开。”
　　两夫妻对视一眼，同声开口：“剪刀！”
　　“在妆台里。”她说。
　　他跳下床榻，正要去拿剪刀，便有人拍门。
　　“少爷！”
　　高亢咬牙切齿，一双拳头在半空中挥舞了大半天。
　　“这是在耍我吗？”太可恶了！
　　林苹手忙脚乱地拉好衣服，下了榻。“听声音是绿娃，你先到榻上躺着，我去开门。”
　　“不理她行不行？”
　　“你说呢？”她白他一眼，推他上榻。
　　待高亢躺好，林苹走过去打开房门，正是绿娃端了醒酒汤、红蝶捧着一盆热水来了。
　　“东西放下，你们出去吧！”
　　但绿娃和红蝶依依不舍地看着高亢。老夫人选她们过来伺候前说过了，怀了孩子便扶做妾，比起一辈子做丫鬟，妾当然是更好的选择，但接近不了高亢，她们又如何怀孕呢？
　　林苹怎会看不穿两丫头的心思，本来她还忌惮着婆婆，怕让老人家没面子，变成婆媳问题，但高亢自己承诺不纳妾了，她也就心安理得地赶人。
　　“还不出去，愣在这儿做什么？”
　　绿娃鼓起勇气道：“奴婢要服侍少爷喝醒酒汤。”
　　“房里只要有少奶奶就好，其他人都给我滚出去。”榻上，高亢比冰还要冷的声音响起。
　　绿娃、红蝶同时一哆嗦。以前见少爷，总是一副笑咪咪的样子，从没发过火，怎么冷下脸来却是如此可怕？
　　“还不滚？要本少爷亲自请吗？”既然想通了“妥协”和“忍让”是两码子事，高亢就不会再处处委屈自己顺从这里的规矩，他有他的一套原则，从现在起，他会做一个全新的“高亢”。
　　“奴婢告退。”绿娃、红蝶连滚带爬地逃了出去。
　　碍眼的人走了，高亢立刻翻下榻，跑过去锁上房门，又回来抱住林苹。
　　“娘子……”是不是可以再继续呢？他热火未消啊！
　　“相公！”她的声音好嗲、好娇、好柔。
　　他情不自禁地打了个寒颤。“娘子，你……还好吧？”林苹生性独立，很少这么撒娇的。
　　她钻进他怀里。“热水耶！”
　　“好娘子，你有话就直说吧！”
　　他喜欢被她依赖，大大满足了他的男性自尊，但她用这种灌了糖蜜般的口吻说话，却令他浑身起鸡皮疙瘩。
　　她噘起了嘴。“婆婆说，月子内不准洗澡，也不让我踏出房门一步。”她闷透了。
　　“没问题，入了夜，相公帮你烧水去。”大周人有忌讳，他高亢没有，只要娘子高兴，上刀山下油锅他都行。
                  第四章
　　高亢吹着口哨走进小院落，就看见两张小婴儿床摆在榕树下，一对宝贝午睡正酣。
　　林苹和绿娃、红蝶则围成一圈，正缝着一些小衣小裤。
　　林苹受够了大周人把娃儿绑成粽子的习惯，坚持自己带孩子，也照着二十一世纪的做法，缝制婴儿专用的衣衫鞋袜。
　　高老爷和夫人原本不赞成媳妇的行为，在他们看来，孩子就该裹在包巾里抱着，跟大人一样穿衣算什么？而且穿穿脱脱间着凉了，谁负责？
　　但林苹以事实驳斥了那些老旧的观念，她把一对儿女养得白胖可爱，那小手挥舞着让人抱的样子无比地惹人疼，时日渐久，两位老人家也打消了拿包巾捆孙儿女的念头。
　　至于绿娃和红蝶，林苹打算把她们调教成心腹，下了一番苦心指导她们读书识字、明礼仪、知进退。
　　只是两丫头终是奉命来侍寝的，那两双俏眼有事没事就爱往高亢身上飘。
　　无奈全高府的人都知道，少爷自当上爹爹后，文弱的性子大改，不仅敢对上发飙的老爷，连衙门一班油条捕快也让他调教得服服贴贴，送上门的红包虽然照收，但巡街时再也不会白吃白喝白拿百姓们的东西。
　　光这一项改变就够春水县民对这位县太爷感恩戴德。
　　高亢这位大少爷是越来越威风了，行走间，自有一股昂然气势。
　　两丫头尽管心思涌动，也不敢对他使出丁点狐媚手段，只默默地在小院里待下来，期待有朝一日能得恩宠，飞上枝头做凤凰。
　　林苹见高亢回来，放下手中的针线迎上去。
　　“笑得这么开心，可是有好事？”
　　“娘子聪明。”他俊逸的眉眼飞扬，带起阵阵春风，悄然拂进她耳畔。“为夫今日可算真正坐稳县太爷的位置了。”
　　“你不是早收服了衙门众捕快？”她细语回道。
　　“那群鲁汉子，只要有酒有肉，他们见谁都服的。”他温柔地为她理顺被风吹乱的发丝，一股深情瞧得绿娃、红蝶眼里都发亮了。几时见过这般知冷热、贴心怀的伟丈夫，若能侍得少爷，可真是祖宗保佑了。
　　林苹脑筋一转，小手抚上他胸膛。“相公可是收拾了那些难缠的师爷、书吏们？”
　　“现在一个个乖得跟小猫似的。”
　　“这么厉害？”小手在他的衣襟上画着，她媚眼如丝，好似会勾人神魂。
　　“小妖精，想使坏吗？”他拉住了她的手，指头顺着她宽大的水袖往上爬，直到软嫩的藕臂，细滑的肤触瞬间酥麻了他心窝。
　　“再坏也没你坏。”她曲起手指，在他腕上弹了一下，黑白分明的大眼转呀转的，说不出的古灵精怪。
　　他胸口又是一热，腾腾的欲火便又在体内烧起来了。
　　“绿娃、红蝶，少爷要洗浴，你们俩烧水去。”
　　两丫头可怜兮兮地看着高亢，怎么也不明白，自己就这么见不得人，少爷总不喜欢她们。
　　“还不出去？”高亢沉下了脸。
　　“是，少爷。”绿娃和红蝶边走，隐隐还有抽泣声传来。
　　“你真如此狠心？”林苹笑着刮了他的脸一下。
　　高亢捧起她的脸，印下一吻。
　　“我宁可现在狠心，好过将来没心没肺。”两情若要长久，岂能系于一张容颜？一个孩子？甚至是几句空口白话？他爱林苹，无他，知心而已。
　　至于绿娃、红蝶，高亢与她们根本没话讲，又怎会生情呢？留着她们，是林苹心慈，他舍不得拂了娘子的意，但休想叫他好颜相待。
　　“知道你心肠好。”她藕臂攀着他的脖子，小巧的鼻子与他的厮磨着。“这些日子，婆婆每回过来，总是喜笑颜开的，说外头百姓夸你这父母官当得好，简直就像我们常说的包青天了。”
　　高亢大笑。“我一件案子都没审过，还青天咧！”他对她眨眨眼。“也许我这一任啊，根本不会审到一件案子。”
　　“啊？”她倒有些愣了。“县官不审案，那要干么？”
　　“今儿个彻底屈服了那些师爷、书吏，我才知道，知县名义上要管一地的钱粮、户口、刑案、考取……看似是多得不得了，但是呢，知县底下还养着一票刑名、书启、钱谷等各式师爷，负责帮知县处理一应问题。知县唯一的用处呢，大概就是在师爷们将事情解决后，在文书上盖大印吧！”
　　“还能这样做？”怎么跟她想像的完全不一样？
　　“这才是正确地做官。”亏他心惊胆跳了三个月，原来却是白忧虑了。“难怪这么多人爱做官，真是既轻松又愉快。”
　　天底下真有这么好的事？她总觉得怪怪的。
　　“慢着，这些师爷、书吏、捕快，他们的薪水哪里来？”
　　“名义上是由知县的口袋里掏，实际上……”他一只手指比了比天。“是朝廷支付。”本来他就觉得大周的税收很奇怪，居然要粮食不要金银，如今才知里头是有学问的。
　　大周人崇尚廉洁，所以官员的俸禄很低，但上有政策、下有对策，薪水少没关系，一县之地的税收尽可做手脚。
　　每年秋末，百姓向官府缴粮，县府就近将谷麦运送到最近的州道粮仓存放。这一路约十天半个月，难免天灾人祸，于是朝廷很人性化地给了一个叫“岁损”的名额，允许各府县的上下官员“不小心”弄丢或搞坏一些粮食。
　　这分量也不太大，约是全年岁收的三分之二左右吧！
　　林苹听完他的解释，笑得直不起腰。
　　“这不是变相加薪吗？”
　　高亢撇撇嘴。“我倒觉得这是在鼓励贪污，谁更‘粗心大意’些，谁的荷包就更饱满。”
　　“那么我的好相公，你今年打算‘岁损’多少啊？”她的手戳戳他的胸膛。
　　“以往多少，现在就多少喽！”他执起她的手，吻着纤长的手指。“就算我想‘清廉’，底下那些人也不依啊！我们家有田有地，他们可是只靠衙门的收入过活，不在这‘岁损’上喂饱他们，他们就把手伸向老百姓的口袋里直接抢夺。与其让他们祸害百姓，不如让他们吃空朝廷。”
　　“这倒也是。”她能理解他的想法。“唉呀，你别一直咬人家的手嘛，我还想问你怎么屈服那些师爷、书吏的？”
　　“不咬手，那咬耳朵。”
　　她嗔他一眼。“你的回答让我满意了，嘴都让你咬。”
　　他双眼一亮。“你说的，可不许反悔。”
　　“老夫老妻了，我需要在这上头骗你吗？”
　　“问题是过来都三个月了，我没有一次成功啊！”他好哀怨、好委屈。
　　呃……她回答不出来，好像每次他们想亲热一下，都会有意外，是不是被诅咒了？
　　“今天是你自己答应的，我就当你允了。”他将如何请老夫人让几个家丁伪装成落魄书生，上衙门谋事，他又是怎么想办法以权谋私，替自家人安插好位置，终于激起那班师爷、书吏的危机感，一个接一个偷偷跑来向他宣誓效忠。直至今日，整个衙门近百个人，尽落他的掌握。
　　“很行嘛，学会威胁人了。”她主动地踮起脚，亲了他一下。
　　“当然，我现在有妻有子，整个家庭的责任都落在肩头，可不能再懦弱无为了。”
　　“瞧你说的，好像我跟宝宝都是你的负累。”
　　“是最甜蜜的包袱。”
　　她撇嘴。“家，是我们一家四口的，有责任也是大家一块儿扛，你别老想着一个人当英雄。”这样她会很担心的。
　　高亢无意在这件事上与她争执，随口安抚道：“知道啦！娘子，你怎么说、怎么是。”
　　她很清楚他在敷衍她，不依地拉着他的手。“不管啦！我要你保证，以后就算天塌下来，我们也要在一起。”
　　“是是是，我保证。”他拉开她的手，抱她的腰。
　　恍惚间，她好像回到从前，他们发生车祸前，他挥开她的手，咬牙告诉她，他们会没事。
　　但那根本是谎言，家里出了那么大的问题，根本度不过，他不想让她担心才推开她。在她心里，这就是一种抛弃，像她初长记忆，便了解什么叫孤儿——一个没人要的孩子。
　　她很怕自己一个人，孤零零地，开心和痛苦都没人分享。
　　“你发誓，我们风雨同舟、生死不离。”
　　她宁愿两个人抱在一起哭，也不要独自一个人开心地笑。
　　“遵命，我的好娘子。”他举起右手，一边发誓永偕白首，一边亲着她。
　　“人家说正经的，你总不认真。”她闪了两下没躲过，让他咬住了耳朵，身子一阵酥麻。
　　“谁说的？我的心比真金还真。”他抱起她，虽然才生产过，她的腰依然细如柳条，贴在身上，说不出的娇柔甜蜜。
　　“那就别欺负我，说些诚实的话——唔唔唔……”一语未毕，被吻得整个身子都软了。
　　他又继续亲她的颊，到那微敞的领口，稍微用力一吮，就开出一朵红樱。
　　“实话是……娘子，你真是越来越年轻漂亮了，皮肤滑得好像一掐就出水。”
　　这个大色鬼，她真是服了他了！
　　忍不住白他一眼，瞧他欲火狂烧的样子，她知道今天是别想谈正事了。
　　她气不过，便想整整他。“很正常啊！这副身体才十七岁，正值青春年少。”
　　他眨眨眼，呆了。“十七岁？未成年？”
　　“我的好相公，奴家十二岁嫁入高家，第五年给你添了一对宝贝，不正是十七芳龄吗？”她娇笑，又丢了一颗大炸弹。“忘了告诉相公，咱们是指腹为婚，一般年纪呢！”
　　高亢彻底变成一根木头了。
　　有没有搞错？穿越时空让他整整年轻了十岁？两个未成年的夫妻生小孩？天哪，这肯定是在作梦……
　　        
　　时光匆匆，高亢和林苹来到大周也有八、九个月，正到了年三十，团圆夜。
　　小俩口躲在院落里，看着老爷子派送下来的过年新衣，相视苦笑。
　　这明灿的艳红绸袍上团团的牡丹花开，喜气是够了，却也俗气，实在教人穿不上身。
　　尤其是那块两手合抱那么大的长命金锁，高亢一想到要把那玩意挂在脖子上，就一阵颈酸背痛。
　　“这不是要人吗？”他拒绝扮丑去让人笑。
　　还是林苹比较认命，虽然清秀的五官皱得像包子，还是拖拖拉拉地扯开腰带，准备换装。
　　“你可以不穿啊，不过小心公公让你跪祠堂。”
　　高亢嘀咕着：“反正我每个月都要跪，也不差这一次了。”高老爷对儿子迟来的叛逆很头痛，这一年请出家法的次数比起儿子自出生到现在，多了起码十倍。
　　高亢对高府两位老人家是任打任骂、任爱任哄，全不在意。毕竟不是“亲爹娘”，他心里无法产生太多的亲情。
　　偶尔，他甚至反过来向老夫人告高老爷的状，让他们夫妻去斗，以免他们日子过得太悠闲，成天就找他和林苹麻烦。
　　倒是林苹因为大周民风严谨，妇女等闲不得抛头露面，她长期待在家里，对公公、婆婆的感情还深一些。
　　公公的严厉和偏执让她无奈，但他谨守礼仪，虽然大家同处一宅，他也不会在无人通报的情况下，随意进出儿媳的居处，偏偏老人家又溺宠孙儿，一日不见，便浑身不对劲，所以常常大清早守在小院外头，令仆妇来抱出小孙儿、小孙女，逗要大半日，再送回来。
　　林苹将高老爷定位为一个顽固不通的可爱老头。
　　至于婆婆，林苹觉得她就是个二十四孝娘亲，只要为子孙好，她可以拚命。
　　林苹从小是孤儿，不知道一般爹娘如何对待子女，但她很享受婆婆那种没有道理的呵护。
　　“你爱跪祠堂，夜里自己去跪，别连累婆婆为你忧心。”她边说边换好衣服，便去梳发。
　　“你倒有孝心。”
　　“谁对我好，我便对她好。”
　　他低头想了一阵，虽然对人性还是抱持着不信任，可两位老人家确实没亏待过他，甚至高老夫人那种没有理由的溺宠，让他不自在中又有一种莫名的滋味在心头回绕。一时间，他说不出那是什么感觉，却又不排斥。
　　“是我错了，不管他们是不是我的爹娘，咱们来了近一年，确是受他们照顾，应该要对他们好一些。”
　　“婆婆听见你这句话，定会乐得跳起来。”她笑得眉眼弯弯。她知他本性纯良，或许曾被生活磨得偏激，但只要好好引导，他永远都是她最可靠的良人。
　　梳好了头，她插上一根玉簪，便推他去换衣服。“快更衣吧，别误了时辰。”
　　他叹了口气。老婆都这么说了，头上又有家规压着，只能勉强扮小丑了。
　　“不过这块金锁我是绝不会戴的。”
　　她看着那块估计有一斤重的金锁，也是心凉。
　　“那就别戴了，咱们找块吉祥点的玉佩系在腰间，我再给你弄个中国结，保证喜气得让公公发不出火来。”
　　“我不懂打扮，你作主便是。”他一边换衣，一边笑嘻嘻地摸出一只檀木盒。
　　“送你。”
　　“什么东西？”她打开一看，是一根金钗，由五股金线绞成，来到顶端，五线开出五花，就像一朵迎风摇曳的三色董，清雅中又带着几分华贵。“好漂亮，也好轻巧。”
　　她的妆盒里也有一大堆头饰，统统都是些牡丹、凤凰，要多华丽，便有多华丽。
　　可是那些头钗呀步摇的，它们越华丽，用的珍珠宝石就越多，重量便越可观。
　　她着实无法想像，在一颗头上压个一斤、八两的东西，人要怎么做事？
　　所以长久以来，她都是一根玉簪了事。
　　想不到高亢这个向来粗心的大男人也会注意到这一点，为她买了枝称心的钗。
　　他拿起金钗，帮她替换了头上简单的玉簪。
　　“看看喜欢吗？”
　　她就着铜镜左瞧右看好半晌，满心的喜悦。
　　“真好看。”只可惜这面镜子照得太模糊，要是有面水银镜该多好？她想着二十一世纪的生活，那时只觉得各种便利物品都是理所当然的，日子过得不好了，还要骂几句，直至来到大周，面对两种截然不同的生活环境，她怀念从前之余，渐渐也懂得什么叫珍惜眼前。
　　“不过相公，我们前世加今生，认识的时间也快三千年了，你好像是第一次送我礼物喔？不会是想搞什么鬼吧？”见他一脸自得，她忍不住调笑道。
　　“胡说。我高中开始打工，存了三年的钱，买的第一台二手摩托车不就是登记你的名字？后来我们结婚，买房、买车甚至是去银行开户，也都是用你的名字，我一毛没拿，这还叫没送你礼物？我整个人都是你的啦！”他忿忿不平。
　　“那倒也是。”她掩嘴轻笑，凑过去亲了他一下。“仔细一想，我是全天下最幸运的女人，才能遇上第一等好丈夫。”
　　“一个吻就想打发我啊？你也太小气了点。”他含笑靠近她，热呼呼的气息就在她耳畔。
　　“相公若把做这枝金钗的珠宝行告诉妾身，让妾身再去买几样小饰品，这份谢礼自然更厚重一些。”
　　“那你直接谢我吧！不必去买了，相公帮你订了一整套的钗、环、簪、佩，一共二十四样，不过因为时间太赶，年节前只做出了这枝钗，其他的得等过完年再慢慢取货。”他亮出一张订货单。
　　她吃了一惊。“你怎么突然想到给我买这些东西？”
　　“还不是十天前，县里的屈书吏娶媳妇，下帖请我去喝喜酒。他媳妇号称是春水县三朵花之一，为了显摆，屈书吏让儿子、媳妇拜完堂，先回新房掀了盖头，再到大堂给众宾客敬酒。你不知道，新娘子走出来的时候，我身边的每个人都在吸气滴口水，直夸新娘美若天仙，把我吓得差点心脏病发。这样的美人头上十几二十根金钗、步摇，插得好像一只刺猬，只能用‘人间极品’四个字来形容。”
