《樱花飞扬》
作者：宇璐
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第一章

作者∶宇璐

扬州最富盛名的青楼──牡丹楼里，此刻坐着一名引人侧目的少年。

他并非玉树临风、貌比潘安，而是在这奼紫嫣红的地方，他那身残破不堪的布衣、乱蓬蓬的头发，抓着上好佳酿不知品尝，反而饮驴般一灌而进的粗鲁举止，引人投以怪异目光。

没人敢赶走，老鸨虽捏着鼻子避开他身上那股熏天的酒臭，却仍催促龟奴不停的为他上热菜，看到他抓了鸡腿后油腻的手指抹在华丽的桌布上，她暗自捶胸，心疼不已。

这名少年是归海公子的手下，因此没人敢得罪他。

“这小子其实长相不错。”二楼的雕花栏杆后，几名闲得无聊的美娘，边嗑着瓜子边拿他当解闷的话题，“若是打扮打扮，也算翩翮公子……呀，他的眼睛跟归海公子一样，也是蓝色的！”

其中一人投来鄙夷的目光，像是在讽刺姊妹的孤陋寡闻，“你没听说吗？他们尧国人，眼睛都是蓝色的。”

“尧国？真有这个地方？在哪儿？我还以为是别人编派的呢！”

“听说距离咱们扬州可远了，虽然不算太穷，但仍属蛮荒之地，每年战事不断，皇族之中也相互残杀。”美娘忽然放低声音，“我告诉你们哦！听说归海公子就是尧国皇族的后裔。”

霎时一群美娘窜起一阵惊呼，扰得楼下的少年不耐烦的瞥了二楼一眼。

“归海公子他……他真是皇家人？！”

“否则你以为季大善人怎么肯把女儿许配给他？季大善人可是本地第一富户，季家小姐又生得倾国倾城，如何会跟一个来路不明的外乡人订亲？

“再则，归海公子可是咱们这儿的常客，季大善人非但没有半句怨言，还特地嘱咐妈妈把姜兰姊姊留给他，如此百思不得其解的怪事，除了归海公子是尧国贵族，季大善人想借助他的权势之外，我实在想不出其他原因。”

“原来如此！”众美娘茅塞顿开，连连点头。

“嘘──”不知谁提醒，“别说了，归海公子出来了。”

没人能否认归海弦的俊美与贵气，所以自他来到扬州后，至少一半的人相信，他是尧国的贵族。

早春时节，依然寒气十足，归海弦裹着一件价值连城的黑色大氅步下台阶，幅摆的貂毛掠过地毯，那柔软无声的美丽，像是对他尊贵身份的一种象徵。

他来找姜兰，她却很不凑巧的上庙里进香，尽管老鸨一直赔不是，还把另一名花魁推到他的怀里，但从他脸上阴沉的表情来看，显然十分不满意。

“阿扬，我们走。”他朝那个正沉迷在酒坛与鸡腿中的少年打了个手势，便大步迈出花楼，沉重的脚步声说明他的怒气冲冲。

名唤阿扬的少年带着微微的醉意起身，也不付帐，即跟着主子往门外走去，一不小心，却被门槛绊倒，摔了个四脚朝天，惹得周围的人哈哈大笑，他站起身揉揉摔疼的身子，也不在意那些人对他的嘲弄，像没事般继续走。

美娘们说的没错，他的确是个俊美的少年，有一张能与归海弦媲美的俊颜和一双闪烁如宝石般的蓝眼睛。

但他的俊俏被遮在肮脏残破的衣衫和乱槽槽的头发下，若不是整日与男人周旋的美娘们独具慧眼，他的真实根本不会被识破。

他对自己的身份很有自知之明，睡在马厩里，老鼠是他最亲密的朋友，有酒喝、有鸡吃是他一生中最奢侈的享受。他不爱说话，所以归海弦才会这么放心的带着他四处乱走。

人人都叫他阿扬，这个名字不知从哪来的，似乎从他懂事起，大家就这么叫他，也许这个名字是他那对不知所踪的父母取的。

后来收养他的师傅给他胡乱安个姓──萧，师傅说，人总得有个姓，他也得有一个，哪怕这个姓不属于他。

“公子，您的马。”萧扬牵着一匹白骏，站立在街边。

他在归海弦手下算什么？马夫？跟班？抑或是保镖？好像什么都是。

“谁要你备马的？”归海弦并没接过马鞭，他不满地睨向萧扬。

“公子不回季府？”皮肤黝黑的萧扬，脸上一向没什么表情，说话语调也是平平的。

“你先把这匹白骏骑回去，我一个人到对面的茶楼上坐坐，晚些时候你再来接我。”

“公子说的晚些时候……是多晚？”

“阿扬，凭你聪明的脑袋，还不了解吗？”归海弦微微一笑，拍拍他肩上的尘上。

萧扬虽然一脸木讷，可主子吩咐的事总能妥当的尽速完成。手下人虽多，归海弦却只爱用他。

“公子是想在茶楼里一直坐到姜兰姑娘回来吧？”

“哈，果然不负我的夸奖。”归海弦点点头。

“可姜兰姑娘真的有去上香吗？”萧扬像是不经意的淡淡一问。

“你是说……”归海弦因他的话猛然惊醒，“你为什么这么说？”

若换了别的家奴，面对主子的厉喝早吓得跪到地上了，但萧扬仍是直挺挺的站着。

从小到大，不论主子说话的腔调是高是低、是怒是喜，他都维持一贯的态度。

“刚刚牵马的时候，小的听船夫们聊到姜兰姑娘包的是李船夫的船，既然他都回来了，姜兰姑娘也早该回来了。”萧扬顺手指了指那棵拴马的树，树的背后有一条大河，寺庙的钟声在河对岸敲响。

“我早料到了，早料到了！”后知后觉的归海弦气得在街边直跺脚，“好几次我要见她，她都推三阻四，这一回竟变本加厉，敢夥同鸨母骗我！阿扬，陪我进去把那个婊子揪出来！”

“公子，”瘦长的身体挡在几乎要飘起来的黑色大氅前，“您现在再进去，也未必见得到人，姜兰姑娘没去上香，并不代表她会待在此处。”

“那……”归海弦激动的步子凝住，“你说该怎么办？”

萧扬没有为主子献计，只看着愈渐愈晚的天色，答非所问，“公子，今儿个好像是季小姐的生日。”

归海弦一怔，“那又怎样？”

“现在季府上下肯定在为季小姐过生日吧？公子，您是季小姐未来的夫婿，别人都去了，您不去……似乎不大好。”

“季家不敢有怨言的。”归海弦得意的抚抚大氅上的貂毛。

“不敢有怨言，但也不表示他们会高兴。”萧扬再次递过马鞭，“公子，您别忘了，归国之事还得靠季家帮忙，为了一个青楼女子得罪季家，小的不知道这值不值得。”

归海弦呆立良久，终于喉结滑了滑，像是艰难吞下什么似的，举手接过马鞭。

“阿扬，你说的没错，这种流亡的日子我受够了，连一个小小的婊子都敢唬弄我，等我将来扬眉吐气，我要让这帮中原人好看！”

大氅一甩，飞身上马，白骏闪电般的急驰而去。

一丝不为人知的笑意浮现萧扬脸上，伸个懒腰，他举步跟随白骏的蹄印奔跑起来。

当随从的，主子在马上骑，他就得在马下跑，旁人看了残忍，他却从小跑惯，也不觉得有多辛苦，有时候，速度还能与马儿相当。

他是个吃里扒外的人，刚刚那番诱拐的话并非为他家公子着想，把归海弦及时拐回季府，只是不想让某个人伤心罢了。

季家

扬州城内富可敌国的第一大户，在独生女儿季初樱生日的这天，并没有像人们猜测的那样张灯结彩、宾客往来如云。

相反的，府里异常安静，被暮蔼笼罩着的大门紧紧关闭，毫无欢乐的气氛。

季初樱坐在窗边，凝望院中一片树影，她身上的衣着仍跟平时一般，头发懒懒绾起，不戴珠饰，彷佛今天不是她的生日，只是一个平常的日子。

“小姐……”丫鬟翠环端来一个碗，热气蒸蒸的搁在桌上，“老爷和夫人特意让厨子给您做的寿面，里边还有两个红心蛋呢！”

“真是老爷和夫人吩咐的？”季初樱用筷尖轻轻挑着面条，微笑道，“怕是你这个鬼灵精让王婶做的吧！”

“小姐……”翠环吐吐舌，“又让您识破了，小姐真厉害。”

“不是我厉害，而是你这谎话说得太不可信。”季初樱尝一口鲜汤，“长这么大，老爷和夫人什么时候记得给我做过寿面？”

她称父母为“老爷”和“夫人”，旁人听了定会觉得奇怪。其实这样的称呼合情合理，因为她并非季氏夫妇亲生，她只是一个地位比奴婢略微高一点儿的养女，自然称呼上也要对衣食父母尊敬些。

她从不奢望季氏夫妇会帮给她过生日，每次看到那些挥金如土的哥哥们请戏班子唱园会，邀来狐朋狗友摆筵席，她都会远远的避开。

季氏夫妇不是小气的人，但他们只对自个儿的亲生骨肉大方，季家纵然富甲天下，但花银子也轮不到她这个多余的养女。

看多了、看透了，心也平静了。季初樱很守本分，就算天底下的人都忘了给她过生日，她也能安静的坐在窗边看院中的花。

“老爷和夫人也真是的！”忠心的翠环替小姐打抱不平，“前些时候还说今年您满十六，是大日子，要好好庆祝庆祝，怎么才隔几天就忘了？”

“他们没忘。”季氏夫妇能把繁杂的帐目做得有条有理，怎么会忘记一个简单的日期？“他们只是听说归海公子去了牡丹楼。”

“归海公子去牡丹楼跟小姐您过生日有什么关系？”她迷惑不解。

“当然有关。”季初樱说话当儿，已将寿面个底朝天。

她饿了，也的确爱吃面条，只可惜一年只有一次生日，也只能有这个时候她才能吃到自己爱吃的食物。

“哦！对了，”翠环没有继续追根究底，反而想起某件大事而惊跳起来，“夫人吩咐我请您到布阁去一趟！”

“布阁？”那不是放着绫罗绸缎的地方？“去那儿做什么？我相信不是夫人想着要替我做新衣裳，让我自个儿挑喜欢的布料吧？”

“夫人有这么大方，连佛祖都该偷笑喽！”翠环满脸鄙夷，“听说是丢了一匹白绢，夫人让府里的人都去说个清楚。”

“原来我整日待在屋里，大门不出、二门不迈，也会染上嫌疑。”季初樱讽笑，“无妨，即使他们搜到我屋子里来，我也不怕。”

说毕她搁下碗，提起裙子往外走。

“小姐。”翠环在背后叫住她。

“怎么？”季初樱回眸。

“您……是不是该打扮一下？”

“哦，对了。”她抚掌一笑，“给他们气糊涂了，我这副懒散的样子若走出这屋子，定让人笑死，什么都能丢，惟有面子不能丢。翠环，替我梳头。”

插上首饰盒里惟一值钱的玉簪，穿上光鲜的淡红衣裳，长发盘成繁复美艳的宫髻，季初樱对镜子里的自己还算满意。

这身衣，她平时是不穿的，生怕磨损了衣料；这支簪，她每日都要用帕子细细擦拭，听说惟有如此才能藉着人的体温，愈擦愈光亮，保持玉的晶莹润泽。

她虽身居华屋，但身边值钱的物品极少，所以她备加珍惜。就连西洋水粉、玫瑰胭脂平时也不敢多涂，只留在重要的场合使用。

一脚踢开门，她挺起胸走过季府上上下下各种目光。

他们瞧不起她，因为她的身份卑微，但他们又嫉妒她，因为她好歹也是季氏夫妇的养女，并且有绝世的美貌，他们还很畏惧她，因为出了自个儿的屋子，她就不再是那个跟婢女说说笑笑的和蔼女子了。

她高傲、冷漠、蛮横，常常用尖牙厉嘴斥责说她坏话的下人，一个巴掌把欺负她的哥哥打得鼻血直流。

她用强悍的态度护卫自己，心里异却很空虚，她不想戴着这样可憎的面具，可如果没有这样的面具，她在季府是无法生存。

惟一了解她本性的，只有她的贴身婢女──翠环。

“小环，你看……”季初樱忽然在花园里停了下来。

“看什么？”翠环不解的问。

“今年的樱花没开。”她语意幽幽。

“唉，还以为是什么事呢！”翠环笑了笑，“今年天气冷，樱花开得迟一些，也不奇怪。”

“可我的生日就要过了……”

每年她生日的时候，满树粉白的樱花都会随风飘散，如雪花般空中飞舞，像是上天送给她最美的礼物。春天第一树樱花，跟她的名字很像，所以她对那花办纷纷的景色又多了一份喜爱。

可今年……枝头寂寞，园子里空空荡荡，她有一种被朋友遗忘的感觉。

“小姐为人素来豁达，怎么反倒在这种小事上看不开？”翠环打趣道。

她的确不太计较季府上下对她的态度，但心中多多少少会留着一方空间，用来装放一点儿属于自己的期盼，否则做人岂不太无趣了？

季初樱愣愣地望着满园空旷，不期然看到一袭黑色大氅出现在走廊的那头。

“小姐，那、那不是归海公子吗？！”翠环惊呼。

没错，是归海弦，听说他去牡丹楼，所以原本打算替她过生日的季氏夫妇，本着“勤俭节约”的精神，临时取消宴席，现在他竟又出现，这下措手不及的季氏夫妇该哭笑不得了。

虽知道牡丹楼是个什么样的地方，但身为他未过门的妻子，她却一点儿也不生气，男人都是花心的，何况他是尧国尊贵的皇族，更有资格花心吧？

十四岁那年，一个算命仙指着她的眉心说，将来她能当上王妃，正是这个预言，让季氏夫妇认她做女儿，而她也不负众望，成为了流亡贵族归海弦的未过门妻子。

是预言成就了她，还是她实现了预言？

“弦。”她露出盈盈笑容，仪态万千的迎上去，从归海弦的眼神里，她看到男人们惯有的痴迷。

归海弦似乎对所有漂亮的女人都很痴迷，但痴迷并不代表疑情，这个她很清楚。

“初樱，”归海弦上前温柔的握住她的手，“我的小寿星。”

刹那间，她颤抖了一下。

这激颤并非为了这声虚假甜蜜的爱语，而是她无意中瞥见一道明亮的目光，那目光从归海弦的身后射出，像一颗石子投入她平静无波的心海，勾起一阵阵的涟漪。

那目光她已不是第一次发现，那是一个黝黑瘦长发出的衣衫褴褛的少年，她从不知道他叫什么名字，只知道他睡在马厩里，被下人们呼来喝去。

他应该跟她年纪相仿吧？不过如果他能吃上更好的食物，身子一定比现在壮，年纪也会看起来比较成熟。太单薄的男人，总会被误认为是少年，说不定，他已经是个成熟男子了。

“阿扬，帮我把外套拿回屋里去。”归海弦将黑色大氅一甩，扔进萧扬怀中。

他住的地方是季家提供的别院，跟季家大宅只隔着一道墙。当初他来扬州时，只带着一名军师和几名随从，没有过多的贴身珍宝。季氏夫妇不是鼠目寸光之人，知道他未来的价值，所以千方百计好意挽留，待他如座上宾。

他看中了季家的富有，季家则看中他的皇族头衔，双方从此结为友好同盟，也就是在那个时候，季初樱成为他未过门的妻子。

“阿扬，你听见了没？还不快去！”归海弦搂着季初樱的肩，发现萧扬没有动静，于是再次厉喝。

原来他叫阿扬。季初樱偷偷瞥了他一眼。如此不起眼的名字，难怪她没有印象，也许从前听过，可是听过就忘了。

她看见他低了头，收起明亮的目光，抱着厚重的大氅往别院走。他很少说话，记忆里几乎没有听过他的声音。季初樱一直以为他是哑巴。

“你的小仆人以前我怎么没见过？”她顺口问了一句。连她自己也弄不清楚为什么突发如此怪异的好奇心。

萧扬的背影突然顿住，或许是被石子绊了下。

“怎么会没见过。”归海弦大笑着反驳，“他天天都跟着我，只不过你没记住……也对，季大小姐若记得一个下人的长相，那才叫奇怪呢！”

萧扬继续挪动步伐，动作十分迟缓，彷佛受了什么打击似的，脚踉跄着。

“弦，你这是在取笑我吗？”季初樱似笑非笑的努了努嘴，她知道归海弦很喜欢她撒娇的模样。

“我怎么敢取笑我们的小寿星？”归海弦果然神魂颠倒，进一步搂紧她，企图与她额头相抵。

季初樱左闪右避，仍躲不过他强势的拥抱，正为自己先前摆出的娇媚神态后悔时，一声轻咳拯救了她。

只见归海弦马上放开她的手，带着几分惧怕回头望向不知何时出现在身后的一名中年男子。

男子清须长袍，仙风道骨，嘴角还扬着一抹微笑，他就是归海弦又敬又怕的人──单于淳。

归海弦称他“军师”，虽然手边无兵，但单于淳替他的流亡生活TXT 书香中文网小说下载网+TXT 书香中文网小说下载网出谋策划，让他这个失势的皇族不至于变成一只悲惨可怜的丧家犬，所以单于淳的智慧让人尊敬，他的一声轻咳，足以让归海弦不敢乱说、乱动，就连季氏夫妇有时遇到商务上的问题，也会低头向他请教。

“军师……”归海弦嗫嚅道。“您怎么会在这儿？”

“今天是季小姐的生日。”单于淳冷冷的回答，“老奴理应来道贺，何况还有一件天大的喜讯要告诉公子您。”

“什么喜讯？”归海弦疑惑，“我一个丧家之人，还能有什么天大的喜讯？”

“非也。”单于淳摇头，“公子马上就不是丧家之人，老奴刚刚接到快函，说是尧皇要召公子回去。”

“皇叔他……哦，不，皇上他真的要召我回去？”归海弦满脸愣怔。

“恭喜公子！”单于淳抱拳行皇族之礼，“说不定此次回京，您就可以恢复‘文贤王’的名号。”

“恢复名号？”归海弦愣怔之后是抑不住的惊喜，顾不得旁观者的目光，直摇着季初樱的肩狂喊，“樱，你听见了没有？我要恢复名号了！将来你就是名副其实的文贤王妃了！”

名副其实的文贤王妃？季初樱偷笑。恐怕轮不到她吧？如果将来他真的恢复名号，天下美女如此之多，他还会记得她吗？

但并非所有人都像她这么悲观，只听身后两声整齐的“恭喜文贤王”便可知，季府上下对归海弦的前途充满信心。

不知何时听闻喜讯的季氏夫妇已经赶来，心花怒放的站在回廊上。

“点灯，奏乐，上菜！”季老爷吩咐着下人，笑盈盈的转向归海弦，“文贤王请移驾花厅，今日小女生日，已备好薄酒，请文贤王赏光。”

已备好薄酒？季初樱暗自捧腹。先前连一碗寿面也没有，现在竟然连筵席都变出来了？她真不得不佩服呀！

“女儿呀！你也真是的！”季夫人假扮慈母，握着季初樱的手责怪，“自个儿的生日，也该穿得像样一点儿，瞧瞧你这模样，只戴一支簪，知道的人，说你朴素，不爱花呀粉呀的；不知道的人，还以为我们做父母的亏待了你呢！来来来，到娘亲屋里来，首饰随你挑，好好打扮，打扮！”

“多谢母亲大人。”季初樱乖乖回答。

她憋笑憋得快断气了，只觉得天下演技最高明的，不是梨园的戏子，而是季氏夫妇。

她不经意的看了看刚才的地方，那个抱着厚重大氅的少年已消失踪影。忽然有种失落的感觉窜上她的心，呵！好没道理，一个不相干的下人，怎么会扰乱她的心情？

或许是因为他清亮的目光盯得她太过紧张，所以这会儿没了监视，她整个人松懈下来，心情也骤然失重。

春天的晚上还是很冷，他独自睡在马厩里，不会着凉吗？

季初樱忽然发现自己很可笑。她不过是一个自身难保的孤女，还好管闲事的担心别人着不着凉？兼济天下是达官贵人们的事，无用的她，给不了任何帮助。

此刻她能做的，就是扮演好归海弦未过门的妻子和乖女儿的角色，为那一丘之貉的虚伪人们微笑乾杯。

“小姐，你快看！”

筵席过后已近午夜，提着灯准备引季初樱回屋的翠环忽然惊叫出声。

随着这一声惊叫，季初樱身后所有的人都愣住，连一直在聒噪的季氏夫妇也立刻噤声。

院中挂满灯笼，所以他们可以清楚的看见，那先前还是光秃一片的樱树，此刻已开满粉白花朵，连绵如云、炫丽夺目，给人一种窒息的美丽，像是神灵忽然想起她的生日，于天地间施了法术，变幻出这绝色之景。

“怎么回事？”她听见耳语纷纷，大家都在诧异，可却没有人敢胡乱猜测。

彷佛樱树成了妖精，没人敢靠近。翠环提着灯笼的手也在发抖。

季初樱也愣了一会儿，但她并不害怕，这是上天赐给她的礼物，为什么要怕？于是她拎起裙子，独自走到那棵樱树下一探究竟。

所有的人都胆战心惊的望着她，似乎一不小心，她就会被树妖吃掉。

玉臂攀上树头，揽下一簇似雪花团，指尖轻轻一触，季初樱不由得笑了。不，这不是真的，叶间绽放的是朵朵绢制的假花。

是谁在这寒冷的夜里，趁着季府上下在花厅大摆筵席之时，爬上这无数枝头，费尽苦心为寂寞的樱树打扮？

现在她终于知道布阁失窃的那匹白绢下落何在了。

这个偷布的贼真是个奇人，以特殊的方式归还赃物，将绢化成花，点缀季府。

一个不可思议的念头，不知怎么在她心中浮出──这一切，像是为她做的，为她的生日送上一份奇特的礼物。

呵，也许这只是恶作剧，一切都是她在自作多情，贼并没有讨好她的意思。但无论如何，她对眼前看到的景象，真的很喜欢，心中泛起徐徐温暖。

第二章

作者∶宇璐

季氏夫妇没有再追究盗窃白绢的人，因为事情太诡异了，他们不敢追究。而且两天以后，发生了另一件惊天动地的大事，使他们无心再追究──归海弦，失踪了！

寻遍了整个扬州城及花街柳巷，这位未来的文贤王依然杳影无踪，像是平白无故的从人间蒸发了。

据说，那个清晨，婢女们像往常那样端着洗脸水到他房里去，却发现床上空无一人，他爱穿的黑色大氅还挂在椅子上，被中仍有余温。

归海弦的失踪比那满树绢樱更加诡异，有人说，是园中的花妖把他吃了，更有人说，是尧国不想让他回去的人偷偷遣人此地，把他杀了。

众说纷纭中，季府的气氛变得愈加恐怖，天一黑，便没人敢再出自个房间半步。

“小姐，你在做什么？”

端着晚膳，才进门，翠环就发现季初樱正翻箱倒柜，东西铺了一地。

“收拾细软，准备逃跑。”

“逃……逃跑？”翠环错愕不已，“小姐，好好的，逃什么？你也觉得这府里有妖怪？”

“妖怪？”季初樱笑了出来，“不，我不怕妖怪，我是怕有人会赶我走，所以我得早早替自个打算，把该收拾的东西收拾好，免得到时候一无所有。”

“谁会赶你走？”翠环越发不解。

“还会有谁？”季初樱摇头，“我问你，当初老爷和夫人收养我，是为了什么？”

“嗯……因为老爷和夫人没有女儿，想找个人跟归海公子结亲。”翠环倒也不笨。

“对呀，如今归海公子失踪了，你想想，他们还会留我吗？”

翠环恍然大悟，“小姐真有先见之明！”

“还不快点过来帮我。”季初樱瞪着她，“说不定今儿个晚上，他们就会有动作，老爷、夫人最会打算盘，多留我一天，就多浪费一顿饭钱。”

“小姐，那您出了府，今后该怎么生活呀？”翠环开始啜泣起来。

“傻瓜，我本来就是无父无母之人，又不是那些弱不禁风的娇小姐，这两年待在季府也并非全无益处，不仅学会了琴、棋、书、画，还练就了一手刺绣的绝活，等出了府，我就把归海公子送的那些支金丝凤钗给当了，开一间小小的绣坊。”

“好好好！”翠环举手赞成，“小姐，我也要跟着您，翠环的绣功也是不差的！”

“我开绣坊，身边自然需要人手，不过你还有卖身契在老爷手里，先缓一缓，等我挣够了银子替你赎身，再来接你。”

