头牌小婢
作者：董妮

　　楔子
　　徐熙倚在榻上，长长的头发没梳没髻，直落腰际。
　　他穿着白色绸衣，软软料子贴着肌肤。这种布号称价比黄金，很多人把它制成宫装或礼服，但徐熙喜欢拿它做贴身衣物，穿起来特别舒服。
　　他手上端着琉璃杯，里头是深紫色的葡萄酒，被窖里的藏冰镇得凉凉的，盛夏的午后，深啜一口，通体舒畅。
　　他是个讲究的人，做事、起居、饮食，甚至是属下，他都很挑剔。
　　但世上有一种东西是无法挑剔的——血缘。
　　徐熙凤眼半垂，深邃精致的五官带着一种舒朗的感觉，很像暴雨过后，天空乍现那一抹青蓝。
　　他笑着听二弟吹嘘自己在青楼的丰功伟业，压服数十富商、官宦后，终于竞标到有江南第一美人之称的清倌人——凤四娘。
　　一万五千两，就买了一个女人。
　　徐熙唇畔的笑弧越发扬高，黑瞳里，一点墨色正在加深。
　　徐二公子以为大哥很满意，把身边的女人更往前推。“大哥也觉得她漂亮吧！小弟就将她送给大哥，大哥好好享受，哈哈哈——”他转身，临去前手肘轻轻擦过凤四娘的背。吃不到的美食，占点便宜也好。
　　凤四娘低垂眉眼，那漆黑的、宛如暗夜的眸子燃起两簇焰火。她厌恶那个男人，尽管他赎了她。
　　徐二公子走了，剩下凤四娘单独面对徐熙。
　　她不知道他是个什么样的男人，骄傲、淫奢、残忍？还是有着更可怕的个性？
　　她若不想生死两难，就得理解他，哄得他开心，她便能得方寸栖身地。
　　可她很怕。要伺候一个陌生男子，哪个姑娘不害怕？
　　她的手藏在袖里握成拳，细细感受他打量的目光，把她从头到脚，连神魂都看得清清楚楚。他，并不为她的美貌所惑。
　　她有瞬间的慌张。她哄不了这个男人，甚至，在他面前，她无法主掌自己的生死。
　　她不怕死，但她怕沦为连娼妓都不如的玩物，她不要过那种生活……用力压下恐惧，指甲掐入掌心，让疼痛鼓动勇气，她逼自己直视他。
　　那突然抬起的小脸散发着凤凰浴火般的凄艳，徐熙的心神有刹那失守。原来用美丽来形容她太肤浅，她妖冶秀媚，是最娇艳也最恐怖的毒罂粟。
　　可唯有敢与命运较劲的人，才是可堪造就的人才，不是吗？
　　他眼底的墨色散开了，代之而起的是春雨烟蒙、水光潋灩。
　　他对她伸出手。“我尚未娶妻，所以徐家后宅也没有真正的管事人，从今天起，你便是我房里的大丫鬟，后宅那一摊事就交给你了。”
　　她先是被他乍起的风情迷惑，听他说完话，震惊占据心湖。
　　她第一天入徐家，他就这么信任她？他不怕她不怀好意？
　　事实上，徐二公子高价买下她送给徐熙，也是不安好心。他想要哥哥沉迷女色、昏然丧志，进而夺他的权。
　　“你是个聪明人。”徐熙笑着，却让她有一种隆冬赏梅，花香虽诱人，可冰雪蚀身骨的感觉。“你可以自己去看、去想，怎么做才对你最有利，然后你再决定，你要怎么做。”
　　她双脚有些软，原来他什么都知道。但他很有自信，她害不了他。
　　她忍不住在心里瞧不起徐二公子，面对这样的兄长，只有与他合作，才能双赢。想和他作对？那是老鼠舔猫鼻，找死。她脑袋转了几个念头，随即，屈下身子。
　　“小婢愿伺候大少爷，忠心诚意，绝无虚假。”她要在徐家活下来，不成为男人的玩物，徐熙，便是她选择的靠山。
　　他剑眉挑起。那“伺候”二字，颇具深意。
　　她要把她的身体和忠心献出，换取他的保护。她这么快就想到了自己的后路，反应确实不错，但他要不要接这笔买卖呢？
　　半晌，他把她拥进怀里，修长的手指抚过她白玉芙颊。“那你就做通房丫鬟吧！”言语间，深深的吻印上她的唇。