　　“就你嘴坏。”她扶着他的肩，笑得腰都直不起来了。
　　“反正相公是见识了大周人诡异的品味，于是便想到我家可爱的小娘子，清秀灵巧，比一只刺猬美丽百倍，万万不能被那些俗物玷污了，还是由相公帮你打点饰品稳当些。”
　　闻言，她眼露异光，斜睨着他。“好像十天前，八姨娘才在咱们小院前耀武扬威，说我一身清水，比那正服孝的更不如。”他该不是听到什么传闻，才有了这一番作为吧？那个屈书吏的媳妇不过是个借口。
　　想不到有一天，他也会有这种拐着弯来的心思，是培养出心机了吧？不过……她喜欢，他这俊逸却邪气的模样教人一见便心痒。
　　他脸一沉。“一个无知女人懂得什么？早晚要收拾她。”
　　“都说她无知了，你还跟她计较。”腻着他，看他或喜或怒的容颜，每一个表情都挑动了她的心弦。她恍然有种又跟他谈了一次恋爱的感觉，心底甜蜜又悸动。
　　“这不是计较，是防患于未然。我们已经低调做人了，旁人还要来挑衅，难道要任打任骂？当然是百倍还回去。”
　　“一个小妾能掀什么风浪？惹你生这样大的气。”
　　“我不管她是妾是妻，只要威胁我们一家人的生活，便不可放过。”他咬咬牙，眼底却有几分杀气。
　　她呆了下，随即一声低叹。她的确是爱着全部的他，只有一点——她不太喜欢在大周的日子里，他心里有了杀气。
　　不到一年的时光，他起过杀绿娃和红蝶的念头，还想与高老爷拚命，现在又要对付八姨娘，是这里的水土环境会影响人？还是他心里藏了什么妖魔？
　　“相公——”她开口，才想劝他平静心情，可绿娃抱着小丫头走进来。
　　“谁让你不经通报就进来的？”高亢神色又是一冷，把绿娃吓得脸发白。
　　“是我说的，在咱们的小院落里，不要那么多礼节。”林苹走过去，抱起孩子。“丫头的尿布换好了？”丫头是双胞胎妹妹的小名，哥哥叫小宝。
　　“是的，少奶奶。”绿娃垂下眼眸不敢看高亢，但也没离去。
　　“还有事？”
　　绿娃期期艾艾地开口：“老夫人派了吴嬷嬷传话，请少爷、少奶奶别误了团圆饭的时辰，否则老爷会发火。”
　　“知道了。”林苹检查了一下女儿，确定收拾妥当了，才把她放到一旁的暖坑上。“你和红蝶也准备一下，待会儿抱着小少爷和小小姐，一起去给老爷磕头。”
　　“是，少奶奶。”绿娃行礼而退，举止比起半年前得体许多。如果不是高亢冰冷的眼神一路追着她，她的表现会更好。
　　一直到房间的门被关上，高亢才轻哼一声。“我还是不懂，你明明说不用府里的人，要我另外给你买几个小丫鬟伺候，怎么突然留下这两个别有心机的？就不怕养出两个叛徒？”他心疼林苹，事事依着她，但不代表他赞同她的做法，想起来忍不住便要抱怨几句。
　　“还敢说，若非你在她们面前泄了口风，我用得着费心补漏？”
　　“有什么好补的？你担心她们坏事，我命人将她们婚配得远远的，一辈子也别想回春水县。”
　　“众人皆知绿娃、红蝶是你的通房大丫鬟，哪个正经人家肯娶？”
　　他啼笑皆非。“你还管她们能不能嫁得好？那要不要包生儿子？这也管得太宽了吧！”
　　“我看不到便算了，但见着了，难不成还推她们入火坑？”说着，她嗔他一眼。“倒是你，几时变得如此冷血？”
　　“这与冷血有何关系？我只是不信任她们。”
　　“为什么？她们才十几岁，性情还没定，有很大的调教空间。”
　　“就算她们是才出生的小婴儿，不是我的亲人，总要有几分防范之心。”
　　“照你的说法，这大周朝里，就公公、婆婆、我和小宝、丫头是你能相信的？”他这样做人也太没趣了……她突然想到他愈发狠辣的行事手段，与他对人的不信任是不是有关系？
　　但高亢的话却更出人意料。“平时，高老爷、老夫人是可信的，但若发生变故，我也只信你和两个孩子。”
　　她终于发现他的心理问题非常严重。“你的疑心病是不是太重了一点？”
　　“这叫小心驶得万年船。”前世他就是因为被朋友骗，才落得破产跑路的下场，今生他不会再犯同样的错误。“好啦！那些无谓的小事不值得我们花心思讨论，你还是赶快把我们打理妥当，别误了吃团圆饭的时间。”他推着她去做准备。
　　莫名地，她心头又起了那种被抛弃的感觉。她走不进他的心，这让她好慌。
　　“相公，会不会有一天，你连我也不信了？”
　　“傻瓜，你是我娘子，今生今世都要在一起的人，我不信你信谁？”
　　“那，不论发生什么事，你都不可以离开我喔！”
　　“是，就算我不小心掉进河里，也拉着你一起。”他笑着转移话题，去呵她痒，又吻吻她。
　　她嘻嘻笑着闪躲他的手。“别，好痒！”
　　“听说女人最爱口是心非，嘴里喊不要，心里却爱极了。”他手指搔刮着她柳条般的腰。
　　她笑得快岔气了。“相公、相公……”
　　“啊！”他惊呼一声。“糟糕！”是怎么玩的，他又把她的腰带打成死结了。
　　“我痛恨大周朝的衣服！”
　　“呵呵呵……”
                  第五章
　　高亢和林苹携手走在前头，绿娃和红蝶抱着一对双生子跟在他们后面。
　　林苹疑惑地问高亢。“五爷是谁？怎么他来吃饭，婆婆会急匆匆地派人来警告我们小心？”
　　他摇头。“不知道。”但他注意到身后的绿娃、红蝶脸色发白，身子直打哆嗦。“你们两个介绍一下五爷。”
　　绿娃和红蝶啪地就跪下去了。“少爷开恩、少奶奶救命。”
　　发什么神经？高亢心里暗骂，先把小宝、丫头抱回自己怀里，才道：“把事情说清楚。”
　　等到绿娃和红蝶哭哭啼啼地解释完毕，他们才知道，原来五爷是高老爷二哥的儿子，与高亢同辈、行五，高亢在族谱排第八。
　　“算起来是咱们五哥了。”林苹悄声说道。
　　“一个色胚还当下得你一个‘哥’字，待会儿到了大堂，你离远一点，能不与他招呼最好。”高亢脸色阴沉，又问两丫鬟。“照你们的说法，五爷最好美色，多次向老爷讨要你们。而你们也有高栖梧桐之意，何不顺了五爷意思，过去做个妾，好过为奴一生？”
　　“我们再不敢有非分之想，求少爷饶命！”高亢的话吓坏了两个丫鬟。
　　林苹有些纳闷。“哪怕五爷房里已有十几、二十房妾侍，只要他养得起，你们过去也能有好日子，怎地不愿？”
　　绿娃和红蝶不敢说主人是非，只拚命磕头，把额头都磕肿了。
　　高亢没耐烦地道：“想本少爷出头，就把来龙去脉说个明白。”
　　绿娃只是发抖，最后是红蝶结结巴巴吐了几句话。“那个……五爷跟老爷讨过很多人……那些姊姊过去后，就……没回来了……”
　　这话其实说轻了，下人们都晓得，五爷只是贪新鲜，哪里是真心喜欢这些丫鬟，一上手，玩腻了，不是转手卖掉，就是送人狎玩，有些性烈的，更是被当场打死。
　　林苹脑筋一转，隐约也猜到一些事，咬牙骂道：“真是个畜生！”
　　高亢对外人实在缺乏信任。人性若善，他前世也不会被至交出卖，落到一无所有的地步，但碍于林苹执意保下两个丫鬟，他也只能尽力调教绿娃和红蝶。
　　“你们运气倒不错，老爷给五爷送了几回，却总留下你们二人。希望你们的运气能永远这么好。”
　　绿娃和红蝶脸色很尴尬。总不能当着高亢的面说，那是因为你爹对我们也有不轨的念头，所以总拿其他丫鬟搪塞五爷吧？
　　“少爷慈悲，奴婢知道本分了，从今以后一定尽心服侍少奶奶，再无二意。”
　　林苹听着双方的对话，心里清明。高亢是在扮黑脸，白脸就得由她来演了。
　　她扶起绿娃、红蝶，笑道：“你们能这样想最好了。本来教你们读书、算帐，就是有心重用你们，好好学习，将来有你们好处的。”
　　绿娃、红蝶也晓得，卖身为奴还能读书识字，这是极难得的机会，她们命好，碰到少奶奶培养心腹人，只要她们学好了，等少爷正式当家，说不准她们就是管事大丫鬟，虽不如做妾轻松，但也不再是任人狎玩的角色。
　　“我们一定会努力的。”两丫鬟这才算是真正顺服了林苹。
　　“那就好好做吧！”高亢把孩子再交给她们，又往前走。
　　才入大堂，迎面过来一个胖子，一张嘴笑得几乎咧到耳朵旁。
　　高亢可以听到身后的绿娃、红蝶倒抽口气，想来这就是五爷了。
　　“八弟一向可好啊！”高五一巴掌拍在高亢肩上，两颗眼珠却在林苹身上打量个不停。大周的女人都喜欢化浓妆，粉能扑多厚就扑多厚，钗环手饰戴一身，很难得看到一个浑身清爽，雅秀如水中莲的女子，这一瞧，让高五眼睛一亮。
　　“有劳五哥关心了。”高亢一横身，挡在林苹身前。“请让道，小弟急着给爹爹、娘亲叩拜请安。”
　　高五愣了下，这八弟一向文弱，几时有这种硬气了？他不觉地挪动了脚步。
　　高亢拉着林苹闪过他，走向高坐主位上的老爷、夫人。
　　高亢夫妻一走，抱着孩子的绿娃、红蝶就显露出来了。两丫鬟的清秀可爱早令高五心痒，只是多次讨要，都被拒绝了。想不到相隔数月，两女生得愈发娇俏，隐隐还有股文雅气息，甚是惹人怜爱。
　　高五涎着脸，便要上前调戏。
　　适时，高亢阴冷的声音又传来。“绿娃、红蝶，还不快抱着小少爷、小小姐过来一起跟爷爷、奶奶磕头？”
　　“是，少爷。”绿娃、红蝶如获大赦地逃出了高五的魔掌。
　　高五眉一皱，很为高亢不给他面子而气恼。但今天是团圆夜，他在家里惹出事，怕自家爹爹责罚，才躲到叔叔家，若又闯祸，恐怕今夜要露宿街头，只得按下怒火，没好气地一笑。
　　“八弟如今可是越来越威风了。”
　　高亢不理他，牵着林苹在高老爷、夫人面前跪下，行礼叩安。
　　高老夫人笑得很开心，不等儿子磕头，抢先过来扶人。“好孩子，都起来、都起来。”
　　高五彻底被忽略了，忍不住就要挑拨离间。“咦，八弟，听说六叔特地为你打了长命锁，怎么没见你戴上？弟媳也是，这样的日子，都不好好打扮一番，岂不落了我们高家的面子？”
　　高老爷看儿子、媳妇除了一身红袄外，就是清清水水了，心里也有些不开心。
　　幸亏林苹机伶，赶紧送上两个中国结。“公公、婆婆，这是当今国师持咒七七四十九日，向天庭祈来的平安符，最适合大年夜戴了，可保整年身体强健、百病不生呢！相公托了很多关系才买到四个，公公、婆婆贴身收着，愿公公、婆婆长命百岁。”
　　高老爷和夫人还没见过这么稀奇的东西，好像是用红绳编的，本身价值并不高，样子却很讨喜。
　　高五哼了声。“是不是真的啊？国师何等人物，会给这种东西持咒？”
　　“这种东西叫寿字结，爹、娘请看。”
　　高亢将中国结对准烛火，高老爷、夫人同声惊呼。“唉呀，好像两个寿字并成一双了！”
　　“多福、多禄、多寿，便是此结真意。”高亢转身对高五。“国师制此物，共九十九，五哥若能寻得第一百个，便是八弟上当受欺了。”他也不怕谎言被拆穿，就像高五说的，人家是堂堂国师，是高五这种纨绔子弟接近得了的吗？“至于我家娘子的打扮是我规定的，朝廷正在宣导勤俭之道，圣上还取消了三年一次的选秀，弟不才，岂敢违背圣意。”
　　好嘛！抬出皇上，谁还敢有二话？高五只能强抑怒火。
　　高老爷和夫人听儿子把中国结说得世上少有，如获至宝地收入怀中，看看时辰也差不多了，高老夫人便让大家移步饭堂。
　　林苹趁这时让绿娃、红蝶抱孩子回小院，以免高五又起坏主意。
　　偏偏高五不识相，几次受挫，就是按不下色心。
　　他一伸手拦住了两个丫鬟。“八弟，五哥见你这对丫鬟甚是讨喜，用两名歌妓跟你换如何？”
　　绿娃、红蝶吓白了脸，高老爷和夫人则面现不愉。
　　最生气的是林苹，她费心思调教的人，好不容易得了她们的忠心，怎肯轻易送出？
　　“五哥说笑了，两个粗使丫鬟，怎么此得上你的大美人，此事莫再提起。”
　　高五伸手就想占林苹便宜，却被高亢拍了回去。
　　他摸着手，涎脸笑道：“弟妹莫不是连两个歌妓都容不下吧？这男子汉大丈夫，三妻四妾也平常，家里连个服侍的都没有，才是叫人笑话。八弟，你若觉得两个不够，哥哥送你四个，二换四，你还占便宜，是不？”
　　“听过杨尚书家的事，八弟早立定主意永不纳妾，省得百年后，一世英名翻为笑柄。”那是春水县一个大笑话。姓杨的户部尚书生前颇受圣恩，退休回春水县后，也修桥铺路，很有声名，谁知他一死，家里妻妾便闹成一团，谪子、庶子为争家财，一路打官司，从知县、告到知府、再上诉道台，整整十年还没吵出个结果，却惊动了皇帝，派个钦差下来把一班人都打了一顿，家业顺便充公，杨家就此没落，再不复起。
　　高老爷和夫人都是赞成儿子纳妾，毕竟多子多孙多福气嘛，但高亢的话也让他们心头一惊，堂堂的户部尚书都理不好家，弄得死后枝离叶散，如果高家也落到那步田地……两位老人家对视一眼，都很茫然。
　　高五强拉着嘴皮子笑。“八弟想岔了，多少人纳妾，也没听过那种事，杨尚书是一个意外罢了。”
　　高亢冷冷一笑。“不知五哥何以团圆夜不与娇妻美妾相守，一人飘零在外？”他也是随意猜测的，像高五这样好色的人，会惹祸到有家难回，九成九跟女人脱不了关系。
　　果然，高五的脸色勃然大变。“八弟好口才。”所谓打人不打脸，但高亢句句打击他的面子，让他恨入了心。
　　这一个无耻小人！高亢心里暗自提防。
　　“五哥谬赞了，小弟不过整理衙门卷宗时，多看了些陈年旧案，凡大家族由盛至衰，多半难脱妻妾争宠、谪庶分财的关系，这才有感而发。”
　　高五知道高亢在暗示他，民不与官斗，如今高亢做了知县，虽然只是个芝麻小官，可也是官，高五暂时是敌不过他的。高五只能暗自咬牙，把恨记入心里。
　　眼见好好一个团圆夜弄得如此紧张，高老夫人心里也是不快，但碍于亲戚一场，仍强打笑颜周旋。
　　不少时，开了饭，几杯酒下肚，场面终于活络起来。
　　        
　　夜里，林苹回了房，气得浑身发抖。
　　高五那色胚！在饭桌上，众目睽睽之下，也敢对她毛手毛脚！
　　高亢同样火冒三丈，他几次为林苹阻挡高五的魔爪，但高五没脸没皮，还是被他强灌了林苹一杯酒。
　　“老头子糊涂了，这样的恶亲也让他留在家里，就不怕闹出麻烦？”他恨恨地一拳捶在桌上。
　　“麻烦？”林苹脑海里灵光一闪。“你说，若高五喝多了，不小心闯入了不该闯的地方，公公会怎么样？”
　　他眼睛一亮。“八姨娘的院落！”
　　林苹横他一眼。“就说你心眼小吧，成天就想着对付八姨娘。”
　　“一箭双雕，何乐而不为？”高老爷那十几个妾侍在后院里，成天吵闹不休，高亢本来就很讨厌，八姨娘还欺到林苹头上，更令他无法忍受，现在有机会同时教训他厌恶的两个人，还不把握机会？
　　“你想怎么办？”
　　“我现在就去找高五喝酒，然后嘛……”他笑得奸诈。
　　“你这样子很恶心，知道吗？”她掐他一下，但想到能把后院一摊烂事稍稍理平，也是有些高兴。“你想怎么做？要不要我帮忙？”
　　他低头把计划前前后后想了几遍。“绿娃和红蝶确定可靠？”
　　她颔首。“你啊！疑心轻一点，老是不信任人，别人又怎么会信你？”
　　他耸耸肩，吃过一次亏，还不知谨慎，那就不是意外，而是蠢蛋了。
　　忍不住，他又想起前世被至交出卖的事情。那个他视为知己的好友，他倾心相信，还拿出自己全部家当为他作保的家伙，在他看穿对方的欺骗后，去电质问，却换来一句：你没脑子啊？别人说什么你都信？
　　他被恶狠狠地嘲笑了一顿，同时，也失去了所有。
　　从那一刻起，他就告诉自己，这一生，他守好妻儿就好，至于其他，什么友情、义气，让它们全都去见鬼吧！
　　林苹发现他脸色忽青忽白。“相公，你怎么了？哪儿不舒服？”
　　他恍惚地迎向她柔情似海的秋眸，淡淡的温暖揉进心坎，满腹怨气便散了些许。
　　深吸口气，他摇头。“没事。”
　　她兀自忧虑地望着他。
　　他张开双臂抱住林苹，轻轻的吻印在她额头。“你觉得我把高五灌得半醉，引到八姨娘住的院落，再让绿娃、红蝶制造骚动，让老头子去捉奸如何？”
　　她白他一眼。“大过年的，你想气死公公啊？让婆婆注意到就好。”
　　“但……”高亢对老夫人的印象还好些，磨了近一年，偶尔也会喊声“娘”。
　　“我娘那种老好人脾气，管用吗？”
　　“你未免太瞧不起婆婆了吧！”她掩嘴轻笑。“你想，婆婆若真无一点手段，能够多年稳居正妻的地位，还给你讨来绿娃、红蝶两丫鬟做诗妾？”
　　他疑惑地眨眼，不太明白她的意思。
　　“高五数次向公公讨绿娃和红蝶，公公宁可送他别的丫鬟，也舍不得把她们送出去，为什么？我猜，那是因为公公对她们也有一点意思，而且婆婆也知道公公的心思，所以干脆把她们送给你，公公对她们再有心，总不好跟儿子抢妾侍吧？”