“小姐……”说到此处，翠环已是眼泪汪汪。

两人正忙乱着，忽然窗外人影闪动，轻轻的扣门声响起，“女儿，睡了没有？我可以进来吗？”是季夫人的声音。

哈，她果真神机妙算，驱赶她的人终于来了！

季初樱连忙点了点嘴唇，示意翠环将她收拾好的细软藏到床褥下。

开了门，季初樱装出乖巧的模样，行礼道：“母亲大人，这么晚了还来探望女儿，风又大，才刚下了点小雨路又滑，真让女儿过意不去。I

“听说你最近胃口不太好，娘亲特地叫厨房炖了碗鸡汤来给你补补身子。”季夫人露出前所未有的和蔼笑容，手一挥，一个老佣人马上提进一个篮子。

鸡汤？季初樱呆了呆。

生性吝啬的季氏夫妇平时连一颗鸡蛋都不让她吃，怎么今儿个舍得煮整只鸡？瞧那篮子盖掀开，鲜热的香味逸出，回荡于空气之中，惹人馋涎欲滴。

难道，季氏夫妇怕赶不走她，决定斩草除根、永绝后患，在汤中下毒？

“女儿，快，趁热喝。”季夫人满脸殷勤，推着她的手催促。

喝也不是，不喝也不是，忽然“啪”的一声，碗被俐落的搁在桌上，季初樱下了决定，与其冒着生命危险喝下这碗诡异的鸡汤，不如破釜沉舟，一探究竟。

“你们都先下去。”她朝翠环使了个眼色。

翠环很明白地拉着老佣人离开，房门将紧紧地阖上。

“母亲大人，这碗鸡汤真让女儿受宠若惊。”季初樱直截了当地说，“也让女儿百思不得其解。”

“我家女儿真是聪明。”季夫人也不打算再与她打哑谜，直接说明来意，“实不相瞒，为娘我有一事相求。”

“是想劝我离开季府吧？”季初樱笑了笑，“母亲大人不用费心，明儿个一早我就走。”

“离开？”季夫人微愕后连连挥手，“不不不，女儿呀！为娘哪里是要你离开？为娘巴不得你留下呢！”

“呃？”这倒出乎她的意料，“母亲大人不是在说客气话？”

“为娘什么时候跟你客气过？而且现在也不是客气的时候，我直说好了，归海公子失踪的这些日子，单于军师跟咱们夫妻俩可是急白了头发，尧国那边一催再催，可人不见了，咱们到哪儿找个文贤王送到尧皇面前？所以军师想了个救急的法子，只等着女儿你帮忙。”

“我？”季初樱觉得莫名其妙，“人家的皇子失了踪，我哪帮得上忙？又不是我把他藏起来的，劝两老和军师到牡丹楼去找找，说不定那个叫姜兰的花魁知道他的下落。”

“女儿，别说气话了，我们也知道归海公子风流成性，这两年来委屈你了，现在为娘只想问你一句，倘若让你跟着单于军师到尧国走一趟，你可愿意？”

“我凭什么去尧国呀？”季初樱险些笑出声来，“未来的夫婿都没了，我一个外人凭什么？”

“倘若……”季夫人神秘的凑近她耳边，“倘若咱们给你另找个夫婿呢？”

“您是说……”电光石火，季初樱如梦初醒，“你们想找人冒充归海公子？”

“好女儿，又让你说中了！”季夫人抚掌大乐。

“就算你们想找人冒充，那也不关我的事，为何要我跟他们一起去尧国？”一时间难以接受，季初樱跌坐在床上。

“本来归海公子就打算年底与你成亲，上书尧皇的摺子，也禀报了此事，尧皇特地吩咐要你这位侄媳回去给他瞧一瞧，如果临时变卦，反而徒招他人怀疑。放心吧，归海公子离开尧国时，年纪尚小，这会儿怕没什么人认识他了。”

季夫人苦口婆心的想说服她。

“再说，你也知道，咱们季家这些年来虽是扬州首富，可见了官差，就算对方官位芝麻绿豆，咱们也不敢得罪。好不容易攀上尧国皇亲，总算扬眉吐气了一番，却忽然……唉，咱们不想失去一个好女婿，想必你也不愿失去一个好夫君吧？所以不管怎样，这场戏也要唱下去！”

季家的如意算盘打得真响，这皇亲国戚的位置看来是想一直坐下去了，中原帝王昏庸无能，与尧国连年战争，屡战屡败，于是乎，连一个小小的尧国流亡贵族也不敢得罪，此次归海弦回国若能恢复名号，季家就更能狐假虎威、得意扬扬了。

至于单于淳，平时虽一副忠心护主模样，但毕竟流亡的时间长了，思乡之情必定浓厚、归心似箭，想出这李代桃僵之计，可以理解。

左右搭台，她季初樱一个傀儡，岂能不乖乖唱戏？

“好！”季初樱把心一横，爽快答应，“我可以跟着他们到尧国去，不过，母亲大人得帮女儿办一副上好的嫁妆。I

“那是自然！”季夫人连连点头，“你只身在外，为娘的当然得为你多准备些金银珠宝，留着防身，单于军师也说了，等归海公子顺顺利利坐回文贤王的位置，就叫他上禀尧皇，让咱们季家的买卖延续到尧国去……”

原来季家不止想光耀门楣，还想在苏杭货物强烈竞争的今天，开拓新的市场，把买卖做到尧国去！呵，难怪连丰厚的嫁妆也愿替她置下──舍不得孩子，套不了狼。

不过，她季初樱也并非听话的小绵羊，等金银珠宝一到手，她就逃得远远的，开间绣坊，过她的清静日子，再把翠环偷偷接出来，绝不会跟他们继续这出危险的闹剧，当傻乎乎的牺牲品！

“母亲大人，说了半天，谁来扮演归海公子呀？”季初樱忽然想起。

“这个……单于军师自然会找个合适的人选，你就甭操心了，记住，明儿个到书房去，军师要教你尧国的皇族礼仪。”

“好的。”季初樱微笑点头。

至于她那个冒牌的未来夫婿，虽不关她的事，但心底总难免有一丝好奇，想知道对方的模样……

“肃拜，尧国宫庭女子必习礼仪之一。拜时跪双膝，两手先着地，而后拱手，接着将头低下直到碰到手为止……”

商贾之家不设书房，练习皇族礼仪的地点便设在花厅。单于淳捋着清须，朗朗背诵条款，像个师塾老夫子。

季初樱照他的指示做各种动作，将头低下后，她心不在焉地朝身旁瞥了瞥，看那个同样跪着与她并肩学习礼仪的男子。

不，应该是一个与她年纪相仿的少年，那单薄的身子、黝黑的皮肤，她记忆中颇有印象，几日前，抱着归海弦黑色大氅的，不就是他吗？

单于淳说，他的名字叫萧扬。

今天，他跟从前有所不同，没有再用那明亮的目光瞧她，或许因为周围站满了人，他的放肆便有所收敛，只见他一直低着头，闷声跟着单于淳的指点练习，老实的模样倒让季初樱觉得无趣。

他换了件不太合身的乾净衫子，头发也较平常整齐，不知府里哪个仆人奉命替他随意“打扮”了一番。或许他长这么大，头一回如此像人样，但就算前所未有的像样，跟风度翩翩的归海弦相比，仍然只能用一个词来形容──天壤之别。

他，真能冒充王子？

老实说，当季初樱听到单于淳找来的替身就是他时，她抑制了半晌才不至于让自个儿昏倒。凭什么？就因为他有一双跟归海弦同样的蓝眼睛？或者单于淳的身边再无可用的人才？

倘若这个唤作萧扬的能蒙混过关，那天地间只剩一种解释──尧国的皇族都是瞎子！

还有五天，他们便得启程赶往尧国，因为尧皇的大寿之日就在下个月，别说背熟各式礼仪，萧扬若能在期间内学会站直、行稳，季初樱都觉得可以大放鞭炮、感谢神灵的保佑了。

“大小姐，肃，即手着地的意思……为何你肃拜之时，总不到位？”

光顾着偷窥，听漏了教习，单于淳一声不耐烦的怒喝，季初樱才反应过来。

“军师，这礼仪好复杂哦！什么肃拜、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜的，细节也太繁多了！”季初樱从不承认是自个儿的错，嘻嘻一笑抵赖，“您又说得太快，叫我怎么记得住？”

“三叩九拜乃宫庭基本礼仪，这都记不住，往后还有更多更繁复的规矩，大小姐如何适应？”单于淳吹胡子瞪眼，“我看不是记不住吧？大小姐如此冰雪聪明，诗词歌赋都能背得一字不差，您只是不肯用心而已！”

“可是阿扬也没记住呀！”季初樱挪至萧扬身后，拿他当挡箭牌，“他可一直都很用功呢！”

萧扬在她向他步近时，身形微微一僵，似凝住了呼吸。

“大小姐如何会以为阿扬没记住？”单于淳不服。

“刚刚他行空首礼时，军师您说‘俯头到手，与心平而不着地’，可是，他‘扑通’一声，脑袋碰到了地板！”季初樱模仿萧扬的错误动作，既滑稽又夸张，引得一旁围观的仆人嘿嘿低笑。

她的确没注意自己的练习，因为她刚才全在偷瞧萧扬的一举一动。

“阿扬是我的手下，他习不好，我会罚他，”好半晌，单于淳咽下怒气，徐徐转身，“季老爷、季夫人，您家大小姐我可管不了，求两位劝劝她。”

“她不用功，也该罚！”季夫人连连赔着不是，接着转身教训季初樱，“女儿呀，你就专心一点，把刚刚教的礼仪记熟了吧！不记熟，不许用晚膳。”

“如此才公平。”单于淳终于点头，“就让阿扬在这儿陪着大小姐练习，什么时候他俩把稽首礼、顿首礼、空首礼……都记清了，不弄混，才让佣人们送晚膳来。”

“如此最好。”季夫人笑咪咪的说，“咱们也别在这儿瞧着，让他俩不好意思分了心，都走、都走，留两个佣人在花厅外看着就成了。”

他们在桌上摆下一卷“皇族礼仪必阅”后，把花厅的门一锁，两路人马扬长而去，只剩季初樱与萧扬，仍可怜地跪在硬邦邦的地板上。

灭绝人寰的暴行！季初樱在心中大骂。

倘若她和萧扬是正牌的王子和王妃，他们还敢如此？她很想跳起来踢门，却由于跪得太久，脚有点发麻，一个不支，瘫坐在地上。

“喂！木头人──”她睨向无动于衷，仍跪得直挺挺的萧扬，不满地嚷嚷，“快想个法子，让咱们吃晚膳呀！”

“背熟了，他们自然会放我们出去，出去了就有饭吃了。”萧扬不疾不徐仙答。

“奴才！奴性不改！”季初樱气愤的大吼，“怪不得一辈子被欺负！”

她撑起身子，一拐一拐地逐一察看窗子，希望能溜出去填饱肚子。

“呆子。”季初樱回头呼唤难友，“过来帮帮我呀！这窗子太高了，你替我把那张红木桌搬过来垫脚。”

“东边的门，有人看着，西边的窗子对着季老爷的屋；北边的窗子朝着人来人往的长廊；南边是一个池塘，大小姐要小的把桌子搬到哪儿？”萧扬拾起书，细细翻阅，懒得理她。

“你……”季初樱插腰瞪他，却被他有条有理的话驳得无言以对，她不服气地移步坐到椅子上，微微讥讽，“哟，你也识字？”

“不认识多少，但看这本书足够了。”萧扬仍不苟言笑。

“为什么我俩年纪看起来差不多，你却比我高？”她转而逗他。

“我比你大。”他言简意骇地答。

“木头！”季初樱心里很郁闷，被关在这无聊的花厅里也就罢了，还要跟这无趣的人待在一起，简直是比挨饿还要更折磨人！

“喂，”不服输的性子迫使她继续开口，企图让对方也开口说话，“你这么呆，又不识宫庭礼仪，单于军师为什么挑你冒充归海弦？”

“这个问题应该去问军师，我非他，怎知他的想法？”萧扬手中的书又翻了一页，“你不是也不识宫庭礼仪吗？他们照样挑了你充当准王妃！”

“狗奴才，谁让你这样跟主子说话的！”季初樱不由得怒火中烧，扬起手，“啪”的一声，响亮的巴掌甩在萧扬脸上。

淡淡的指印微红地浮上俊颜，刹那间，双方都愣住了。

季初樱愧疚地偷瞄了一下自己的手，不，刚才她并非真的想打他，只不过像是形成了习惯，一旦有人说了不中听的话，她强悍的姿态就会本能地显露出来，护卫自己。

如同小猫被踩了尾巴，很自然地会抓对方一爪子，没有恶意，纯粹示威而已。

从前，父母还在的时候，她不是这样的。自从入了季府，身处这胆战心惊、小小翼翼的环境里，心眼变小了，脾气也变大了。

萧扬没有跟她计较，也不愿再理她，垂下眉，继续沉迷于书中。季初樱亦不敢再说话，独自走到窗边，盯着南塘尚未从冬眠中苏醒的荷。

黄昏时，天边飘来一片乌云，日光全不见了，只听滴滴答答的声音打入池中。没有人来给他们点灯，也没人来替他们送晚膳，偌大的花厅传来阵阵冷意。

“咕噜──”

除了雨声，季初樱忽然听到了另一个声音，她好奇地寻找来源，发现原来是自己的肚子在叫。

这会儿糗大了！名门淑女竟然发出这种粗鲁的声音，被那小子听到，还不笑死？

季初樱按着肚子，偷偷回望萧扬，却惊奇地发现他从地板上站了起来，而是从容的坐至椅子上，从怀里掏出一个大馒头，一口一口地嚼起来。

难怪他被关、被罚也面不改色，原来是有备而来，本以为他与自己同为难友，但此刻季初樱才发现自己孤立无助，心中的忿恨再次窜起，先前的愧疚已荡然无存。

花厅说大也不算大，封闭的空间内，嚼馒头的声音和肚子饿的声音，一唱一合，相映成趣，彼此都听得真切。

更可恨的是，那小子吃完白馒头还不甘休，再度变戏法一般，从怀里变出一颗果子，大口一啃，那清脆的声音听得季初樱耳朵发痒。

扔掉果核，萧扬抬起头与她目光相触，看见她表情气冲冲的，嘴角扬起一抹浅笑，“接着！”他丢过一包东西，不偏不倚，正好砸至她怀里。

“咦？”季初樱瞪大眼，这小子，真乃神仙下凡？扔给她的，居然是一大包牛肉乾！

“我吃饱了，这些给你。”他淡淡的说。

“真的？”季初樱闻了闻，没有馊味，让她放了心，但随即一丝疑惑又起，“你怎么知道我们今天会被罚？”

“我哪里会知道。”他无辜地摊开手。

“可是你预先准备了食物。”她嚷嚷道。

萧扬淡淡地看向窗外，过了一会儿，才开口，“这是习惯……从小到大，我都是有一顿没一顿的，为了不挨饿，遇到食物充足的时候，我就会藏起一些备用，馒头和牛肉乾是午膳时留下的，果子是昨儿在树上摘的，都还很新鲜，大小姐可以放心地吃。”

原来如此，季初樱在这一刹那，心中涌起酸酸疼疼的感觉。

“我刚才打了你……你也不计较？”她低下头，小声的问，彷佛在忏悔。

“小的是怕大小姐挨了饿会更没记心。”他竟也是个嘴硬之人，“吃饱了，早些背熟礼仪，小的也可以早些离开这儿。”

“放心！”季初樱不觉又动了气，“等我吃两口，有了力气，就去背书，不会再连累你受罚。”

她鼓起腮帮，一边奋力往嘴里塞牛肉乾，一边大力拍着胸口帮助下咽，吃得太急，好几次险些呛到。

萧扬忍住笑，想递果子给她，却被她堵气地推开。果子像球一样落至地面，弹跳弓两下，碰出一片蜜汁。

不一会儿，她开口说：“吃饱了！来吧，你翻书，我背诵。”

萧扬无可奈何的摇摇头，暗叹着打开书卷。

“行稽首礼时，拜者必须屈膝跪地，左手按右手，支撑于地面，然后缓缓叩首，头着地后，稽留多时，手在膝前，头在手后。此乃‘九拜’中最重的礼节，一般用于臣子参见君王或祭祖先祖。”

她朗朗背诵，一边念着，一边不顾才吃饱的肚子，躬下身去，逐一演练。

“顿首礼，与稽首礼大同，异者处，在于拜时必须急叩头，其额触地，此举一般用于下对上之敬礼……”

或许是因为吃饱后习惯打盹，又或许是因为生气太过消耗体力，也或许是因为练习礼仪太过疲劳，她说话的声音渐渐的弱下去，做了最后一个磕首的动作，身子便趴在地上，再无动静。

萧扬焦急地连忙上前搀扶，翻过那垂着的小脑袋，不由得笑了，她竟然睡着了。

顺手一揽，她的头便搁在他的肩上，散落的青丝拂过他的面庞，TXT 书香中文网小说下载网+TXT 书香中文网小说下载网萧扬的胸膛微微的起伏。

雨停了，月亮穿过重云，幽蓝朦胧的月光映着季初樱小巧的樱唇，萧扬瞧见了，顿时全身血液逆流，浑身发热。

脑海中随即浮现出冶艳的画面，萧扬晃晃脑子，不让自己乱想，他一窜而起，掀下一张装饰粉墙的斑斓虎皮，铺至地面，将季初樱抱到上边。

她躺得舒服，他也松了一口气。

她大概不记得了，可他却永远无法忘记初见她的情景。

那一天樱花烂漫，他在粉瓣纷飞里，看见一个穿淡红衫子的女孩履舞仙仙般于林中旋转，笑颜、花颜交相辉映，是他从未见过的美丽，他的心不自觉的打下了烙印。

从别人口中得知，那就是归海弦的未过门的妻子。

呵，好遥远的距离，他永远都不可能接近她，只得站在角落里默默观望。有时候他会略施小计，把归海弦从牡丹楼带回她身边，只为了一让她伤心空等；有时候，他会在暗地里送她一份小礼物，搏她寂寞时的倾城一笑。

比如那满树的绢樱。

没错，那偷白绢的贼就是他，至今，他的怀中仍揣着残留的绢花，那是他贴心的秘密。

甘愿为她做一个赴汤蹈火的人，并非单纯迷恋她的美貌，是因为他欠了她一份情。

某一个寒冬的早晨，发热的他以为自己快要去见阎王，然而到马厩欣赏白骏的她，发现了他的不对劲。

“去请大夫！”他听见她对仆人这么说。

“小姐，他没事的，您甭操心。”

她转身就给了那个顶嘴的仆人一鞭子。

“倘若人死了，你出棺材钱？”喝斥的声音扬起。

仆人不敢再多话，连忙找来大夫，并把快晕厥的他移至温暖的厢房。

事后她得到一个恶女的名声，不少仆人都私下议论著，“正主子还不至于这样欺负咱们呢！她以为自个儿是谁？”

萧扬始终觉得自己欠她一条命，一条她用自己名声换回的命，虽然对她而言只是举手之劳，做过就忘的小事。

所以当单于淳找他扮演归海弦时，他一口答应了，即使这样做，是欺君犯上，会掉脑袋，他也答应了，因为这让他有机会接近她。

厚而软的虎皮将她的小脸儿焐得通红，他想抚一抚她的凝滑玉肌，但手抬到半空中，还是硬生生的止住。

第三章

一行人马如期出了城。

季初樱怀里搋着银票，心里异盘算着，等过了前边的地界，她就开溜。

银两已经到手，还待在这儿做什么？难不成真的跟随这群人到尧国那荒蛮之地，等着真相披露，然后被砍头？她自认没有那么傻！

天色已晚，单于军师吩咐就地搭起帐篷，明儿个早晨再继续前行。

季初樱想着未来的自由生活，兴奋得难以入眠，待众人睡下后，她独自来到溪水畔，寻了块大石坐下，藉着月光摊开地图，仔细研究逃跑路线。

轻哼一支民间小调，看呀看，把一张图看透了，她才打了个呵欠，准备回帐篷就寝。

逃跑也是需要精力的，她得制止自个不停地遐想那即将开张的绣坊，和那划着小船游荡西湖的情景。杭州的湖，有莲吗？她可否撑着如伞的碧绿荷叶，拨弄那清如水的莲子？

踏着石头蹦蹦跳跳的，顺原路返回，季初樱忽然发现湖边多了几只大狗，三三两两地蹲着直盯着她。

狗？这荒郊野外，哪来的狗？

季初樱心里一哆嗉，霎时明白了──那是狼！不幸的，她遇到了一群野狼！

想到书中野狼白牙森森、目光如炬，吞噬人肉的狰狞，她便如同被施了定身法般动弹不得。

突地，一只大掌搭上她的肩，吓得她想狂喊出声，幸好身后的人眼明手快，立即捂住了她的嘴。

“萧……萧扬？”顺着月光，看清了那张熟悉的脸，她才松了一口气，但声音仍在颤抖，“你、你怎么在这儿？”

“你呢？”萧扬未答反问。

“帐子里闷，我、我出来凉快凉快。”季初樱随口编了个不经大脑的谎言。

“我出来小解。”他坦然的说。

这小子，说话可不可以不要这样直截了当？她的脸儿都红了。

“你、你有没有看见？”季初樱抑住脸红心跳，指着下远处盯着他俩的狼。

“别怕。”萧扬沉着脸，拾起一根树枝，将她拉到自己身后，“跟着我走。”

只见他一面后退，一边手臂绕动，将那树枝于空中画出一个又一个圆圈，连绵不断的圆弧悄无声息，像道道催眠的咒。

说来也怪，狼群瞪着他，还真似着了魔，眼睁睁看两人越退越远，竟没有起身追击。

他护着她，直到不见狼群才牵过她的手，一拔腿奔得老远，把危险完完全全抛开。

“呼──”季初樱挨着帐篷，跌坐在地上，长这么大头一回觉得明亮耀眼的篝火如此可亲，因为有了它，野兽不敢靠近。

“想不到大小姐也有害怕的时候。”萧扬讽笑着，递过一碗水助她顺气。

若是平时，她会一巴掌打歪那张嘲笑她的脸，但这会儿，她非但没有动怒，反而觉得那张脸十分可亲。

微颤着捧过瓷碗，晃动的茶水映着天上的明月，季初樱忽然啜泣起来，眼泪滴入那蛋黄般的月影中。

“怎么了？”萧扬微愕，怯怯地覆盖住她的柔荑，不让茶水溅出。

“我以为我会被野狼吃掉……”那种独孤与恐惧并存的感觉，让她心有余悸。

“不会的，有我在。”

萧扬的声音轻轻飘过来，不知怎么，竟比清凉的茶水更能抚慰她的心。

“刚才……你施的是什么法术？”季初樱泪眼迷蒙地抬头问。

“法术？”萧扬笑了，“不，那不是法术，小时候听说野狼最怕圆圈，所以我才急中生智，用了这个法子。”他重拾起那根树枝，得意地再次画了个圆弧，“记住，遇到野狼画圈圈，遇到毒蛇拐弯跑！”

“真的吗？”季初樱满脸好奇，十分崇拜。

“哈哈哈！’萧扬忍俊不住，“我也不知道是不是真的，反正听人这样说，我就这样做！”

“幸亏没被你害死！”她努努嘴，也跟着笑了。

看着那灿烂如星的眼眸，季初樱发现萧扬其实也有几分英俊。

风儿轻拂，季初樱惬意地顺了顺汗湿的发，突地，在发间的手顿了顿，刚破涕为笑的脸，再度发皱，“哇”的一声，又哭了起来。

“又怎么了？”萧扬愣了一下。

“我……我的簪子不见了！”刚刚跑得太急，那支滑润的玉簪不知什么时候没了踪影。

“只是一支簪子，有什么好哭的？”萧扬从来就不会哄女孩子，有点手足无措。

“那是我最喜欢的簪子，没了它，我盘不了头发。”

最喜欢的，又不是惟一的，换一支代替就好，怎么会盘不了头发呢？萧扬这才知道女孩子有时候很不可理喻。他叹了口气，拔出靴中的匕首，就着手中的树枝，仔细的削起来，月影西斜的时候，树枝不见了，他的手中变出一支木簪。

“你先用这个。”萧扬将木簪递过去。

“咦？”季初樱惊奇地瞪着他，好半晌才回答，“我的是碧玉簪，这一支……好丑！”

“天黑着，哪有人会瞧见。”萧扬不耐烦地皱眉，“明儿个到了镇上，再买新的。不想要？我扔了它！”

“不！不！”她接过木簪背过身子，“不许你动我的东西。”

她的东西？明明是他削的……萧扬微微扬起唇角，这句蛮横的话，倒让他欣慰不已。

“小时候，我爹也常帮我用木头削各种小玩意……”缓缓盘着发，她幽幽的道。

木簪子其实不丑，看不出萧扬竟是心思细腻的人，在这短短的时间内，木簪的尾端雕了只镂花的蝴蝶，伏在发髻上，甚是可爱。

“你爹？”他挑挑眉，“季老爷？”

“他也姓季，不过不是你现在看到的这个季老爷。”止不住的回忆让她继续开口，“他是季老爷的堂弟，在我十四岁那年去世了，爹走后，娘就跟人跑了，于是季老爷便收留了我。”

“看不出季老爷竟是个好人。”萧扬看她的眼神似有一丝怜悯。

“你以为他收留我真是出于善心？”季初樱哼了一声，“他不过是要一个可以远嫁尧国，替他赚取利益的‘女儿’。”

“季家赚的钱难道还不够多吗？”

“在中原，商贾之家虽富有，但身份地位却很卑微，若能攀上皇亲，哪怕是异国的皇亲，对季家来说，也是天大的好事。”

“原来如此。”萧扬点点头。

“你呢？”季初樱好奇心顿起，“你的父母在哪里？”