　　她有片刻的失神。十八岁的这一天，为了生存，她把自己卖出去了，对或错，现今无法评价，但眼前，这是最好的路。
　　只是，她双手环住他颈子的同时，一滴清泪悄然滑落。
　　第1章(1)
　　五年后——
　　凤四娘坐在铜镜前，映在镜里的身影有些模糊，若是她以前的琉璃镜，照出来的影像便非常清楚。
　　但她现在没有琉璃镜、也用不起琉璃镜，自从五年前，大哥一夜豪赌，输光凤家全部产业，气死爹娘，同时将她卖入青楼后，她再没见过她最心爱的琉璃镜。
　　为此，凤四娘非常痛恨赌博。
　　但她运气不错，入青楼一月，便被兰州首富徐家二公子赎了出来。
　　不过，进徐家第三年，她设计徐二公子，让他被逐出家门，因为他是个赌徒，比她大哥赌得还疯狂。这样的人是家里的负担，根本不该存在。
　　她做了徐熙的通房丫鬟、后宅大管事，如今还成为徐家的幕后总管。真正的总管不敢得罪她，因为他怕，怕一个才三年就让徐家权势大洗牌的姑娘，万一她想对付他，他怎么应付？不如臣服。
　　“四娘，我把小虎带来了。”总管在门外说。小虎是他的远房亲戚，家里闹了灾，连口吃的都没有，便想卖身入徐家，但收不收，他说了不算，得凤四娘点头。
　　“先让他在外头候着，王叔，你有事去忙吧！”总管的面子她要卖，他毕竟是徐家的老人，但她得给小虎一个下马威，让小虎知道，在徐家，谁才是真正作主的人。
　　总管松口气，凤四娘没赶人，代表有希望。
　　他把一个小钱袋放在小虎手上，让他见到凤四娘的时候，贿赂一下，这样凤四娘点头的机会要大一些。
　　他又反覆叮咛小虎，凤四娘很厉害，不要盯着她看、不要触怒她、尤其不要对她动手动脚，然后，他告辞离去。
　　他不能留下来，刚才凤四娘说得很清楚，让他“有事去忙”，这表示凤四娘不想见他。
　　总管离开后，小虎继续等。
　　凤四娘在房里梳妆。她的脸上一点妆饰都没有，但镜里迷蒙的身影依然美得惊天动地。
　　以前娘跟她开玩笑，她若入宫，后宫的女人会破天荒联合起来，先杀了她，再闹内哄。
　　她的脸生得太妖媚，长眉入鬓、凤眼横陈、挺鼻如胆、唇似水凝，用三个字来形容就是——狐狸精。
　　人们喜欢美女，但害怕妖魅的尤物，怕她倾家倾城再倾国。
　　她刚到徐家的日子并不好过，后来，她学会改变自己的容貌，将眉毛画粗一点、嘴唇涂厚、上下眼睫加些颜彩，邪肆的凤眼就成了圆滚滚的水眸，这让她看起来楚楚可怜，像尊可爱的白玉娃娃。
　　但事实是，她的心机更狠、手段更辣。
　　她放下胭脂，对着镜子撇了撇唇。世人总喜欢以貌取人，却不知，容貌是最不可靠的。
　　合上妆台，她走过去开门，对面一个少年，十八、九岁模样，长得虎背熊腰，就像他的名字，小虎。他正紧张兮兮看着她。
　　“小虎是吧？”她脸上没有表情。
　　小虎呆了，他住的村子里从来没出现过这样美丽的姑娘，他也没想过，美丽原来可以如此惊心动魄！
　　凤四娘的五官却在这一刻如春雪般融化了，她对他微笑，笑得比天空的朝阳还要明亮。
　　“第一次给人做工，总是会紧张的，不过你别怕，徐家的人都很好，我也会照顾你，你会在这里生活得很好。”
　　小虎立刻忘了总管的叮咛和送礼。凤四娘这么温柔的人，怎么会厉害？
　　他双眼眨也不眨看着她，她太美丽，他的视线无法移开。
　　“来吧，我先带你认识一下徐家，然后……”她看着他的面孔，那双眼黑亮黑亮，不是个笨蛋。这人训练得好，可以替她做很多事，但她得先收服他的心，否则教会他本事，他却用来对付她，她岂非成为天下第一号大傻瓜？“你有什么专长？识字吗？懂不懂花草？园艺？手工……”