　　好复杂的关系，亏林苹摸得透这些女人们七弯八拐的心思。
　　他低喟口气。“我就说嘛！世上有哪个女人乐意跟别人分享丈夫？齐人之福应该改称为自招麻烦才是。”
　　“知道你专情啦！”她倾过头，亲了他一记。“我不是一直相信你吗？”
　　“我也相信你。”不管是在二十一世纪，抑或大周，唯一能令他毫不犹豫将心奉上的只有她，他的生命里不需要别的东西，有林苹就够了。
　　“娘子……”捧起她的脸，细碎的吻印上，沿着下巴、纤细的脖颈，来到那雪白娇嫩的锁骨，滑腻的肌肤铺成一道美丽的景象，带着圆润的色泽，几乎眩了他的眼。
　　他陶醉地吮着那份嫩白，每一吻后，就是一朵樱花盛开，朵朵都是他的痕迹。
　　“嗯……相公……”那吮吻中有一种痛，还有一点麻在她体内交缠，让她忍不住呻吟。
　　高亢的手从她高耸的胸部来到那紧紧一束、不及盈握的柳腰，轻微的颤动引起他心底无限怜爱。
　　迫不及待，他拉开她的衣袍，大掌探入，来回摩挲着那仅隔一层单衣的腰肢，感觉到她震颤更甚。
　　“相公、相公……”他的每一个动作都像带了一股电流，酥麻了她的肌体。
　　她身子发软，双腿更是颤得立不住地。
　　娇怯怯地，她将自己靠在他身上，微张的小嘴只剩喘息的力气。
　　“娘子。”他打横抱起她。“可以吗？”要设计高五，有的是时间，而今，他更想要她。
　　“嗯。”她几不可闻地应了一声，螓首埋进他怀里。
　　他大喜，抱着她，直接上了床榻。
　　密实的吻先封住她的嘴，感受到她柔嫩的芳唇间的香甜，他体内欲火更甚。
　　她小巧的丁香迅速探出，快乐地与他嬉戏。
　　他一边吻她，双手没有停止地解开她的衣衫，从红袄、外衫、长裙、到——该死的，又在腰带的地方卡住！
　　他用力一拉、再拉、三拉……腰带再次打成死结。
　　他觉得头顶有一群乌鸦在飞。为什么来了大周朝近一年，他们也欢好了无数次，他还是解不开她的腰带？
　　察觉他的窘境，她忍不住轻笑，咬着他的耳朵。“不必这么生气，柜子里有剪刀。”
　　“我不生气。”他是无奈！咬了咬牙。“终有一天，我要学会单手打结再解开！”否则，一世的怨念，永远难消。
　　        
　　高五不过来住两天，已把高家的下人变成一群惊弓之鸟。
　　女人怕他，而男人，怕他调戏他们的女人。
　　这个高五，除了高老夫人之外，魔爪几乎探遍了在高家进出的每一个女性。
　　于是，初三这一夜，高亢决定替天行道。
　　他拎了壶酒，里头加了一点点料，不是春药，不过放了点鹿茸、虎鞭之类的大补之物。
　　然后，他又让绿娃、红蝶整治了一桌海鲜，大张旗鼓地请高五喝酒。
　　高亢的热情让高五非常讶异。毕竟，前些日子高亢才当面让他下不了台，突然间这么好，请他喝酒，不会有阴谋吧？
　　他很小心地戒备，不过当他进了高亢住的小院落，见到里头倒酒伺候的绿娃和红蝶后，就把所有的戒备都丢进茅坑了。
　　现下，他看高亢无比地顺眼。
　　“哈哈哈，八弟果然识趣！”他以为高亢是闷骚，外表严谨认真，骨子里却比谁都好色。
　　“怎及得上五哥？”高亢上前，延请他人坐。
　　高五走到桌边，一见满桌菜色，就连那酒都是男人间心照不宣的好货，立时把高亢引为知己。
　　他迫不及待倒了一杯饮上。“嗯，好好好！”他闭上眼，回味无穷地再喝一杯。
　　“五哥就一人独饮吗？这样岂有乐趣？”高亢拍拍手，绿娃、红蝶立刻过来伺候。
　　倘若高五刚才对高亢还有半丝疑惑，现在他已乐得连自己姓什么都忘了。
　　“八弟说的是，独饮岂及得上美人相陪之乐？”说着，他就要去抱绿娃和红蝶。
　　两丫鬟一见高五色授魂与的样子，手脚都发颤了，连躲都不晓得躲。
　　还是高亢用力咳一声，为她们解围。“呆站着干什么？还不给五爷倒酒！”
　　“是，少爷。”绿娃、红蝶猛然回神。
　　高亢同时端起被斟满的酒杯，敬向高五。
　　“五哥，这吃饱了才有力气，是不？”他朝高五眨眨眼，神色间暧昧无比。
　　高五愣了下，方会意过来。“八弟说的是，要吃饱才有力气。”他还漏了一句：上床干活。
　　“不只要吃饱，还要吃得好。”高亢夹了块虾肉送进高五碗里。“男人一定要懂得吃，方能显出男儿本色。”
　　这字字句句都是语带玄机啊，高五细细琢磨，只觉高亢真是有意思。
　　“八弟高才，五哥万万难比。”
　　“五哥潇洒，八弟才是望尘莫及。”高亢端起酒杯，又敬他一回。“要说同辈兄弟中，谁能真正做到万花丛中过、片叶不沾身，非五哥莫属。”
　　“哈哈哈，八弟说笑了。这万花是五哥的心愿，还没达成呢！”
　　“以五哥的风流倜傥，这目标还不是手到擒来？”
　　高五色迷的双眼溜过绿娃和红蝶窃窕的身段。“八弟若肯割爱，五哥离目标便更近一些。”
　　“五哥此言，弟以为不妥。”
　　“八弟可是舍不得俏丫鬟？”
　　高亢摇头，又替高五将酒杯满上，眼见高五又连喝两杯，才道：“这妻不如妾、妾不如偷。那送上门的，岂有靠自己双手追来的可口？”
　　高五眼睛一亮，原来高亢玩的把戏已经高出他不只一筹。“八弟，五哥服了你了。”
　　“五哥且再饮几杯，咱们便开始动手。”高亢嘿嘿笑着。
　　“好好好！”高五 花丛十余年，就数今天最乐，岂止饮数杯，半壶美酒都入了喉。
　　高亢向绿娃、红蝶递个眼色，她们便与高五调笑起来。起初，二女还有些生疏，不多时，越演越是上手，直逗得高五魂消魄荡，追着她们满厅堂乱跑。
　　他却不知，林苹拿了根棍子躲在屏风后，等高五一靠近，咚地一棍敲昏他。然后二主二仆趁夜将高五丢到八姨娘住的小院门口。
　　剩下的，也不必干太多，以高五的好色，又吃了那么多大补的东西，他醒过来能不找人发泄吗？不管他在八姨娘的小院里干了什么事，反正八姨娘处身不正、驭下不严的罪名都落下了，自有高老夫人收拾两人，不劳他们操心了。
                  第六章
　　没人知道高五是怎么回事，因为高亢和林苹只负责丢人，没兴趣监督过程。
　　总之，当高五在初四白日被发现的时候，人是睡在八姨娘床上的，虽然八姨娘没跟他在一起，但无人相信八姨娘的清白。
　　高老夫人私下派人将高五押回二伯家，而八姨娘则被送进尼庵，一刀绞了头发做尼姑。
　　家里发生这么大的事，高老爷却毫不知情，他甚至没注意到身边的妾侍少了一名。他一把年纪了，又小妾一堆，根本周旋不过来，除了正妻，他最留心的就是那新纳的十八姨娘，至于其他的，排一排让他分一、二、三、四，他都搞不清楚。
　　林苹不禁暗叹，女人在大周，真是一点地位也没有。
　　她也有点害怕，不知道高亢在这里生活久了，会不会受影响，渐渐地迷失本性，也学人拿好色当风雅。
　　高亢看出她的不安，数次抚慰又无效，便利用十五元宵，带她出来赏灯玩乐，舒展一下心情。
　　到大周后，林苹首度踏出大门，见什么都新奇，坐在马车上，隔着一层珠帘，她的头左转、右转，不停地看着大街上人来车往。
　　高亢体恤她，便问：“要不要下去走走？”
　　她很想啊！可大周的女人不能随便抛头露面，临出门前，婆婆还反覆叮咛过，要她记着身分，莫堕了高家声名。
　　她觉得名声事小，但高亢好歹是一地父母官，若她的行为影响了他的前程，如何是好？
　　见她犹豫，他有些好笑。“你还怕我受这里的观念影响，学人花天酒地，如今可见，你才是那真正融人大周生活的人，已经没了当年为生活奔波的样子了。”
　　她愣了一下，回忆前事，可曾这样怯弱难断？她可是二十一世纪的新女强人，在职场上冲锋陷阵，不让须眉。
　　“我的乖娘子，别人的看法，当理便理，也不须太看重，毕竟日子是我们在过，何苦处处迁就他人呢？”他大手一伸，将她搂进怀里，细碎的吻烙烫着她粉嫩娇颜，爱不释手。“相公喜欢你现在的百依百顺，可也爱你以前的英姿飒爽，只要是我的小苹，我都爱。”
　　她心窝暖暖，喉间里一阵甘甜，好像灌了大口甜蜜似的。
　　“老公。”好久没这么喊他了，突然说出口，身体便燃起一股热，感觉这小小的马车上好似他们读书时租住的小套房，虽然不到十坪，走几步路就会踢到一叠笔记本、原文书，空间小得让人气闷。
　　但那时，他们对未来都充满信心，两人间的爱情像火一样地热烈，只要得空，便腻在那小小的单人床上，年轻的身体交缠着，互诉彼此的梦想。
　　他们要创一番事业，买一间别墅，位置离市中心远一点无所谓，重点是要有个小庭院，庭院里要植满绿草。
　　然后，他们会生很多孩子，每一个小孩都可以在绿地上打滚，无忧无虑地成长、欢笑。
　　他们会拥有一个很棒、很美满、很幸福的家庭。
　　“不知道我们撞车后，那边怎么样了？”隔了快一年，她才真正有勇气回思那残破的过去。
　　“那么严重的车祸，我想应该什么也不会剩下吧！”他耸肩，其实很庆幸来到大周，因为在二十一世纪，他已经看不到未来。
　　“院长会很伤心的。”育幼院的生活条件并不好，但院长和老师们待所有的小朋友非常有爱心。现在回想，他们小时候除了穷一点、衣食窘迫了点，该享受的温情怜爱却是半分没少。
　　他沉默，半晌，叹口长气。
　　“你知道吗？小苹，我现在才发现院长很伟大，可以无私地为那么多毫无血缘关系的孩子付出。”
　　像他就做不到，他怕人，被背叛过一次后，他就越来越厌恶与人交往，连高老爷和夫人都进不了他的心，遑论其他人了。
　　她点头，跟着低吟。
　　良久，她两手一拍。“相公，如今我们也有钱了，不如也收养些孤儿，你觉得如何？”
　　他怔忡，那不是要和更多人接触吗？天哪，饶了他吧！
　　“相公，你也不想那些出生和我们一样的孩子受到欺负吧？”她小手溜上他胸膛，轻轻画着圈。
　　如果他幼时没有被院长收养，现在会怎么样？是否早就熬不过冬季的寒流，一命呜呼？
　　算了，她要养孩子便养吧！反正他就出钱，不与孩子们交流，便不存在受骗的可能了。
　　“我让师爷统计一下春水县的户口，再寻块地建庄园，以便收留那些无依幼童。”
　　“不如把老弱妇孺一起算进去。”她盘算着。“庄园要建大一点，里头可以养鸡、养猪，顺便种些果树，能再建几个手工作坊更好，大家都有事做，日子才不会太无聊，也能挣些银子养家活口。”
　　“照你说的办。”
　　“我一回家就开始设计，想法子既能做好事，又不让家里亏大钱。”她双眼闪亮，又像是二十一世纪那个埋首职场，日子过得精彩又紧张快乐的女强人林苹。
　　他呆呆地看着她，渐渐地目光柔了、醉了，也痴了。她的快乐便是他生命的意义，能让她开心，他觉得拿皇帝的宝座来换，他也不换。
　　        
　　林苹终于还是禁不起高亢的诱哄，下了马车，与他一起逛街赏灯。
　　走进了街市，万头攒动的景象让一对小夫妻很是讶异。
　　“好热闹啊！”不比二十一世纪过年的时候，民众争抢福袋的情景差，而且高亢还看到很多女子，有那长发高绾、梳成髻的妇人，也有梳辫扎丫的小姐、丫鬟。“刚才你还怕抛头露面有失礼数，瞧瞧，这出来玩耍的女人有多少？难道她们都是不守妇道？”
　　林苹扶着他的肩，笑眯了眼。“我倒是被婆婆吓傻了。”
　　她早该知道凡事都要眼见为凭，不过到了大周，为求适应生活，她将原本的才能知识尽皆收起，却成了一个人云亦云的小女人。
　　要改要改，她非得把原来的自己找回来不可。
　　“做婆婆的心思大约是古今中外差不多的，就希望媳妇一心闷在家里相夫教子，不外出玩耍。”这大概就是女人专爱为难女人的诡异心态吧！他想着，就觉得好笑。“将来咱们小宝长大，娶了娘子，你可别这样对媳妇。”
　　她低啐一声。“我才不跟媳妇住，省得人家说我是恶婆婆。”
　　“这里可没有分开住的习惯。”
　　“谁说的？我听说太奶奶还在呢！不过老太爷过世后，几个兄弟分了家产，各自发展，公公得到的是春水县的土地，才在这里扎了根，其实我们的老家在北边。”
　　“有这回事？”他的心思都放在工作上，对家里的事倒不如她熟悉。
　　“我也是听婆婆说的。”她拉着他的手，一起观赏街道两旁的灯，有纸扎的，也有绸缎圈起的，最豪华的是街中央的一盏水晶灯，做成八角型，上头镶了无数珍珠宝玉，富贵非常。“你上衙门的时候，婆婆常拉着我说高家是多么富贵、如何地位显赫，让我要谨守本分，千万别给你丢脸。”
　　“真豪门，不浮夸。”他看着那灯谜，心里隐约有个念头，却想不出来。“我看高家只是暴发户派头，称不上显赫。”
　　“春水县第三晶户了，你还不满足啊？”
　　“等成为安城府第三昌再说吧！”
　　大周将天下分为十八州，一州下辖三道，一道底下有三府，一府之下有三县，所以春水县不过是最基层的，在县里称王称霸根本不算什么。
　　“你怎不说成为天下第一富？”她白他一眼。
　　“树大招风，我们小富就好。”他冷笑。“你从小读书就比我厉害，举几个历史上钜富而能善始善终的来听听。”
　　她第一个想到胡雪岩，然后是沉万山、石崇……但这一路下来，却找不出几个有好下场的。
　　“范蠡该算一个吧？”说得有点气虚，因范蠡虽钜富，却总散财于诸亲邻里，自己真正聚敛的却不多。
　　“陶朱公能发财、也会散财，真正做到役使金钱而不为钱所惑，确实了不起。”他语气多有崇敬。“可惜我做不到。”他的个性注定了他只能独善自己，无法兼达天下。
　　她想了想，也摇头。“我也不行。我的愿望只有找一份好工作，赚点钱买房子，有口饭吃，不愁花费，儿女健康，夫妻和谐……”
　　“我想到了、我想到了！”他突然低叫，打断她的话。
　　“又发什么神经？”她满脸疑惑，被他拉着跑向那只华美的水晶灯。
　　高亢来到灯下，取了张红纸，唰唰唰写下四个字，递给发送灯谜的人。
　　“老丈，你那个‘三人同日去看花，百友原来是一家。禾田旁边一堆火，文字叉里俩朵花。’是不是这个答案？”
　　老人家看到纸上“春夏秋冬”四个字，手中响板一拍。“客人——啊，大老爷！”他这一喊，无数只眼睛定在高亢身上。
　　“是青天大老爷呢！”不知道谁喊了这么一句。
　　接着，很多人冲上来问好，还有几个商贩拚命往高亢怀里塞东西。
　　“大老爷，上回多谢您了，这是小老儿一点心意，请大老爷笑纳。”说着，就是一包鱼丸送过去。
　　“大老爷别嫌弃俺们的粗鄙东西，只是一番心意。”这个人送的是几个捏面人。
　　“这个让大老爷甜甜嘴。”于是，一包松子糖落入高亢手中。
　　“大老爷，俺替俺家不肖子给您磕头，多谢您上回给他主持了公道，没让他被恶人害了。”咚咚咚，几个头磕得好响。
　　高亢有点手足无措，应付完这个，那边有人跪下了，才伸手扶起，前头有人送礼，他才想说自己不收礼，送东西的人已经跑了。
　　刹那间，整条街市只有一个字可以形容——乱。
　　高亢恨不得自己生了八只手、四条腿来应付眼前的混乱。
　　不知不觉间，林苹被挤到了角落，但她一点也不生气，反而开心。
　　婆婆总夸高亢厉害，为官深得人心，她素知婆婆宠溺子孙，三分好也能夸成十分，因此对婆婆的话是听入耳里，藏进心里，再七折八扣，才把它当成事实。
　　可眼前的景象证明了高老夫人一点都没夸张，高亢确实做得好官，才能获得百姓的爱戴。
　　夫妻是一体，相公成材，有哪个做娘子的会不高兴呢？
　　尤其，现在的高亢越来越有独当一面的气势，看起来好威风、好潇洒。
　　她凝视他的眼神渐渐地染上一层迷醉，心底的柔情加深，爱意为他而澎湃。
　　        
　　好辛苦地摆脱感恩的群众，高亢拉着林苹逃回马车上，三层车帘全拉上，他一身儒衫也被汗水打得湿透。
　　林苹温柔地为他理着散乱的发丝，重新替他将长发东好。
　　“相公想必为百姓做了很多事，才能得到如此爱戴。”
　　他拉开衣襟，一边喘，一边擦着汗。
　　“这你就错了，你家相公正因为什么都不做，才得爱戴的。”
　　她找出他的折扇，正帮他扇风，闻言不禁一愣。
　　他苦笑。“是真的。来大周快一年，我一件案子都没审过。”所以那一番盛情他受之有愧，心里闷闷的，有一个声音在低语：“人性本恶，别轻易受骗了”，但另一个声音却喊着：“那些百姓多良善，可像险恶之人”，这种感觉好复杂，又好矛盾。
　　“但那些百姓不是这样说的。”
　　“唉！”要说大周人纯朴吗？也是事实。“官府衙门八字开、有理无钱莫进来，这话你听过吧？”
　　她点头。“以前看电视常看到。”
　　他解释。“其实那句话不管放在哪里，都是行得通的。你想，我们在二十一世纪打官司、请律师，要不要钱？”
　　“不只要钱，而是要花很多钱。”