“我不知道……”他神色一黯，“打从有记忆开始，我就跟着单于军师了。他是我师傅，也是我的养父。”

“你们为什么会流亡到中原？”

“我也不是很清楚，听说公子的父亲，也就是当今尧皇的二哥，当年意图谋从，东窗事发后，被抄了王府，判了斩刑。我师傅十分忠心，于混乱中救出年幼的公子，携了金银珠宝和一队死士逃到中原。”

“那……这次尧皇召你们回去，你们不怕？”

“师傅说，有富可敌国的季家替他招兵买马，今非昔比，不必害怕。此趟回去，不过是讨个封号，为的是从此以后可以名正言顺进出尧国。既无谋乱之心，尧皇也不会在内忧外患之时，费力剿杀咱们。师傅说什么，我自然是听什么，从小到大，他的话我都照做。”

季初樱蹙了蹙眉，如此说来，他们此行不仅有冒充皇子被尧皇发现的危险，还有作为乱臣后被剿杀的危险，看来她逃跑的打算是明智的。眼前的他，也许将因他加盲目乐观的师傅，而与她后会无期。

季初樱心中莫名的刺痛，怨自个儿自身难保，想帮忙却无能为力。这个为她雕簪子、给她食物，于狼群中救了她性命的少年，她该拿什么报答他？

“天快亮了，进去歇一会吧。”萧扬见她良久无语，以为她累了。

“如果又有野狼，怎么办？”其实她是想赖在他身边多坐一会儿。温暖的篝火边，知心的交谈，让她恋恋不舍。

“不怕，有我在。”他还是那句话。

但，这没什么新鲜感的话语，却让她欣悦。爬进帐篷里，她看见火光中，他的身影依然在原处，像是守护着她似的，让她一颗心狂跳不已，难以阖上眼。

季初樱一夜无眠，内心矛盾交织，在逃走与留下间徘徊。

自十四岁那年，在爹的坟前流乾最后一滴泪，她便发誓从此只为自个儿活，绝不同情任何人。今儿个，是怎么了？

天底下无奈的人、无奈的事，太多太多了，她哪管得了？穷则独善其身，还是按原先的计画溜走吧。

天明了，一行人马继续启程，到达一处小镇，季初樱知道这是她离开的最好时机，因为前面那条河，直通杭州，错过了就没了。

趁着大夥在茶肆歇脚，她起身道：“我得到附近的首饰铺里买支簪。”

单于淳看了看她，招来两名手下，“陪着大小姐去，帮忙提东西。”

“不敢耽误两位哥哥喝茶，”季初樱连忙阻止，为了避免单于淳怀疑，她笑着拉过萧扬，“叫阿扬陪着我就好了。”

“原来大小姐是想要阿扬陪？阿扬有福喽！”一群人哄堂大笑。

单于淳也莞尔，没有为难她，只说：“好吧，反正你们俩是‘未来的夫妻’，多相处一会儿，不是坏事。”

“军师怎么也没个正经？跟着取笑人家！”季初樱故作娇嗔，在人声喧哗中拉了萧扬就走。

到了街头，季初樱才发现彼此的手握得太紧，一惊之下，尴尬地放开手，两人都低着头，半晌找不着话语。

“想不到这镇上还有这么多玩意儿！”她寻了个话题，故作开心似地大笑。

“是啊！”萧扬讷讷地顺着她的话。

卖扇的、卖画的、卖纸鸢的、吹糖人的、摆弄波浪鼓的、红男绿女穿梭其间，把晌午的市集点缀得热闹纷纷。

“好久没玩纸鸢了。”季初樱拿起一只纸鸢，迎着阳光欣赏着，“现在正好是阳春三月，风儿轻，草地绿油油的，小时候跟爹爹去郊外，总要带着一只纸鸢，我能放得很高哦！不过，现在可能没这个本事了。”

橘黄的纸鸢，张着一对透明的翅膀，像她发间那只木簪上的蝴蝶长大了，迎风飞起。

融融的日光下，她看见纸鸢的中央写着一行小字──

投我以木桃，报之以琼瑶，非报也，永以为好也。

她知道，这是《诗经》的其中一首，有个可爱的名字，叫“木瓜”。

“好奇怪的诗！”季初樱笑道。

“哪里奇怪？”萧扬不解。

“琼瑶，就是美玉的意思。”以为他不懂中原文化，她逐一解释给他听，“这首诗是说，你送我果子，我还赠你美玉。天底下竟有这么傻的人，用美玉换果子？《诗经》中另有一首‘投我以桃，报之以李’，我还觉得比较公平。”

“姑娘这话说得不对。”买纸鸢的老板当场反驳，“您没看见后面半句‘非报也，永以为好也’吗？意思是说，我并非想报答你，只是希望能一辈子与你相好啊！倘若仅仅投桃报李，如何显示出情义的可贵？以美玉换果子，人敬我一尺，我敬人一丈，如此处事，境界更高！”

“呵呵，老板好学问，小女子受教了。”季初樱心头抹上一丝羞愧。

“姑娘要买吗？卖你一铜钱就好了，瞧你挺喜欢它的。”

“我不买。”季初樱马上搁下纸鸢，连连摆手，“不是老板您的纸鸢不漂亮，而是我们还要赶路，带着它不方便。”

忽然，萧扬将纸鸢举了起来。“老板，我们要了。”他将一枚铜钱扔向小贩。

“你……”季初樱诧异地望着他，却被沉着脸的他拉着往前走。

两人就这样十指交缠，穿行于市集中。烈阳西移，季初樱回头一瞧，地面上已多了两道短短墨影儿，她知道不能再这样走下去了，单于淳在茶铺里等着，而之前她交代翠环订好的船，也在河边等着。

“看来这镇上没有首饰铺。”她皱超眉，捂了捂肚子，“阿扬，你在这儿等我，我肚子有点疼，想找个地方……”

“前面那条路可以直通河边。”萧扬凝视着她的双眸说。

“直通……河边？”季初樱吃惊得几乎跳起来，“你什么意思？”

“这儿有几张煎饼，是刚刚我在茶铺旁买的。”他递过一个贴身的小包袱，没正面回答她的问题，只低着头，语意中含有隐隐的不舍，“这只纸鸢能留给我吗？”

“你知道了？”她叹一口气。

“昨天晚上，瞧见你在偷看地图，我就猜到了。”

“阿扬，不如你跟我一起走吧！”季初樱忽然大胆提议，“你们这次回尧国，凶多吉少，你年纪轻轻，何必跟着一个迂腐的老头子卖命？”

“师傅一手把我养大，我是不会离开他的。”萧扬淡然拒绝。

“木头！”季初樱想大骂，但深知人各有志、不可强求，嘴唇蠕动了好久，终于还是忍住，“那……好吧！如果你改变了主意，或者，你师傅对你不好，就来杭州城找我。城南盈柳巷门前有棵驼背老槐树的那户人家，是翠环她姨妈家，我打算到了那儿开间绣坊，或许需要一个夥计，你可以来帮我。”

“你不怕我向师傅告密，抓你回来？”萧扬挑挑眉，语气调侃。

“你大可现在就抓我回去。”季初樱努努嘴，笑了。

“快走吧！”她的笑容勾起了他的伤心，把小包袱塞进她怀里，细细叮嘱，“早饭、午饭你就都没吃，大饼虽然不是什么山珍海味，但到了船上你好歹也要吃上几口，记得一路当心。”

简简单单的一句话，竟让她有落泪的冲动，不敢再与他多言，她狠下了心，拔腿往前跑，拐弯时，地又忍不住停了下来，回头望向那分手的地方，他似乎还在那儿，风吹得他手里的纸鸢翅翩翩，像一只橘色的袖，在挥舞着，同她告别。

再次狠下心，她转身直向河边跑去。

船早已在那儿等着了，只见船夫蹲在岸边抽烟，桅杆上系着红巾，正是事先翠环与她说好的暗号。

“老爷爷──”季初樱怯怯走上前去，“对不起，我来晚了。”

“你就是那个付了十两银子订船到杭州的小姑娘？”船家指指身后的船舱，“进去坐着吧！还要等一会才能开船。”

“还要等？”她以为自个儿来得已算迟了，“能不能快点？”若单于淳追来了，可不好！

“你以为我只做你一个人的生意呀？”船家不耐烦地睨她一眼，“十两银子跑一趟杭州，我亏大了。还有别的客人要上船呢！你等会吧！”

季初樱不敢再多话，从船舱内搬了张小凳，乖乖坐到船尾，看着一碧河水，吹着午后清凉的微风。

终于，几个商贩模样的人上了船，船家才解开缆绳，摇起桨。

“大哥，你从哪儿来？”闲着无事，客人们开始聊天。

“扬州。”其中一人回答，“你呢？”

“真巧，咱俩同路！刚刚在镇上，你看见了没有？”

“怎么没看见？好可怜的年轻人，竟被吊起来打，他们尧国人怎么这般野蛮！”

“咦！你怎么知道他们是尧国人？”

“他们之中有人是蓝眼睛的。”

闲聊声飘到船尾，季初樱听了心中不由得一紧。镇上、年轻人、尧国、蓝眼睛，好熟悉的感觉，难道他们说的是……

“几位大叔，请问那个年轻人为什么挨打？”她急问。

“不知道，我们只看见一个留着长胡子的老头下停地唤手下打他，可能是犯了什么天大的错吧！”

她怎么没有想到，自己这一走，他回去定要遭殃，对单于淳来说，他并非什么座上宾，不过是一颗棋子而已，不高兴的时候大可打个鲜血淋淋，警告他从此要乖乖听话。

从未亏欠过任何人什么，此刻满怀愧疚的她，激颤着揪心的感觉，坐立难安。

船越行越疾，风也越吹越大，她不得不抬手护住飞扬的发丝，指尖触到发髻的一刹，心里的疼痛达到了极点，那只木簪，让她没有办法再逃避。

投我以木桃，报之以琼瑶。

耳际不怎么，忽然响起这句诗，彷佛有个声音在不停提醒她，不能就此溜之大吉。

平凡人投桃报李，君子以美玉赠答木桃，就算不做君子，难道她连最起码的良知都没有？

“老爷爷！”她激动的呼唤船家，“可以把船驶回去吗？”

“驶回去？”船家不可思议地瞪着她，“小姑娘，开什么玩笑！”

“我不是开玩笑。”季初樱拚命摇着头，“我……不想去杭州了，那预付的银子我也不要了，只求您把船开回刚才的镇上。”

“不行！”船家一口拒绝，“来来回回的一折腾，天都快黑了，船上还有别的客人呢！小姑娘别这么任性！想改道呀，等到了前面的码头，您再自个儿雇车回去吧！”

“您不答应？”季初樱脱下丝履，站在船边，“您若不答应，我就自己游回去！”

船在河中行，水流湍急、波涛汹涌，她这一举动，看得四周诸人胆战心惊，大夥连忙把她拉住。

“船家，您就开回去吧！”商贩们倒十分善良，“咱们耽误些时间不要紧，这倔强的小姑娘若丧了命，官府追查起来，咱们可不想惹上麻烦。”

船家叹了口气，只好自认倒楣，当下掉头往回驶。

上了岸，季初樱便飞也似的朝先前的茶铺跑去，马车仍在，铺内依然有熟悉的人声，可见她回来得不迟。

深吸口气，镇定心情，她一脚踢开店门。

“大小姐？”单于淳吃惊地望着她，像是没料到她会回来。

“军师，我人在这里，请你不要再为难阿扬。”她梭巡一周，瞧见店内侍从三三两两，或躺在桌上闭目养神，或席地而坐，玩着骰子放松神经，就是不见萧扬的踪影。

“你们把他弄到哪里去了？！”她大声的叫喊着，难道，他已经被……打死了？！

“大小姐如此在乎阿扬？”单于淳笑了，笑意中藏着诡异，“放心，他没事。不过，既然你回来了，老奴我正好求你帮个忙。”

他在拿萧扬威胁她吗？季初樱沉住气，“请说。”

“咱们尧国盛行一句话：‘有什么样的妻，就有什么样的夫。”所以妻子向来就是用来衡量男人眼光的一把尺，皇上这次在诏书中写明要见你，大概就是想瞧瞧咱们公子的真实品性，若是瞧得满意了，公子恢复文贤王的封号也少了一层阻碍。

“大小姐才貌双全，若这会儿打道回府，要咱们找谁来替你会见皇上？请你留下吧！当然，咱们也不会白麻烦你一场，季夫人为小姐添了多少嫁妆，咱们双倍奉送。”

“先让我见阿扬。”头一次，银票对她的诱惑力变得像羽毛一样轻，“他到底在哪儿？”

“别急呀！”单于淳悠然的指着一个刚从外面走进来的男子，“这不是来了吗？”

“阿扬！”季初樱飞扑上去，抓着他的手臂上下仔细打量，“他们伤了你哪儿？”

萧扬满脸愣怔，难以置信地看着眼前的人儿，彷佛在确定这并非幻影，深邃的眼眸于一片沉寂之后，泛起狂澜般的激情。他想开口说些什么，但乾涩的喉头使得千言万语无法出口。

“他弄丢了大小姐，刚才老奴罚他到院子里喂马。”单于淳笑道。

“只是罚他喂马而已吗？”季初樱满睑疑惑，“怎么我听说你们在毒打一个少年？”

“我们毒打少年？”单于淳好半晌才反应过来，“哦！你说的是咱们帮对街那老板抓到的小偷吗？呵呵，小偷当然该打，可如果阿扬被打残了，换谁做公子的替身？我的手下，除了阿扬，可没一个识字的。”

原来如此，害她一颗心平白悬了半日，她恨自个儿当初没有听清楚，更不愿承认她匆匆往回赶，并非单纯为了救人而已，而是有一份牵挂引领着她。

“你不该回来的。”萧扬略带沙哑的嗓音响起。

“我……我回来看我的纸鸢，关你什么事！”她脸儿泛红，下不了台，便使出小姐脾气，踩了他一脚。

这一回，想逃是逃不掉了，然而她发现，自己并不后悔。

第四章

季初樱一直以为尧国是个荒蛮之地，但自进了尧都后，才发自个儿错得离谱。那金碧辉煌的亭台楼阁，及繁花似锦的春城景色，就算中原人引以为豪的苏杭，也不及十分之一。

听说尧国深受中原影响，上至君王、下王百姓，无不说汉话、习汉字，各式礼仪虽带有自己特色，但仍与中原大同小异。他们并不觉得这是什么可耻的事，甚至深信，向先进的地方学习，自个儿也会渐渐变得繁荣。

中原人说，他们是小偷，偷走了文化和财富；而尧国人，却自认借鉴阳光的月亮。

在驿馆休息了数日，终于，尧皇召他们进宫去。

季初樱头上戴着一顶凤冠，凤的眼和羽均由粉色的宝石镶成，身上的衣裳，则是她一贯喜欢的淡红色。

她对着镜子，看着自己粉雕玉琢的脸，忽然，看到一个俊美的男子站在自己身后。

男子白袍上绣着金色的麒麟，头上也是金冠束发，皮肤虽然略显黝黑，却俊美十足，也气派十足。

“阿扬？”季初樱看得呆了。

萧扬完全出乎她的意料，没有穿上上好衣料不像太子的窘态，站在门槛处，阳光辉映，俨然是个仪态端庄的皇家子弟，任何人都不可能把他跟那个睡在马厩里、蓬头垢面的穷小子联想在一起。

短短几日的调教，正式衣裳一换，少年忽然长大，变为成熟的男子。

这一刻，季初樱不得不佩服单于淳的眼光，姜还是老的辣，他像是早早看到了今天。

“阿扬，快进来！”她急忙转身唤着他。

萧扬倒不好意思，低着头迈进来，长袍的下摆轻轻一甩，不经意流露出的潇洒，让一帮侍女看得目瞪口呆。

“我这个样子，是不是很怪？”他见眺地问。

“怎么会呢？”若换了平时，她早就大剌剌地拍他的脑袋了，但今儿个，如同佛像上了金装，她不敢造次，只是轻拉他的袖子赞叹，“有没有人说过你是一个很俊美的男孩子？”

“你是第一个说的。”萧扬似乎不满意这样的赞美，“我不是男孩子，我年纪比你大。”

“可是你的样子比我呆呀！”季初樱哈哈笑，“所以论智慧，你得叫我一声姊姊。”

萧扬似乎真的生气了，咬紧嘴唇不说话。

“好啦，好啦，”她看见他僵硬的面部表情，改拉袖为握手，讨好似地甩呀甩，“谁大谁小又有什么关系？来来来，我替你擦些粉蜜。”

“我不涂那些阴柔的玩意。”他吓得退一大步。

“把他抓住。”季初樱长袖一挥，几个听话的侍女连忙将萧扬团团围住，手一按，他被迫坐到梳妆台前。

摒退了婢女，季初樱便亲自拿着粉盒，一边替他擦粉，一边柔声劝慰，“瞧瞧你这黝黑的肤色，若进了宫，摆明让人猜疑，人家归海弦细皮嫩肉的，哪是你这副模样？”

萧扬看着镜中自个儿越变越白皙的脸，虽然极不情愿，却也无可奈何。那双小手，像有法力似的，把他彻底镇住了。一颗心，对它们在他脸上任性的舞蹈，竟还有一丝欢喜。

“你是不是很紧张？”她听见了他急促的呼吸声。

“有一点。”不过不是为了进宫的事，而是因为她的手。

“放心好了。”她仗义地拍拍他的肩，“有我在，就算到时露了馅，凭本小姐聪明的脑袋，也能助你化险为夷。”

他没有再开口说话，但紧绷的脸舒缓下来，眼里多了一缕温柔的意味，嘴角轻扬，像是在对着她笑。

这笑意持续了很久，直到他们被引领到尧皇面前时，才收敛。

皇宫的大殿很深远，不仅奢华，而且威仪。

任何朝代的皇帝都会不惜重全建造这样一座殿堂，因为在炫耀自己财富的同时，那刻意营造出的肃穆气氛，能震慑住阶下来者的魂魄，使他们莫名其妙地产生一种恐惧，然后可以老老实实地跪下。

季初樱知道自己说了大话，这会儿，站在这大殿之中，她不可能再凭着自己那不起眼的小聪明帮助别人什么。礼仪太监传唤的声音在她耳边轰轰作响，大殿的深幽使她内心微颤，头有点昏，脚有点抖。

这一刻，她不得不承认，自己的的确确只是一个，没见过世面的小老百姓。

她偷偷瞄着身边的萧扬，竟发现他出奇的平静，也许他内心的起伏不亚于她，只是他向来不会表露自我。

由于距离太远，她看不清尧皇的睑，但那凌驾在任何人之上的气魄，她可以感受到，也许真命天子就是如此，不说不动，已经可以让人臣服。

“弦儿。”尧皇低沉的声音传来，“来，靠近些，让朕好好瞧瞧你。”

萧扬犹豫片刻后，便移了步子向前走。他俏悄背过手，朝季初樱摆了摆，示意她站在原地，以防不测。

“呵……”尧皇细细打量着萧扬，良久，轻叹一口气，“长大了，真像你的母亲，朕这些年来找得你好辛苦，你可知道？”

听这温和幽然的语气，似有万般无奈和辛酸，还有对久远回忆的遥望──这是季初樱没有料到的。

短短几句话语，不像帝王对乱臣之子说的，倒像是慈父对失散多年的爱子说的。真诡异。

“站在你身后的，是侄媳吧？”尧皇看了看季初樱，“弦儿果然好眼光，来人，赏。”

尧皇手一挥，立刻有太监端了稀世珍奇、万丈绫罗，捧上殿来，整齐跪下。

季初樱有点不知所措。本来她以为尧皇会故意刁难她一会儿，提些尖锐问题，以审核她这个侄媳的水准，所以昨儿夜里，她挑灯把宫庭礼仪背个滚叹烂熟，又打听了些尧国的风俗趣闻，以便增添交谈中的亲切感。

谁知精心的准备，没一样用得上，心里顿时一空。

不是说尧国人以妻子的好坏来衡量丈夫的品性吗？光瞄了一眼，就断定“弦儿好眼光”？以貌取人，身为一国之君，也太肤浅了吧？

单于军师，跟本在骗人！

“弦儿，这些年委屈你了。”尧皇继续道，“朕即刻让你恢复文贤王之封号，命人重建王府，再赐你尚书房行走之金牌，跟你那些堂兄弟们一齐议政，如何？”

此语一出，连萧扬也不由得愕然。

恢复封号，不是千辛万苦的事吗？为何还未开口，就唾手可得？并且白自得了个议政的金牌？太轻而易举得到的东西，总让人不放心。

然而看尧皇那满脸的真诚，近乎讨好的语气，又不忍心怀疑。

“父皇──”萧扬正呆立着，只见一名男子步上前来，朗声道，“父皇请三思！”

“三思什么？”尧皇微微蹙眉。

“堂兄与我们失散多年，外貌已然全非，这‘认亲’之前，是否该多盘问几句？父皇别忘了，从前只要宫里一贴出寻亲的皇榜，就会平空变出数十个冒充者……”

这说话之人，便是尧皇的长子，文颂王──归海隐。

“有单于军师作证，错不了！”尧皇的声音泛起不悦。

“单凭单于军师片面之辞，儿臣认为不可信。”归海隐穷追不舍，“儿臣有朋友在扬州，正好与季府私交甚密，据他说，单于军师带这位‘堂兄’回国之前，他们府里似乎弄丢了一个人。”

“那又怎样？”

“那位朋友带给儿臣一幅画像，画的就是失踪之人，听说扬州城里，都把这失踪之人唤作‘归海公子’。”归海隐从袖中拿出一卷画轴，手一抖，画展开，归海弦的笑颜跃然纸上。

季初樱感到心都快跳出来了，小手紧紧的抓着裙边，她担忧的目光投向萧扬。

这小子，到了此时此刻竟仍定力十足、面不改色，稳健地立于殿中，彷佛他身为皇子是不争的事实。

如此，该归功于单于淳的调教，还是他天生的胆量？

“父皇不觉得奇怪吗？”归海隐继续淘淘不绝，“按理说，堂兄在单于军师的照顾之下，养尊处优，应该面如满月才对，可是眼前的这位‘兄长’，即使抹了粉蜜，依然黝黑骇人，真让儿臣百思不得其解。”

果然，他被阳光和风虐待多年的皮肤，出卖了他。

“你到底想说什么？”尧皇倒出乎意料地不耐烦，明显维护着眼前他认定的“侄儿”。

“儿臣斗胆推断，真正的弦堂兄，在扬州被调了包，眼前这位是冒充的！”

大殿原该有的一片肃穆，此刻涌起了窃窃私语。

“是吗？”尧皇挑眉，“眼前这个弦儿尚有单于军师可以作证，你说的那个弦儿，又有谁能作证？隐儿，你该不会让父皇仅凭一张来历不明的画，就妄下结论吧？”

“儿臣不敢如此唐突。”归海隐一躬身，“不过，儿臣听奶娘说过，弦堂兄的背脊上有块蛇一般滑长的胎记，父皇还记得吗？儿臣的奶娘就是从前喂养过弦堂兄的奶娘，所以她说的话，应该可信。”

归海隐得意一笑，转身面向萧扬，“这位兄长，您不介意脱下衣衫，让咱们瞧瞧那块胎记是否还在吧？”

萧扬抬起眸，锐利的目光逼得对方不得不收起挑釁的笑容，他不疾不徐地回答，声音中竟有丝能与尧皇媲美的慑人威严，“我并非阶下囚，凭什么你说的话我得照做？”

“如果兄长不想让人怀疑……”

“让谁怀疑？你？这朝堂之上，是皇上说了算，还是你说了算？”

“你……”归海隐没料到一个黑小子竟敢如此跟他说话，他堂堂一国皇子，平时身边都是奉承之人，敢骂他的，除了尧皇，再无别人，这刹那间，他气得牙关有些颤抖，“这么说，你是不敢脱喽？”

“本人素无断袖之癖，要脱也不在一个男人面前脱。”萧扬露出嘲讽的微笑，不再理会。

周围观众听到如回答，也不由得跟着嘿嘿笑出声。

而归海隐不仅牙关打抖，身体也打抖。他从未受过如此侮辱，情绪一激动便不顾后果，抽出随身佩剑直指萧扬。

佩剑雪亮一闪，“啊”一声，季初樱尖叫起来。

说时迟那时快，像是一种很自然的反应，她瘫软在地上。

不是真的昏了，而是装的，藉此转移那挥剑者的注意力。

从前，她就常假装昏倒来唬弄那些欺负她的人，根据她的经验，凡在紧要关头，只要有人昏倒，便能扭转局面。至少，能拖延点时间。

果然如她所想，成功了！

这声尖叫及倏然的昏倒，愣住了归海隐的动作，像是骤然清醒过来，他发现自己干了件蠢事，竟在尧皇面前，未经许可便冲动地拔剑，不是愚蠢的行为，是什么？若非他是皇子，恐怕这一下要惹上蔑视君威的罪名了。