　　她每问一样，他就摇一下头，最后，在她平和的目光下，他觉得自己辜负了她的期待，他很不安。
　　“没关系，没有人天生就懂得一切，看你对什么有兴趣，我慢慢教你。”她招呼着他往大宅里走去。“小虎，你几岁了？”
　　“十九。”他跟在她身后，很想哭，她愿意教他东西呢！她对他真好。
　　“我以前有个弟弟，也跟你一般大，可惜……”她叹气，演得跟真的一样。当然，她没有过弟弟，只有一个混蛋大哥。
　　“凤……”他不知道怎么称呼她。
　　“你叫我四娘吧！唉，我真想有你这样的弟弟。”她走过长廊，遇见的每一个仆人、丫鬟都跟她行礼。比起徐家一些不受宠的姨太太，她更受人敬畏。
　　而这么了不起的人，却对他如此温柔，他整颗心都热起来了。这一瞬，他愿意为她奉献生命。
　　“小虎不敢妄想有四娘这么漂亮的姊姊，我我我……”
　　“傻瓜。”她笑，没继续在这个话题上纠缠。那本来就是个谎话，说多了容易泄底，点到为止就好。
　　凤四娘说要带他逛徐家，却直接将他带到七爷的院子。
　　她在门口停下，抬头看牌匾——“聚义园”。多有意思的名字，却是徐家里最大的“笑话”。
　　七爷是老太爷第七个儿子徐净然，也是最不受宠的，因为他天生残疾，一只手五指俱全，另一只手却一根指头也没有。
　　但这样的徐净然却有一个梦想——成为百姓敬仰、恶徒远避的名捕。
　　没有人认为徐净然的梦想能实现，他是个连自己都照顾不太好的残废，怎么破案缉凶？除了他的大侄子徐熙。
　　徐熙的爹爹有太多侍妾，生下太多孩子，所以他并不重视这些子嗣，放任妻妾互斗、儿女争宠，几年下来，十数个孩子死得剩三个，还包括被她陷害出走的二公子。
　　徐熙运气不错，他三岁的时候遇见十二岁的徐净然，虽然这位七叔同样不受重视，同样在这个斗争激烈的大家族里过得风雨飘摇，但他年纪大一些，总是比较懂得生存之道。
　　徐净然教会徐熙很多事，让他平平安安活到拥有自保的能力，然后，换徐熙保护徐净然。
　　徐熙说过，他这辈子只承认一个亲人，那就是徐净然。
　　既然徐净然想做名捕，徐熙又有能力帮他，他便要让徐净然达成梦想。
　　徐熙给徐净然买了官，衙门里发生的大小案子，徐熙一手替他解决，为他累积名气和人脉，他还帮徐净然娶了一位妻子，是州里陈别驾的女儿，又盖聚义园给徐净然住，这里常常招待一些薄具侠名的江湖客。看起来，徐净然的梦想已经完成了。
　　但，只是看起来——
　　凤四娘嘲讽地扬眉。她不喜欢这里，所有的美好都是虚假的。但她却避不开这里，因为她的主子最爱流连于此处。
　　她无声地叹口气，领着小虎走进聚义园，同时，徐熙也刚从徐净然的房间走出来。他穿着黑色绸衫，外罩大红锦袍，很对比的颜色，但衬着徐熙的宽肩窄腰，和那眉眼间的浓墨冷厉，却别有一种高华气韵。
　　他看见她，周身的冷厉散开了，一股温和的风开始流动。
　　凤四娘向两位主子行礼。
　　徐熙颔首微笑，继续对着徐净然说话。
　　她悄悄瞥一眼天空，这时天才亮没多久，看来徐熙若不是在徐净然房里待了一晚，就是他一大早来拜访人家。
　　徐熙是个聪明又有能力的人，否则怎能帮徐净然达成梦想，但凤四娘不明白，一个聪明人，怎么会这么不懂得看时机，在这种时候找徐净然，徐净然的妻子如何想？
　　果然，凤四娘在窗棂边看到一张怨恨中夹着厌恶的脸。怨恨是针对徐熙，他的“报恩”对徐净然夫妻而言，实在过火。他简直是操纵了他们的人生。