　　“在大周也一样，一般平民百姓多不识字，想打官司，首先就要先请状师写状纸，这便是第一笔花费了。过了堂，捕快、师爷、书吏……这上下打理，也要不少银子，最重要的一点是，你家相公不懂大周律，于是我想了一个主意，只要不是太严重，比如人命官司，能私下调解的就尽量私下调解。我让县民选出几个德高望重者，成立调解委员会，专门处理这些小事，效果还不错，于是，就这么口耳相传了。”他也很无奈，本意只是想偷懒而已，结果却……唉，阴错阳差啊！
　　她笑得直不起腰。“敢情你就是个不管事的老太爷，还因为不管事而受爱戴？”
　　“无为而治。”因为她笑得没力，无法帮他打扇子，他只能自己扬。“现在我可懂得这四个字的真正含义了。”
　　“你臭美吧！”她嗔他一眼，忍不住又笑了起来。
　　好半晌，她才稍稍缓了笑意。“可你这么乱搞，不会出事吧？”
　　“听说其他两个县也派师爷来取经，准备学我这样搞了。”
　　她又笑了起来。“你们就偷懒吧！当心让朝廷发现知县根本无用，直接让调解委员会取代你们，到时候一个个只能回家啃老米饭。”
　　“我无所谓啊！”他抖了下，毕竟还是大冬天，刚才给人群挤出一身大汗，回马车休息一下，寒意便一点一滴侵入身子了。“知县不过是一个芝麻绿豆官，却有一大堆人际关系要处理，我早就嫌它烦了，要不是任期末到，我早早辞官回家。”
　　“任期未到就不能辞官？”
　　“不知道，还没研究到那里。”
　　她快笑岔了气。“糊涂官里能做到这样让百姓爱戴的，你大概是第一个。”
　　“不用太佩服相公。”他把折扇一丢，扎好衣服，披上披风。“只要是珍珠，不管到哪里都会发亮的。”
　　她抱着肚子笑，滚进他的怀里。“对对对，你不只是珍珠，还带着蚌壳呢！”
　　他本来想顺势偷香，听到这话，不禁一愣。
　　“什么意思？”
　　她拉着他的脸，轻轻拧了两下。“说你皮厚，可以媲美蚌壳了。”
　　他回敬地在她臀部捏了一把。“娘子太小看为夫了，蚌壳算什么？城墙才是为夫努力的目标。”
　　“唉呀！”她娇颜酡红，明灿灿的眸里一层水雾迷离。“还在外头呢！你就不能规矩点？”
　　“怕什么？我们是夫妻，稍微亲密点，只能说是我们感情好，哪个敢多嘴。”说着，不管不顾，又偷吃几口豆腐。“反正为夫无法做到最后，你就别瞎操心了。”
　　她纳闷了，小手探入长衫，摸到他大腿根部，隔着一层厚厚的棉布，感受到一团火热。
　　“已是箭上弦、马上鞍，不得不发，怎么无法做到最后？”
　　他咳了几声，俊颜有点黑。“马车上有剪刀吗？”
　　“出门玩耍，谁带那个玩意？”
　　他没好气。“你的腰带那么难解，这里又没剪刀，你让相公对着腰带发呆吗？”
　　她笑得差点儿滚到座位下。
　　“取笑相公是吧？”他伸手便呵她痒。
　　“唉呀、唉呀……”她娇软地喘息。“相公，我有好法子。”
　　“喔？”他眼神一亮。“说来听听。”
　　“你解不开，我解得开啊！”她俏眸带着无限情丝，将他缠得紧紧的。
　　他一愣，突然觉得自己好蠢、好笨、好白痴。
　　对啊，腰带是她自己系的，她当然解得开，何苦让他每次与那根绳子纠缠搏斗，最后还要出动剪刀？
　　“娘子，你戏弄我？”男子汉大丈夫要讨回公道，他用力抓回她落在马车板的身子，狠狠一吻印上。“从现在起，你的腰带自己解。”
　　他已经忘记自己曾有的目标——单手系带再解开。
　　        
　　高亢和林苹游街赏灯很快乐，但一回高府，两个人就呆了。
　　高家子弟中，公认最好色、最不要脸的高五居然又来了。
　　他还带来了一个非常“糟糕”的消息：太奶奶那边将高亢一双儿女的排名论下来了，那是“凌”宇辈，高亢的儿子赐名“风”、女儿赐名“玉”。
　　高亢和林苹对视一眼，神情都非常古怪。
　　高凌玉是可以啦！但……高凌风……
　　高亢悄悄地附在林苹耳边道：“你说等那小子长大后，我要不要帮他取个绰号叫青蛙王子？”
　　林苹纤手在他腰间拧了一记。“找死啊！你敢这么叫我儿子，以后休想进房。”
　　“名字又不是我取的。”揉着腰侧，高亢也很委屈。
　　林苹嘟了嘟嘴，想叹气，也想骂人。什么名字不好取，怎么取到这一个？
　　但瞧公公、婆婆却很满意这名字，还说明儿个要拜祖先，把两个宝宝的名字添入族谱里。
　　“总比叫阿猫、阿狗强。”她安慰自己。
　　“想开了？”
　　她点头。“幸好咱们落在姓高的人家里，倘若是姓‘潘’，排行又在‘金’字辈，那才叫可怕。”
　　“如果有人把我们女儿取名叫潘金莲，等她长大，我一定将西门庆招赘入府，既能帮她管着风流的相公，又不至于嫁武大，巧妇伴拙夫，可惜了。”
　　“你——”她咬牙，小脸教笑意胀得通红。
　　高亢那一张嘴真是越来越离谱，什么乱七八糟的东西都说得出来，偏偏……她俏眸瞥着他得意的脸庞，儒雅的五官因自信而神采飞扬，淡淡的一丝光芒在他周身环绕，温暖而迷人，不知不觉，她竟瞧得痴了。
　　“弟妹可满意我带来这个好消息？”高五突然凑过来，伸手就去拉林苹。
　　林苹一个没注意，让他扯得踉跄几步，眼看着就要栽倒地面。
　　“小心啊，弟妹。”高五笑得一脸猥琐，伸手要扶。
　　林苹一见他那张胖得流油的脸就想吐，宁可摔地上也不让他碰着半分。
　　幸亏高亢眼明手快，一脚踢开高五，将林苹抱入怀里。
　　“男女授授不亲。五哥莫非忘了前回教训？”他这是彻底与高五撕破脸了。
　　高五终于确定前回吃亏是高亢的计谋，眯成一条缝的小眼里闪过一丝厉芒。
　　“八弟好手段，不过年轻人到底气盛，总不知道给人留点余地，这是很容易闯祸的。”
　　“多谢五哥教导。弟也有一言赠五哥，色字头上一把刀，切记切记。”话落，高亢扶了林苹就要离开。
　　高老爷从头到尾下知道他两兄弟搞什么，一迳地劝。“都是一家人，各退一步吧！莫伤了和气。”
　　倒是高老夫人清楚高五的恶相，很是厌恶这色胚，只叫儿子、媳妇回房去，根本不与高五谈话。
　　高五抽动着脸皮，很是愤怒。
　　眼看着高亢和林苹就要出大厅，高五气不过，不屈不挠地追上去。
　　“唉，八弟能干是好事，可惜啊，不懂人情也是枉然。”明知高亢夫妻不好对付，无奈他就是忘不掉高亢房里的绿娃和红蝶。
　　被赶离高家这十余日，他天天在花街柳巷中厮混，歌妓、舞妓、青楼花魁不知玩了多少，个个风情殊异，色心该被满足了，可每日从暖玉温香中清醒，脑海里第一个浮现的还是两个俏丫鬟的身影。
　　或许真应了那一句吧？妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不着。
　　因为一直要不到绿娃和红蝶，高五已在不知不觉中着魔了。
　　“我可是在杏花楼里亲耳听到知府大人说，八弟行事太不给人留余地，差差差！”
　　林苹悄悄地问高亢。“杏花楼是在哪里？”
　　高亢正想说自己不知道，一旁的高老夫人便皱眉啐道：“那等肮脏地方，别随便挂嘴边，没地污了嘴！”
　　高亢和林苹对视一眼，现在他们都知道杏花楼是何等所在了——一间青楼。
　　高五应该没那等本事跟知府约了一起喝花酒吧？
　　两人心里起了同样的念头：高五的话不可信。
　　再也没有一个人理高五，就让他一个人去说，大伙该干啥儿便干啥儿去。
　　高五一人在大堂里，气得差点没放火将高府烧成废墟。因为他说的是实话，不过那时知府召了姑娘在包厢里玩乐，而高五只是恰巧从包厢门口经过，听到一句，至于前因后果，他却是不知。
                  第七章
　　高亢作梦也想不到，他当上知县后审的第一桩案子，被告居然是高五。
　　也算是高五夜路走多了，终于遇到鬼。他在青楼跟人争歌妓，错手打死了一个书生，起初，他还想跟以前一样拿钱摆平，不料书生来头颇大，家族在朝廷里很有势力，直接告上高五。
　　柳师爷问高亢怎么办？毕竟是一脉血亲，让高亢依律判高五秋决，似乎不太好。
　　但高亢对高五本就没好印象，想起高五对林苹的戏弄，他恨不能直接判了斩立决，让高五活到秋后，他还觉得判轻了。
　　高亢没理会家族里层层打下来的压力，直接就按律法判了刑。
　　这案子一发布出去，整个春水县都喧哗了。
　　以前一些小打小闹只能说高亢英明，对百姓好，但他连自家亲戚都能秉公处理，岂不是真正的活青天？
　　也就短短半月，高亢大名传遍附近一府三县，不仅百姓议论他，连带着酒馆、茶肆，说书的嘴里夸证的也都是高亢的名字。
　　高老夫人很开心儿子出息了，高老爷却唉声叹气。毕竟，高亢的声名是建立在处死高五身上，让他很难面对家里那些三亲五戚。
　　至于高亢和林苹，他们根本不关心这件事，两夫妻找到一个破产茶商，从他手里买下大片山坡地，请人建起庄园，开心地筹划起大周朝第一间“育幼院”。
　　她很怀念小时候疼爱孤儿们的院长，便想把这庄园取名为“国际儿童村”。
　　高亢一听，差点从长榻上摔下来。
　　“娘子，这名字一取，包管一个孤儿也不敢来，人人都当那座庄园是疯子集中营。”
　　“那你说嘛，要取什么名字？”她踢掉绣花鞋，跟着爬到榻上去。
　　他低头，想了又想。“‘乡居’。”
　　“啊？”她愣了一下，突然不语了。小时候常听人说，月是故乡明，她压根儿不信，育幼院的日子一点都不舒服，谁会怀念？
　　直到年纪渐长，经历一场变故，来到大周，故乡的点点滴滴却像酒般，越陈越是香醇，她这才明白了故乡的月亮为什么会特别圆。
　　“高亢，你很想回去吗？”半晌，她问。
　　他笑了几声，摇头。“不管在哪里，不是一样过日子？”
　　“但这里没有你喜欢的足球、啤酒，甚至连租书店都没有，你不遗憾？”
　　“那你能不能忍受这里没卫生棉、KTV和冲水马桶？”
　　她低声笑了。“开始很不适应，久了也就习惯了。”
　　“我跟你一样。”虽然只有一年，他也习惯了这样朴实、说难听点是落后的生活。他双臂一探，将她抱入怀里。“这里有你、有小宝、丫头、老头子和娘亲，这里就是我的家。”高老夫人对子孙无止尽的付出，终于渐渐打动高亢的心。
　　“那你为什么要把庄园取名为‘乡居’？”
　　“我是希望孩子们可以将那里当成他们的故乡，一个累了、倦了，转过身，便能发现它屹立在那里的家。”他笑着，亲亲她的脸。“我还想在庄园门口挂上两行字：山穷水尽疑无路、柳暗花明又一村。”就好像他们夫妻，以为完蛋了，一场车祸后来到大周，却得了一个重新开始的机会。
　　她两眼明亮，直勾勾盯着他。“一开始跟你提的时候，你还不太情愿的样子，想不到才过数月，你倒比我还投入。”
　　“要嘛不做，要做就做最好的。”他还是对人性有忌惮，但快乐的日子，和林苹时刻温言笑语的抚慰已稍稍抚平他心底的痛，至今，他不敢说自己已有了助人为乐的宽广心胸，但至少，他没了初来大周时，那种警戒与防备。
　　“你想开了？”她一直很怕他在偏激中走向毁灭，看他现在的转变，她似乎可以放心了。
　　“全是你的功劳。”是她让他明白，有能力付出也是一种幸福。
　　“我们夫妻还分彼此？这——”
　　咚咚咚，外头传来敲门声。
　　“亢儿！”是高老夫人。
　　林苹手忙脚乱地爬下长榻，穿鞋，整理衣服。
　　高亢走过去打开房门。“娘，这么晚了，有什么事？”
　　高老夫人踏进房里，迅速将房门关上。
　　“你二伯来了，气势汹汹地要找你问罪，你爹正拦着他，我特地来通知你小心点，二伯那人脾气很爆，一直四处说你忘恩负义、不念亲情，连堂哥都不放过……唉，其实是他们家五儿自己不争气，怎么能怪你？”
　　高亢剑眉轻皱，儒雅的面容上结着一层冰霜。
　　“要不我写个手谕，娘派人送到衙门，请一班捕快过来，把人捉了省麻烦。”
　　“千万不要。”高老夫人忙阻止他。“总是亲戚一场，抬头不见低头见的，你爹的意思是，别闹太僵，拿些钱把他应付过去就是。”
　　“那是他的亲生儿，他肯为了几个钱就把儿子抛了？”
　　高老夫人笑得很尴尬。“二伯他……其实不太好……应该可以吧？”
　　高亢心领神会了，高二伯来闹根本不是为了高五，纯粹是想要钱。他要不要为高五叹息两声，自家老子都不将他放在心上。
　　“爹的意思，儿不敢违背。且告诉爹，若二伯不吃敬酒，便告诉他，不服本县判决，大可请状师写状纸，上告知府，此案便转移到安城府审理。”
　　高老夫人连连点头，快步走出去了。她心里可明白，二伯不可能拿钱替高五打官司，尤其还是上告到知府，这上下打点，没个几百两银，可是连府衙大门都进不去的。
　　二伯一家，不是好赌就是好色，砸锅卖铁能凑个百两银就不错了，还几百两呢！她心里筹算着，干脆让老头子送个百两银，把人打发了事，既全了高亢青天之名，也是破财除灾星。
　　待高老夫人的脚步声再不可闻，林苹把门窗都锁紧，又细细地检查了一遍，确定没人会偷听后，才拉着高亢回内室，窝在红木床上。她一脸担忧。
　　“相公，这桩案子不会有问题吧？”闹了两、三个月了也不停歇，真让人心烦。
　　“高五杀人是在众目睽睽之下，人证物证俱在，我也问了柳师爷，按大周律，杀人者一律斩首，这判秋决应该是没问题。”
　　“果真如此，二伯怎还有脸上门闹？柳师爷甚至还暗示你法外开恩？”
　　“听娘亲的意思，二伯就是个贪小便宜的人，至于柳师爷，他的意思是，律法不外乎人情，高五毕竟是我堂哥，由我主审不合宜，要审也当考虑到人伦情理，改判流徒三千里。”
　　“我觉得柳师爷所说有理，咱们和高五带着亲，不管判轻判重，都有人会说话，不如交由他人审讯。”
　　“我也想过把案子移交安城府，让知府大人审去，但苦主坚持在这里告，我没办法。”
　　林苹恨恨地捶了下床板。“在哪里告不是告？他们这是成心找你麻烦嘛！”
　　“不一样。”高亢苦笑。“我手短，进我春水县衙，只要把我底下那批师爷、书吏、捕快的毛摸顺了，一切好办事。但知府大人的手很长，他一个人最少就要这样——”他比出三根手指。
　　“三十两银？”
　　“三百两。”
　　“他怎不去抢？“
　　“这不是比抢还划算？”
　　“难怪人家说，千里做官只为财。”她啐了一口。“这些官儿，就没一个好人。”
　　“娘子，为夫可不曾收过礼。”
　　“你还不是放任底下人收？”
　　“你当人人都跟我们一样，出生地主之家，手里不缺零花？比如王捕头，他的薪俸就一百石，折合纹银一两三分，拿这么一点钱要养一家老小怎么够？当然要赚些外快。”
　　“大周的官吏薪水实在有够低。”她觉得朝廷以这种方式养廉洁，根本就搞错方向，应该让官员的荷包满满，再加强查贿，才是一劳永逸之策。“不过相公，他们这样乱收钱，也是一种贪污啊！”
　　“所以相公与他们约法三章，我将县衙里每年扣下来的合理岁损都拿来给他们贴补家用，他们就尽量少找老百姓的碴。”这样一来，春水县民的日子倒是好过了，唯一的麻烦就是，大家喜欢在春水县调解纷争或告官，因为这里便宜啊！
　　她脑子一转，也明白了他的难处，不禁长叹。“以前看电视，都说三年清知府，十万雪花银，就以为当官好，光耀门楣，还有权、财、势兼收，谁知根本不是这回事。”
　　“你都说是看电视，怎么做得了准？”他笑着把她搂进怀里，安慰她。
　　她心里还是不踏实，拉拉他的袖子。“相公，这桩案子确定不会有问题？”
　　“放心吧！”他拍拍她的背。“秋决也不是我说了算，还要行文知府大人、道台大人、再送交刑部，核准了，才会实施。若有问题，顶多发下来重审，我料不会有大问题。”
　　“原来还能上诉啊！”她松口气的同时，不禁娇笑。“最好就让高等法院或最高法院去审，我们省事。”
　　“这样是省事，可我的考绩就完蛋啦！”每一件刑案都被驳回，他这县官恐怕也当得差不多了。
　　“完蛋更好。你被罢官，咱们就耕读为生，或许日子没现在优渥，但不必提心吊胆，反而自在。”
　　她随口说道，不料，一语成谶。
　　        
　　入了秋，高亢让人把高五的案子封档，送交知府衙门。
　　他以为整件事就到此落幕了，想不到知府大人大笔一挥，案子就被驳了下来。
　　高亢百思不得其解，这桩案子证据如此充分，怎会被打回票？
　　他寻了柳师爷来问，柳师爷只是苦笑。
　　“大人可知苦主背后的势力？”
　　“咱们今天讲的是高五杀人一案，与苦主背后的势力有何关系？”
　　柳师爷长叹一声。与高亢处久了，他也知高亢是个不错的人，为官清廉，又没迂腐气，难怪县民个个爱戴他，见面必呼青天。
　　但高亢会做官，却完全不会做人。
　　“大人可记得自己有多久没给知府送寿礼、年礼、节礼了？”