“樱樱。”殿内头一个有动静的是萧扬，他几乎是飞扑着，将季初樱搂入怀中，捏着她的人中，助她苏醒。

“来人！拿水来！快请大夫！”他厉喝。

“扬……我没事……”季初樱缓缓睁开双眼，本想丢个调皮眼神，示意他自己是装的。但，看到他焦急的神情，感到他拥住自己的温暖怀抱，忽然之间，她舍不得了。

为什么要推开他对她的宠爱呢？让他心疼着自己，岂非一种春日融融TXT 书香中文网小说下载网+TXT 书香中文网小说下载网般的幸福？迷恋他笼罩着她的浓郁气息，动情忘我的呼唤，还有那不自觉的激动……已经好久没人这般在乎她了，就让她骗他一回吧！

“扬，我胸口好闷……”她装出虚弱的嗓音、疲惫的眼神，气若游丝般说。

原本只是想助他化险为夷，没料到这即兴的演出倒成了她征服他的武器。呵呵，好自私。她心里偷偷笑着，备感甜蜜。

“嘘，不要说话，大夫一会儿就来，马上就好了。”萧扬心疼不已地抚着她，像哄孩子般，不顾众目睽睽，将俊颜紧贴着她汗湿的额。

他一抬头，看见呆愣着的归海隐，忽然气势逼人地问：“现在，你还想看我的后背吗？”

“我……”归海隐连连退步。

“今天就让你看个仔细。”萧扬大手一扬，衣袍骤然撕裂，露出整个背脊。

那儿，竟真有一块胎记，不似蛇，倒似一条大蟒，几分狰狞、几分气派，像守护神般贴着他壮实的肌。

“看清楚了？”萧扬狠狠一睨，“这会儿，还说我是冒充的吗？”

这胎记是天生的，还是单于淳计画周密，找人替他绘上去的？季初樱来不及问，因为下一瞬间，她已被萧扬打横抱起，大步走出殿外。

没经过尧皇准许，无视所有人的目光，他只念着她的身体。

季初樱呆了，殿内所有的人，自然也呆了。

季初樱迫于无奈的坐在一群聒噪的宫嫔中间。

文贤王府尚未建好，她和萧扬只得暂时住在宫里，每天宫里是太监和女人的世界，面对流言蜚语、唇枪舌剑，时时刻刻都让人感到似有一群麻雀在耳边飞绕。

萧扬那家伙倒好，常被尧皇召去熟悉国家大事，她可惨了，独自一人孤立无援地任由耳朵被荼毒。男子不得擅自入宫，她连素来讨厌的单于淳都见不着。

今儿个日和风轻，几个王妃齐聚御花园饮茶，季初樱初来乍到，若不加入似乎不太礼貌；但加入了，又插不上半句话，徒增无聊。

于是她偷偷打着呵欠，嗑着瓜子以便不用开口，听一帮女人用炫耀的口吻说着各自丈夫的坏话，再听她们数落婆婆的可憎面目、小姑的坏脾气和府里新纳的妖娆小妾……原来，天下女人的话题，都大同小异，从扬州到尧都，听到的都是一个调调。

“文贤王妃头上那只簪是在哪儿打的？”开口的是文颂王妃，“真别致！”

一听就知来者不善，这文颂王妃，便是那日在大殿上出糗的归海隐的妻子，这段日子，见了季初樱总喜欢冷嘲热讽一番，像在替丈夫出气。

可怜的归海隐，原本他合情合理的猜测，却被萧扬这个骗子一举推翻，说真的，季初樱挺同情他的，也认为一个王子替父亲维护家族血统的纯净，没什么错。所以面对咄咄逼人的文颂王妃，她能忍则忍，毕竟自己和萧扬作贼心虚、理亏在先。

但对方不屈不挠，越发变本加厉，好像有点过分。

她知道自个儿头上那只木簪朴拙可笑，文颂王妃口中的“别致”两字实是一种嘲讽。

没办法，戴习惯了，只觉得这簪子不似金的那般重、不似玉的那般滑，舒服简单。即使进了宫，尧皇赏赐的首饰无数，她仍只愿意戴着它。

况且它是阿扬雕的，每一道镂空的花纹，都着他的心思，要取下来，还真舍不得。

“文贤王妃全身上下哪儿不别致？衣裳颜色素净、头上没多余的发饰，连胭脂粉蜜也只扑一点点，听说中原皇帝昏庸，扬州想必生活十分疾苦，文贤王妃定是在家里养成这简单朴素的好习惯，哪像咱们这般挥霍无度。”另一个王妃也语带讽刺。

在座其余王妃，平日虽与文颂王妃互相看不顺眼，但来了外人，自然一致对外，于是你一言、我一语，逼得季初樱无路可逃。

呵呵，毕竟受了她们在朝参政丈夫们的影响，懂得损一个人，要先损他的国家，灭对方威仪，季初樱自认没有舌战群儒的口才，懒得与她们辩驳，只得暗地里发笑。

“文贤王妃这簪子是什么做的？中原真乃泱泱大国，竟有如此奇特的材料。”王妃装傻问。

“看着像木头。”

“木头？！我以为木头那种低劣的东西，只能用来做桌子、椅子，原来也能做簪，不会吧！”

“怎么没有？我还听说过，中原的女人用筷子来椎髻呢！”

“筷子？太可怜了！那么粗糙，会伤害头发吗？”

“文贤王妃的头发这么漂亮，应该舍不得让木头伤害吧？不对不对，这簪子肯定不是木头做的！”文颂王妃也跟丈夫一样，喜欢穷追不舍，“文贤王妃，快告诉我们，你这簪子到底是用什么做的？”

一根簪子，值得讨论半天吗？

季初樱呼了口气，刚想回答，却听见身后有人代替了她──

“是木头做的！”

池塘边，绿荫下，一个英武无比的猎装男子朝她们走来，俊美的脸庞能与太阳争辉，修长的身躯如天神般伟岸。

寂寞的宫庭之中，只有娘娘腔的太监跟阴柔不中用的皇子，如此瑰丽的“景象”确属罕见，刹那间，所有的妃嫔都像被猫咬掉了舌头般，眼光直愣愣的盯着来人。

季初樱不知自己该脸红地低下头，还是骄傲地把头拾起──她的阿扬，越发光辉夺目，彷佛埋在土里的珍珠终于挥去尘埃，露出无可比拟的亮泽。

入宫这些日子，也许是睡得好、吃得好，萧扬原先略显单薄的身体逐渐厚实起来，几乎可以用魁梧来形容，而那张脸，也慢慢变成漂亮的古铜色，褪去昔日的黝黑，留下了阳光打磨出的明亮。

他不是养尊处优、弱不禁风的皇子，他那种来自江湖、实实在在的男子汉气概，是女人们真正投以迷恋目光的原因。

“文贤王刚才说什么？”文颂王妃虽然喜欢看美男子，但随即想到了受辱的丈夫。仇人若丑一点，容宏大量的她或许还能消气，但对方如此出众，她不由得气上加气！“这簪子是木头做的？骗人的吧！看您这么疼文贤王妃，哪舍得让她穿戴荆钗布裙？”

“对呀，除非王爷您的心不在王妃身上！”一群女人跟着挖苦。

“内人戴着这钗，不过是给我面子。”萧扬微微一笑，“因为这是我帮她雕的。”

“什么？！”一群女人顿时惊得阖不拢嘴。

季初樱不觉莞尔，狡猾的阿扬，抓住了这群嫔妃们的最大弱点，给予有力的一击。

宫里不缺吃、不缺穿，这群女人最渴望得到的，是男人们的温柔爱意，只可惜她们的丈夫不是拈花惹草，就是高高在上，何曾，为她们雕一支木簪？

眼见她们目光中顿时流露出的强烈妒意，她知道自己猜的没错。

好好好，你方唱罢，我登场，先前被这群女人羞辱了半晌，这会儿该她出击了；季初樱从来就不认为自个儿是一个忍气吞声的善良人！

“王爷说的哪里话，这簪子如此漂亮，又包含着您的心意，妾身只是舍不得摘罢了。”季初樱千娇百媚，靠向萧扬。

“可在座几位王妃却觉得我亏待了你。”萧扬看着她顽皮的目光，受了暗示，大力配合。

“你不是说，前些天在城里的书画斋，看到文颂王亲手绘了一面扇子给他的爱妾吗？”

她瞄了瞄文颂王妃，“爱妾”两个字一出口，她那张脸煞然惨白。

“扇子也是不值钱的东西，难道文颂王也亏待了他的爱妾？”季初樱扬眉吐气地笑，“文颂王妃，您倒说说，您是要成堆冷冰冰的金银珠宝，还是要文颂王亲手绘的扇子？”

她没有回答，先前不饶人的嘴，此刻半个字也说不出来。

“樱樱，你在大太阳底下坐了老半天，身子还撑得住吗？若是像上回那样昏倒……”萧扬怕再说下去，有人会当场寻短见，立刻转了话题。

“哎呀！”季初樱立刻会意，见好就收，马上按住额侧大嚷，“头好晕。”

“来来来，快回宫里歇着。”

“妾身走不动，王爷可不可以扶我？”她撒娇。

“当心。”萧扬一个箭步，揽她入怀。

他俩当众把情调得如火如荼，看得一群饥渴的女人嫉妒得想杀人，两个主角却卿卿我我，抑住心中笑意，飞奔回他俩的小天地。

季初樱冲至躺椅边，前俯后仰，笑得肚子发疼，但突然的，神情转为幽黯。

“怎么了？”萧扬担心地问，“真的觉得头晕？”

“不，只是觉得好没意思。”她转了个身，自然地向躺椅躺下，彷佛萧扬已是亲人般，可以在他面前姿态随意。

“在扬州的时候，我就处处提防着周围的嘲笑和不友善，想法子还击他们，护卫自个儿，如今来到异国还是如此，真累啊！”

萧扬看着她因奔跑而泛起红潮的小脸，眼底泛起心疼般的温柔，也不避男女之嫌，坐在躺椅边，依恋地凝望她。

“你今天怎么穿着猎装？”她伸手逗弄他衣带上的流苏。

“尧皇叫人教我骑马射箭之术，说这是尧国皇族都得会的，我可不能丢了公子的脸。”

“公子？”季初樱笑了，“忠心的小仆人，还没忘记他？你家公子这会儿都不知是死是活。”

“师傅已经派人回扬州继续打探，相信不久后就会有公子的下落，我要做的，就是继续扮演好他的角色，等他回来……”

“然后把王位还给他？”她无奈地摇头，“阿扬，你以为归海弦如果回来了，他会放过你？只怕不等尧皇判你欺君，他和单于淳就会先杀了你。”

“我的命，本来就是师傅的。”萧扬苦涩地回答。

“如果你和归海弦注定有一个人要消失，”季初樱望向窗外晴朗天空，“我希望走的是他。”

萧扬一震，不敢相信。

“呵！我很毒，对不对？”她苦笑，“咒自己未来的夫婿死，阿扬，我不是一个好女孩……”

“你是。”萧扬打断她的话。

“单纯的傻孩子，”小手抚上俊颜，拍了两下，“总有一天，你会被我骗了。”

“总有一天，你也会知道，我不是什么单纯的傻孩子，我年纪比你大。”萧扬轻哼。

季初樱先是讶异，然后放声大笑，呵呵，他为什么这样在意被唤作孩子？一再强调他比她年纪大。

她的阿扬如此可爱，若两人一辈子这样相处下去，定会幸福快乐吧？

一辈子相处？姊弟是不行的，兄妹也不可能，朋友更是瞬息万变，一男一女，想长相斯守，只有一条途径──夫妻。

这诡异的词骤然冒出来，把季初樱吓了一跳，双颊立刻滚烫，她翻过身，不愿看他，也努力地抑制住这奇思异想。

忆及刚才在花园里，她和他假扮成恩爱夫妻，遭来了多少嫉羡的目光，她不敢奢求那样的幸福，因为幸福从来就离她很远。

第五章

弹指之间过了烈日炎炎的一季，转眼秋天到了，尧国的皇子们相聚在黄叶灿烂的猎场。

这日，有一场狩猎的盛会。

不知何时，狩猎已不是娱乐，它成为了一种向英勇祖先致敬的仪式，也成为帝王考核皇子们身手的最佳途径。

季初樱跟随一群王妃坐在看席中，尧皇高高在上，神情严肃地面对猎场。

号角就要响起，皇子们的马蹄就要奔腾，一场激烈的斯杀、体力的较量就要展开。

谁都知道，太子之位尚未确定人选，尧皇年势已高，这一季的狩猎，很可能就是争夺继承人的选拔赛。

只见几位皇子跨着骏马，以敌对目光斜睨他们的兄弟，手足之情此刻荡然无存，鞭子挥动的时候，他们将拚个你死我活。

季初樱庆幸身边的萧扬不用参加这场争斗，她也不用像其他王妃那样，握紧拳头、冷汗涔涔。

“皇上，吉时已到，可以开始了吗？”礼仪太监低声提醒。

尧皇默不作声，良久，在众人期待的目光中，他缓而威严的声音回荡于山谷，“把朕的那头白鹿牵出来。”

“白鹿？！”

似乎这是一个不可思议的词，听到它时，四下朝臣、妃嫔顾不得尧皇在上，竟然私语纷纷。而马上的皇子，刹那间表情波涛汹涌。

白鹿，这不是一种很普通的动物吗？为何让在场的人如此惊慌？季初樱与萧扬不解地对望一眼。

“这头白鹿，朕驯养多年，奔跑之速，飞快如电。”尧皇继续道，“今日，谁若能猎得此物，朕重重有赏！”

一语刚落，谈论声更大，马上皇子们不由得昂首挺胸，彷佛看着一件稀世奇珍，眼里有着志在必得的神情。

季初樱调头请教坐在身后的单于淳，“军师，这白鹿到底是什么玩意？怎么如此重要？”

“大小姐真聪明，如你所猜，这白鹿不简单。”单于淳并不公布谜底，只诡异地笑。

“故弄玄虚！”季初樱不满地扮个鬼脸，却听见尧皇宣布了更令人惊愕的旨令。

“弦儿，”他看向萧扬，“你也去吧！”

“我？”萧扬在众人的瞪视中，不确信地问，“皇上让臣侄也参加狩猎？”

“当然！”尧皇温和地笑，“不然这几个月，朕为何要亲自督促你的骑射之术？放心，若你能猎得白鹿，朕同样会把那份‘重赏’赏给你。”

“父皇！”归海隐的反对之声冲口而出，“这于理不合！”

“理？”尧皇蹙眉，“什么理？”

“他只是儿臣们的堂兄，并非父皇您的儿子。”

“那又有什么关系？”尧皇不以为然，“朕愿意让他参加，你们有什意见，如果你们几个真有本事，又何需担心他人的加入？与其在这儿吵吵闹闹，不如握紧手里的弓！”

四周一片寂静，见尧皇微怒的神情，再无人敢多言。萧扬也不得不俯首称是，无奈上阵。

这会儿，季初樱再也不能享受旁观者的逍遥了，她也变得跟其他皇妃一样，翘首引领，目光惶恐，生怕林中乱箭无限，伤了她心里的人。

心里的人？呵，此刻她不得不承认，这个总是默默站在她身后的男子，已经落入了她的心里，像种子，生根、发芽，开出令人不可小觑的艳丽花朵。

“军师，这白鹿到底意味着什么？到了现在，你还不肯告诉我吗？阿扬他会有危险吗？”她焦急地向单于淳救助。

“到时候大小姐自然会明白。”单宇淳虽着急，依然笑得悠然，“天机不可泄漏。”

季初樱一边气急地跺脚，一边听闻太监不停地回报战况。

“几位皇子进了丛林，白鹿往西方奔跑，皇子们策马追赶，文颂王爷率先拔箭，一道金光飞过树梢，可惜白鹿机敏，箭没射中。”

“白鹿忽然静了下来，在单地上悠悠闲走，嚼食野菌。几位皇子怕惊动了它，也纷纷下马，背箭握弓，朝它无声逼近，不料文齐王不慎踩中地面一小堆乾燥树枝，发出一声清脆响音，白鹿立刻恢复闪电速度，继续奔逃。”

“大事不好，文颂王再度失手，飞箭竟误伤与白鹿擦身而过的文贤王，文贤王英武，臂膀血渍染红一片，匆匆经由御医包扎之后，依然坚持逐鹿，看来那伤处虽然骇人，却无大碍……”

战报连连，席间诸人无不竖起耳朵听着，大夥表情千变万化，呼吸也如海潮般时时起伏。

他受伤了？！

季初樱一听到萧扬受伤，不由得站起身子，久久难以安坐。

他在林中身处险境，而她竟在这云儿淡、风儿轻的美景中，嗑着瓜子、饮着甘露，听着惊险故事，彷佛看戏之人，于心何忍？

一股冲动攫住了她，季初樱趁四周关注战况，把视线都投向传报的太监时，悄悄退出延席，连单于淳都没有注意到她这举动。

幸好天性中有顽皮的因子，在扬州时，她就跟一般只懂刺绣弹琴的柔弱女子不同，练就的一身骑术，这会儿大可派上用场。

还有几匹备用的马，拴在临时搭建的棚里，季初樱飞快挑了一匹，解开缰绳，待到那打盹的看马人发现动静，她的身影已没入林中。

想找到她要找的人并不难，小径上本布满落叶，但由于先前飞扬的马蹄，把那些树叶扫个乾净。还有侍卫沿途撒着白石粉，留下一道明显的信号，顺着它匆匆往前奔，不久她就看见了。

黄叶上，白骏旁，一个男子正倚着树歇息，他的臂上缠着令她心疼的白纱，这不是萧扬是谁？

季初樱缓缓靠近，马儿一声嘶鸣，引得他惊愕抬眸，与她双目交接。

“樱樱……”震惊之下，他喊出了她的名。

其实，这些日子在宫里，为免遭怀疑，他常常这样唤她，但四下无人时，这还是头一回。

“白鹿呢？其他皇子呢？怎么只剩你一个？”季初樱蹲下身子，察看他的伤势，“这儿……很疼吗？”

“不算太疼，只划破了点皮，已经止血了。”他温柔地回答，彷佛在劝她不要担心，“其他人都追白鹿去了，我本来想跟上他们，可是忽然觉得体力支撑不了，呵呵，我好没用对不对？本来还想着要给公子争一口气。”

“公子！公子！你总想着他做什么？”季初樱气恼，“说不定他这会儿正在哪个妓女的床上快活，你却替他在这儿卖命！”

她的打抱不平像是震住了他，僵硬的身子久久不能动弹，眼中翻滚着复杂的情绪，“樱樱，快回去，林中乱箭无眼，会伤了你。”

“要回去咱们一块回去！”她双手一插腰，与他对峙。

“傻瓜，尧皇已经破了规矩让我参加这次狩猎，如果我只负了这点小伤就打退堂鼓，他会高兴吗？再说，咱们现在也不知他打的是什么主意，我得坚持下去。”

“那我也留下。”她任性道，“骑马射箭，我也会一点儿，说不定打到白鹿的人是我，呀，白鹿！”

话语间，忽然林中一道白影闪现，那狂奔的白鹿竟出现在他们附近。

“嘘──”萧扬立刻站起，示意她不要出声，悄悄抽出箭，无声地拉开弓。

他将弓对向白鹿的同时，季初樱的视线无意中瞥过丛林，竟发现那儿有一支利箭正对着萧扬！

虽然隔着相当的距离，但她看得很清楚，那弓箭后的脸，属于归海隐。

这个先前伤了萧扬一次的男人，熟知“螳螂捕蝉，黄雀在后”的故事，明白自己捉不到白鹿，便阴魂不散地跟在有可能获胜的人身后，企图拾个便宜。

白鹿奔跑的速度太快，归海隐的箭术笨拙，只能侥幸地射着速度较慢的人。不过这次他仍然失算。

“当心！”

几乎在萧扬射出弓的那一刹那，季初樱看见那只利箭朝他们的方向飞来，于是身子一挡，耳边“呼”的一声，利箭疾速擦过她明洁光滑的脸，顿时一道血印闪现。

呵，好低劣的射技，这么近、这么没有防备，却没有伤到他们的性命。只不过，鲜红的血从她面颊上滴滴坠落，女孩子最担心的事发生了──她似乎破了相。

白鹿应箭倒地，她应声倒地。伤口有点麻，她并不觉得疼，但染红的衣襟倒是挺狰狞恐怖。

“樱樱……”萧扬发现了这一切，顾不得收获自个的战利品，赶紧抱起她跃身上马，朝林外奔去。

“哇呜……我变成丑八怪了！”

御医一被打发出去，季初樱就冲到镜子前，看着半边涂满绿色膏药的脸，大呼小叫。

他们的临时住所是一顶小小的帐篷，里面用羊毛毡铺成一张狭窄的床。

“太医说伤口不是很深，等掉了疤，红印会慢慢褪的。”萧扬看她急得跳脚的模样，不由得想笑。

不知怎么，他倒希望她能破点儿相，这样，她就不再是高高在上的仙子，跟他的距离也近一点儿，让他自卑的心削弱一点儿。

“你笑什么？”帐篷内光线虽然黯淡，铜镜的映射也很模糊，但她仍看到他脸上的笑意了。

“我……没有啊。”萧扬抵赖。

“幸灾乐祸的坏家伙。”季初樱插起腰，“要不是为了你，我怎么会破相？你还敢笑！”

“早说过林中乱箭无眼，你偏要跟来，怪谁？”他故意逗她。

“哇呜……”季初樱扑倒在羊毛毡上，嚎啕大哭，“我真可怜，破了相，以后谁还敢娶我？”

“没人娶你，我娶你！”他不假思索，冲口而出。

“呃？”停止抹泪动作，她瞬间哈哈大笑，“小朋友，你说什么？你娶我？”

“不要叫我小朋友！”萧扬微怒地低吼。每次她如此贬低他时，怒意就全身乱窜，止也止不住。

一直很奇怪自己这样的反应，也不愿去细想，但心中有个声音明明白白告诉自己，这是因为他不希望自己在已然配不上她的情形下，连年龄上占的优势也被她掠夺了去。

中原人流传“女大三，抱金砖”的说法，所以童养媳满天下，不少元配夫人年纪都比她们的相公大。可是在尧国男人的眼中，年纪比妻子小，是件很丢脸的事。

他希望她把自己当生命的支柱，而不是一个需要她照顾的小弟弟。何况他十九岁，她十六岁，到底谁是小朋友？

“小弟弟！小弟弟！”季初樱指着他狂笑，越发放肆，“我偏要叫你小弟弟，怎样？”

“我有办法让你叫不出来……”

庞大的身躯忽然压近，双臂一收，让她置于他的怀中，无处可逃。小脸正当错愕，他的唇舌便霸道地封住了她的嘴。

“呜……”没料到这突如其来的骇人举动，她只觉得脑中似有什么砰了一下，把所有思绪全炸到九霄云外，连手脚都僵了。

良久良久，欲望越加难以控制，她不由得学着回应他，轻轻吮吸。忽然耳边博来一声他舒服的微叹，于是她胆子更大，吮吸也更深。

原本只是一个人的妄为，这会儿有了另一个人的加入，一室内温度骤然上升。

“伤口疼不疼？”引诱着她，却仍顾及着她，萧扬嘶哑地问。

“不……”她疑着他情欲翻滚的眸，呆呆地摇头。

像是得了许可，他大举进攻，迅速将她衣扣解开。

贴身的肚兜露了出来，只一眼，便引得他呼吸紊乱。

“阿扬，不要呵！走开。”

“文贤王，”忽然，一个太监在帐外传报，“皇上找您问件事儿。”

两人突地清醒过来，停止了四肢的纠缠，只剩彼此粗喘。

“乖乖的，等我回来。”他爱怜地替她扣好衣扣，“闭上眼睛先休息一会儿，多休息，伤口才能好得快。”

庞大的身躯离开，彷佛冬夜里被人忽然掀走了暖被，季初樱不由得打了个寒颤。

“王爷……”帐外的太监见他一人出来，欲言又止。

“还有什么事？”

“奴才知道王妃受了伤，这会儿该好好休息，可……那件事，皇上也想问问王妃。”

萧扬走入帐内与季初樱对望了一眼，同时猜出尧皇唤他俩去，定是为了今日捕捉白鹿之事。

果然没错，更了衣，来到大帐外，他们便瞧见白鹿的尸身被网吊在一株树上，帐内人人神情肃然，似发生了什么大事。

“弦儿，你来得正好，”尧皇满脸不悦，指着外面的树，厉声发问，“告诉朕，这白鹿到底是谁射中的？”

“父皇，儿臣已一再声明，这白鹿的确是儿臣千辛万苦捕得，您为何还要怀疑？”归海隐急道。

“你？”尧皇讽笑，“我的儿呀！不是父皇看不起你，只不过就你平时那点骑射的水准，别说奔跑如电的活物，就算抓头死鹿绑在树上让你射，你也未必射得中！”

“儿臣的确射技不佳，”归海隐狡辩，“否则就不会误伤弦堂兄和堂嫂了，但这白鹿确是儿臣亲手拖回，大夥儿都瞧见的！”

“你拖回来的，未必是你射中的！”尧皇还是不信，“弦儿，听说当时你在场，你说说，到底鹿死谁手？”

萧扬沉默片刻，不知该如何回答。说是自个儿，空口无凭；可把功劳白白送给伤了樱樱的刽子手，于公于私，他都不甘愿。

“侄媳，你说！”尧皇性急地求证。

“当然是我家夫君射中的！”季初樱朗声澄清，“文颂王爷为了邀功，还曾将箭头对准阿弦，谁料却误伤了妾身。”