　　而厌恶……她循着看过去，七夫人的目光落在徐净然身上，显然，她并不喜欢自己的丈夫。
　　也是，七夫人生得周正，又是官家小姐，虽然陈家的财势比不上徐家，也不至于沦落到嫁残疾的地步。
　　徐熙一心只想给徐净然最好的，却忘了，最好的不一定是最合适的。
　　徐熙终于把注意力从徐净然身上移开。
　　他对凤四娘说：“我正要找你。最近外头闹采花贼，你让下人们警戒一点，别给贼子可趁之机。”命令完毕，他继续关照他最在意的徐净然。“七叔，这恶贼已经坏了三个姑娘名节，其中一个还是峨嵋的入室弟子，其本事必不一般，你若遇见，千万别硬碰硬，我会想办法，尽快逮住他。”
　　“办案我有经验，定能捉住采花贼，还兰州一片安宁。小熙，这事我们已经商量一晚，你也累了，回去休息吧！”徐净然感觉眼皮快睁不开了。
　　徐熙也很累，但事关徐净然，他就得把每一个步骤都做到滴水不漏。
　　他又跟徐净然叨念了半天，才对凤四娘说：“你布置防卫的时候，就以聚义园为中心，记住，我要这里连只苍蝇都飞不进。”
　　徐熙知道凤四娘架空了总管，已隐隐成为徐家的幕后掌控者。
　　这很好，不枉他费心教导。
　　他现在做事更方便了，只要一个命令，她便能将任务达成。他这辈子做过最划算的买卖，就是收下她。
　　“是的，大少爷。”凤四娘颔首领命。
　　徐熙终于走了，凤四娘隐约听见徐净然吁了口气。对于大侄子的强势，他是有些吃不消的。
　　她可怜徐熙，千般计较，又图来什么？有谁看到徐熙离去时的脚步，微微的虚浮，他才是那个最累的人。
　　她顺势让小虎留在聚义园，明面上的理由是，这里需要缜密戒备，实际上，她想在聚义园里安插个眼线。那位新任的七夫人总让她不安，过去，碍于徐熙，她不好插手，现在，有徐熙的命令，她可以光明正大派人监视七夫人。
　　徐净然任她施为，他已经累得管不了这些事。
　　★★★
　　接着，凤四娘把徐家内外大小事情理了一遍，包括今天一担柴火比昨天贵一个铜板这种小事她都过问，而她仅用了两个时辰。
　　这也是总管最后选择臣服她，而与非她作对的原因。她的脑袋根本不似常人，倒像修炼千年的妖精。
　　外务完毕，现在该打理人和了。
　　一个下人再厉害，她的权势依然是主人赋予的，如果她不能让主人信任她，她随时会失去安身立命的所在。
　　当然，她也可以叛主，但她不想这么做，在她最落魄的时候，毕竟是“徐家人”帮了她，她驱逐二公子不止是她个人痛恨赌博，更大的原因是她要保护徐家。她不要再看到一个赌徒，像败坏凤家一样，将徐家也毁了。
　　她现在帮徐熙做事，只要他一天没危害到徐家，她都会效忠他。
　　她已经历过一次家破人亡的惨剧，不想再经历第二次。
　　她看得出来徐熙非常重视采花贼这件案子，每次他专注于一件事的时候，就极力减少自己的休息，直到事成。
　　到底谁才是那个名捕呢……她瞥一眼聚义园的方向。徐净然想必还在休息吧！打半年前娶妻后，徐净然就不太喜欢出聚义园，他喜欢他的妻子，更热爱与妻子窝在房里缠绵。
　　现在，徐净然所有的责任都由徐熙代为扛下了。
　　凤四娘亲手为徐熙做了午饭。他的口味很刁，虽然他不会为了挑嘴就饿肚子，但他那种为了生活而养猪似地进食，却让人看不下去。
　　目前，徐家除了徐熙本人，就她一个掌握了他的口味。所以他的三餐都由她打理。
　　她端着饭菜走进“丹霞院”，这是徐熙住的地方，名字很女气，因为这本是他娘亲生前住的院落。