　　高亢有点呆。“你的意思……知府驳回此案，是因为我没送礼？”
　　“这只是原因之一。”柳师爷轻咳一声。“因为大人数次无视知府的寿宴、聚会，早让知府心生不满，这回你又大大阻碍了他发达的路子，他不整你又整谁呢？”
　　“那些饮宴根本没有请我，我如何去？”高亢觉得很冤。
　　柳师爷认为高亢很蠢。“大人，做为属下，奉承并且给上官送礼，这是常情，还用得着人家请吗？我一个小小师爷都送了礼，也提醒过大人，奈何……小人也没办法。”
　　“你……我……”高亢站起身，在房里转了几圈，颓然长吁。“这一点我会补足。你再说说，我哪里阻了知府的前程？”
　　“这桩案子的苦主背后有内相的影子，若能攀上这高枝，连跃三级也非难事。小人曾相劝大人，将此案移交知府衙门，就是想把这个晋升机会卖给知府，可大人你直接判了，让知府如何想？”
　　高亢一拍额头。“他准以为我要与他争功！”
　　幸好没有蠢到太离谱。柳师爷心里如是想着。
　　但高亢接着又是一串教人昏倒的话冒出来。
　　“可苦主有权选择在哪里告官啊！尤其这桩案子还是发生在春水县内，按大周律，本官有权审讯。”
　　“所以才要大人谦让啊！”柳师爷有一种想打高亢一顿的念头。“大人，审不审此案，于你都无干碍，尤其凶手还是大人堂兄，这推托就更有道理了。但知府不同，他需要这个案子支持自己往上爬，再不济，收点钱等告老也是不错的，可大人却一手将人家的希望给砸了，能怪知府发火吗？”
　　柳师爷遇到高亢，真是只有“郁闷”二字可以形容。
　　这上司人挺好，也会照顾下属，把整个春水县治理得跟人间乐上似的，偏偏高亢在人际这一关完全不行，明示、暗示他都不懂，让柳师爷不得不叹息，人无完人啊！
　　“大人很多想法都是极好的，比如调解委员会，和收养老弱妇孺的‘乡居’。大人上任一年多，就让春水县的人口翻了一倍，每天都有外来的人要移居进来，只为在大人治下吃一口安乐茶饭。大人受到如此爱戴，心里想必很高兴吧？”
　　柳师爷夸了一半，翻脸又骂人。
　　“但是大人，你有没有想过，你这些措施挡了多少人财路？就说调解委员会好了，它是省了老百姓的钱，但亏了状师们的荷包，他们可是恨死大人了！至于别的府县人口往咱们这里移，那更是影响其他大人的声誉，他们早就想剥大人的皮；大人更好，自动送上门去，他们要不下手，那就是脑袋进水了！”
　　听了柳师爷一长串的吼叫，高亢突然有一种很疲累的感觉。
　　做人难、做官难，原来做好事更难。
　　来到大周朝一年多，他不敢说竭尽心力，但也算用心做事了，为何还会落得如此下场？
　　难道要他随波逐流，做个贪官恶吏，日子才能过得和美？
　　也许我天生失败，所以不管是在二十一世纪，还走在大周，我的结局永远不会改变。茫然地看着自己的手，他以为掌握了幸福，却发现不过是幻梦一场，这种天堂掉进地狱的失落……他摇摇头，浑身力气都被抽干了，颓然往外走。
　　柳师爷也为高亢遗憾，人做好事并没有错，但有时候，好人不一定会有好报。
　　唉……他长叹着，目送高亢沮丧的背影离开，心里也难受。
　　县官四年一任，但师爷、书吏、捕快这些人却可能在衙门里一待就是一辈子的。
　　柳师爷今年五十二了，服侍过的知县有八位，愚蠢的、自私的、贪婪的……什么样的烂人他都见过。
　　只有高亢，让他既痛心又怜惜，这是个好人，奈何入了官场，做尽好事，恐怕也不会有好报。
　　“大人怎知，这苍天早瞎了眼。”他一边惋惜，一边又觉得不甘，为什么杀人放火金腰带，修桥整路无尸骸？这还有公理？还有道义吗？
　　哪怕高亢的前途已注定，他就不能为世间最后一道清流做些什么？
　　他用力一咬牙，如果用万民伞送一名犯官上路，会是一件轰动天下、极度讽刺的事吧？
　　平庸了一辈子，他也决定干件大事了。
　　        
　　回到家里，高亢没把衙门的事告诉高老爷、夫人，虽然表面上他已经喊起爹、娘，但在心里最深处，还是无法百分之百地信任他们。
　　但他把事情的来龙去脉，丝毫不漏地告诉林苹。
　　两夫妻关在自己的小院里，怒眉对愁眸。
　　“总之，相公又栽了。”他好恨！前世失误，可以说是他识人不明，上天再给他一次机会，他更加小心，却依然失败，到底做错了什么？
　　“没有其他的解决办法吗？”她忧虑地说。
　　“按大周律，我可以重审高五，再送交知府，但是他既蓄意与我为难，我再审一百遍，他还是会驳回的。”而且他也没有一百次机会。在大周律里，他只要审错三次，知府就有权夺了他的官，将他下狱查办了。
　　“如果寻个借口，将这件案子移交上去呢？你刚才也说了，知府整你，一半是为了你没送礼，另一半则是贪图这件案子带来的利益。咱们就把财、礼补足了，案子也送给他，他该手下留情了吧？”
　　“问题是，苦主那方肯接受吗？”倘若他一开始就表明了，因事牵自家亲戚，他不好插手，别人无话可说。现在却是他审了被驳回，再要将案子上交，任何一个有脑子的人都会猜到其中的利益关系。
　　“你坚持不审，难道他们还能逼你？”
　　“他们逼不了我，却可以通过朝廷里的内相整我，届时，只怕我的下场会更惨。”
　　“也就是说没有办法了？”
　　“除非知府肯高抬贵手。”
　　“他这般作为，不就为了钱跟权？钱咱们家有，送他便是，只要相公无事，那损失的银两总能再赚回来。”
　　“傻娘子，钱是高家的，不是我们的。”看看高五入狱时，二伯做了什么？到处坑蒙拐骗。他是不敢指望高家。
　　“相公，公公、婆婆很疼我们的，必不会为了一份家财，置你于不顾。”
　　他摇头不语。没上过当的人不会知道那种一朝被蛇咬、十年怕草绳的感觉。
　　尤其连续两次跌跤，让他非常泄气。命运是不是注定黑暗，他一辈子都不可能成功？
　　“我们能凑多少钱满足知府的胃口呢？”良久，他苦笑。“而且，家财卖光了，你和孩子拿什么吃饭？”
　　“相公，你是不是在大周过昏头了？”她以指节敲了敲他的额。“我有手有脚、能识字、会算帐，还怕找不到事做会饿死吗？”
　　“在这里，女人要讨生活很辛苦的。”
　　“不管在哪里，女人要讨生活都很辛苦。”她翻他一眼。“在二十一世纪，人人都说男女平等。结果呢？公司要节省人力，第一个还是拿女性员工开刀，尤其是已婚的，为什么？因为他们认为我会因为怀孕生子而耽误工作，尽管我自认公私分明、能力也不差，但现实就是那样，我也没办法。”
　　“开除你是那间公司的损失，没人比我更了解你的乐观和进取。”
　　“那你呢？是不是别老把事情往坏处想？偶尔也放松一下，好好享受我们的生活。”
　　他愣住了。来到大周，他一直努力去适应，至于享受……
　　“这里的生活有什么好享受的？”
　　“前世，咱们无父无母，现在有爹疼、有娘爱，还有一双宝贝子女，还不算享受？”她一边说，一边比着偌大的院落。“再说这小院，足足有当年我们买的透天厝几倍大，要是在二十一世纪，我们赚一辈子也住不起，可眼下，这样的小院高府里有二、三十座。高亢，就这么穿越一次，我们起码富有了十倍啊！”
　　他忍不住笑了。“你可真会掰。”
　　“愁是一天，乐也是一天。”她偎进他怀里，抱着他。“相公，别泄气，无论如何，我总在你身边。”
　　他抱着她，眼眶酸酸的，心头好热。
　　“我这人没有什么值得骄傲的，只有你，小苹，我的好娘子，遇上你、娶到你，才是我生命中最好的事。”
　　“既然如此，你的人生应该很满足了，还有什么好愁的？”她嘟唇，亲了他一口。
　　“不愁、不愁……”
　　他强笑着，声音些微哽咽。
                  第八章
　　一夜贪欢，高亢和林苹直睡到日上三竿，方才醒转。
　　她凝视着夫君清俊的侧脸，因为年轻，五官线条特别圆润，配上长长的黑发，说不出的风流与潇洒。
　　但这具年轻的躯体内却有一缕成熟的灵魂，几经磨难，带着一丝沧桑，让他的气质有股说不出的韵味。
　　难怪绿娃和红蝶总爱偷瞧他，就连她这个枕边人，看他久了，都有一种心旌摇动的感觉。
　　情不自禁地，她偎近他一点，感受他的体温，昨晚的狂乱涌入脑海，让她一阵害羞，不禁轻吟出声。
　　“好娘子可是意犹末尽，想重温旧梦？”高亢不知何时清醒，笑眯了眼，双手搂住她的腰。
　　“你想的美！”轻啐他一口，她螓首贴着他的胸膛，听着他规律的心跳，心底便升起了一股暖烘烘的热流，煨得人好舒服。
　　真想一直抱着他，永远不放开。
　　她的脸颊紧贴他胸怀磨蹭，好久好久，才依依不舍地放松些许。
　　“相公，有一件事我藏心底很久了，一直想问，又怕你不高兴，今天你暂且放松心情，我们谈谈如何？”她以为高亢被知府打压，会沮丧至此，要追溯到当年他被朋友欺骗破产之事，所以要开解他，鼓励他振作，就得从最初始的地方下手。
　　高亢单手支着下巴，背靠锦被，另一只手来回抚摸她滑腻的脸庞，凝脂般的肤触醉人心魂。
　　“你我夫妻一体，有什么好避讳的，你想问便问吧！”
　　“当年你的书店经营得好好的，怎么想到要跟强仔合伙做生意，还把店面和房子都拿去抵押借贷，弄到最后，你还替强仔做保。我明明记得读书时，你常说保人是呆人。”
　　高亢做那些事并没有问过她，虽然是因为当时两人太忙了，他们刚买房子，拚命地工作赚钱还贷款，结果聚少离多。
　　若非强仔是男的，林苹可能会怀疑高亢是被狐狸精迷住心神，才会糊里糊涂地亏掉全部家产。
　　强仔——这个名字令高亢心里涌起无限恨意。
　　他们曾是多么要好的挚友，高亢待他如手足，而他却一脚把他踢入深渊，冷冷地告诉他，像他这样一个不通人情、不解世事又百教不懂的人，只有深刻的教训才能让他真正学会做人。
　　多么义正辞严的借口，骗光了他的所有。
　　想必他破产跑路，最后死在高速公路的车祸中，强仔还笑他是个蠢蛋吧！
　　但强仔绝对想不到高亢并未真正死亡，而是穿越时空到了大周，当了官，然后他依然失败了。
　　也许强仔说的对，高亢就是个无可救药的人，不管再给他什么教训、多好的环境，他永远不可能成功。
　　他深吸口气。
　　“我不想提那件事。”他翻身下了床铺。“反正今天衙门也没什么事，不如我们四处走走，散散心吧！”
　　那因强抑怒火而微颤的背影让林苹明白，好友背叛对高亢的伤害依然存在，真不知那混蛋到底对高亢做了什么。
　　忽然，林苹也痛恨起强仔。虽然她并不太认识那个人，但强仔伤害了高亢，等于伤害她。
　　但愿他早日遭遇报应。
　　可表面上，她什么也没说，唇边挂着淡笑，走过来帮高亢更衣、梳头。
　　“与其去逛街，我宁可去‘乡居’溜两圈。坡上的果树才移植，得过两年才能收成，但那些番薯、土豆都成熟了，你给我搭个土窖，帮我烤些番薯，再弄几只土窖鸡。”
　　“你都几岁了，还喜欢搞那玩意？”
　　“这是老少咸宜的活动。”她白他一眼。
　　“根本是玩泥巴才对。”他嘀嘀咕咕的。
　　“喂，是你自己说要陪我的，又一堆意见，你到底有没有诚意？”
　　“有。”娘子万岁嘛！他懂的。“我们去‘乡居’，我帮你搭窑，行了吧？”
　　“这还差不多。”睐他一眼，她自顾自地梳洗完毕。“那你先在房里等会儿，我去叫绿娃、红蝶也准备一下，带小宝、丫头一起去玩。”
　　“你干脆招呼全家人一起吧！”
　　“我是想啊，不过公公、婆婆年纪大了，走不了远路，不然就请两位老人家共同出游。”
　　“要不要连姨奶奶们都请？”她敢点头，他……他一定呵她痒，让她笑到走不出这间房。
　　“那就不必了，她们看我不顺眼。”
　　“又有人找你麻烦？”他的脸色又沉。像隆冬十二月的狂风暴雪。
　　“没有，你别胡思乱想。”她有点后悔提起强仔了。缓了下口气，她轻言细语安慰他。“现在大家都知道你不纳妾了，小宝和丫头可能就是你唯一的骨血，高家未来的继承人，所以姨奶奶们连番上阵，替她们的亲族向孩子们提亲，被我拒绝了，所以弄得大家都不开心。”
　　他下巴差点掉下来。“孩子才一岁多啊！提亲是不是太早了点？”
　　“是娃娃亲啊，而且她们还愿意先把孩子们送过来跟小宝、丫头一起生活，同受教养，等到十二岁成年，再让小宝、丫头从中挑选自己满意的结亲。”
　　他张口结舌好半晌，啼笑皆非。“我怎么感觉好像在市场买猪肉，东挑西选的。”
　　“你该庆幸，至少我们的孩子是顾客，而非摊子上任人挑选的肉。”她嗔他一眼，一阵风似地刮了出去。
　　她其实没把心里话老实告诉高亢，她不只要让绿娃、红蝶准备餐盒，上“乡居”游玩，还要通知高老爷和夫人知府为难高亢的事，希望他们相信她，给她一些银两去疏通关系。
　　她真的不信这世上没天理，坏人就是富贵荣华，好人反而没有好报。
　　        
　　高亢一家四口，带着两个丫鬟一入“乡居”，连续碰到几波人，老的一看见他们就满脸激动，泪流不止，小孩子则偷偷摸摸跟在他们身后。
　　被眼得烦了，高亢就想招呼他们，谁知孩子们一见他回头便一哄而散，让他很是没面子。
　　“这是怎么了？我是凶神恶煞吗？他们一见我就跑。”
　　“人家那是敬畏。”林苹扶着他的手，笑得如一朵迎风初绽的桃花。“你不懂就别乱讲。”
　　“敬畏是一看我就哭，不然就是逃得像背后有野狗在追？”
　　她凑近他耳边，很小声地说：“以前我看神明出巡，不是很多信徒一见神轿，要嘛疯狂争抢、要嘛痛哭流涕，还有紧随不舍的，你说现在的情形像不像那样？”
　　他翻了个白眼。“你当我是泥雕木塑的神像啊？”
　　“我的意思是，这里民风纯朴，一见救命恩人，便要跪拜叩头，把你当神仙似的。”这些人善良到林苹常常觉得害羞，她并没有做多少事，虽然弄了个庄园收留大家，但她不是白养人的，要在这里安身，得耕田、工作、挖池塘养鱼虾、蛤蚌，并不轻松。可这些人毫不在乎，只念着高家夫妻给了众人一块栖身地，便是天大的恩惠，要舍生忘死地报答。
　　“以前他们都是一见我来，就敲钟集合，一起跪迎。我跟他们讲了无数遍，情况才稍稍好转……”她比了比身后那串越聚越多的粽子，现下有一、二十名小孩了。“这算是有进步了。”
　　他摇头，无言以对。
　　“你叹什么气？”她跺了下脚。“你不觉得这些小孩很可爱吗？”
　　他四下搜寻，确定无人听得见他们的对话，才附近她耳畔，细声说道：“我觉得你很像咱们小时候那位育幼院院长。”
　　“你这是损我还是褒我？”
　　“我——”他话到一半，目光被眼前一块石碑吸引住了。“这是什么东西？还刻了我们的名字？”他和林苹还没死，不用这么早立墓碑吧？
　　林苹走过去，绕着石碑转两圈察看，也呆掉了。
　　“我上个月来的时候还没有啊！”谁这么坏，在这里搞怪诅咒他们？
　　还是红蝶机灵，赶紧上前解释。“少爷、少奶奶，这叫长生碑，是‘乡居’里的人凑份子请人做的，每天都会有人来烧香，祈求少爷和少奶奶平安富贵、长命百岁。”
　　高亢和林苹对视一眼，心头百味杂陈。人家的一番好意都被他们当成驴肝肺了。
　　高亢摇摇头。“是我不好。”他走过去摸着碑，看起来这碑建立不过一月，已有烟熏痕迹，可见居民上香之勤、用心之诚。
　　而他，他是不是病了，凡事总往最坏的方向想，他不只做人失败，连心性都是扭曲了。
　　林苹靠过去，挽住他的手。“不只是你，我一样想偏了。”他们都不是土生土长的大周人，不了解习俗也很正常，不必太介怀。
　　“相公。”她指着长生碑右边一片才收成完毕的田地。“不如我们就在那边搭窑吧。”田地后头就是果林，落叶枯枝甚多，正好拾来做燃料，方便又省时。
　　他倒是看中田边灌溉用的小塘，野游的用水也是很重要的。
　　“好。”他点头，叫绿娃、红蝶把准备好的东西放下，然后林苹便带着两个丫鬟和一对宝贝子女走进果林拾柴火。
　　高亢一个人在田边堆起上窑。这玩意他很拿手，怎么样堆得又大又高又稳，是一门技术，外行人堆不到几米便要倒塌，但经过他的巧手，半人高的土窑不过一刻钟便呈现眼前。
　　隐隐地，他听见身后响起几个吸气声，知道是那些小跟屁虫发出来的。
　　“真是的，一个个吃饱就闲着没事干了。”他嘴里骂得凶，手却没停，又搭起另一座窑。
　　“应该请几个先生来管管他们，省得都变成野小子。”骂着、骂着，第三座土窑现形。
　　这时，林苹和两个丫鬟拾了大把柴火过来，小宝和丫头小家伙一见上窑，好奇地就要扑上去。
　　“小心！”幸好高亢眼明手快，及时抓住了两个宝贝，否则窑塌了事小，砸伤孩子就麻烦了。
　　林苹吁了口气，怒眉瞪着孩子。“你们两个怎么这样淘气？万一被埋在土窑里怎么办？”