“你含血喷人！”归海隐嚷道。

“既然如此，文颂王爷何必急得跳脚？”季初樱不甘示弱，“莫非作贼心虚？”

“你说白鹿是你们射中的，为何当时没有将战利品亲手拖回，倒便宜我这个伤了你们的人？”归海隐反咬一口，“天底下谁会这么笨？难道你们不懂这白鹿意味着什么吗？”

“就是因为你当时伤了我，阿弦一时心急才丢下白鹿，抱我就医！”季初樱轻蔑一哼，“白鹿意味着什么，我不知道，但我却知道，在阿弦心里我意味着什么。”

萧扬一震，神情复杂地看向她，心中似有无限感动，原来他对她的情意，她早懂了。

“都别争了！”尧皇适时开口，“其实鹿死谁手，朕早就心里有数，只不过希望说谎的人自个儿承认罢了。呵，没想到，隐儿，朕亲手教导你这么多年，你竟连半点圣人之德也没学到，不但说谎，还残害手足，真让朕好生失望！”

“父皇，儿臣没有……”归海隐嘴巴张得大大的。

“没有？”尧皇苦涩一笑，“朕给了你认错的机会，你自个儿不珍惜，可不要怕当众出丑，来人！”

帐外侍卫听了旨令，捧进一支金箭。

“你们可能都以为，朕发给众皇子的箭是一模一样的，”尧皇示意侍卫举起箭，绕帐一周。

“大概谁都没有想到，它们其实有一个细微的区别，箭头上，刻着主人的名字。而这支刚从白鹿身上拔下的箭，大夥仔细瞧瞧，上边的名字是什么？”

顿时人声鼎沸，因为那名字先前被羽尾埋没，此刻拨开赫然清晰，写着归海弦三个字。

“孽子，你现在还有什么话可说？”尧皇怒喝。

归海隐哑口无言，愣愣的跪在地上，唇舌哆嗦，“儿、儿臣……该、该死……”

“文贤王归海弦听封！”已有一太监手持圣旨，朗朗出声，“白鹿乃大尧吉物。太祖皇帝立下祖训，谁若猎得此物，即可继承大统，文贤王归海弦，德才兼备，文韬武略皆不凡，今日天意使然，擒获吉物，朕不敢违逆天意，即封归海弦为太子，名字纳入太庙，钦此！”

太子？！

萧扬和季初樱骇然，射中一只白鹿竟被封为太子？不是说归海弦为乱臣之后吗？恢复文贤王之封号已然万幸，如今尧皇竟要封一个乱臣之子为太子？

南无阿弥陀佛，谁来替他们解惑？

“王爷，王爷，”单于淳在身后催促，“快跪下接旨呀！”

萧扬懵懂地跪下，脑中仍是一片空白。

“另外，”尧皇又开口，“弦儿，朕再赏赐你几个像样的女孩儿，照顾你的饮食起居。”

“臣侄一向生活简单，有王妃在身边就够了。”萧扬反应过来，一口拒绝。

皇上这时赏赐美人，用意明显，身为太子，应该要多多纳妾、开枝散叶，但，他看了眼身边低着头的季初樱，知道这份大礼无论如何都不能收，更何况他也不想收。

“侄媳是中原人，对咱们大尧的起居饮食知之甚少，这会儿又受了伤，哪能照顾得了你？这几个女孩秀外慧中，呵呵，你把她们当奴婢使唤也行，纳入房中作妾也行，怎么，是怕侄媳不高兴？”

尧皇坚持初衷，厉厉的目光扫向季初樱，声音仍然温和，“侄媳，你不会这么小气吧？”

季初樱俯在地上，虽有毯子垫着，却仍感到一股透心寒凉像是从九泉之下涌上，迎面袭来。她明白，尧皇亲自赏赐的人，身份自然尊贵些，到了府里，不能当奴婢使唤，作妾都会显得蔑视君恩，至少得是个侧王妃。

想到这，心里如插进一枚银针般，疼痛不已。

要她说实话，当然有一千一万个不愿意，但那双威严的厉眼盯着，冒充皇子的他能不答应吗？冒充皇子妃的自己又能反对吗？

尧皇对“归海弦”的态度着实让人迷惑不已，三番四次的破格举动叫他们胆战心惊，这危机四伏的关口，除了顺着他的意，以静制动，他们再无其他法子可想。

“侄媳当然高兴之极。”季初樱换了张笑脸抬起头，甜甜地回答，“妾身正愁新盖的王府太空了，没人陪侄媳说话，这会儿有皇上派来的姊妹与我作伴，放鞭炮都来不及呢！”

她感到萧扬不断在暗地里拉扯她的裙摆，但话已出口，来不及了。

尧皇满意地大笑，而她一转身，却看到一对幽怨的眸子，似在责怪她。

第六章

烦扰的一天终于过去，喧嚣平复，两人终于可以安安隐隐地回到帐中歇息。

或许是先前的惊心动魄消耗了太多力气，乎日说说笑笑的两人，此刻却默默无语。季初樱坐到铜镜旁解下发簪，萧扬像生着很大的闷气，一会儿翻翻书，一会儿翻翻毯子，胡乱地忙着没用的事。

明儿一早才回王府，两人在这狭窄的空间还要相处一夜，季初樱不想让这种尴尬的气氛延续，于是找个话题恢复嬉笑。

“阿扬，过来帮我拉拉这把梳子，头发上有个死结，缠住了。”

萧扬低着头不出声，像是没听见，过了半晌，看她手酸脖子酸地独自与梳子辛苦奋战，才板着脸走过来，“刷”地一下，帮她梳理。

发如瀑，舒畅地流淌下来，季初樱打趣地说：“好孩子，真能干，将来你的媳妇可有福了！”

“你就这么急着把我推给别人？”他不满地小声嘀咕。

“什么什么？”季初樱故作张大耳朵的姿势，“说大声点呀！你这孩子今晚真奇怪，我又没得罪你，发什么脾气嘛！”

“还没得罪？”他倒真的发起脾气来，“我问你，刚才为什么答应皇上？”

“哪一桩？”她装傻。

“赐妃的事！”他吼着。

“哦！那个呀……”克制住自己提到它时心酸酸的感觉，她仍满脸笑意，语气如常，“皇上吩咐的，我能不答应吗？”

“有我在，怕什么？”他拍拍胸膛，“我不答应，皇上难道真能把我扔到那些女人的床上？”

“你？哈哈哈！傻孩子，只怕违逆君意，皇上一个震怒，先废了你这个太子，再砍了你的脑袋。”

萧扬挺直的胸膛缩了下来，彷佛这简单的一句话，把他所有的骄傲打击得荡然无存。

“我这样没用吗？被人说砍就砍，说杀就杀？原来……你一直看不起我。”他颓然地坐到毯子上，幽幽地说。

“喂喂喂！小朋友，不要曲解人家的意思，我只是说好汉不吃眼前亏，对那尧皇低一下头也没什么损失，哪有看不起你。”

“我先前……冒犯了你，你想趁此机会，给我找个女人，摆脱我。”他嘟嚷。

“喂，我是在保护你的性命，别不知好歹！”这家伙怎么说不听？一个人在那儿唠唠叨叨，对她的万般解释充耳不闻。

“呵，我一个男人，却要你一个女人来保护……”

“女人又怎么了？”季初樱愈听愈火大，“皇帝面前，管你男人女人，得罪了他，谁也跑不掉！不是我小看你，我看，你还真没那个反抗他的本事！”

萧扬倏地站起来，一把抱起她来，在惊叫声未出口之前，将这脚乱踢的人儿扔至毡上。翻动的娇柔身子还来不及爬起，他自个儿便覆了上去。

像是因为惊骇而忘了挣扎，季初樱只愣愣地对着他火焰般的眸子沉默的凝望，不知过了多久，眸中的焰火熄了，化为雾般水色，他温柔地含住了她的唇。

这是一个未完成的吻，先前因为太监的打扰而停止，此时由于他情绪的再度爆发而继续。

好喜欢他唇舌间的滋味，她心里有一个羞怯的声音悄悄响起。

那激动的狂缠，驱散了空中游荡的微寒，让她娇喘不已，发像黑缎一样铺在两人身下，皮肤因欲望而泛着红润，小嘴更是红得如甜热的樱桃般动人。

从小到大，没有人离她这样近，给她前所未有的温暖，撩得她一颗心快要飞起来了。这样的他，不叫她喜欢吗？

可是这一切来得太快、太没有预兆，又是在这危险的时刻，她像所有初恋的少女，还听不见自己的心，只觉得眼前的快乐很茫然。

轻摸那张俊颜，不敢相信这个才相识半年的男人，会成为她生命中的“他”。

原本地打算等事情结束后，就带着银票去杭川开绣坊，永远忘记这一切原本地以为自己会空杯以待、丫头终老，那孤独一生的悲凉，真的会被他化解吗？

太快了吧！能不能再等一下？让她一个人静一静，哪怕会被思念折磨得不成人形，反正已经心乱如麻。

所以当他想俯身再次吻她的时候，头一偏，她避开了。

“怎么了？”萧扬一怔。

“阿扬，我脑子乱得很，太、太快了，可不可以先不要这样？”她垂下眸子，不敢看他。

“好像已经太迟了。”以为她只是害羞，萧扬刮刮她的鼻子，不老实的手摩挲着她的唇，“如果一开始你就明说，或许我可以考虑放手。可是现在吻都吻了两回了，叫我怎么舍得放弃？”

“你……你可以试着深深地吸气，冷静下来。”她就是这样克服自个儿对他怀抱的依赖。

“然后呢？慢慢地牵你一根指头、两根指头……直到牵了整个小手，再慢慢地吻这儿？”他抚抚她的小脸，“吻这儿？”再抚抚她的小嘴，“到时候脑子还是要乱的，何必这会儿费事让自个儿冷静？”

他不容分说地将娇小的身子搂紧，继续欺负她的唇。

“唔……阿扬……不要。”她无法闪躲，在他柔软丰厚的舌侵入她禁地的一刹，自卫地反咬了他一口。

萧扬“哎呀”一声，连忙后退，疼痛让他松开了对她的禁锢。舌是那么敏感纤弱的东西，他捂住嘴巴，半晌无语。

“是不是很痛？”季初樱心中一抽，连忙坐起身来，害怕自己伤了他。

他沉默的模样让她产生了难以言喻的愧疚感，但这是迫不得已啊！

“让我看看。”她想上前掰开他捂着唇的掌，一探创伤，但他却闪开了。

这一回，她发现阿扬不止生气那么简单，两人刚刚还贴在一起的心，这瞬间似乎疏离了好远，一段她怎么伸手都难以挽回的距离，刚才犯下的，是否是难以饶恕的错误？

“你心里，终究是瞧不起我。”他开口了，一字一句那么清晰，可以听得出舌头并未受伤，但这吐露的话语更让她担心。

“不是的……”她摇头，却感到这个动作大概没用了。

“或者你的心里，终究是想着他的。”

他？季初樱思索片刻才明白这个“他”指的是谁。“你是说归海弦？呵，笨阿扬，我怎么会想着他？”

“那你为什么不让我……碰你？”他执著地盯紧她。

“傻瓜，我刚刚不是说了吗？这会儿脑子好乱，你总要给些时日让我想想。”

他为什么就不能了解呢？她一个女孩子，忽然被还未成亲的男人吻了，而且还吻到床上去，差一点就……心乱如麻是当然的！

都打算把整个人给他了，只不过迟一些时日而已，这小子拾了便宜还能那么凶，就不能乖乖地等吗？女孩子矜持一下总是应该的吧？

“我懂了！”

咦，他终于开窍了？

“从今以后，我不会再冒犯大小姐了。”

“你这个笨蛋！”季初樱气得怒发冲冠，跺足大嚷，“你是不是要我现在就把什么都给你才高兴？好──”猛地一挥腕，她扯开胸前的扣子，“来呀！我无所谓，统统都拿去吧！”

萧扬难以置信地瞪着，彷佛受了深深的侮辱，抓起身旁的披肩狠狠一掷，覆住她春意无边的前襟，然后踏着极度愤怒的步伐往外走。

“太子殿下，您吩咐要的热水……”正好一个宫娥端着洗脸盆走至帐外，他奋力一挥，金盆伴着“匡啷”地一声巨响，摔落地面，水花在宫娥的惊呼中，溅得他浑身湿漉。

击落金盆的时候，正好碰到了他臂上缠着白纱的伤口，早已愈合，甚至忘了疼痛的伤口，这会儿竟被撞出一道血口，白纱瞬间殷红。

他听见季初樱冲了出来，在身后唤他，他知道她是为这道伤口焦急，但他更加快了步伐，用她无论如何也追不上的速度，往旷野中奔去。

冷风灌进了他的衣袍，让他神志逐渐清醒过来。

呵，他这只癞虾蟆，以为天鹅在身边，就可以为所欲为，占为己有？谁知那林中的樱花仙子，终究只是一个缥缈的梦。

他凭什么要她？一个连亲生父母都不知道在哪的流浪儿，一个前途未卜的冒牌皇子，说不定哪天归海弦一露面，他就得上断头台，冲动地要了她，岂不是害了她一辈子吗？

幸好刚才她阻止了他，也幸好刚才他自卑感作祟，让他发了那场脾气，没有一失足成千古恨。

她不那么在乎他也好，等到他俩分开时，就不至于那么难过，这世上他最怕的就是她难过……

曾经说过要默默跟在她身后保护她的，要永远把感情埋在心底，谁知才得了单独相处的机会，就露了馅，人可真是自私呵！

秋夜的旷野奇冷无比，他的袍子刚刚被水浸个湿透，加上风的肆虐，似结了冰般，令身子冻得发抖。

这一夜，萧扬没有回帐篷，他坐在荒凉的大石上，刻意远离令他难以自制的人儿。

这一夜，季初樱担心着那失去踪影的萧扬的伤口，哭湿了羊毛毡。

今天是尧皇赏赐的美人入府的日子，萧扬身为太子监国，一太早便上朝听政去，府里的下人们也没闲著，忙着张灯结彩、装饰花厅及布置洞房。

季初樱睡到日上三杆才起身，懒懒走至回廊，却发现丫鬟们在擦洗地板，家丁们进进出出，四处尽是忙碌的喧哗之声，她连个站脚的地方都没有。

“王妃先回屋里歇着吧！这儿还要忙好一会呢，别让污水弄脏了您的裙子。”好心的丫鬟对她说。

季初樱笑笑，彷佛被红尘遗弃了一般，心中涌起隐隐的酸涩。

没有惊扰任何人，她悄悄地绕道，走进寂静的后花园，躲避喧嚣。

后花园里，菊花正开得繁华似锦，为何她却感到眼前一片荒芜？找了块假山石坐下，秋风吹着她没有裹披肩的身子，有点瑟瑟发抖，她的心却麻木了般没有感觉。

这些日子，她一直想找机会向萧扬澄清那日的误会，但他就是避而不见。每天她还没醒，他就出门了，待到她在书房里苦等至睡熟，他才回来。已经大半个月，两人都没说过一句话，没碰过一回面。

托单于淳捎了张纸条给他，说她想见他，但那张可怜的纸条却一去不回头。

愚蠢的男人，好端端一个佳人在这儿候着他，却放任太好机会白白溜走。呵，人家现在也许根本不希罕她了，有了皇上赏赐的千娇百媚的美人，何必在乎她一个乡野女子？

她不怪谁，只怪自个儿当日心烦意乱，错过了大好机缘，如今后悔，也无药可医了。

呆呆地坐了不知多久，只知道日光逐渐黯淡下去，忽然听到有人唤她，“太子妃，原来您在这儿，叫奴婢找好久！”

季初樱诧异回眸，只见一个绿衣婢女匆匆奔来。

“出了什么事？”婢女那慌慌张张的样子把她吓一大跳。

“太子喝醉了，奴婢们都不知该怎么办才好，求太子妃您去瞧瞧。”

“喝醉了？”还未入洞房，就喝醉？季初樱淡淡回答，“等会儿自然有皇上派来的贵人伺候他，不用我的。”

“可宫里的轿子还没到呢！”小婢女着急地嚷嚷。

“怎么会？”天都快黑了，早该敲锣打鼓迎新人了。

“不知哪儿出了错，府里的人都在大门口候了老半天，吉时早巳过，可宫里的轿子连影儿都没有，倒是……倒是瞧见太子醉醺醺地回来，单于军师便吩咐奴婢来找太子妃您。”

不见新人，便想起她这个旧人了？

季初樱叹了口气，揉揉坐得快成木头的腿，妥协道：“好，我跟你去瞧瞧。”

红通通的新房看上去如此刺眼，绣鞋迈在台阶上犹豫了半晌，虽是万般不情愿，但她最终还是接过婢女手中的醒酒汤，推门而入。

屋里很暖和，季初樱只觉得顿时香汗涔涔，心跳如快马加鞭，不知是因为那燃得正通红的炭盆，还是因为紧张。

萧扬闭眼躺在床上，一张被褥搭在腰间，精壮的上身赤裸着，那发亮的皮肤、宽阔的胸膛和壮实的臂膀，让季初樱只瞄了一眼，就感到浑身微颤。

如此坦荡荡的男子身躯，让她好害羞……

但，既然进来了，门又被婢女阖上，若惊惶失措地跑开，岂不摆明告诉别人他们这对夫妻是假的？她只得硬着头皮，拨开垂下一半的帐子。

“喂……”她轻轻地唤他，但显然，声音太轻，无法钻入他的耳里。

季初樱搁下碗，小手打着抖，伸过去推他，手心抚到那光滑的肌肉，又是一阵心悸，连忙弹开。

“阿扬……快起床……宫里的人来了，你若不赶快去迎接，小心被砍头哦！”她决定把他吓醒。她将红唇凑得近些，对准他的耳朵说。

萧扬并没有被吓到，但眼睛却睁开了，模糊的视线在空中环绕一圈，最终盯牢季初樱。

“来，把醒酒汤喝了。”她被他看得不好意思，以为他全然醒了，便拿起汤碗大胆地递过去，谁知“铛”地一声，碗儿落了地，她整个人被两条力臂收在怀里。

“你、你……”这小子不是铁了心不再理她吗？怎么这会儿又藉机占她便宜？

她错愕地瞪着那双迷蒙醉眼，霎时领悟到，原来他并没有真的醒过来。

刚想挣扎，忽然他庞大的身躯翻了个身，将她牢牢压下，充满酒香的唇舌也随之霸住了她微张的小嘴。

酒香让她迷醉，他的吻也让她迷醉，神志在喘息中渐渐混沌，她秋水般的眸听话地闭上。

萧扬得寸进尺，越发大胆，一边疯狂地吮吸，一边任放肆的拨乱她的衣襟。

她的身子渐渐变得柔软，跟随他弹奏的韵律扭动，口中的呻吟也越发娇媚。

这一切，令他更加激昂，迅速解开她的衣扣，让两人完完全全的密贴在一起。

季初樱像被吓傻了，还没来得及想明白，一阵巨流便冲入她的体内，彷佛活生生把她劈成两半一般，让她尖叫出声。

“不怕，不怕，樱樱，我在疼你。”萧扬嘴里呢喃着。

在她的哭喊声中，两人达到沸点，他像一座火山，伴着低吼在她体内爆发。

盆中的炭火由红转暗，逐渐烧成灰白的余烬，雨人筋疲力尽地跌入昏睡。

不知过了多久，萧扬才捂着发疼的额，缓缓醒转。

他记得有个声音在梦中哭喊、娇吟，那声音很像季初樱的，可被思念折磨了大半个月的他，只敢说，那不过是个梦。

然而当他看清怀中抱着的人儿，几乎要惊跳起来。

真的是她吗？这个赤裸着全身、披散着缎发，沉沉睡在他胸膛里的人儿，真的是他的樱花仙子？

他一直避着她，只有在梦里、在酒醉的时候，才敢想起她。千方百计地警告自己不要再去冒犯她，该为她的将来着想，可是今日多喝了几杯，就把这誓言颠覆了？

萧扬满心愧疚，不敢动弹，只得硬邦邦地躺着，想她快点苏醒，但又怕她苏醒。

但她终究还是会醒的，只听她鼻中发出撒娇般的“嗯嗯”两声，她柔软的身体扭动了几下，悠悠醒转。

不期然对上他凝望她的眸，马上回想起刚刚发生了什么事，季初樱不觉脸儿通红，立刻重新埋入那宽阔的胸膛。

两人就这么僵硬地躺着，谁也不敢先出声，窘迫得快要窒息。

“糟了！”季初樱突地跃起，胡乱抓了袍子披在自个儿身上，也把他的衣衫扔给他，“不知现在是什么时辰了，宫里的轿子该来了吧？你、你也快穿好衣服呀！”

她着急地扣着扣子，却由于紧张而手忙脚乱，没一颗扣得对的。

萧扬定定地看她，怒意微起，他们两个都“这样”了，她还惦记着宫里来的轿子？

“这就是你的居心？”他讽刺她。

“什么居心？”她愕然。

“趁着我喝醉酒，故意勾引我，榨乾我的精力，让我待会儿无法跟皇上赏赐的人行房？”

“你在说什么鬼话！”季初樱愣怔好一会儿，破口大骂，“搞清楚，是你藉酒装疯强要我的！不是我勾引你！”

“是吗？”他微微一笑，“那你干么这样惦记宫里来的轿子？”

“我……”她当然是怕他因为跟自己欢爱而违逆了君意，招来杀身之惹呀！但由于气愤话一出口全都变了。

“对，你猜的全对，我就是想陷害你，我勾引你，脱光你的衣服，就是要让宫里的美人撞见你光溜溜欺负我的模样，我要让全天下的人都知道，你是个大淫魔！我要让尧皇知道，你故意跟他作对，无视他的赏赐！”

眼泪瞬间滴滴下落，她擦也不擦，把袍子一裹，匆匆往门外去。不小心踢着了挡道的炭盆，双膝忽然一曲，她哇哇地大哭起来。

从小到大，何曾让自个儿受过这样的委屈？若对方是别人，她早就一巴掌打过去了！

这样喜欢他，处处替他着想，却换来让他撕心裂肺的嘲讽？

“樱樱……”萧扬顿时变了脸色，上前紧紧搂住她，“我的好樱樱，不要哭，傻瓜，我在跟你开玩笑，你没看出来吗？”

“哇呜……”她大声指控，“你才不是开玩笑呢！你是故意欺负我！”

“都是我的错，”他马上低声下气，“饶了我这一回，好不好？”

“阿扬，我不想让你去……”良久、良久，她才微叹着说。

“去哪儿？”他吻着她的后颈，心不在焉地问。

“去接宫里来的轿子。”

“傻瓜！”这一回，他没有发火，反倒笑了，“不会再有什么宫里来的轿子了。”

“咦？”季初樱错愕，“为什么？”

“今儿早朝后，我向皇上回绝了。”

“可是……尧皇他……”他怎么可能答应？

“我只说，要是硬派轿子来，我就带着你回中原去。没想到他竟妥协。”

“这个皇上可真诡异，好像无论你说什么他都点头。”季初樱抬起玉臂，轻轻抚着萧扬的发，“阿扬，不知道他在搞什么鬼，你一切都要当心。”

“知道。”他捉住她的指，含入口中，细细吮着。

“还有，我想翠环了，你能不能派个人替她赎身，把她接到这儿来？”她嘟起嘴，“你不在府里的时候，我一个人好闷。”

“那有何难？”他莞尔。埋在她身体里的那一部分，似有无限精力，再次苏醒继续蔓延和律动。

呵，这个家伙，先前还说什么“她榨乾了他，今晚无法再行房”，真是个大骗子！

第七章

翠环来到尧国的时候，已经是春天了。

这小妮子，架子够大的，萧扬老早已派人去接她，她却先逛了趟杭州，在姨妈家过了个团圆年，才悠悠动身。季初樱望穿秋水，几乎盼了一季，才见着她的身影。

“小姐，翠环可真想你呀！”小丫头十分热情地张开双臂，准备来个久别重逢、主仆相见抱头痛哭的好戏，却被季初樱赌气地避开。

“哼！想我？”季初樱强悍地插起腰，“那你怎么来得这样迟？”

“冤枉呀！翠环可是时时刻刻想着往这儿赶呢！只是姨妈拖着我不放，说她孤单了这么久，好歹要陪她过个年，她说得那样可怜，翠环能抛下她老人家不理吗？而且小姐您不是想去杭州开绣坊吗？奴婢我得先帮您探路呀！”

翠环手舞足蹈，非常热心地摊开一张图。

“瞧，我都帮您打听好了！这儿有一间店铺，店主因为赚够了银两，想回乡下养老，才舍得转手，他是姨父身前的老朋友，价钱开得挺合理的，店铺离姨妈家又近，翠环已经托姨妈先帮小姐您付了订金！”

季初樱这才消了气，拍拍翠环的脑袋，“乖孩子，总算做了件聪明的事。”

“那咱们是不是明天就动身呀？”翠环满脸天真地问。

“明天？”季初樱一愣，“为什么是明天？”

“咦！我还以为小姐您在这儿待得不耐烦了，想早早脱离魔掌呢！难道银票还没到手？”

“不是，”现在动不动身，已经跟银票无关了，“只不过得等一个人。”