　　才一岁多的孩子，哪里懂得这许多？不过挨骂了还知道哭。
　　“做坏事还敢哭，娘生气了，要罚你们回家喔！”
　　回家代表不能继续玩，小宝、丫头不依了，在高亢手中挣扎着，哇哇叫娘。
　　“不许再哭，也不能再顽皮，娘就原谅你们一次。”
　　两孩子很机伶，马上闭嘴。
　　“绿娃、红蝶，你们带小宝、丫头到水塘边帮他们洗洗手脚，弄干净了再抱过来。”
　　“是，夫人。”两丫鬟放下柴火，抱着一双孩子去了。
　　林苹绕着三座土窑转了一圈。“咱们就准备那一点东西，你连搭三座窑做什么？”
　　高亢绷着一张脸，没出声。
　　林苹掩唇轻笑。他以前是脸热心也热，偶尔她还会亏他一句滥好人，多管闲事。
　　一场变故后，他变得冷了，她却怀念起他过往的热情。
　　如今，她庆幸他的心依然没变，根植于他灵魂深处的良善始终如一。
　　“相公，你这是不是叫闷骚？”她在他耳旁吐气，他俊颜瞬间胀得通红。
　　她飞去一记媚眼。“不过我好喜欢你这样子……嗯，不对，不管你怎么变，我都喜欢。”
　　他背着手，转过身去，脸热得快要冒出白烟了。
　　她抑下几声闷笑，转而伸手招呼那群小跟屁虫。
　　“小朋友们，要不要过来一起来玩？”
　　几个小孩子你看我、我看你的，很有些意动的模样，但他们还记得少爷是知县大人，那是全县里最了不起的，不能轻易冒犯。所以大人没开口，他们只能眼巴巴地看着，不敢靠过去。
　　其实高亢本来就准备让小朋友一起玩，否则也不会堆了三座土窑。
　　听后头一阵声响，就是没人过来，他回头，见孩子想动又不敢动，心一软，也跟着招手。
　　“过来吧！”
　　十来个小孩子欢呼一声，就冲过来了，有人喊“大人”，也有叫“恩人”，还有称“少爷”的，乱七八糟，让高亢忍不住嘀咕：“看来请先生的事要加紧了，一个个连行礼都不会。”
　　林苹听到他的话，盈盈一笑。“小朋友，大人说要给你们请先生，教你们读书识字，想不想学？”
　　那些孩子都呆了，几个年纪大一些的，已略解世事，清楚读书的重要，更是激动得泪流满面。
　　高亢能给他们一个遮身的地方，让他们用自己的劳力换取衣食，已经是天大的恩惠，现在又请先生教他们读书，他们的父母都做不到这样，当下，跟屁虫变成了磕头虫，全跪拜了下去。
　　“全都起来。”高亢来大周这么久，最不耐烦地就是给人跪拜和受人跪拜了。
　　有几个小女孩怯怯地把手中的野花送到高亢面前，反让他心头一阵暖，那张总是沉着的脸绽放出了太阳一般的光芒。
　　不只孩子们看呆了，就连林苹的心也是怦怦地跳。
　　她很清楚，就在这一刻，高亢心里深厚、阴冷的心防裂开了一条大缝，取而代之的是和如春风的温情。
　　她细心记下那几个小女孩的容貌，感谢她们的天真开解了高亢，这份恩情，她日后一定会回报。
　　所有的孩子看到高亢笑了，心里都轻松下来。
　　这时，绿娃和红蝶也带着洗干净的双胞胎过来了，高亢掏出钱袋子交给她们，让她们再去多买些鸡、番薯、玉米之类的食物。
　　绿娃和红蝶领了钱离开，高亢就教那些小朋友如何起火烧窑。
　　林苹则在一边看顾着双胞胎，和女孩子们处理那些准备好的食物。
　　不多时，又有几个老人加入。四、五个因为家乡逢灾，流落到春水县，被高亢收留的难民更做了一堆家乡菜，再捧着他们自酿的果酒过来。
　　不知不觉地，这次的野游变成了“乡居”所有居民的连欢活动，从中午一直热闹到晚上，最后连营火都点了。
　　高亢和林苹抱着一双子女，观赏众人在火堆旁跳舞、欢唱，那一张张欢欣鼓舞的脸庞让他们既感动又感慨。
　　这些居民的物质生活何其匮乏，但他们的心灵又何其丰足。
　　高亢的心里有很多自己也说不清的东西在堆积，不知道什么时候，双胞胎在他们的怀里睡着了，林苹的身子也悄悄地靠到他身边。
　　他空出一只手，牵住她的手，那暖热的肤触让他的心神一阵激荡。
　　她凑近他的耳边。“相公，我觉得自己好幸福。”
　　他眼眶突然热了。幸福吗？是啊，能够这样笑、有能力帮人、衣食丰足、娇妻佳儿在旁，其实幸福很简单。
　　他过去一直走弯路，现在……不知回头是否来得及？
　　“我也是。”他握紧了她的手。“娘子，不管将来如何，你要一直幸福下去。”
　　她笑了，那么地美丽，娇艳得动人心魄。
　　“只要你不放开我的手，永远牵着我，我便会一直幸福下去。”
　　闻言，他不只握紧她的手，两个孩子也一起拉入了怀里。
　　给他一点时间沉淀吧！
　　上天若肯给他第三次机会，他会给她一个重新的自己，他发誓。
　　        
　　既然知府有令，高亢还是重新审理了高五的案子，赶在秋收完毕前送了上去。
　　但这回，知府给他的不是驳回公文，而是一条贪污的罪名扣在头上，摘了他的乌纱帽，直接下狱。
　　春水县不是个大地方，所以监狱里的牢房也不多，就十间。
　　因为高亢政绩不错，地方治安良好，监牢里就只有一个犯人——高五。
　　现在嘛，监狱里多了一个住客，高亢。
　　高五一见高亢，笑得得意，好像天上掉下无数金条，朝他头顶砸过来。他就是那种见别人倒楣，自己就会很开心的人。
　　“你也有今天，哈哈哈——老天果然是有眼睛的！”
　　高亢盘腿坐在地上，就当他是透明的，看都不看他一眼。
　　“你之前不是很嚣张吗？现在怎么不说话了？这叫报应，高亢，我诅咒你不得好死——”高五大吼到一半，声音突然卡在喉咙里，因为他看见牢头带着几个人手拿扫帚、水桶，好像要进来大扫除一样。
　　见鬼了，牢房有什么好打扫的？
　　牢头领着几个人来到高亢大牢前，先跪下向他磕头。
　　“大人，小的给您整理一下环境，让您待得舒服一些。”然后，他们就打开牢门，给高亢清出了一个干干净净的地方，接着，被褥、几案、食笼、文房四宝，一件又一件的东西从外头搬进来，把间牢房布置得快比客栈的上等房还豪华。
　　高五哪里忍得住这口气，立时又叫骂开来。
　　“不公平！为什么他住的牢房这样干净，我却要窝在狗窝里？我要求平等对待！”他扑到牢门前，用力拍着铁栏杆。
　　“你再三天就要斩首了，还这么多要求，信不信爷揍你一顿？”牢头对他挥舞了下拳头。
　　高五整个人像泄了气的皮球一样软下来了。他忘了，他是被判秋决的人，等待秋收完毕，冬天的第一场雪降下来前，他就要被处斩。
　　而高亢……
　　“高亢！是你！都是你陷害我，我做鬼也不会放过你的！”此刻，高五哪里还有昔日上高府拜访时的张狂？他是一身的狼狈、满脸的凄厉。
　　牢头见他闹得实在太过分，便要过去揍人。
　　从进监牢便保持沉默的高亢终于开口。“算了，林头儿，何必跟一个将死之人计较？”
　　在他心里，其实有一点感激高五的。因为高五，他有这一劫，可在这生死关头中，他也看透了很多，他现在的心情很平和，唯一难舍的只有娘子林苹。
　　“大人……”牢头和那几个打扫的人都红了眼圈。他们心里很为这个爱民如子的大人抱不平，如此好官，为何没有好下场？上天真的瞎了眼吗？
                  第九章
　　高亢在牢里待了三天，一堆人来探望，就是没有高老爷、夫人和林苹。
　　这让高五既嫉妒他的好人缘，又得意高亢和家人感情不睦。
　　想他进牢数月，可是连个探监的人也没有呢！
　　今天，高五就要被处斩了，他爹娘和几十个妻妾、侍女、红颜还是没人来看他。
　　高五没有为自己的处境悲伤，反而更加打击高亢。
　　“第三天啦，高亢，叔叔、叔母、弟妹可能已经把你忘了——喔！或者弟妹已经改嫁也不一定，你很愤慨吧？”
　　高亢放下手里的诗集，第一次这么认真地打量高五，突然发现他这种偏激的言行跟那个骗得自己破产的强仔好像。
　　如果轮回是真的，会不会强仔就是满怀悲愤的高五投胎转世，特意报复他来的？
　　念头一起，他忍不住一笑。看来高五把他的心结解开了，否则他也不会人坐大狱，仍有心情想笑。
　　“高五，伤害别人并不能给你带来真正的幸福，何苦来哉？”
　　高五愣了一下，破口大骂：“放你的狗臭屁！若非你陷害我，我怎会被判秋决？！”
　　“杀人偿命，天经地义。”
　　“那个混蛋跟我抢女人，是他该死！”
　　“所以你就杀了他，那么现在律法判你一命赔一命，也很正常。”
　　“他是什么东西？能跟我比？”
　　“你认为自己的命比较珍贵，别人的就可以任意践踏？”
　　“废话！我是谁？我——”
　　“你是个混球。”一个讥讽的女声插了进来，是带着绿娃、红蝶和一双宝贝前来探监的林苹。
　　“臭婊子——”高五又没机会把话说完了。
　　这回是高亢打断他的话。“找死，你敢骂我家娘子！”他不在乎高五怎么说他，却不能容忍高五欺负林苹分毫，随手将一只砚台丢过去。
　　咚，砚台正中高五的嘴巴，打得他一嘴血，牙齿还被敲掉了两颗。
　　“相公，你好厉害！”林苹取了钥匙，打开牢门，坐到他身边。
　　高亢有点呆愣地看了看自己的手。“我什么时候这样准了？”
　　“如果你不是瞄准了目标砸他，那就是上天有意藉你的手惩治恶人吧！”林苹招呼丫鬟抱孩子、提食盒进来。
　　高亢看到妻儿，也就不再理会高五。亲了亲儿子，抱着女儿，他眼里有不舍、有欣慰。刚才高五那番话确实刺伤他的心，只是他学会了放开，把悲伤留给自己，将快乐送给他人。
　　“唉，你……大人探监还无所谓，怎么把孩子也带来了？”
　　“小宝和丫头也想爹爹啊，是不是？”林苹笑着说。
　　“爹爹！”一对双胞胎争先恐后地把口水往高亢脸上抹。
　　高亢是又喜又愁，百般滋味在心头。
　　“你们先带小宝、丫头回家去吧！”这里毕竟是牢房，高亢再想儿女，也不愿他们在狱里待太久。
　　两个孩子很乖巧，没有哭闹，就让绿娃、红蝶抱回家了。
　　“相公吃点东西吧！”林苹打开食盒，端出四盘小菜和一壶酒。
　　酒香和菜香一传开，差点把高五给呕死。他的断头饭是一只水煮的鸡腿，和一壶酸中带涩的劣酒，但高亢呢？那些酒菜一看就是高档货。
　　“太过分了，你们居然买通衙役，在牢房里饮酒作乐，我一定要到知府衙门告你们！”他实在是气疯了，忘了再半个时辰自己就要被斩首了，还提什么告官？
　　林苹本来是很厌恶高五，但见他无知到这种程度，也没力气和他生气了。
　　她替高亢盛了杯酒。“尝尝，我在安城府第一酒楼买的，听说是他们那里最有名的蓝玉酒。你知道我不喝酒，好不好我也分不清，不过味道闻起来很香醇。”
　　他若有所思地望了她一眼，捧起酒杯，轻啄一口。
　　“你花多少银子去打通府衙的关系？爹、娘没说话吗？”
　　“公公、婆婆说，只要能救你，倾家荡产也在所不惜。”
　　高亢沉默片刻，想着两位老人家，他们很多想法确实与他不合，但不可否认，他们确实疼他。
　　而他，占据了他们儿子的身体，可曾孝养过两老？平时冷眉冷目就算了，现在遭了殃，还要他们劳心劳力、设法营救，他确是不孝了。
　　“知府那条路是走不通的，你们别白费银子了。有钱不如存下来，好好过活。”
　　“我知道。”她又劝他吃了几口菜。“我一入安城府，四下跟人打听就发现，这位王知府最是贪财，而且是只拿银子不办事，所以我只待了两天，便回来另寻路子。这一趟嘛……”她扳着手指数了数。“也只花了二两三分钱，就是住店、吃饭跟买了些特产。”
　　他望着她娇俏的面庞，沉沉的黑眸里，闪亮的精光，真是到大周太久了，他居然忘记从前的林苹是个多么厉害的女强人，像王知府那等货色要骗她的银两？别被她倒打一靶就好了。
　　娶到一个精明的娘子，是所有为人丈夫者的幸运。
　　他开心地连饮三杯。“娘子，先前你不是很好奇我为何会被骗得破产吗？现在还有没有兴趣知道答案？”
　　她愣了一下。他肯与她讨论，难道……他心结已解？
　　“盼很久了。”她大喜。
　　他闭上眼睛，沉淀一下记忆，才缓缓说道：“强仔是书局的常客，平均一星期会来买两、三次书。那一天，他突然跟我搭话，两人一聊，意外地投契，原来我们有很多相同的兴趣，渐渐地也就熟了。大概半个月后，他突然问我，愿不愿意跟他学习？”
　　“学什么？”
　　“做神仙。”
　　林苹的下巴差点掉下来。“他是个神棍？”
　　“错。他自己说他是天帝下凡，而我是一个应劫的小神仙，所以注定一生孤苦，要历尽艰辛，才有可能重返天界。”
　　“你相信这种话？”林苹想找面墙壁撞。
　　高亢点点头又摇头。“理智上不信，但情感上相信。”他伸手，拉住她的手。“小苹，你是一出生就被丢在育幼院门口，可能没有被父母遗弃的记忆。但我有，虽然那时候我才三岁，记得不是很清楚，但我常梦到爸爸牵着我的手，说要带我去游乐园，到了门口，他说去买票，要我等一等，然后……他再也没有回来。他为什么不回来？为什么不要我？是我哪里不好吗？”
　　“相公。”她都不知道，他平和的面容下藏着这么深沉的痛。想到两人读书时，他那种拚了命也要做到最好的个性，她大概懂了，他以为被遗弃是因为他不够好，只要他变好了，父亲就会来接他。“这不是你的问题，是你爸爸不好。”或许，他始终排斥高老爷，也跟被爸爸欺骗过有关系。
　　“还是那句话，理智上了解，情感上难免矛盾。”他笑着，又饮了一杯。再忆前事，奇异地，他不生气了，反倒有种在看一出闹剧的感觉。“强仔那番神仙历劫说抚平了我被父亲遗弃的痛。原来不是我不好，一切是命中注定，所谓吃得苦中苦，方为人上人，我要重返天庭，也是如此。这样一想，我的心就好过多了。”
　　她感觉眼眶酸酸的，要编造一个虚假的故事来蒙骗自己的心，他心中的伤口究竟有多大？
　　“对不起，我一直不晓得你心里的痛。”如果她不是忙于事业，如果他们夫妻能多花些时间关怀对方，怎么会给外人一个可乘之机？
　　“傻瓜，这与你何干？是我意志不够坚定，才会上当受骗……嗯，也不能这么说，强仔只是提点了我，接下来都是我为了逃避现实而自己骗自己。”他边说，忍不住又笑了。“说实话，在那时候，我差不多是把自己幻想成下凡来拯救苍生的神仙。”
　　她伸手抱住他，泪水在眼眶里转，觉得他好勇敢，这个世上能如此直白地正视自己错误的人不多，大多数人喜欢把过错推给别人，或者强辩那不是错，但其实人人心里自有一把尺，是对是错，扪心自问，又能骗得了谁？
　　他拍拍她的肩。“我故事还没说完，你这么快就感动到下行，我还怎么说下去？”
　　“我只是心里感动，还有听你说话啊！”
　　他爱怜地抚着她的发。“我跟强仔认识的那几年，强仔常跟我说些预言，准不准我是不知道啦，因为咱们已经来到大周了，也无从查证了。可自那以后，我再没作过被遗弃的梦，反而常常梦见自己在天空飞，于是我愈发相信他。直到我们出车祸的半年前，强仔说，他姊姊在医院工作，对台湾的药品市场抱怨不已，外国已经行之有年的东西，台湾要落后人家好久才能进货。若是一般的药品也还好，但诸如减肥药、壮阳药等那些保证一推出就会畅销的东西，台湾硬是比别人慢一步进口，等于自断财路。强仔跟他姊姊有意透过药商，直接去美国、日本拿货，回台湾后再私下贩卖。我想，这笔买卖可以做，而且他姊姊又是医院的工作人员，应该不会拿到假货，便把书局跟房子拿去银行贷款，两人合伙做起生意。”
　　“作梦应该是日有所思、夜有所想吧！”她猜，高亢是被强仔的叨念给洗脑了。“可既然是你、强仔、强仔姊姊三个人的生意，为什么全部挂你名下？你还帮他做了担保人？”
　　“强仔姊姊工作的医院有规定，员工不得兼职，圣于强仔自己是个卡奴，个人信用度差得要命，两姊弟都有不方便的地方，只好由我出面。一开始我们的生意做得很好，确实赚了钱，强仔想扩大事业，可惜我们手上的流动资金太少，所以他决定去借钱。但我的书局、房子都已经抵押了，没办法再贷，强仔便想到民间的融资公司。我本来是不同意的，但强仔说，我已经为公司付出很多了，这笔钱由他出面借，我只要做保证人就好。我心想，强仔也算够意思，便答应了。”
　　“这叫欲擒故纵。”她觉得强仔从头到尾都不安好心。
　　高亢耸耸肩，一开始做生意的时候，大家都很高兴，也很坦诚，但赚钱后，大家的初衷有没有改变，谁也不知道了。
　　“接下来的事你都知道了，我们的生意虽好，但货品在台湾毕竟尚未通过检验，遭人告发。强仔事先得到风声，便卷走了剩下的钱，扔个烂摊子给我，等我发现时，打电话问他，他正在机场，准备逃到美国。我问他为什么骗我？他回了我一句：你没脑子啊！人家说什么你都信。”这是他最后一次跟强仔连络。
　　林苹皱着眉头不说话，好半天，才长叹口气。“难怪以前你不告诉我事情的来龙去脉。”一则丢脸，二来，贩卖未通过检验的药物，不知道那些一心想变美、变强壮的顾客吃了药，身体会不会出问题？她心里很是不安。
　　良久，她才叹道：“这种钱实在不应该赚的，那些药政府没核准，万一吃出人命，我们罪过就大了。”
　　他点头同意她的话。“我当初只想到欧美科技那么发达，他们都能卖的药，没道理在台湾就会出问题，但再细想，为何世界各国引进一种新药品之前，都要再临床实验，必有其道理。我一个外行人，确实不该质疑这种规定，而且，药物不是食品，哪怕是食品，吃错了也会要人命的。那桩生意是我做错了，怨不得人。”
　　“现在只希望大家都没事。”
　　“我也是这么想，所以……”他温柔地捧起她的脸，黝黑的、星芒闪烁的眸子凝视她。“娘子，有些事我做错了，当时没有受到惩罚，反而怨天尤人，认为全世界的人都负了我。但上天还是给了我一个重新开始的机会，来到大周，可我也没有改变，更变本加厉地厚实心防，避免被人所害。我做的每一件事出发点都是为了自己，有今天的下场，也是咎由自取，所以你和爹娘就别费心思变卖家产，为我走关系、托人情了。”
　　“你真的认为自己在这里没做半件好事？”
　　他笑着，好像清风拂过森林似地淡然。“我知道县里很多人赞我是青天，但他们根本不明白，我做那些事不是为了他们，我只是不懂得怎么做个父母官，再加上想偷懒，才施行那些政策，阴错阳差地给百姓们带来了好生活，仅此而已。我心里没有一点善意的，或许，恶念还多一些。”
　　她倾过身子，在他颊边亲了一下。“傻瓜，你别信宗教说什么有心为善、虽善不彰的话，听娘子的，下管有心或无意，善就是善，县民们知道自己要什么，你给了他们，不管你出于何意，他们日子过得舒服，他们喜欢你，这就够了。那些功德啊、报应啊，上天自己会算，我们只要做好自己的本分、好好过日子就好了。”
　　他美丽又骄傲的小娘子啊！他乡喜欢她这份慧黠与豁达。世人都爱算，他亦不例外，但算来算去，谁比得过她的潇洒？
　　他今天跟她说这么多，其实有很大一部分是想告诉她，他不是个好丈夫，他若有个三长两短，她也别守了，寻个好人家另嫁了吧！她今年才十八，他不要她为他守一辈子。
　　可是她话里话外部表示了不会束手待毙，她会为他争取到最后一刻，无怨无悔。
　　他既感动又心痛，只怕再怜她百年、千年，也还不完她这份深情。
　　“娘子，我该拿你怎么办？”
　　她笑了，像迎风初绽的桃花，粉柔娇嫩，艳丽无双。
　　“相公，别人怎么看你，我不知道，但在我心里，你是最棒的。出车祸的时候，你第一个想到的是保护我，公公拿家法要打人，你想也不想就扑上来替我挨打，婆婆把两个丫鬟都送到房里了，你也没碰她们一下。你待我一心一意，我已经很满足，如今，我只希望你再做到一件事——永远别放开我的手。”
　　人说男儿有泪不轻弹，而今，林苹的一番告白就让高亢红了眼眶，抱着这副柔软的娇躯，他只能在心底暗自立誓，不管今生今世、来生来世、他的生生世世，一颗心就属于这个女人，永不相负。
　　        
　　高五被砍头了，高亢却在牢里蹲了四个多月。
　　知府大人本来想弄死他的，省得整个安城府的人都学他，不给上官送礼、又不叫属下收贿，那他这类“千里做官只为财”的人怎么办？喝西北风去？
　　可知府大人小看高亢的影响，他那种无为而治的方式滋润了春水县民的生活，人人日子过得好了，口袋里有钱，就会去消费，顺便也活络了商业，结果便是县里的人感激高亢，往来的行商更希望这位县大人干久一点，大家好多赚些钱。
　　再加上高老爷、夫人卖了半数家产给林苹上下活动，她一个女人家，交际能力比那些走南闯北的掌柜们都强，硬是让她走通了道台的关系。
　　于是，高亢的案子一审再审，知府要杀人、道台要保人，最后各退一步，判了高亢流放南疆。
　　还好，春水县本来就靠南边，离那里不过百余里路，比人家放到西部垦荒强多了。
　　这一日，阴雨绵绵，也是差宫押着高亢上路的时候了。
　　高亢虽然一身囚衣，人倒也打理得干净，这多亏了他的好人缘，和林苹的疏通。
　　高亢在牢里吃好穿好，就是数月不见天日，人显得苍白憔悴一些。
　　差官们本来打算给他上手铙脚铐的，突然后头一阵敲锣打鼓。
　　两个差官傻了。这……戏台上演闹剧吗？一个犯官被流放，春水县民居然祭出了万民伞相送？
　　这大周朝有多少年没有地方官如此得人心，能让百姓们尊崇到祭出万民伞了？
　　高亢喉头一梗，眼眶就红了。送万民伞的人群中，领头的正是柳师爷，旁边是高老爷、夫人，绿娃、红蝶怀里抱着两个孩子，快两岁了，模样生得真是越来越俊俏，就像一对金童玉女。
　　“差爷，能不能让我们跟高大人聊几句？”柳师爷上来给两位差官送了礼。
　　差官看看后头数百人群，个个双眼通红，手怎么也伸不出去，坚持推了礼，还把准备往高亢身上铐的锁链也丢了。
　　“行，你们说、你们说。”
　　柳师爷先走上去，高亢看看他，又瞧了一眼那超大阵仗的万民伞，淡淡的笑浮上唇角。
　　“你搞的？”
　　柳师看着这个年轻知县，从一个不通人情的二楞子，变成积极却带点偏激的大老爷，再到如今，人如清风，一举手、一投足，便是一阵清爽。
　　可惜高亢到了现在才蜕变，他若早一年前便能有这份淡定，何至落到如此田地？
　　柳师爷点头。“大人一路好走。”
　　“你这一搞，下任知县不会给你好脸色看的。”他现在已经懂得官场上的交际。
　　“那也是三个月后的事了，本师爷早应聘了贵府的西席，不至于要到看人脸色的地步。”柳师爷促狭地说：“我还得感谢大人，高府给的薪俸可比当师爷多了两倍。”
　　高亢的目光转向高老爷、夫人，知道他们做这许多都是为了自己，而他，其实不是个孝顺的儿子。
　　心一酸，他双膝便跪了下去。“爹、娘，儿不肖，连累两位老人家了。”
　　高老爷是大男人气派，做不来啼哭的女人行为，但高老夫人却是忍不住两眼的泪水哗哗流下。
　　“我可怜的儿，你……千万要保重啊！”
　　“娘，儿会小心的，娘莫哭坏身子。”不是在两老膝下长成的又如何？他们待他恩情似海深，人心都是肉做的，他也当他们是亲爹娘，恭恭敬敬给他们磕了头。
　　高亢起身，轮流抱过一对双胞胎，叮嘱他们要乖巧听话，莫给爷爷、奶奶和娘亲添麻烦。
　　两个孩子似也知道一番别离的痛苦，小脸皱着，泪水滴滴答答地流。
　　高亢安抚了两个孩子，举目四望。怎不见林苹身影？
　　突然，一个小厮打扮的人窜到他身前，对他笑着。
　　他吓一跳，凝目看去，抹着灰尘底下的五官是如此熟悉，不是林苹又是谁？
　　“你你你——”他居然惊讶到说不出话来。
　　她附到他耳边俏声说道：“公公、婆婆答应帮忙照顾小宝和丫头，而我，就到南疆看护你喽！反正也只是几年时光，很快我们就能回来了。”
　　“这是流放，去那儿要做苦工，不是开玩笑的！”他咬着牙，低声道。
　　“什么苦工能比在大太阳底下推泥沙、挑砖头累？”高中的时候，她可是跟过一个水泥师傅打工，砌墙、搭鹰架，她样样会，不信南疆的活儿会比当年在工地里还辛苦。
　　“你一个女人家——”
　　“女男平等，大沙猪。”她截断他的话，又悄悄踢他一脚。“再说我头发都剪了，脸还抹成这样，谁还认得出我？”
　　“可是……”
　　“没有可是。你去哪儿，我就去哪儿。”她不给他说完话的机会。“你答应过，永远不放开我的手的。”
　　他心痛得好似被一块大石头砸中。她真傻，就算是要相守一生的夫妻，也不必为对方牺牲到这种程度啊！
　　但她笑得那么得意，眉眼弯弯，哪怕乌云满天，她还是灿亮得像颗小太阳。
　　“走吧！别让差大哥等太久。”她推着他说。
　　高亢深吸口气，用力牵紧了她的手，这回真的一生不放了。
　　最后，他再举目望向这群让他留恋难忘的人，拱拱手。“高亢谢谢了。”
　　一个春水县民哭了，第二个开始掉泪，紧接着，哭声连成一片。
　　高老夫人肿着一双通红的眼，过来拍拍儿媳的肩。“你们小俩口都要注意身体，知道吗？”媳妇要跟着儿子流放，她本来是不同意的，但林苹很坚持，威胁要家法伺候她也不怕，高老夫人才知，真有鸳鸯难离，一生一世这样的例子。她不忍再阻，便应允了媳妇的要求，心底已经认定了，只要一双好儿媳平安，把剩下的家产都卖了，将南疆上下都打点一番也没关系。
　　高老爷平时管教子孙严，这回也难得地开通，但求儿媳无事，当起了散财老爷。
　　高亢夫妻一步步往南方走，两差官在他们身旁护着，几百春水县民一路相送，几乎送出县城。
　　突然一骑飞来，是春水县的捕头，刚接到道台的谕令，打开一看，吓得他差点魂飞魄散。这事儿得有人处理，但现在春水县没主心骨，他便想到了高亢，这位前任青天大老爷应该有本事力挽狂澜吧！
　　他捧着书信，老远就开始喊：“大事不好了、大事不好了！洪水冲垮了安城府的堤防，肆虐明永、秋水二县，知府大人跑了，现在大水直往咱们春水县来了！”
　　本来离情依依的众人突然呆掉了，本该组织一府三县百姓抗灾的知府带头逃亡，洪涛惊天，难道春水县也要被淹成一片泥泞？
　　谁想成为难民？谁愿意家园被毁？一时间，近千只的眼睛就盯在了高亢身上。在他们心里，只有这位真正的青天才救得了大家。
                  第十章
　　当大水冲垮了上游的堤防，知府大人弃官逃走，明水、秋水二县相继失陷，位于安城府最下游的春水县便面临了一个严峻的考验——是留下来抗洪？还是所有的人弃县逃亡？
　　没有人想死，但是也没有人舍得抛弃这好不容易安居的家。最后，他们恳求高亢组织群众，一起护堤。
　　两位差官也不敢硬逼高亢上路，天知道这位大老爷一走，会不会春水县民就集体逃亡了，然后大水淹没整个南方，数十万顷良田皆没，百万难民流离失所……天啊，太可怕，想不下去了。
　　高亢啼笑皆非地接下了抗洪大任，但天晓得他过去活了二十七年，今生到大周近两年，别说抗洪了，他连洪水都没见过。
　　可是被逼到悬崖边了，不干也不行，他再世的根底可在春水县，爹、娘、一对双胞胎还要在这儿成长，绝不能让洪水毁了他的家。
　　他已经把这里真正当成家了。
　　努力回想以前看电视新闻时，那些人是怎么护堤抗洪的？沙包似乎是必备物品，但临时去哪里找那么多沙包？
　　林苹提醒他，一时筹不了那么多沙包，先用岩石、巨木顶着行不行？
　　他也不知道行不行，死马当活马医啦！
　　他先组织百姓，男子十四以上、六十以下，尽量扛重物去护堤，女子十六以上、五十以下，帮忙准备物资、做饭、烧水。这阵子吃的东西一定要讲究，他不懂护堤，却知道大水过后，灾病最容易发生，要是弄出瘟疫来，就麻烦大了。
　　堤防上，人来人往，另一边，大水轰隆。
　　高亢身上的囚服还没换下便指挥着众人，使尽一切手段加固堤防。
　　这次是春水县民总动员，上千个人做得火热。
　　眼看着滚滚洪水，来势汹涌，雨还哗哗下个不停，高亢眼睛都要红了。
　　“怎么这么大的水？”他的心都提到喉间了，这堤防若一垮，春水县准会完蛋。
　　林苹还是一身小厮的衣服，站在他身边。“你在狱里不知道，今年冬天雪就多，一入春，雪水才化，接着又是大雨近月，两边加起来，便是这样了。”
　　“居然是这么回事？”他在牢里，不见天日，岂知外头气候变化？
　　“大人，水位越来越高，东区有一处堤防支撑不住，出现裂痕。”柳师爷来报，一脸忧虑。
　　“快带我去看！”高亢迈步往前跑。
　　林苹转个向，去找那些年轻体壮的百姓，多扛些重物准备堵堤防。
　　高亢和柳师爷来到堤防松动处，眼见那道裂痕有加大的趋势，他急喊：“快堵住它！”
　　他很清楚“千里之堤、溃于蚁穴”的道理，别看这道缝还没裂开，外头水压遽升，不稍片刻，整座堤防就会因此而垮。
　　开始有人拿着石头、砖块和刚砍下来的树干往河里丢。
　　但水流迅速，那些东西一进河，立刻被冲得无影无踪。
　　裂痕越来越大，在高亢眼里，堤防似乎也开始动摇起来。
　　“来几个人，大家手牵手，跟着本官下去，咱们先堵着它，其他人再扔东西。”没办法了，只得蛮干。
　　青天大老爷发话了，一下子，十几名汉子就跟着高亢跳下河。
　　下了河才知道，河水湍急得人根本站不住，若非十余人结力成队，早被水冲得踪影不留。
　　“大家挺住！”高亢大喊。
　　这时，林苹招呼来的扛重物大队也到了。
　　林苹看到高亢身先士卒，下了河挡漏，惊吓得浑身哆嗦。
　　“大家快点，大人和乡亲们都在河里，要尽快把裂缝堵住，否则他们就危险了！”她喊开了，头一个就扛起石块往水里扔。
　　众志成城，上百人一起努力，裂缝终于被堵住了。
　　林苹赶紧招呼大家把那些冻得脸色发青的人们拉上岸。
　　她心里急得要命，高亢是第一个下去的，所以离岸边最远，要上来，也排最后一个。
　　他的体力有点透支，走起路来摇摇晃晃，大半靠着前头的人拉着，他才能继续往前行。
　　突然，他脚一软，滑了一下，身子差点被河水冲走。
　　林苹冲到岸边，探出身子给他打气。“相公，振作点！就快到你了，撑着！大家快拉啊！”
　　她一吼，大家才发现这个小厮打扮，脸上黑一块、白一块的竟是知县夫人。
　　原来不只县太爷亲自下河堵漏，连夫人都一起过来扛东西，这下子还有谁敢不卖力？
　　拉人的动作越来越快，连林苹都伸出手，帮着出力。
　　可越到后头，要把人拉起来的困难就越大，主要是后面的人力气都耗光了，只能依靠外力拖拉，无法自己使力。
　　终于拉到倒数第二个，那汉子却被冻累得昏过去，人一倒，身子就重如石头，一下子就把两个在岸边拉人的县民拖下河去，其中一人就是林苹。
　　“啊！”林苹惊声尖叫。
　　高亢本来昏昏沉沉的脑子突然惊醒过来，就见林苹娇小的身子正被河水冲过他身边。
　　“娘子！”他大叫，肾上腺素上升，整个人忽地就有力气了。
　　他扑上前，捉住林苹的手。
　　她是谙水性的，可惜这水流太湍急，她落水的时候被冲晕了过去。
　　高亢使尽全力将她拉进怀里，小心地让她的头靠着他的肩，不至于呛到水。
　　“娘子、娘子……”他不停地唤她，她脸上的黑灰已被河水冲得干干净净，露出苍白的肤色。
　　他心痛得要命。他坐牢不舒服，她在外头奔波得更劳累，才多久，她像老了十岁。
　　河水同时也冲掉了她的帽子，露出短短的、齐肩的头发。就为了扮小厮陪他流放南疆，她绞断了一头美丽得像夜空的黑发。
　　这傻女人啊！他怎么值得她如此做？
　　“醒醒啊！娘子，娘子——”天在下雨，他的心也在滴血。
　　“大人，快把手伸过来。”十来个汉子手拉手地下了河。这回他们学聪明了，人人腰间绑了绳子，也不怕被冲走。
　　为了抢救高亢和林苹，大家都是不惜生死，与洪水搏斗。
　　高亢一手抱紧林苹，一手拚命地仲往支援的人们。
　　河水太急，高亢几次搭住了那人的手，又滑了开，实在稳不住身子。
　　见此情状，更多人组成急救队伍下了河。
　　终于，有一个人牢牢地捉住了高亢。
　　“大家一起用力，拉！”柳师爷在岸上招呼着人群。
　　卡。高亢听到一声闷响，本来就酸痛到近乎麻痹的手，忽然间完全失去了知觉。
　　他知道，他的手臂脱臼了。
　　这也很正常，湍急的河水要把他往下冲，人们却要将他拉上岸，他一只手还抱着林苹，就靠另一只手撑着，两边的力道都很大，他的手受不了，自然要受伤。
　　如果放开林苹，他的负担会轻一些。
　　但生命中，有些东西是至死都无法放开的。
　　花了大约一刻钟，县民们终于把高亢和林苹救上岸。
　　“大人、大人——”好多人跑过来探望他们。
　　“我们没事，大家别松懈，仔细看着堤防，如果还有类似的情况发生，照样办理。”他边说，一边小心翼翼地放下林苹，仔细地检查她。
　　她并没有喝到太多水，会昏倒主要是河水太急、冲击过大，被撞晕过去。
　　他小心地捏着她的鼻子，又往她的嘴里吹气。人工呼吸是对付这种征状最好的方法。
　　可惜他一只手不能动，妨碍了急救的行动。
　　“娘子、娘子……”在这种阴雨绵绵的天气里，又才从冰冷的河水中被救起来，他居然还急得浑身冒汗。
　　“有没有女子？来一个姑娘帮忙！”他朝着四周大喊。
　　这时，很多人才注意到高亢那一直垂着、一动不动的左手臂。
　　“大人，你的手……”柳师爷想提醒高亢，快让大夫瞧一瞧他的手，万一废了，这辈子可就完了。
　　哪知高亢一见他，第一句话就是要个女人来帮忙救林苹。