“谁？”翠环诧异的睁大眼睛。

“萧扬。”季初樱顿时红了脸，头微微低下，“他现在还不能走，咱们开绣坊不是缺一个夥计吗？正好捡个现成的。”

翠环狐疑地盯着她的脸看了片刻，“小姐，您在骗我，对不对？”

“呃？”季初樱支支吾吾，“我哪有……骗你……”

“您肯定在骗我！”翠环胖胖的小手指着她那双闪烁不定的眼睛，“你要等萧扬，根本不是因为缺一个夥计，夥计满街都可以找得到，何必在这种危险的地方傻等？您……您是不是跟萧扬‘那个’了？”

“哪个？”季初樱小脸已不止通红，简直胀得发紫。

“哈！被我猜对了！”翠环为自己的聪明狂乐，“我就说嘛！小姐才几个月没见，这里怎么变得这么大？”她指指她的胸，“而且脸上的皮肤也变得好光滑，肯定是跟男人‘那个’了！”

“你年纪小小怎么懂得这些？”季初樱不得下板起脸教训，“哼哼，谁教的？”

“我姨妈呀！”翠环举手回答，“因为我最近瞧见一位姊姊，原本胸平平的、脸黯黯的，谁知出阁后，胸变大了，脸也变亮了，跟小姐您一模一样。

“我好奇地问姨妈，是不是她出阁后婆家有好吃的，才会变得这么好看，姨妈说不是因为吃得好，而是因为跟男人‘那个’了！”

“老人家果然见多识广。”季初樱佩服地点头。

“可是小姐，我有个疑问。”翠环满脸迷茫地再次举手，“‘那个’是什么？”

“呃？”季初樱瞪着她，好半天才反应过来，放声爆笑，“哈哈哈！你居然不知道‘那个’是什么？不知道也敢乱说话？”

“我只是听姨妈说‘那个’于是猜测你也做了‘那个’，可这究竟是什么意思，而且还跟男人有关……翠环不明白。”她咬着手指头，摇着脑袋。

“等你成了亲就明白了，好人家的闺女不要乱问这种事。”季初樱打了她一宁乱。

“喔！”翠环乖乖不再问，换了个话题，“对了，小姐，我前天在路上看见归海公子了！”

“谁？！”季初樱笑容立刻收敛，“归海弦？你怎么不早说？他这会儿在哪儿？”

“小姐您别急嘛！听我一桩一桩禀报。”翠环抚抚季初樱惊出冷汗的后背，“那日我跟着护卫哥哥往尧都这儿赶，忽然天降大雨，我们一行人无可奈何，只得到路边的茶馆歇脚，那间茶馆好小，东西又难吃……”

“捡要紧的讲！”季初樱喝道，“罗罗唆唆的做什么？”

“我闲得无聊，便眼珠子乱转，这时，发现有张桌子边坐着一个衣冠楚楚的公子，仔细一瞧，呀，吓得我差点魂飞魄散，那竟是归海公子，他怎么也到尧国来了呢？是军师派人去接他的，还是他自个儿来的？

“而且，他一副很神气的样子，四周都是护卫，还有一个跟他同样衣冠楚楚的贵公子，正笑盈盈地与他谈天说地。”

“他看见你没有？”

“应该没有，当时我躲在护卫哥哥的身后，他又顾着跟那位贵公子说笑，所以虽然地方不大，但应该没有瞧见。”

“后来呢？”

“雨停之后，他们一队人上了马，也是朝着尧都的方向前进。我故意叫护卫哥哥放慢了步子，以免又跟他们碰上。”

季初樱烦躁地站起来，来来回回踱着步子，彷佛有乌云罩顶般，庞大的黑暗即将把她吞没，但脑子不够灵光的她，却手足无措，想不出丝毫对策。

这时恰巧有人敲门。

“谁呀？”她厉吼。

“大小姐。”是单于淳的声音，“老奴有要事想跟大小姐商量。”

才听说了归海弦的消息，这老家伙后脚就到，莫非他所谓的要事与之有关？

镇定下来，丢了个眼神示意翠环到回廊上看着，她微笑地迎进单于淳，“军师今儿怎么回来得这般早？朝中无事？”

“太子如今已可独当一面，不用老奴再比手画脚了。”

四下无人打扰，季初樱说话的胆子也大了起来，“阿扬能有今天，全靠军师栽培，否则他一个流浪儿，恐怕连写自个儿的名字都不会。”

“老奴从小就教导他甚严。”单于淳有点得意，“大小姐可能不知道，他十岁便能背四书了。”

“哦？”季初樱效愕，打抱不平的心忍不注对住事嘲讽一番，“不过军师您有时也太严谨了，竟让染上风寒的他睡马厩，呵呵，想锻练他的体魄？”

“大小姐可曾听说过‘卧薪尝胆’的故事？虽然阿扬不是越王勾践，要以此来提醒自个儿的复国大业，但身为尧国皇子，多吃一点苦，将来才能撑起一片江山。

“这不仅是老奴的想法，更是皇上的想法，至于当年他染了风寒之事，确是老奴失职疏忽，幸亏有大小姐你相助……”

季初樱脑中霎时出现一片茫然的白色，单于淳的话，为何她一字都听不懂？

“等一下！”她打断他的话，“军师，您好像弄错了吧？真正的皇子，应该是归海弦才对，阿扬不过是一名随从，您那‘卧薪尝胆’的比方用在他身上可不太合适。”

“呵呵，”单于淳捋须大笑，“不，是大小姐你弄错了，阿扬的母亲姓萧，父亲姓归海，他才是真正的皇子，而先前的那个‘归海弦’是我收养的流浪儿。”

“什么？！”突如其来的惊骇使季初樱的身子不由得僵了，好半天，她才回过神来，“恕小女子愚昧，军师您为什么要这样做？”

“因为流亡是一种危险至极的生活，面对尧国随时可能派来的刺客，和中原那群如狼似虎的贪婪之人，老奴不得不出此下策，让他两人角色互换。

“至于没有把真相告诉他俩，一则，可使这出戏更加逼真；二则，的确是想磨练一下阿扬，不，是当今太子的意志。”

“可尧皇并没有加害阿扬，不是吗？相反地，他还封了阿扬当太子，那么你们当初防的是哪门子的刺客？”季初樱还是有很多地方不解。

“这又是另一个故事了，”单于淳保持神秘，“一个老奴无权说的故事。”

“难道尧皇封阿扬为太子，是在变相加害他？”

“不不不，大小姐不要乱猜，皇上不会害他的，至于原因，恕老奴不便开口。总之只要有皇上在，阿扬定会平平安安，有朝一日皇上御驾西去，凭着阿扬现在的本事，也定能顺顺当当继承大统，宫里几个懦弱的皇子，相信不是他的对手。呵呵，老奴叫惯了‘阿扬’，一时间竟也改不了口了，真是冒犯。”

季初樱又愣了半晌，疑惑道：“军师为何将此机密告诉我？”

“因为，相信大小姐已听说，归海弦到达尧都了。”

“军师何以知道我已听说？”

“别忘了，护送翠环姑娘的侍卫是我的手下。她既然是你的贴心人，我想在那间茶馆中避雨的事，她定会向你提起。”

“是你把归海弦召回来的？”

“不不不，大小姐又想错了。当初我千方百计派人把他掳走，就是为了让阿扬换回真正的身份，如今哪有又召他回来的道理？是一些兴风作浪的小人搞的鬼。大小姐，我来找你，把秘密全盘托出，就是希望你不要轻举妄动。

“阿扬喜欢你，希望能一辈子跟你斯守，这个老奴早就看出来了，所以这才找了个藉口逼你假扮王妃，让阿扬得到机会亲近你，老奴使的坏，望你能海涵。”

原来一开始她便中了这老家伙的计，她贪财的本性也是一道推波助澜的风吧？然而此刻她的心里并无怨念，甚至还有一点儿感激。

若非他使的坏，她和阿扬也不可能有亲密的今天，面对算计哪有海涵的道理？可这一回，她竟大方地挥挥手，原谅了他。

“阿扬知道这一切吗？”她忽然想起这个关键。

“他身为皇子的事？”单于淳摇头，“有人会亲自告诉他的，老奴就不便多嘴了。

吐露一半，真吊人胃口，季初樱很想追问下去，但深知这老家伙口风极紧，只得省下力气，把好奇的话语吞进肚里。

应酬不相干的人，大概是季初樱这辈子最讨厌做的事，无奈身为“太子妃”，凡宫中搭台唱戏、赏花游园，她都得出席，虽已推辞数次，但终有跑不掉的时候。

这日弄不清是哪位太妃生日，或是哪位王妃诞下麟儿，宫中又升腾起一派热闹景象。坐在御花园浓浓的绿意中，本来可以算得上赏心悦目，不料一抬头，便看见朝这边走来的文颂王妃，那张不怀好意的笑脸，顿时杀了季初樱视野中的风景。

“太子妃要去哪里？咱们妯娌俩好久没见，一道话话家常如何？”

举步想回避，不料竟被她挡住去路，季初樱只得也露出笑容，与她搭讪。虽然她实在想不出该说什么。

“朝阳宫有一座小院，是我经常小憩的地方，太子妃若不嫌弃，不如咱们到那儿去坐坐？”文颂王妃“慷慨”地提议，半响听不到回答，又微讽道：“怎么，怕我把你绑架了？放心，满园的人都瞧着咱们呢！我可没这么大胆。”

虽然这份热忱的邀请十分诡异，但她还是勉强点了点头，跟随那袭地如孔雀蓝尾的长裙，来到一座清幽的小院。

有个婢女正在院里煮茶，芳香伴着炉烟逸出，文颂王妃走近挽起袖子卖弄茶道。

“咱们大尧跟你们中原不同，”她一边斟茶一边说，“听说你们爱喝清茶，可我们的口味重些。听说太子妃来京这么久，饮食起居一直是按着中原的规矩，来来来，见识、见识大尧真正的茶道。”

季初樱端起茶碗，一品尝，才知道自己先前孤陋寡闻。她以为文化相似，茶道亦相似，但却出乎意料，天差地别。

“中原人泡茶讲究水质，泉水为上，河水为次，井水为下。可咱们大尧，对水质没那么多讲究，我们在乎的是佐料。”

兰花指摆弄紫砂壶，文颂王妃自豪地介绍。

“太子妃此刻喝的这一碗，我放了杏仁、花生、瓜子、葡萄乾、无花果，再以红糖调味，薄荷诱香，虽然茶叶是你们中原盛产的龙井，可滋味大不相同。”

“太甜！”季初樱蹙了蹙眉。

“我就知道太子妃你喝不惯。”文颂王妃不怒反笑，“那么，恕我再冒昧问一句，这些日子，你在大尧住得惯吗？”

“文颂王妃到底想说什么？”一切举动、话语，似另有含义，季初樱不得不问。

“太子妃是明白人，我也就打开天窗说亮话。”文颂王妃收了笑脸。

“衣食住行，乃生活之根本。你出生江南，住惯小桥流水人家，太子是尧国子民，习惯北国的暖帐、平原上的飞沙。

“你吃惯清淡素食，而太子口味浓烈，大块吃肉、大口喝酒，是北方男儿一贯的性情。

“你出门爱坐轿，他出门爱骑马。就连身上穿的都不同，中原人以带系衣，我们从头到脚，一排扣子。”

她顿了顿，说出结论，“总之，我认为你跟太子殿下丝毫不配。”

“不配？”季初樱莞尔，“我们配不配，似乎与你无关。”

“可太子妃您阻止太子纳妾，就与我有关。”她终于吐露关键，“你大概不知道，这次皇上赏赐给太子的几个女孩里，有我的妹妹。”

“呵！”她总算明白了，“但，拒绝皇上好意的，是太子，不是我。”

“如果没有你，太子殿下怎么会抵死拒绝？”文颂王妃拍案而起，“现在，我的妹妹处境尴尬，曾经被赏赐给太子殿下的人，谁还敢向她提亲？”

“我的罪过有这么大吗？”季初樱淡淡抿嘴，“你和你妹妹怨恨的，大概不是没人向她提亲，而是她没能嫁给太子吧？”

“没错！好端端的，凭什么让你一个外族人坐上未来皇后的宝座？”文颂王妃倒也坦率。

“何况你这个太子妃算不算得了数，还不一定呢！你跟太子正式拜过堂了，还是名字纳入太庙了？连皇上都没正式承认你，你就跳出来阻止太子纳妾，真是寡廉鲜耻。”

文颂王妃咄咄逼人，季初樱揉揉疼痛的额，只得争辩到底，“皇上亲口唤我侄媳，还不算承认了我的身份？”

“哈哈！”文颂王妃大笑，“你以为皇上随随便便的一个称呼，就算承认你了？来来来，我给你看样东西！”

文颂王妃领着季初樱走到花园旁的一间屋内。

她打开内室密封的柜，慎重取出一个锦盒，灵巧的金锁“啪”地一声，锦盒绽开，屋内顿时飞掠过一缕艳光，篷毕生辉。

“这只八面玲珑的凤冠是皇上亲手赏赐的，”文颂王妃举起那价值连城的头饰，洋洋得意，“据说，尧国的王妃人人有一顶，是祖传的宝物，它像徵着被正式纳入皇家的尊贵，请问，太子妃你有吗？”

不知是被这美丽的饰物惊呆，还是被这一番话惊呆，季初樱愣愣盯着窗外，不说话。

“你当然没有。”文颂王妃代她回答，“因为皇上根本不承认你，自你来到尧国，已经快一年了吧？太子位都确立了，皇上却迟迟不给你们俩办一场盛大的婚宴，这用意还不够明显吗？

“狩猎之后，别的暂且不提，却要先给太子赐妃，这种举止用脚指头猜，都可以猜到他对你这个外族人不满意！不要以为宫中上下叫你一声太子妃，你就得意了，那不过是大家给你的施舍而已。”

“文颂王妃，我也有一句话想问你。”良久，季初樱才开口。

“请讲。”

“在我印象中，你好像一直在怨恨阿弦，怨他夺走了本该属于你丈夫的太子之位，怎么现在忽然又舍得把妹妹嫁给他？”

“季小姐，请你不要乱讲！”文颂王妃悠然拨拨头发。

“谁当太子，那是皇上说了算，咱们小小臣民，哪敢怨恨？至于舍妹……反正事情已成定局，与其让她嫁一个跟我们素来友好的贫寒子弟，不如让她嫁给将来可能化敌为友的太子。京城里稍微有点常识的，都会这么想。”

“我懂了。”季初樱站起来，默默往外走。

身后，文颂王妃仍紧追着，话语不断，“季小姐，我今天烦了你半日，就是希望你能安守本分，别再妨碍太子纳妃，宫中多容你一天，是你捡到的福气，对你这个外族人，皇上没赶你算好了，甭想继续得寸进尺！”

季初樱捂住耳朵一阵疾跑，想摆脱这叫她烦躁的声音。御花园里的戏台仍是锣鼓震天，她忽然觉得四周都是恐怖的嗡鸣声，像黄蜂般，追得她无处可逃。

而文颂王妃那张讽笑的脸，伴着那一张张戴着猴子面具的戏子的脸，在她视觉中化成无数色彩斑斓的鬼面，逼她闭上眼睛。

她真的很多余吗？从小在季府就被看作是一个外人，原以为到了这儿会好一点儿，谁知变本加厉，竟遭遇到更恶毒的话语，彷佛有一把椅子坐坐，就已是别人对她最善意的施舍。天下之大，真没有她容身之地吗？

“樱樱。”

又有谁在唤她。

“走开！走开！不要叫我！”她讨厌周围的声音，那么虚假、那么狠绝，如同千万支乱箭，将她射得遍体鳞伤。如果可以，她宁可失聪，把那些威胁的话、讽刺的话及嘲笑的话，统统拒于门外。

“樱樱，你怎么了？”对方不肯放过她，反而双臂一揽，将她搂进怀里。

好熟悉的感觉，温暖的体温、清爽的体香、安全而宽阔的胸膛，及绣着金色麒麟的白袍。这一切，让她的心渐渐舒缓下来，听觉从混乱变得清晰，眼前骤然明亮。

“阿扬……”她抬头，看到一张微笑面孔，眼泪便扑簌簌地落了下来。

“发生什么事了？”萧扬惊慌失措，“才和皇上议完事出来，就见你失魂落魄地一个人乱走，谁欺负你了？”

“从小只有我欺负别人，谁敢欺负我呀！”她并不打算告诉他刚才文颂王妃说的话，否则事情会越闹越大。她不在乎别人，也要顾着可能触犯尧皇的阿扬呀！

一颗心即使已经静下来，她也不打算再惹是生非。呵，只有在阿扬身边，她才能得到真正的详和，可惜他是不可能时时刻刻守卫着她的。

“我们回家，好吗？”哀怨的眼神流露乞求，“这里好吵，我的耳朵好疼……”

“好好好，”萧扬宠溺地捏她的鼻子，“我也不喜欢看‘大闹天宫’，咱们马上就走，回到家，有好东西要送你。”

自从当上太子以后，他每天都有“好东西”送给她，珠子、簪子、镯子、链子，女孩儿喜欢的玩意，他都送遍了。对这一回的礼物，季初樱原本不当一回事儿，可是当她回到太子府，才发现那是好大的一个惊喜。

她住的院子里，不知什么时候平空变出几棵樱花树，连绵一片，如云似雪。

“这戏法怎么变的？”她嫣然一笑，回眸问他。

“只是把现成的樱树移植到这儿，希望它们能活下来。”萧扬从背后搂住她的腰，俊颜贴上玉颊，两人齐看漫天的“白雪”，“喜欢吗？这花儿蕴含了你的名字。”

“喜欢。”她陶醉地点头，记忆中似乎出现过类似的画面，“阿扬，你见过白绢做的樱花吗？”

“我做的东西，我当然见过。”身后传来低低的笑声。

“什么？！”季初樱微愕，“那时候，是你……”

“那时候，我是一个下人，无法接近你，所以想出了那个办法，博你一笑，然后再自欺地告诉自己，你是在为我笑。很愚蠢的做法，对不对？”

“不，不……”她无法克剌浑身的颤动，转过身把头深深地埋在他的颈间，久久不能言语。

原来很早很早以前，阿扬的心里就有她了。兴奋中藏着一丝烦乱，乱的是不知这份感情该如何报答？

尧国，她是不敢再待下去了，不能再用一辈子的斯守来偿还欠他的债，或许，她能为他做的只有离开。

她走了，尧皇会高兴、会对他更好，他的前途将越加辉煌。她走了，周围的人便没有藉口再散播流言蜚语，他不用因费心保护她而得罪人，日子会过得更加轻松。

季初樱自认不是意志坚强的圣女，她讨厌宫里的勾心斗角，更讨厌皇族烦琐的礼仪，尤其不敢想像，如果哪一天他继承了大统，怀里拥着别的女人的模样。

虽说阿扬曾发誓会对她忠诚，可一旦登上帝王的宝座，就会变得身不由己。朝野上下会排斥她这个异族女子，而面对祖训、面对开枝散叶的需要，他终究会选择“背叛”她，像所有帝王那样，置办三宫六院。

眼不见心不烦，不如及时逃出这魔域，反正一切已经不同了，与他携手到杭州采莲的愿望，早就成为虚无缥缈的梦了吧？

“阿扬，我们什么时候回江南？”她试探地问，“你曾说过，要跟我一起开绣坊的。”

“现在哪能走得开？”萧扬像在哄一个孩子，“等时局定下来，师傅找到公子的时候再说吧！”

瞧，他果然舍不得走了，待他知道自己是正牌皇子后，会更加舍不得吧？

早知是这样的结局，她还不死心，现在答案明白摆在这儿，她该知难而退了。

他不再是属于她一个人的阿扬，自从单于淳说出了那个天大的秘密，季初樱就知道，未来的一切像幻化的云，飘到了另一片遥远的天空，变成了她不认识的颜色。

第八章

萧扬一迈进大殿，便发现气氛与往日不同。尧皇平常见了他，总是和颜悦色，但此刻却神情肃然，而归海隐那洋洋得意、准备看好戏般的笑容，也告诉了他，肯定又有什么事发生了。

不像是要议朝政，因为朝臣们都不在，几个近侍太监也站得远远的，不忘把门阖上，似乎今日将有一个沉甸甸的秘密浮出水面，必须摒退一切闲杂人等。

“弦儿你来得正好。”尧皇道，“隐儿说，有位中原来的客人想见你。”

“客人？”他在中原的时候，不过是一个不起眼的下人，何曾结交过熟识的朋友？

“对呀！对呀！”归海隐兴高采烈地接着说，“太子见到他一定会大吃一惊的，父皇，可以让他上殿了吗？”

尧皇微微颔首，马上有一峨冠博带的公子，从侧门而入。殿内光线黯淡，几盏宫灯照不到深处的角落，萧扬过了好一会儿，才看清那人的脸。

俊美、优雅、瞪视的目光里有明显的怨忿，脚下步伐，一步又一步有力地迈着，像是铁了心要讨回什么，直逼向冤家对头，那是归海弦！

这一刻，萧扬的心里倒出奇地平静，埋藏了这么久的秘密终于要曝光，彷佛重担终于可以卸下了，他长吁一口气，像是早已在等待此时的到来。

“这位客人，是儿臣千方百计才请到的，”归海隐面向尧皇，滔滔不绝。“先前他被人绑架，儿臣派了高手，千辛万苦才将他救出，护送至京城，他的名字……哎呀！儿臣可不好介绍，因为这名字竟跟太子相同！”

“皇上！”归海弦“通”一声，立刻跪下，指着萧扬陈述万般委屈。

“他是假冒的！我才是真真正正的弦儿呀！皇上，臣侄虽流亡国外多年，可心里却一直惦念着要回国为皇上您尽忠，这恶贼本是臣侄的随从，我素来待他不薄，想不到他竟见利忘义，在臣侄被召回国的那天晚上，他与军师单于淳勾结，绑架了臣侄……”

几滴眼泪洒上衣襟，归海弦抹了抹，继续指控。

“臣侄被孤零零丢弃在扬州，叫天天不应，叫地地不灵，身无盘缠，想回京都都不成，幸亏文颂王派人千里迢迢找到臣侄，否则……臣侄死不足惜，只怕这辈子见不着皇上您，让这恶贼继续在宫里为非作歹，玷污皇室血统……”

“好了、好了。”尧皇似听得不耐烦，一挥手，“你的苦心，朕知晓了。说了这么多，也该听听不一样的声音了吧？”他将复杂的目光转向萧扬，“你说，你究竟是谁？”

“姓萧名扬，诚如公子所说，我的确是他的随从。”萧扬没有丝毫反驳，坦然道。

此语一出，三人愣怔。归海弦和归海隐没料到他竟“招供”得如此爽快，而尧皇却泛起痛苦的表情，幽幽追问：“萧扬？是杨花的杨吗？”

“不，是飞扬的扬。”他微愕。皇上没有震怒，却只追问他的名是哪个字？真是难以捉摸的皇帝！

“呵，”尧皇点头，眼睛微微闭上，似在回忆什么，“也对，毕竟你是男孩子，用杨花的杨太过秀气了，军师给你取的这个名字，取得真好。”

“父皇，这恶贼该怎么处置？”归海隐等得不耐烦，着急地问。

“处置？”尧皇睨他一眼，“谁说我要处置他？”

“可、可是他冒充皇族，其罪当诛呀！”归海隐惊讶。

“他真的是冒充的吗？”尧皇微微一笑，“当年的文贤王是由单于军师带出京的，如今也是单于军师带他回来，我凭什么要相信一个来路不明的陌生人，却不相信单于军师的话？毕竟，皇子是他带大的呀！”

“可……听说单于军师是这恶贼的师傅，谁知道他是不是包藏了祸心，用自个儿的徒弟偷梁换柱，达到不可告人的目的呢，何况连他自个都承认了！”归海隐严厉的目光射向萧扬，“你说，你是不是冒充的？”

“当时公子失踪，师傅的确要我假扮公子，”萧扬老实回答，“不过，我的确不知道公子是被谁绑架的。”

“还敢狡辩！”归海隐几乎跳起来，“来人呀！把他拖下去……”

“放肆！”尧皇开口阻止，“朕还没问明白呢，你要把谁拖下去？”

“是，儿臣唐突了。”归海隐只得低头站到一旁。

“有时候当事人未必知道真相，这样吧隐儿，你千辛万苦把人找到，也是一番好意，怕有人混淆皇室血统。可凡事要讲究人证、物证俱在，你跟单于军师算是各持一词的人证，王于物证嘛……”尧皇面露诡异之色，“哦，那日你不是曾说，真正的文贤王背上有一道独特的胎记吗？不如让你这位朋友也脱下衣衫，当面验验。”

“那有何难？”归海隐自信地抬头，“真金不怕火练，虽说胎记可以伪造，那日也有人无耻地做了假，但眼前这位真正的太子，身上的印记绝对擦不去、洗不掉，当众比一比也好，堂哥，暂时委屈您把衫子脱下。”

“脱？”归海弦满脸茫然，“文颂王……可我身上并没有你们说的那个什么胎、胎记呀！”

“怎么会没有呢？我奶娘亲口告诉我有的！”归海隐不以为然，“它长在背后，你大概没能瞧见，来，我帮你。”

“可我的确没有呀！”归海弦慌张地拉紧领口，“我自个儿的身子，我岂不知道？”