　　柳师爷不知道说什么才好。也是刚才，他才晓得知县夫人扮了男装，想偷偷跟着高亢去南疆，现在高亢又为了她，手伤了也不管，这是对什么样的夫妻啊？
　　幸好绿娃和红蝶奉了高老爷和夫人的命，也来帮忙，听到高亢的叫声，两个丫鬟迅速地赶到。
　　“少爷！”
　　见到熟人，高亢大喜。“你们快点过来。绿娃，你一只手捏着夫人的鼻子，要捏紧，然后慢慢地往夫人嘴里吹气。红蝶，也过来，我教你如何做压胸。”他连CPR的招式都一起教了。
　　旁观的县民都觉得奇怪，搞不懂高亢在做什么。
　　绿娃和红蝶也不明白少爷叫她们做些事的道理，但这并不妨碍她们听话做事，因为服侍少爷和少奶奶后，两位主子教会她们太多东西，刚开始她们都不懂，可随着时日改变，她们都觉得那些东西很有意思。
　　当绿娃和红蝶开始分工合作后，不到半盏茶，林苹就呕出一口水，清醒过来了。
　　有几个脑子动得快的县民，也把同样的方法拿去用在另外两个落水昏迷人的身上，结果两个人都活过来了，让大家齐呼神奇。
　　“相公……”林苹一醒，第一个便想找高亢。
　　“我在这儿。”高亢凑上前，拉住她的手。“娘子，你吓死我了。”
　　“你也吓死我了……”两个湿淋淋、吐出来的气息都可以凝结成烟的人抱在一起，心却热得滚烫。
　　“幸好没事，幸好没事……”
　　他们哭着、笑着，很多人也跟着一起哭、一起笑。
　　大雨依然在下，洪水照样惊人，但这一刻，大家的心里都有希望。
　　        
　　两个迫于无奈的差宫将高亢留在春水县后，就马不停蹄地赶往平阳道，报告道台大人有关安城知府逃亡，大水直下春水县，犯官高亢自愿留下救灾的事情。
　　适时，道台大人正为了辖下三府九县遭灾的问题伤透脑筋。
　　尤其王知府居然弃官逃亡，任灾民流离失所，万一造成暴乱，道台的脑袋也保不住了。
　　现在高亢肯挺身而出，他还不叩谢天地？
　　道台急命两个差官带着治下十余名有救灾经验的专家赶赴春水县，一起抗洪。同时，他积极准备各项物资，举凡药材、粮食、衣物等，让军队成批成批地运往春水县。
　　最后，他一封奏章八百里加急送到京师，一方面为高亢脱罪——不能让高亢名不正言不顺地带领百姓抗洪，这样道台也有麻烦。
　　另一方面，道台把高亢身上的贪污罪和安城府两县沦陷于大水中的黑锅，都扣到逃亡的王知府头上。谁让他在危机来临时跑人？他不背罪，也没天理了。
　　最后，道台才把平阳道水患的事稍微提了一下。当然，他的措辞非常谨慎，既把灾难扩大了，又自揽了点小功劳，说是救灾得宜，百姓安好。
　　也许是老天开眼，也可能是高亢运气来了。
　　道台这封奏章最先被内相发现，他还记得那个砍掉自家堂哥，为他的亲戚伸冤的小县官，于是在朝廷上大大地把高亢赞扬了一番。
　　皇帝龙心大悦，一封嘉奖的圣旨就被派了下来。
　　而这时，高亢还领着上千百姓拚命护堤。
　　至于道台派遣的治水专家进入春水县，一见高亢上法炼钢的抗洪办法，个个都在心里骂他是败家子。大水肆虐，物资紧俏，钱要小心花，像他这么漫天洒，金山银山也会空。
　　但专家们也佩服这个犯官的傻劲。这年头，甭说当官了，一般读书人只要考了个秀才就自认高人一等，谁会自降身分，跟老百姓共同干活？
　　高亢是个抗洪的外行人，可光瞧他吊着一只伤臂，还在堤边来回巡视，大雨淋得他浑身湿透，犹自坚持与大家一起护堤，光是这份精神就教人感动了。
　　高亢也是个尊重专家的人。他一直相信，专业的事要交给专业的人去做。
　　所以一接到道台大人的这份好意，他立刻把权力移交，自己变成跑腿的，专司执行专家们提出的计划。
　　那些专家一辈子还没被哪个官员如此敬重过，愈发卖力地想出各种抗洪妙招。
　　当洪水爆发第十二天，平阳道辖下三个府，已经有两个完全沦陷，安城府也只剩一个春水县还在支撑着，道台大人对抗洪已不抱持任何希望，他现在烦的是怎么收拾善后，还有保住自己的脑袋。
　　这块地方淹成水乡一片，道台罪责非轻啊！
　　消息传到春水县，所有人都震惊了。
　　县民们公推了十二个代表来见高亢，问他怎么办？到底是弃守、各自逃亡？还是继续护堤？
　　高亢看看这些代表，再望一眼那群专家，神情很平淡，深邃的眼眸好像一汪宁静的湖泊，完全没有受到外头洪涛惊天的影响。
　　很快地，他这份平静就传染给大家，代表们不再忧心如焚，能安心坐下来谈事情了。
　　高亢先问：“各位先生以为，凭我们现在的力量和条件，能再护堤多久？”
　　几个专家凑在一起商量片刻，回道：“五天。大人，雨若不停，我们最多只能再守五天。”
　　“各位都听到了，五天，这是我们的极限了。现在大家商量一下，是退？是走？我们举手表决。”高亢还是习惯民主决定，少数服从多数。
　　问题是，大周百姓不是二十一世纪的人，对于这种大事他们根本拿不出主意，十二个代表讨论又讨论，最后还是把决定权交给高亢。
　　“大人，我们无法决定，请你替我们作主吧！”
　　高亢想了一下。“我的想法是，为防万一，先行迁移老弱妇孺，让他们到安全的地方暂避。至于青壮者，且留下来再护堤四日，就跟老天搏一搏，看雨会不会停？”他预留了一天，那是怕赌输了，大雨照下，青壮者也能有时间退离。
　　“大人，这样是否太冒险了点？”一个专家提出疑问。“其他地方早就弃守了，而我们却要坚持到最后一刻，只怕出岔子。”
　　“这一点我也想过，但……”高亢难舍的目光透过窗棂，定在那座倾注了春水县上千县民心血的大堤上。“先生，这里是我们的家，故土难离。”
　　一听到“家”这个字，那些代表眼眶都红了。眼看着大雨淹没良田，前月才植下的秧苗烂得连根都不剩了，若堤防再垮，洪水直入春水县，这块地方还能剩下些什么？
　　他们其中好几个都在这里生活了十多代，百余年了，他们出生在这里，将来也想死在这儿的。
　　今天说走很容易，将来呢？还有没有机会落叶归根？谁都不知道，每个人眼里只有茫然和无助。
　　“只要有一丝希望，就不要轻易放弃。”一个清亮的女声插了进来。短短的头发，一身布衣，是那百姓们交口传颂，胆大包天、不让须眉的知县夫人——林苹。她身后还跟了一串小尾巴，是春水县里几个平常就活跃的夫人、小姐们。
　　她们每一个手里都捧着食盒和姜汤。女人们力量小，扛不了太重的东西，林苹就组织她们给护堤的人烹煮食物、缝制衣裤，同时也照顾那些生病和受伤的人。
　　“我也是这么想，不到最后关头，不轻言放弃。”高亢边说，边走过去帮林苹拿东西。其他女人则对高亢欠身一礼，再出去给散于堤防各处的人送饭。
　　本来这种讨论会女人是没资格参与的，但高亢很宠爱林苹，总是任她来去自如，林苹也大大方方地加入，还常常提出一些让人耳目一新的想法，时日一久，大家也就习惯了。
　　现在夫人发话，大人附议，其他人再有意见，也提不出来。
　　更重要的一点是，他们都赞成高亢和林苹的话——只要有一丝希望救家乡，为什么要放弃？
　　于是，十二名代表各自回去向大家转述讨论的结果，专家们去巡视堤防。
　　靠近堤防的小屋里，只剩高亢和林苹。
　　她拉拉他的衣袖。“相公，我要留下来。我也会回去问问后援队里的姑娘媳妇们，有没有自愿留下者，总不能女人们都走光了，就放你们这些大老爷天天啃干粮护堤吧？”
　　高亢早就知道她不会与自己分离，跟她辩什么危险、担忧，那是废话，他直接拉起她的手。
　　“娘子，你万事小心，到了第四天，若雨不停，你且准备一条绳子，撤退的时候，我们绑一起，若有个万一，也不至于分散。”
　　“好。”夫妻之间也没什么，就是快乐的时候，两个人一起笑，遇到困难，手更要牵紧。
　　他笑着，眼儿弯弯很温柔，摸了摸她的短发，有些心痛，但更多的是踏实。遇到这么多事，他们还能在一起，真是幸福。
　　“你淋雨了，先喝一碗姜汤再回去吧！以免着凉。”
　　“我喝过才来的。”她拍拍微鼓的肚子。雨太大，就算撑着伞，也会被狂乱的雨丝打湿，避免不了的。
　　“那擦一下头发。”小心总是无大碍。他解下缚臂的长布，就替她擦起头发。
　　“你的手没事了吧？”
　　“早就不痛了，只是大夫不让使力，叫我每天把手吊起来，预防二次受伤。”
　　“有道理啊，脱臼不弄好，很容变成习惯的。”
　　“我知道，所以天天吊着。”他帮她擦干头发，又把白布绑回手上。
　　“相公，你说我们守得住吗？”若堤防失守，这便是他们夫妻第二次家破了。唉，寻常人一辈子遇一回这样的事就算倒楣了，她和高亢不会真是衰星罩顶吧？
　　他希望守得住，但是……
　　“尽人事、听天命吧！”
　　她的眼眶微微地红了。“我们好不容易才安定了一点。”
　　他的心里何尝好过，但总不能夫妻俩泪眼对泪眼吧？
　　“可能上天觉得我们这次来错了，才特意弄个意外，让我们有机会再穿越时空一次。”
　　“还穿越？累不累啊？”她俏生生地翻个白眼。“上次我们家就你我两人，所以只有我们夫妻穿越过来，但这回我说清楚了，小宝、丫头，我一个也不会放手。”
　　做人就是这样，笑一天、哭一天，那当然要选择笑。
　　因此，高亢仰头大笑。“要不要连爹娘一起带着，这样一家才算圆满。”
　　她跟着扬起了唇角。“说的有理，就一家六口一起，其实也不算多，呵……”
                  尾声
　　讽刺的是，就在他下令放弃护堤，准备全员迁移到其他府县时，皇帝的圣旨历经重重险阻过来了。
　　圣旨上对他的勇敢抗洪多加赞赏，不但免了他的罪，还提拔他接任安城知府的位置，连林苹都封了一个诰命。
　　“高大人还不接旨？”宣旨官提醒他。
　　高亢心里想，不知道自己会不会成为史上寿命最短的知府，当天升任，当天丢官。
　　后头，林苹推了他一把，皇帝的圣旨，难道还能拒绝？这是活着得接，死了照样要爬起来接。
　　高亢没辙，只得接了旨，三呼万岁，叩谢圣恩。
　　宣旨官看着这个可能是大周朝最年轻的知府，很是开心，正要嘉勉他几句，屋外一片的吵杂声远远传来。
　　“天晴了！”
　　“停雨啦！”
　　那吼声像惊雷一样地响亮，闻言，高亢和林苹浑身一颤，也忘了宣旨官还在屋里，两人直往外跑。
　　“真的停雨了？”跑出屋外，一大片金芒当头照下来，暖洋洋、热呼呼，正是阔别月余的太阳在云端露了脸。
　　几百个形容狼狈的汉子在泥水里又跳又叫，高亢更是抱着林苹，笑到两眼泛泪。家保住了——
　　宣旨官这才迈出屋外，第一眼见到的是千疮百孔，却仍屹立不遥的堤防。那得经过多少汗水与心血的修补，才能制造这样的奇迹？还有这官民同欢的场面，皇上若知道了，肯定开心。
　　他走上前去，向高亢一拱手。“高大人，今天的事你可要好好拟一份奏章，上报天听，皇上必然嘉许。”
　　高亢的笑声就这么卡在喉咙里。他见鬼了才知道如何写奏章。
　　林苹却是抱着他的手，笑到直不起腰。
　　在大周，他们还有很多事得学呢！
　　【全书完】
                  后记
　　本故事的灵感，来自于批踢踢的“穿越之不合逻辑”。
　　这是春节前后的事了，批踢踢突然发了一长串有关穿越的文章。
　　朋友寄了一份给我（我为什么不自己上去看？有两大纲站是我始终上不去的，一个是FFNC，一个就是批踢踢，原因不明，反正每次上，每次被踢，我称之为BBS之两大不可思议）。
　　不过没关系，我自己上不去，别人上得去，多托几个朋友帮我收集，我照样可以看到很多有趣的东西。
　　我看完那一串文章只有一种感觉，大家实在太有才了。就像我手中拿着一个硬币，长期以来，只能看到正、反两面，偶尔瞥见小小的侧面，但上头那些字、那些花呢？从来没有注意，可很多人发现了，热烈地讨论，于是，它开始发光、发热。
　　但这个题材似乎消失在时光的洪流中了，近几年，越来越少看到这类作品。
　　可我就是好想写，那种被勾起的回忆掐不断。
　　对我而言，穿越时空没有合不合理的问题。
　　那是一个机会，在现实生活中过不下去（尤其看到那种父母携子女一起自杀的新闻，心里真是又痛又气又想哭），忍不住便会想，穿越时空若是真的该多好。
　　不管是到古代、到未来，或者到异时空都好，只要能有处地方，让人舔舐伤口，等伤口愈合，便可重新站起。我喜欢这种希望，或者该这么说，我但愿有这种希望的存在，而使人生在面临困苦中，不至于绝望。
　　至于穿越时空这种事可不可能发生？除了我们生活的世界，还有没有其他的世界？
　　在我的观念里，没有什么是不可能的（这也是我常常被骂没有逻辑的原因，笑。）
　　最古早的时候，人们说天圆地方，东方西方的主张都一样。
　　后来人们发现地球是圆的，在太空中，地球渺小如一粟。
　　随着科学的发展，人们意识到三维空间。
　　然后，爱因斯坦在相对论中提出四维空间的概念，就是在空间的长、宽、高之中加入时间轴。
　　大意是，由于我们在地球上感觉到的时间很慢，无法明显察觉出四维空间的存在，可一旦登上太空船或到达宇宙中，使本身所在参照系的速度变快或接近光速时，我们能对比地找到时间的变化。如果人在时速接近光速的飞船里航行，生命会比在地球上的人要长。这里有一种势场所在，物质的能量会随着速度的改变而改变，所以时间的变化及对比是以物质的速度为参照系的。这就是时间为什么是四维空间的要素之一（请参考相对论）。
　　照这种说法，超脱时间并非不可能。
　　那么异世界存不存在呢？
　　我不知道，但我把它理解为另一个位面。
　　我们现在生活的是一个位面，但另一个位面中，未必没有相似的生物存在着。
　　那么两边的生物因为某些偶然而互相交流，很了不起吗？
　　对于我们生活的这颗地球，科学家认为地心里只有熔炎而已。
　　但真的是这样吗？现在的科技根本钻不到地心，我们能够钻破的只有这个大苹果的一点点表皮而已。
　　有另一派的人说，地心里是另一个世界。二战时，美国有一个将军就表示他去过地心。他说：地球有两个入口，一个在南极，一个在北极。他还说有看到许多绝种生物，像是长毛象、恐龙等。
　　还有人说那里是外星人的基地。
　　何为真？何为假？或者人类的科技到现在都还找不出真正的真实也说不定。
　　就像复活岛上的石像，至今也没人能说出一个确定的解释。
　　所以，让幻想多一点、开心多一些，很奇怪吗？
　　在《世上只有娘子好》里，我不只让一个人穿越时空，还是一对夫妻一起。机率？天晓得，不管它。我不是一个学者，我只是个写小说的，我只想给日子过辛苦的人，给我自己创造一份希望。
　　所以穿越过去的地点，我定，典章制度、风俗民情、人文地理，我说了算。
　　高亢就是那个在现实生活中活不下去的人。他忘不了小时候被父亲遗弃的痛，那种创伤被埋在心底发炎了，以至他自幼至长，恶梦连连。
　　他应该去看心理医生的，但他却选择了相信鬼神，还偏偏选错了信仰，很蠢。但有时候，人在钻进牛角尖里时，就是会变成笨蛋一枚。
　　他不是一个完美的男主角，他有太多的缺点，比如不信任人、盲目，最后甚至变得阴狠，幸好他有一个好妻子，乐观开朗的她把他从地狱中拉了回来。
　　其实我不讨厌这样的人，一个人有优点、有缺点才是一个真正的人。
　　可我非常讨厌那些假借鬼神骗人的家伙。在人们心灵受创时，他们乘虚而入，搜刮一切之后，他们冷视那失去所有的人，甚至再给予几抹嘲笑，把人逼上绝路。
　　就像高亢，与其说破产让他绝望，不如说是朋友那句“你没大脑吗？人家说什么你都信”变成了压垮骆驼的最后一根稻车。
　　他带着老婆林苹在大雨天逃亡，发生车祸来到大周，最后又在雨中携手抗洪，然后一起分享雨过天晴的喜悦，这才是他们两个真正的重生。
　　他们没有称王称霸，一过去就因为不懂礼仪挨家法、跪祠堂。
　　他们一路走、一路跌，但爬起来再走。
　　他们到了大周的生活并没有比在二十一世纪时顺利，但因为他们曾经放弃过一次，死过一遍，所以有了重新开始的机会，他们特别珍惜。这一次，他们很努力地相守，很努力地做一对平凡夫妻。
　　对于他们的结局，我只有四个字——白首偕老。
　　其实相爱的两个人，能在任何风雨里，都牵紧对方的手，我觉得这就是最大的幸福。
　　关于穿越时空，我打算写成系列，《世上只有娘子好》是第一本。其实我也穿越过一次，读书的时候，在课堂上偷偷地看着小说，一点点刺激，一点点满足。
　　PS：好孩子不要学。
 （全书完）                 





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