于是两个翩翩贵公子拉拉扯扯，扭打成一片，终于其中一位力弱，被另一位“刷”的一声，撕裂大半衣衫，露出雪白背脊。

背脊光洁如美璧，看上去赏心悦目，只可惜没有任何胎记。

“我不信，一定是哪里弄错了！”归海隐仍不死心，红了眼、拚了命般奋力扑上前去，几乎要剥光对方的衣裳细细寻找。

而自尊心极强的归海弦，眼看就要当众变成一名裸男，顿觉大受侮辱，又苦于无力反抗，只好提着内裤呜咽痛哭。

“隐儿，你闹够了没有？”尧皇蹙眉。

“我……”归海隐只觉得此刻脑子如同初生婴儿一般懵懂，如意算盘全然落空。

他本计画着，藉此机会除掉事事比他能干的萧扬，再把小姨嫁给懦弱的归海弦，将来就算父皇真把帝位传给他，他也可轻而易举挟制天子。谁料一子错，满盘皆输。

可到底错在了哪儿？他很迷茫。

“把你的朋友带走。”尧皇命令，“隐儿，你要记住，不该你管的事，以后少插手，身为臣子安守本分最重要。”叹了口气，他恢复温和微笑对着萧扬，“扬儿，朕有几句话想对你说，随朕到御书房来。”

萧扬心中的困惑不比归海隐少，明明他一个欺诈之徒，为何却能得到尧皇的庇护？而那道他从小就知道自己背脊印着的奇特胎记，究竟是怎么一回事？

皇命不可违，他只得无奈地看了眼呆立着的归海隐和哇哇大哭的归海弦，把大殿中的一切抛在身后，往御书房走去。

御书房他不是没来过，可头一回发现侧面还有一间暗室。尧皇轻轻转动墙角的花瓶，暗室门“吱呀”地转开，祭祀桌上香炉正旺，紫烟缠绕中，一幅美人肖像图正幽幽凝望着他俩。

“扬儿，过来拜拜你的母亲。”尧皇道。

“皇上，您能饶了小民的欺君之罪，小民千恩万谢也无以为报，可我的确不是您的侄子。”

“头一句话说错了。”尧皇如慈父般看他，“你并没有欺骗朕，是朕和单于军师欺骗了你。不过，后一句倒是说对了，你并非朕的侄子，你是……是朕的亲生儿子。”

什么？！萧扬全然傻了，身体晃了两下，若不是尧皇亲手搀扶，他知道自己定会瘫倒在地。耳边的句子看似简单，却是这辈子他听到最最令他难以置信的话语。

“皇、皇上，您在跟小民开玩笑？”

“你的母亲姓萧，她有个很美的名字，叫雪杨……”尧皇的眼神变了，变得迷蒙而温柔。

“记得朕和她相识的时候也是这样一个春天，那年宫里的杨花漫天飞舞，而她本人，比这漫天纷飞的杨花还要漂亮，有一种飘匆的气质。当时，朕心想，要娶就得娶一个这样的女子，谁知道后来才听说，她是朕二哥的未婚妻。”

萧扬像在听别人的故事，一时间，他很难把那个漂亮如杨花般的女子，同他的母亲联想在一起，但尧皇语调中难掩的深情，引他静静往下听。

“那时候，朕年轻气盛，想要什么就非得要到手不可，于是趁一次宫里大摆宴席，在她酒醉之时……强要了她。”

堂堂一国之君竟把往日的罪恶告诉自己？萧扬睁着微愕的眼睛。呵，这一刻，他不得不承认，或许两人真有血浓于水的关系吧，否则怎会有幸听到如此的往事？

“她狠狠打了朕一个耳光，半个月之后，就草草嫁给了朕的二哥，朕当时简直是暴跳如雷，也赌气娶了煜国的公主，并且因煜国的支助，登上皇位。本来，二哥才是太子。

“二哥当然不服朕占了他的皇位，率兵叛变……最终，也是因为有强大的煜国在朕的身后撑腰，他的起兵以失败告终，叛军首领自然得身首异处，朕本不想杀他，他却自刎身亡，而你的母亲也因此悲痛不已，生下你之后，便服了砒霜自杀。”

“那我应该是乱臣之子才对。”萧扬道。

“不，你是朕的儿子，你母亲服毒之前，给朕写了一封长信，这封信，让朕二十年来悔恨不已，夜晚常常醒来独自徘徊，心如刀割。

“她说，孩子是朕的，当年她会嫁给二哥，并非因为恨朕，而是因为在她心里也爱着朕。所以她对二哥愧疚不已，想用一辈子补偿他，没想到，她做错了，二哥竟因此招来杀身之祸，她只好用死来弥补自个儿的罪过……”

窗外日光西斜，映进暗淡的内室，为画像上美人的素颜增添了一抹亮色。那双乌黑眸中藏匿着的深情，也似乎被照了出来，彷佛不见底的幽潭泛起微澜。

“这幅画像是你母亲生前留下的，跟那封长信一起送到了朕的手上。画中，她没有笑容，朕起初看到的时候心中十分失望，以为她是在表达对朕的怨恨，可日子久了，朕才发现，她虽然没有笑，但那深情的模样，能让任何人心碎，她终究是爱着朕的。”

语毕，良久无声，萧扬看着那纵横的泪水，不觉动容。

“也许她在骗您，也许她只是不想让您伤害她的孩子，所以撒了这样的谎。”

“朕相信雪杨，”尧皇止住指尖微颤，笃定道，“虽然也曾有贴身近臣劝朕同你滴血验亲，可朕选择相信她。一个清高骄傲的女子竟写出那样缠绵深情的长信，如果是谎言，你认为谎言真能打动像朕这样的人吗？”

“你相信她？”萧扬不得不苦涩地讽笑，“如果你真的相信她，就不会让她的孩子在外流亡那么久，过着餐风露宿、人人欺辱的生活。”

“扬儿，这正是朕今天要向你说明的事，”尧皇着急地辩解，“朕并非不想留你在身边，只不过，皇后不知怎么洞悉了这一切，恨朕冷落她，怕朕立你为嗣，于是派出杀手想置你于死地。

“她是煜国的公主，朕惧她三分，所以无奈出此下策，由单于军师送你到中原，就连那个归海弦，也是咱们为了你的安危，找来混淆视线的替代品呀！”

“如今皇后去世，您就正大光明接回了我，还立我为太子。”萧扬微微摇头，“我就说嘛！您怎么可能抛弃自己的儿子，立我这个乱臣之子，为太子。起初还差点以为真是因为那头白鹿让您不得不大公无私，谁知道，全是由于您的私心。”

“没错，朕的确偏心自私。”尧皇颔首，“因为你是朕最爱的女子所生，所以朕要立你为太子，因为你的确比你其他兄弟们能干，所以朕想把这一片河山交给你，扬儿，你能原谅朕这个偏心自私的父亲吗？”

他不知道自己是否能原谅他，只觉得，这思维混乱的时刻，得找个地方静一静。刹那间，从平民跃升为正牌太子，换了谁都会感到腾云驾雾，如在迷惘的梦中。

没有回答尧皇的问题，他只是头重脚地走出了御书房，乘着摇摇晃晃的轿，游魂般回到太子府。

这个秘密该向谁倾诉？呵，他怎么忘了，身边不是一直有个贴心的人吗？季初樱，他心湖的堤岸。

不过，最近好像什么事都不太对劲，樱樱的态度也奇怪。

她不再像从前那般对他说说笑笑了，经常呆呆地坐着，独自沉思。有时候，他故意逗她，也只换来她一脸冷冷的表情。

每日送去的礼物，她只睨一眼，便吩咐丫鬟搁进柜子；宫里的宴会，抵死不陪他出席。

问她是否有心事，或哪儿不舒服，她答也不答，只转过身去，把头调向他看不见的方向。

可是有时候，她又忽然迸发出火一般的热情，冷不防地吻他，主动挑起他的爱欲，与他倾力缠绵至天明。

她常常在睡梦中哭泣，那悲泣的声音将他从梦中惊醒，几次他半夜醒来，看到她坐在床头，愣愣地看他，轻轻地抚摸他。

萧扬自认木讷，猜不透女孩子的心事，但一个至亲至爱的人忽然古怪到这种地步，再傻的人也会嗅出异味。

“小姐，您现在还想着回江南吗？”

刚迈上台阶，不期然听到这句话隔着竹廉细细传来，萧扬不禁停了脚步。对呀！她现在还想着回江南吗？这个问题，他同样关心。

今时不同往日，知晓他真正的身份后，是不可能再像从前计画的那般，到西湖畅游了，她的性子似一只无拘无束的燕，会为了他留下吗？

于是他站在门后，不让屋内的主仆两人瞧见他，静静等待答案。

“回呀！当然要回了，不过不是现在。”季初樱的声音柔柔地传来。

“可……萧扬已经当上太子，小姐您又跟他……您将来会不会舍不得离开？”翠环问。

“哈哈！有什么舍得不舍得的。”季初樱冷笑，“傻丫头，你难道以为我真对他动了心？”

“您……没动心？”翠环语气诧异，“那您还把自个儿的身子给、给他……”

“舍不得孩子，套不了狼，我这副身子骨又不值钱，牺牲一下无所谓。”

“小姐，翠环越听越糊涂了。”

廉外的萧扬觉得自己也是越听越糊涂，樱樱的语调和冷笑，怎么听起来跟平常判若两人？似被九尾狐吃掉魂魄的妲己，绝情的话语让他听得寒意阵阵。

“唉，傻丫头，你说说，当初我答应到尧国来，是为了什么？”

“为了银票，可……军师已经把银票给您了呀！您为什么还不赶快走？”

“才那么一点儿，加上季家那对守财奴为我置的嫁妆，也只够我们吃三、五年。既然现在他天天送我贵重礼物，能多捞为什么不多捞一点儿？他已经是太子了，有朝一日皇帝老头归天，你想想，凭着他对我的宠爱，这宫里的奇珍异宝还不随我拿？”

“怪不得小姐您叫人把他送的那些首饰都卖掉，换成银票，原来是早有打算。”

“对呀，等捞够了就走，你以为我喜欢在这规矩多得吓人的深宫里待着？那个假正经的皇帝，和那群婆婆妈妈的皇妃，还有狗眼看人低的皇子，呸！一群尧国蛮子，还要我给他们下跪，凭什么！”

“这么说，小姐您也很讨厌萧扬喽？”

“这群人里我最最讨厌的就是他了！他算什么东西，一个睡在马厩里的穷小子，居然癞虾蟆想吃天鹅肉，藉着酒疯强要我，有时候半夜醒来，真恨不得拿刀砍了他，每次他一沾我的身，我就忍不住恶心，事后连洗三次澡都还觉得不乾净……不过，人家现在是太子，我不得不忍气吞声。”

“小姐，我记得从前有个女巫说您能当上王妃，会下会就是说您跟萧扬……”

“呸呸呸，他算哪门子的皇子，一个冒牌货，迟早会被砍头，你以为我会傻傻地待在他身边白遭连累？赚够了银票我就跑！”

“您天天晚上跟他在一起，要是有了身孕该怎么办？”

“那更好呀！如果有了身孕，不仅宫里会有更多的赏赐，他也会送我更多的礼物，我估计这个孩子能给我们带来七、八万两黄金的收益……”

萧扬再也听不下去了，一脚踢开房门。

“我可以给你十万两！”他厉吼。

作梦也没想到，他最挚爱的枕边人，居然如此厌恶他，所有的激情缠绵、甜蜜心荡的话语，都是为了一个字──钱！

若换了平时，他会仔细想一想，挖掘这番对话后的真相，但此刻，经历了身世之谜的撞击，又忽然听到这些有如青天霹雳般的话语，理智顿时被汹涌的愤怒所淹没，泪水盈眶，模糊了他的视线。

“阿扬？”季初樱满脸愕然，缓缓起身，下一瞬，马上换上了讨好的笑容，“阿扬，你别误会，我跟翠环刚刚是在说……”

“你们说的我都听到了！”

为什么他就这么倒楣，从小到大一直被人抛弃？母亲宁可自杀也不愿抚养他，父亲宁可送他去中原也不愿照顾他，现在，他最爱的女子宁可要钱也不愿要他。呵，或许他真的是一只丑陋的癞虾蟆，任谁见了都会嫌弃吧？

“樱樱……”他在泪眼迷蒙中一把搂住她的腰，几乎用一种哀求的语调问：“告诉我，你真那么憎恨我吗？当我抱着你赏樱的时候，你明明那么开心，难道，那也是假的？”

季初樱咬紧唇，凝视他的眼，半晌，才幽幽吐一口气，“既然你都听到了，我也无话可说。至于当初赏樱的时候，我开心是因为樱花，并非为你。”

四周一片死寂，忽然一个清脆的声音响起，“啪”地一声，萧扬重重的掌甩在季初樱的脸上。

没料到他会有如此激动的举止，季初樱脚下一滑，踉跄着倒向墙边，撞翻了巨大的花瓶，粉碎的瓷片飞溅上来，擦破她的面颊。

鲜血如花，滴滴坠落，洁净的地面瞬间染上一片殷红。

“小姐？！”翠环惊呼着上前搀住季初樱。

而萧扬，若换了平时，他早就心疼地拥住她，大唤御医了，但这一次，伤透了的心麻木了他全身，像是不愿再看那倒在地上的人儿一眼，他无动于衷地大步走出屋外。

“小姐，您这是何苦呢？”翠环连忙用绢帕捂住那张被血色沾污的素颜，“疼吗？很疼吧！”

“翠环，你去看看他走远了没有。”季初樱有些怔怔的，指着窗外吩咐道。

“哦！”翠环很听话地临窗眺望一眼，正如起初萧扬到来之前一样。

没错，先前那番话是故意说给他听的，她们主仆两人一唱一合，用预先备好的台词，把他心头的爱火浇灭。惟有如此，他才会放手让她离开。

听军师说，今日归海弦会进宫，此刻，他一定知道自己的身世了吧？有了刚刚那番绝情的话，在她和皇族之间，他可以理直气壮地选择他的国家、子民、亲人，不必左右为难。十六年来古灵精怪的行事中，她自认为，这是最最得意的一桩。

“翠环，我好痛，好痛……”

她愣怔良久，忽然抱着翠环痛哭呻吟起来。

现在，该为自个儿的聪明欢呼了吧？可是为什么她会觉得如此疼痛？从面颊上的伤，到滴血的心，还有流泪的眼，彷佛被利刀一道道划着，不停地划着，永无止境的折磨。

忆起那日在季家幽暗冰冷的花厅里，她也曾狠狠地甩过他一巴掌，如今报应穿越时空，来到眼前──那一巴掌，他还给了她。

第九章

“太子殿下，这是奴才在城里发现的。”

太监捧上一个锦盒，蓝宝石镶嵌而成的珠花伏于其中，闪着莹莹亮光。

“奴才奉命去给太子妃买礼物，不意竟在首饰铺里看到了这个，恕奴才眼拙，怎么这珠花跟上月您送给太子妃的一模一样？这蓝宝石是波斯国的产物，又那么纯净无瑕，在我大尧向来少见，何况还有那背后刻着的小字……奴才斗胆，就把它带回来了，听那掌柜的说，这首饰是前几天一位小姐放在他那儿寄卖的。”

“你做得很好。”萧扬盯着锦盒，好半天才道：“下去领赏吧，不过，这件事我不希望听到别人再提起。”

“奴才明白。”太监行个礼，笑着离去。

待到门关上，萧扬一挥掌，将那锦盒打落地面，珠花似一颗蓝色的星，飞出锦盒，滑落在老远处。

这些日子他住在宫里，远离太子府，像个逃避的孩子般，以为只要盖上被子、闭上眼睛，待睡醒后，一切都会恢复从前美好的模样。

他也曾自欺欺人地告诉自己，那天是他听错了，是他误会了她。

但这铁证如山，让他再也找不到藉口为她辩解。果然，她真想变卖一切，偷偷溜走，她正等着他失势的那一天，盼着获得自由。

春天已经到了，为何他还感到齿冷？再厚再暖的披肩，也暖和不了他被冻伤的心。

“来人──”激怒中，他失了理智的命令冲口而出，“即日封锁城门，加强戒备，任何人不得随意出城，包括太子妃。”

她想走？那也得见过他最后一面才能走，休想这样无声无息地消失，他们之间不该是那样无言地画上句点。

长夜漫漫，宫中虽不缺佳丽，随便开口，父皇便会赏给他天下最美的女子，但他仍然伴着孤灯入睡，梦中忆及她在他身下娇呻的模样，他禁不住血脉偾张，就算把火热的身子浸到春寒的水中，也止不住他的遐思。

从今往后，没有了她，岂非要夜夜受此折磨？

“太子殿下！”不知在书房中呆坐了多少天，终于有人来报，“太子妃想出城，被属下拦下，她说要见您。”

“让她进来。”萧扬弄不清此刻自己是紧张还是得意，脸庞胀成紫红色，握着的拳几乎要捏碎茶碗。

久不见阳光的书房匆然全然敞开，季初樱裹着一身雪色披风立在门边，熟悉的脚步声，一声一声的敲打他心的极点，一步步向他逼近。

“我犯了什么罪？”她的嗓音跟他的一样，略带沙哑，“太子不仅禁止我出城，还扣押了我的行李，妾身需要一个解释。”

“携带他人财物私逃，这算不算有罪？”他费了好大的劲，才敛住眼中的痛楚和爱火。

“如果妾身没记错，那些东西是太子赏赐给我的吧？”

“对，是我赏的，所以我也有权利收回。”

“呵呵呵！”季初樱讽笑，“这就是所谓的尧国皇室风范？哼，这么小气。”

“对待下贱的女子只能用下贱的手法。”他还以同样嘲讽的眼光。

“好，很好。”

或许是他看错了，竟觉得那充满笑意的眼中泛起一片伤感的雾色。

她逼近，指尖轻抚他的衣襟，“既然太子殿下已经认清了我的真面目，那么小女子便不再装腔作势，咱们来做一桩交易如何？”

“什么交易？”

玉指更加放肆的探进他衣内，直达赤裸的胸膛，“我取悦殿下，殿下则把东西还给我。”

“就像你们中原烟花女子常做的那样？”他的心顿时喷出怒火，恨她轻贱自己，也恨自己出语轻贱了她。

她微微一怔，随即笑得盎然，“对，就像嫖客们喜欢做的那样。”

“好！”萧扬一用力，椅子的扶手顿时折断，清脆的响声把她吓了一跳，“成交！我倒要看看你怎么取悦我。”

季初樱解下雪色的披风，解开缎带、罗裙、纱制的衣裳，略一犹豫，将薄薄的绸裤和绣着粉荷的肚兜也一并除去，霎时，整个人儿一丝不挂，亮泽的玉体呈现在他面前。

萧扬的喉头紧了紧，他抑制住潮水般袭来的喘息，静静看着她。

她走了过来，蹲下身子，剥开他的前襟，濡湿的小嘴吻上那起伏的胸膛，手儿轻抚的在他壮实的身躯上游走。

欲火立刻被点燃，他很想一把抱住她，狠狠地压住她，把自个儿冲进她的体内，策马奔腾……

然而尚存的理智在这一瞬间闪现，他警告自己不能再继续下去，不能再一次坠入她温柔的陷阱。

“你就这么淫荡！”当那红润般的小嘴缓慢而下，舔他平滑的小腹，眼看就要吸吮他的“要害”时，萧扬一跃而起，将她娇小的身子推倒在地。

季初樱秀发散了，他这才看清，原来她髻上朴素无花，只有一支木簪插着。

那簪……好熟悉，是他亲手雕给她的。

“为什么还戴着它？”他一把将簪夺过来，在瀑发飞扬中，托起她的下巴，“告诉我，为什么？”

话语由激怒变成柔情，他颤抖着，带着一种渴盼的目光，等待答案。

在她心中，应该还有那么一点点、一点点真正的感情吧？至今他都不愿相信，一切的温存与海誓山盟只是谎言。

“哦，它呀，”季初樱丢过一个不屑的神色，“戴着它当然是为了感动你喽！否则这种又土又不值钱的东西，谁要？”

萧扬微微闭上眼睛，整颗心已经没有感觉了。“啪”地一声轻响，他将木簪折成两段，然后一甩手，在空中划出两道弧，它们被掷出窗外。

雕簪子给她的时候，不过是一年前，一对纯真的少男少女，在水流清澈的溪畔互诉心事。大尧宫像一个魔，吞掉了他们的灵魂，把他的樱花仙子变成了妖魅，把他这个木讷少年变成了此刻被报复怒火焚烧的狂徒。

他好想念从前，那回不去的时光。

“太子不会言而无信吧？”季初樱伸出手，“我取悦了你，酬劳呢？”

“拿去！”他从抽屉中取出东西，朝她迎面一撒，似雪花般漫天散开。

那是银票，几十万两，她变卖了他送她的所有礼物、所有感情，换来的薄纸。

她一心惦记的，既然是这个，那他就遂了她的心愿，如数归还。

无数张银票飘飘荡荡，优美坠落，季初樱如同坐在雪地里，有些茫然，但隔了一会儿，她便恢复神志，俯身逐一拾起。

缎发裹着她全裸的身体，如此弯腰卑贱的模样，让萧扬的心阵阵抽痛。

“够了──”他怒吼出声，一把将她推至角落，快速替她拾起那些阻隔他俩的钱。

他恨它们，恨不得一把火将它们烧尽，可是为了她，不得不一张一张地捡。

“多谢太子。”季初樱看着他把手谕和一大堆银票送入她的怀中，又看着他替她细细穿上衣物，最后是暖暖的披风。

他恨她，可终究舍不得伤害她，一直僵着的脸儿微微颤动了，眼睛也悄悄红了。

“当初，是我强迫你的。”萧扬轻声说，“我不该藉醉要了你，你憎恨我很应该。”

绾好她的发，他用地上捡起的蓝宝石珠花代替折断的木簪，固定她的髻，像是最后深深望她一眼，叮咛道：“回到江南，好好照顾自个儿，钱财要收好，别叫人骗了……懂吗？”

她没有回答，猛然扭头奔向门外，像是再也不愿理睬他，拔腿飞奔。

这举动在旁人眼里，定是冷血无情的吧？惟有她心里知道，不愿再看他，并非厌恶，而是因为她怕自己再多停留一会儿，就会改变主意，投入他的怀抱。

翠环在宫门外等她，只要钻进马车，她就可以好好痛哭一顿，把刚才强吞下的泪水全然倾出。

“小姐，东西拿到了？”小丫头远远望见她的身影，便迎了上来，看到她衣衫不整、失神的模样，也隐隐猜出发生过什么事，于是不敢再多言，只接过银票，用乎帕轻拭她泪湿的双眼。

因有太子的手谕，于是马车顺利出了城，沿着杨柳依依的河堤一路往前驶，季初樱的泪水却一直没有停过。

这时正是踏青的好时节，三、两孩童伴着嬉戏声，在郊野中放着纸鸢。

“翠环，我也想玩纸鸢。”季初樱直直盯着车窗外，沙哑地说。

“呃？”翠环被她这突如其来的古怪想法吓住了，“可……这是郊外，哪儿有纸鸢卖呀！”

“附近有孩子、有农庄，你可以向庄户人家买一个，不用太好看的，只要能飞的就成。如果可以，再弄些笔墨和一把剪子来。”

“哦。”翠环猜不出主子想做什么，但看她那恍惚的模样，又不敢违逆，只得下马车去找。

没一会儿，她兴奋地跑回，提着一只蜻蜓状的大纸鸢。“小姐！小姐！还真给您说中了，附近有一家人是专门做纸鸢的，不过这纸鸢上的花还没画好……”

季初樱看着那一片空白，竟微微笑了，“不要紧，没画花更好。笔墨呢？”

季初樱在风儿轻拂的河岸边坐下，沉思片刻，便在粉色的纸鸢上写起字来。

“阿扬……”她写道。

翠环探头探脑，看主子疾笔书写，不一会儿，风筝上的字便如同小蝌蚪，密密麻麻一大片。有点小聪明的她，终于明白了，主子这是在写信，一封写给萧扬的长信。

可是，她干么写在纸鸢上呢？

“翠环，来，我们来放飞它。”终于，季初樱书写完毕，揉揉酸疼的腰，站起身。

“放飞它？”小姐要把给萧扬的“信”放飞？那岂不白写了？

但她不敢多言，只能抓住线轴，看主子举着粉白的大蜻蜓，一路奔去。

季初樱越跑越快，穿过风、穿过杨柳的影，忽然一扬手，纸鸢便扶摇直上，钻入了云里。

“翠环，剪线！”她在堤岸的另一端大声呼唤。

“哦！”纸鸢飞得好高，那么漂亮、轻盈，翠环好舍不得放它走。可是此刻的她，有点明白小姐的意思了，于是剪子一剪，让纸鸢完全属于天空。

这是一封萧扬永远也不可能看到的信，小姐把她所有的爱恋和事情的真相都写在上边，放飞它的同时，也剪断了对未来的期望，从今往后，她的秘密和情感，只有飘忽的云和不羁的风知道。

无奈的举动，但愿能让她好过一点儿。

翠环望着河岸的尽头，发现季初樱似乎精疲力竭的跌坐在地上，她知道，小姐一定又在哭了。

“春尽枝头留不住，随风散作雪花飞。”

眼前一片柳絮轻飘，尧皇怡然地轻笑吟诗，身边站着萧扬。

“扬儿，你可知道这柳絮为何又名为杨柳？”

“儿臣知识浅薄，请父皇赐教。”萧扬低着头。

“当年隋炀帝赐予柳树‘杨’姓，此后民间便把柳树称为‘杨柳’……扬儿，你没有仔细听对不对？难得与朕出宫体察民情，面对一派国泰民安的太好景象，你为何眉头深锁？”

“儿臣……儿臣最近略感精神恍惚，请父皇恕罪。”

他的确没有认真听，这满城纷飞的柳絮，让他联想到另一样纷飞的东西──樱花。

她已经离京一个多月了，有没有平安到达江南？两人的诀别，留给他伤痛，却带给了她无限的快乐吧？

他们的交集，始于一场飞樱，本以为这表示着他们的爱恋也会像飞樱那般美好，谁知却是上天在悄悄预言，这恋情定如樱花般短命。

听说，樱的花期只有十天。

“扬儿，你到底在想什么？”

“儿臣在想……儿臣只是希望父皇能给归海弦适当的安排，毕竟没有他，儿臣也不可能在中原无忧无虑地过这许多年。”萧扬搪塞道。

“放心，朕已经派人妥善安置他了。其实这些年来，我们也没有亏待过他，吃穿用度，他一概不缺，就连他所谓的‘遭遇绑架’也是把他‘绑’在青楼里，有烟花女子为伴，扬儿，真正被亏待的，其实是你才对。”

“不，儿臣倒觉得这些年的流亡生活，增长了不少见识，磨练了意志，也锻练了儿臣的体魄，倘若从小在宫中养尊处优，那次狩猎，儿臣也射不到白鹿。”

“呵呵呵！”尧皇满意地点头，“你明白就好，不枉父皇这些年来费的苦心。不过你也别瞒着父皇，朕知道你此刻心里想的，并非归海弦，而是另一个人。”

萧扬颔首不语，算是默认。

“朕也知道那个人是谁。扬儿，你放心，她已经平安进入中原边境了。”

眼晴忽然一亮，萧扬微微牵动嘴角，但随即想到了什么，唇边优美的弧线消失不见。“她是死是活，与儿臣无关。”

“扬儿呀扬儿，”尧皇拍着他的肩，“在父皇面前不必事事隐藏，此等儿女之情，朕也是过来人，自然十分了解。当年你母亲嫁给朕的二哥时，朕又何尝不是恨她入骨，又念她入骨？”

怨恨只是一点点，想念才是占了大半吧？或者，由于彻骨的思念无处宣泻，才产生了怨念。

“当初狩猎之后，朕赐妃之事，你一定觉得朕有种族偏见，想拆散你和她，对吗？其实朕迟迟没有为你们举办一场盛大的婚宴，也没有将祖传的凤冠赐给她，是另有原因的。”

萧扬投以不解的目光。

“朕并非对她不满，而是为了护卫你。当初你以皇侄的身份夺到太子之位，满朝文武已有非议，若再让一个无权无势的汉族女子成为你的正妻，朝中排挤你的人势必又多了一条藉口。

“扬儿，朕知道你爱她之深，可若想与她长相斯守，你首先得蓄满自个儿的力量，待到坐稳江山之时，天底下还有什么不是你的？”

“可……她离开儿臣，是因为厌恶儿臣，她一心一意想要的，只是钱。”他语气中仍有浓得化不开的幽怨。

“呵呵，那又有什么关系？”尧皇笑了笑，“后宫三千佳丽，有的爱朕的帝位，有的爱朕赏给她的珠宝，有的爱朕本身……无论哪一种，都是爱，只要能拥有她们，又何必在乎她们的动机？”

“但这不是儿臣向往的那种感情。”萧扬难以认同。

“再说了，”尧皇仍有下文，“你又知道她心中真的没有你？军师告诉朕，她早知晓了你的皇子身份，可你却说，她咒你这个冒牌皇子早日露馅，这岂不互相矛盾？这件事，疑点尚存，不要过早下结论。”

“真的？”萧扬抬起震惊的脸，冲口而出，“她真的早已知道我的真正身份？可、可我那天明明听见她说……如果不是，她为什么要这样做？”

“或许是因为你没有给她安全的感觉。”尧皇猜测，“就像你母亲离开朕，嫁给朕的二哥一样，不仅是因为她对二哥心怀愧疚、想补偿，更是因为当时朕的二哥身为太子，她怕他会对朕不利，同理，你的樱樱或许也是顾着你，怕你娶了她会在宫里地位不保。”

可能吗？萧扬觉得心里霎时飘起一抹晨曦，虽然朦胧，但总算有了微亮，心潮随之翻腾，再也无法强装平静。

“说到底，就是你没有给她安全的感觉。就算她爱你是为了钱财，如果你势力够强，能给她一个国家，她何必在乎那区区几张银票？

“扬儿，暂时不要再念着她了，把太子的位置坐稳吧！等到排除了内忧外患，解决了宫庭纷争，整个尧国只属于你一个人的时候，再去找回她也不迟。”

萧扬只感到胸内跌宕起伏，脑中似有流萤纷飞，思绪混乱不堪。

眼看尧皇吩咐起驾回宫，他却推说还有差事未办，独自留在杨柳轻拂的河岸边。

不想回宫，也不想回太子府。宫里，有他侮辱她的痕迹，而府里，他早命人砍掉了樱花树，那一座荒凉的院落，更加触景伤情。

刚刚父皇说的，是真的，还是只为了安慰他？他想相信，又怕相信之后再一次掉进痛苦的深渊。

四周下着杨花化成的雪，痒痒地亲吻他的脸颊，他的脖子，像她从前常做的那样，彷佛又听见了她调皮的笑声。

不，他该相信的。那无数次亲吻中，她深邃燃亮的眼眸，像长廊深处点着的明灯，把她心底的深情照得一览无遗，如果是假的，如果出于厌恶，他想世上所有的人都会希望被这样“厌恶”。

更何况还有狩猎林中，她奋不顾身的护卫，小镇的河边，她义无反顾地回头……这一切，难道不是为了他吗？

直至今日，萧扬才真正静下心来，回顾昨日，用理智寻找答案。

她一直喜欢骗他，所以她的话是不能信的，他得自个儿判断，揭穿她的谎言。

风儿在空中舞蹈，衣袖翩翩地卷走了他的不快，萧扬的唇边，不自觉地流露出一丝微笑。

“呜……呜呜……”

好像有人在哭？心头放松的萧扬，终于有了管闲事的好心情，循声望去。

他看见一个小男孩，抬头望着树梢，抹着眼泪。

“小弟弟，你为什么哭呀？”表情温和地蹲下身子，他掏出绢帕替小男孩擦一擦脸。

“纸、纸鸢……飞到树上去了。”小男孩指着天空，口齿不清，“娘亲会骂我……呜……”

“不怕，哥哥替你拿下来，好不好？”

萧扬童心大发，一个飞身旋转窜至半空，袖间一甩，手一攥，两只纸鸢便随之而下。

“谢谢大哥哥。”小男孩接过其中一只纸鸢，推掉另一只粉白色的大蜻蜒，“那不是我的！”

“不是吗？”萧扬诧异。这株树上哪来的两只纸鸢？莫非是童心未泯的树妖专偷此类玩物？

这只纸鸢也真够怪的，净白无花，像是未完工，却不知被谁密密麻麻地写了许多小字，甚是有趣。

他好笑地瞄了一眼，但这一眼，让他的目光再也移不开。

“阿扬……”纸鸢的顶端写着。

他认得这字迹，清秀娟丽的字迹，他永生难忘──它们属于季初樱！

“阿扬，‘投我以木桃，报之以琼瑶’，不知这句诗你是否还记得？我坐在杨柳的河畔，给你写这一封长信。我知道，这封信永远也不会到达你的手中，只有风儿和云儿能看到它。但我仍然忍不住要写，因为痛苦和思念无法宣泄。

“我一直是这样任性的人，没办法适应宫中的生活，也害怕我们的将来。你是高高在上的太子，我是异国民间的孤女，想到那些冷嘲热讽，想到那些不一样的目光，我心生怯步，思前想后，终于选择离开。

“正如诗中所说，你赠我果子，我报答你美玉；你送我那一树漂亮的绢樱，我要还给你无忧无虑的下半辈子，虽然离别的时候，你痛，我更痛，但总比永远痛下去的好。不想说那些绝情的谎话，但如果不说，你定不会放手让我走。

“海水梦悠悠，君愁我亦愁，南风知我意，吹梦到西洲。从此以后，你我天各一方，如果你能偶尔梦见我，我已知足……”

信很长，他没有读完，因为字迹有一部分被雨水打湿，也因为他的眼睛被泪水浸湿，无法再继续看清。

不敢相信，这只纸鸢会穿过风雨雷电，最终飘到他的手中，像一个自然的奇迹。也许上天也不想就这样让他俩分开，所以暗地里施了法术，让他再一次看到她的情义。

父皇没猜错，她骗了他。

“单纯的傻孩子，总有一天，你会被我骗死。”曾经，她拍着他的俊颜，如此得意地说。

他得找到这个小妖精，跟她算这笔帐，不能白白让她骗去眼泪和心痛，骗去他的担忧和焦虑，还有整个灵魂。

可是……江南如此之大，他得去哪儿寻她？

第十章

五年后杭州

小柱子无聊地蹲在巷子口，数着树下来来回回搬大豆的蚂蚁，看自个儿的影子被日光拉得老长、老长。

他今年四岁了，被娘亲管得严严的，不能同胡同里的小朋友一道玩弹弓、捉小鸟，每日都必须要背一首莫名其妙的绝句，背熟了才能被丫鬟带着出门溜溜，吃一串糖葫芦。

他娘是城里很出名的女人，一手刺绣绝活被官家、商家的太太们赞不绝口，开了间“樱花绣坊”，客人络绎不绝，还有大食、波斯、西域的商旅找上门来，成批订货。

“小柱子，为什么一个人蹲在这里呀？碧儿姊姊呢？”

正发着呆，忽然一个高大的男人挡住了刺眼的阳光，他抬头望去，看到一张黝黑但温和的笑脸。

男人身穿灰的布衣、黑的靴，不像城里的有钱人。

他那双深蓝的眼睛，一闪一闪。呵呵，很有趣，小柱子像看星星一般看着它们。

“你怎么知道我的名字？还知道碧儿姊姊？我们又不认识你。”

小柱子是他的小名儿，他还有个大名，很难记，好像叫什么“乌龟大海”的。娘说，等他再长大一点，就能记住了，娘还说，那是个很美的名字，但他可不这么认为，只觉得怪。

“我还知道你的另一个名字叫归海思。”男人蹲下，溺爱地摸摸他的小脑袋。

“咦？”小柱子瞠大眼睛，嘴巴张得大大的，“你是我家的亲戚吗？”否则怎么会知道连他自个儿都记不住的大名？

“不，我不是你家的亲戚，”男人眼中泛起一丝痛楚，“我是……比亲戚更亲的人。”

“爷爷！”

他想起别的小朋友家里也住着比亲戚更亲的男人，那就是他们的爷爷。

“你是我的爷爷吗？”

男人一怔，随即哈哈大笑，“不，我不是你的爷爷，傻小子，除了爷爷，难道你就想不出别人了吗？”

嘿，他有这么老吗？

“不会是奶奶吧？”奶奶是女的呀！

男人一拍脑门，做了个快昏倒的姿势，狠狠地搂住这个小不点儿，面颊在那小肥脸上蹭了又蹭，“樱樱怎么生出你这个小呆子？难道你就想不到我是你爹？”

“哇呜──”小脸被胡子碴刮得发疼，小柱子大哭起来，“你才不是我爹呢！”

“为什么？”男人伤心地愣住了。

“娘说，我爹在很远的地方，是个像神仙那样厉害的人，呜……你的样子一点也不厉害！”

“你娘还说什么？”他很想知道樱樱口中的他是什么样。

“娘还说，爹是个很漂亮的人，但你这么难看！”

“还有呢？”不过用炭灰把脸抹黑了点，换了件粗布衣服，他哪里丑了？

“还有，娘说，爹会很疼我，哇呜……你刺得人家痛痛，一点也不疼我！”

“爹疼你的！真的！”男人手足无措，从怀中变出一个大纸包，摊到这小祖宗面前，“看看，爹给你带了什么？”

“咦？”小柱子停止哭泣，从指缝里偷瞄。

哗！好多好吃的！糖葫芦、千叠饼、绿豆糕、碗豆黄、咸酥豆……连过年都没这么热闹！

娘说过，陌生人给的东西不能乱吃，但肚子早已咕噜咕噜叫，他顾不得娘的谆谆教导，两只小手齐用，狼吞虎咽起来。

“饿鬼投胎。”男人宠溺地笑，拿出帕子替他擦嘴。

但这父子俩享受天伦之乐的画面没持续多久，一个小丫鬟从街对面的店铺里跑了出来，慌慌张张地一把打落小柱子手中的美食。

“小柱子，陌生人的东西怎么能乱吃？小心肚子疼！”小丫鬟狠狠地瞪了那男人一眼。

“哇呜……我的红豆糕！”小柱子重新开始哭。

“再哭我就告诉夫人去。”小丫鬟威胁。

于是小柱子不敢再哀嚎，害怕地拉着小丫鬟的衣服，颤声请求，“碧儿姊姊，你别告诉我娘，她会罚我背诗，求你啦！”

“走，跟我回家！”碧儿拖着他往前走，却被一个高大身影挡住去路，“你……你想干么？”

碧儿略有几分害怕的看着眼前这黝黑男子。虽说他一身寒碜的布衣打扮，但男人眼中慑人的气势，锐不可挡。

“请问府上是否招长工？”男子像是抑住怒气，低声地问。

“要招也不招你！”碧儿丢过一个不友善的眼神，“哼！一副人口贩子的模样，谁敢招你才叫怪事！”

“麻烦姑娘带个路，招不招我，想必由贵府的管家说了算。”

“你、你骗小少爷吃脏东西，哼！凭这一条，我若告诉夫人，她就会撵你出门！”

“姑娘不看好小少爷，偷跑到对街店铺里会情郎，若有人把这事告诉夫人，她大概也不会留你。”

碧儿哑口无言。

“姑娘，请带路吧。”男人微微一笑，抱起小柱子，趁机大占便宜，对着那婴儿肥的脸亲了又亲。

粉色、白色、红色的丝线交织，针眼儿扎得密实，一朵活灵活现的樱花便跃然缎面上。

季初樱揉揉眼，望向窗外的春意，算是稍作休息。

“小姐，离交货还有一段时日呢，您别急。”翠环用一支包着棉花的布槌，替主子捶着酸疼的背。

“我不急，只是想绣得好一点。你没看见对街新开的那间绣坊在抢咱们的生意吗？人家有绣花机，咱们若不从绣功上下点功夫，迟早要关门大吉。”

“哼，机子绣的花，哪有咱们小姐一双巧手绣出的精巧？”

“可人家速度快呀！可以揽好多咱们接不了的批量活，唉！绣这么精巧，也只能销到大户人家，相比之下，赚得还是少。何况现在市道不好，咱们的造价又这么高，现在就连宋大人府上也用对街的货了。”季初樱蹙眉。

“说来也真奇怪，”翠环接着道，“这绣花机听闻产自尧国，而且就算在那儿也是希罕物，价钱贵得不得了，那街对面的老板，哪来这么大本钱，进一大批机子不算，光运费我看就不是普通人家吃得消的，他们赚得多没错，可这赚的跟他们买机子的本钱相比，依然是天壤之别，哪一年才能回本呀？”

“我也觉得疑惑，”季初樱咬咬下唇，“听说这机子也就三、五年的寿命，照他们绣品的卖价，恐怕十来年也赚不回本钱，这摆明要跟咱们打擂台、抢生意的模样，难道他们不怕得不偿失？”

“若不是为着小柱子的将来，我看小姐您乾脆收手，别跟他们斗了！”

“对呀！”季初樱幽叹，“我就是想多挣一点儿，让小柱子将来能多念一点儿书，不用再为生计发愁。”

她依着窗，看那满院粉白花树，往事历历在目，愁绪涌上心头。

“又快到十六了吧？去尧国的商队也该回来了。”

这五年来，她最盼望的，就是途经杭州的商队。除了买卖绣品外，她还可以探听到关于“他”的消息。

听说尧皇三年前退位，萧扬继承了大统，他是一位勤政爱民的好君王，由于他的主张，中原跟尧国的关系好了很多，边境不再战火连连。

现在他一定有一位贤良淑德的皇后了吧？或许早就开枝散叶，儿女承欢膝下了。

她总想多打探一点儿，像听了悬疑的故事，不停往下追问，可惜商队只能告诉她那么多。

“娘──”

忽然一个小胖子跑进来，打断她的沉思。

“乖乖，碧儿姊姊带你去巷口吃糖葫芦了吗？”季初樱将儿子抱上膝头，对着这张天真的小脸，她越看越喜欢。

这小子，眉宇之间跟阿扬一模一样，若非混血，他也定能有双蓝宝石般的眼睛吧？

每当她思念“他”的时候，便会搂紧小柱子，不断地瞧、不断地吻。儿子是缩小的“他”，完完全全属于她一个人的，不用担心皇位会造成隔阂，不用怕别人的冷言冷语，他们永远是一对平平凡凡的母子，共享天伦。

“我已经吃饱了。”小柱子捧着圆圆的肚子回答，至于吃了什么，他不敢说。

“叫翠姨带你去洗脸，然后把你自己的名字抄三遍。这么大了，还不会写自己的名字，你爹若知道，会骂你笨哦！”

“娘……”小柱子欲言又止，“什么叫长工？”

“呃？”季初樱不相信儿子会忽然变得如此勤学好问，“怎么突然问这个？”

“长工是不是就……就是爹的意思？”

“啊？！”翠环在一旁笑，“哈哈哈！小柱子，你哪来这么古怪的想法？”

“我刚刚遇到一个叔叔，他说他是我爹，然后他又叫管家让他当长工。”小柱子很认真地解释。

“什么人这么大胆！”翠环拍案而起，挽起袖子喝道：“看我把他扔出去！居然敢占我家小柱子的便宜！还想待在这儿当长工？呸！”

季初樱倒不急着生气，彷佛有种感应窜过她的心，浑身似被什么电了一下，她小心地问：“那人……长什么样？”

“那个叔叔黑黑的、高高的，他知道我的小名叫小柱子，大名叫……叫‘乌龟大海’，他还有一双蓝眼睛哦！”小柱子吐吐舌头，没说对自个儿的名字，娘亲肯定又要罚他背诗了。

但他猜错了，这一回，娘亲没有罚他，娘亲像被雷击中，顿时跳起来，急急往外奔。

“管家！管家！”季初樱边跑边大声喊。

是他吗？可能吗？这世上有一双蓝眼睛的人何其之多，会不会只是一个巧合？

午后曾有一场毛毛细雨，院里的石板地湿而滑，缎鞋湿了，差点儿让她摔倒。穿着不太整齐的家居衣裳，头发由于跑得太急而垂下一绺，焦急的神情弄皱了整张脸，嘴唇苍白。绣坊的女工们头一回发现，光彩照人的老板娘也有狼狈的模样。

“夫人有什么吩咐？”管家迎上前道。

“新来的长工呢？你留下他没有？”

“留、留下了，”管家莫名其妙指着不远处，“人就在那间厢房里呢！”

抑住心跳和喘息，季初樱推开那扇门。

高大的身影正收拾着床上的什么，听见开门声，他缓缓回眸。五年的时光并没有在容颜刻下痕迹，虽说他故意在脸上抹了炭灰，但晶蓝的眼、俊美的轮廓，依然与她的记忆吻合得天衣无缝。

“阿扬……”季初樱听到自个儿的声音微颤，脚下绵软无力，眼看要跌倒，却被一个温暖的怀抱拥住。

萧扬将门阖起，上了栓，抱着她走到床榻。

季初樱本有千万个问题要冲口而出，却被两片暖暖的唇截住了话语。

她觉得有股欲望迅速在体内燃烧，止不住快乐的娇吟，小手插进他的发，深深地回吻他。

已经五年了，多少次在寒夜里想念这唇舌的味道，还有属于他的独特气息。

多少次，在梦醒时分，忆起他缠绵时的低吼。

此刻的他，真实存在，迫不急待地拨开她的衣襟。

“樱樱，我的樱樱……”听到他低嘎的呼唤，看他弄散她的发，庞大身躯压下来，密密将她圈住，“这一回，你再也跑不掉了。”

“我、我哪有跑！”季初樱抵赖。

“带着朕未出世的皇子跑到这儿，朕没下命缉拿逃妃已算手下留情了。”

朕？季初樱一愣，这才想起，他已经继承了大统，再也不是与她平起平坐的毛头小夥子了。这个称呼瞬间将他俩拉得万般遥远，一个天，一个地。

“臣妾知罪。”她垂下眉，幽幽答。

当时，她来到杭州后才发现自己怀有身孕，这些年来一手带大孩子，个中的辛酸和快乐，也只有她自己知道。

“傻樱樱，我在跟你开玩笑呢！”他轻轻地捏着她的下巴，温柔的吻逐步掠过湿凉的脸庞，“怎么哭了？嗯？”

“你现在是朕了，不是我的阿扬了。”她禁不住伤心地呜咽。

“这就是你当初离开我的真正原因？”萧扬笑了笑，“还骗我说是为了钱。”

“就是为了钱，就是为了钱！”她努嘴反驳，“臭阿扬，讨厌！”

“真的讨厌我吗？”他拉过她的小手，“真的有那么讨厌我吗？”

“坏阿扬……坏……”

神志昏昏沉沉的，似飘在无边的仙境，又有释放不了的痛苦，她就在这样的颠簸中沉沦……

季初樱醒来的时候，感到一阵舒凉，只见萧扬正用清水擦拭着她的身子，两人仍是赤裸裸的，让她微微脸红。

“樱樱，跟我回尧国吧！”他忽然说。

“回去跟你的皇后、贵妃、昭仪们争风吃醋？”她侧过身去，“阿扬，饶了我……”

“哪来的贵妃、昭仪呀？”萧扬失笑，“至于皇后，不就在眼前吗？”

“呃？”她错愕地回头。

“后宫一个女人也没有，尧国上下都在传着流言，说我有断袖之癖。樱樱，快回来帮我澄清，难道你忍心毁掉一个君王的好形象？”

“你、你……这么多年都没有？”她难以置信。

“否则一见着你为何如此饥渴？”他搂紧她，“看，现在我又想要了。”

“可是、可是……”她脑子一片混乱。

“现在回去，再也不会让你有当年的烦恼了，”他郑重承诺，“父皇静心理佛，兄弟顺服，大臣们万众一心，宫里那帮聒噪的女人也安静了许多。樱樱，祖传的凤冠在等着你呢！”

他花了足足五年的时间，让自己成为一个名副其实的君王，平定内忧外患，还复清朗乾坤，利用强制与怀柔并施的手段，让朝野上下没人再敢多一句嘴。别的君王一辈子也盼不到的大好局面，他只用了五年，全然达到，这一切，不过是为了能早日接回她。

其实很早以前，他就知道她的下落了。虽迟迟没有露面，却一直在暗地里帮忙她，否则“樱花绣坊”的生意不会这么好，他们母子两人不会如此平平安安，连邻居的白眼也未曾遭受过一个。

城南盈柳巷，门前有棵驼背老槐树的那户人家……

很久以前，她曾邀请他当绣坊的夥计，他没有忘记这个邀约，现在，他来了。

“我走了，这里怎么办？”季初樱犹豫，“翠环已经嫁了人，他们夫妻两人一直辛辛苦苦打理着这间绣坊，我若走了，生意定会被对街抢了去！”

“对街？”萧扬面露顽劣之色，“你是指有绣花机的那间绣坊？呵呵，那是我派人开的。”

“你！”季初樱一惊而起，“你派人抢我们的生意？！”

“傻樱樱，那间绣坊是我送你的礼物，听说你每日刺绣，既伤了眼也伤了手，我便派能工巧匠研制出这种机子，都是为着能帮你。至于所谓的抢生意，非也、非也，不过是为了先看看机织绣品是否能卖得好，试销之后，我才能放心将它们交给你。咱们若回尧国去了，这两间绣坊不如都送给翠环夫妇，没了你的手艺，他们也不会被同行挤垮，你看如何？”

这真是从前那个愣愣的阿扬吗？连此等小事都能运筹帷幄，她不得不承认，昔日睡在马厩里的穷小子的确脱胎换骨，一跃成为了展翅大鹏。

来到杭州后，她拚命地赚钱，就是因为世道的不稳，让她得为小柱子挣一个未来。现在，有了他，终于可以获得安全的感觉了。护卫一个国家的丰满羽翼，自然也能让他们母子俩无虑无忧。

“樱樱，你知道吗？当年，我捡到了你的纸鸢。”

纸鸢？！那一封写给他的长信？！

季初樱久久不能言语，只觉得天地间的事太奇妙，让她不可思议。

这大概就是佛家所说的缘吧？既然上苍都有意撮合，她怎么能够违抗？眼前除了点头答应，她还能做什么？

呵，一切随缘。

【全书完】


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