　　他娘亲过世后，他承接了下来，没有更动外头的一草一木。他不在乎外表，屋子的功用是休息，他只要求屋里的布置足够舒服。
　　但他却花费精神和金钱给徐净然盖聚义园，里外务求完美，他是她见过报恩报得最极端、最激烈的人。
　　凤四娘推开卧房的门，徐熙正带着满头的水从澡间走出来，也不打理自己的门面，直接走到榻上躺下。他其实是个喜欢享受的人，但再多的个人嗜好，都比不上照顾徐净然。他总是为了照顾七叔，无限压抑自己的需求。
　　凤四娘将饭菜放在桌上便走过去，将他扶起来，替他擦发、梳头。
　　“聚义园的警备安排得怎么样？”他开口不离徐净然。
　　她不想承认，但她真的很羡慕徐净然，有一个人这样惦记他。
　　或许，她还有一点嫉妒徐净然，因为她没有他的好福气，这世上，谁会把她像宝贝一样捧在手心里？
　　“回大少爷，都安排好了。”她看到他眼眶下淡淡的黑，显然两个时辰并不够他恢复所有体力。她趁梳头的时候轻轻地帮他按摩。
　　他闭上眼享受，但身子仍然是紧绷的。他实在太在乎徐净然了，因此，只要徐净然有一点点事没解决，他都无法放松。
　　“你再通知门房，采花贼未落网前，聚义园不接待外客。”
　　“这事儿要不要知会七爷一声？”毕竟，徐净然一直很好客。
　　“不必，七叔能理会的，现在是非常时期。”
　　她很想说，人与人之间，并不是那么容易互相了解，徐熙为徐净然打算得再好，若没沟通到徐净然完全领会，总有一天会出事。
　　他叹了好长一口气。“七叔有时太过天真，我得保护他。”他的声音很低，像在自语，但她还是听见了。
　　可她想，徐净然不一定想要这种保护。
　　“四娘，你也要小心，我有个预感，这个采花贼不简单。”他睁开了眼，眸里有催促，让她动作快一点，因为他还有很多事要忙。
　　她加快了手脚，帮他梳好头，伺候他更衣，他只吃了半碗饭，又匆匆出门了。
　　她看着桌上的残羹，忍不住摇头，他实在太薄待自己了。
　　如果哪天老太爷退位，家业传给徐熙，他这样的个性，能将徐家传承下去吗？
　　徐熙有能力又聪明，比他爹爹那一辈、甚至是他的同辈都出色很多，但他只肯将心力放在徐净然身上，至于徐家，他怕是不会理的。那时，徐家会不会破败？
　　她的心有几分凉。自己效忠的主子，却可能成为打破希望的凶手，她真的很惶然。
　　第1章(2)
　　徐熙突然转回来，递给她一把匕首。“这个给你防身，记住，若有意外，别硬拚，一定要先保护好自己。”
　　他看她的眼神很专注、很认真。她回望他的眸，心情更乱了。
　　他对她也许没有像对徐净然那么重视，但他还是很在乎她的。
　　至少，他比在乎自己更在乎她。
　　“四娘，有时候也别绷太紧，该休息的时候，还是要休息。”
　　她觉得这些话，应该是她对他说才对。他的憔悴让她的心一直抽疼着。
　　徐熙帮她把落在额前的发拨上去。最近太忙了，已有段时间没抱她，现在碰到她，身体有些发热。
　　他忍不住抱紧了她。
　　“不止是身体，这里也要休息。”他指着她的头，笑道。
　　在她微诧的眼神中，他倾身，深深吻上那丰润的唇。
　　“你总是想太多，其实很多事可以用更简单的方法解决。况且，你解决不了的事，还有我呢！你别总是一个人扛，累坏你，我也会心疼的。”他的手指摸过她的唇，欲望似火，奈何他现在没有时间鱼水缠绵。“我得走了，你小心，改天我教你几招，让你有些防身的本事。”再怎么不舍，他还是离开了。
　　现下，丹霞院只剩她一个，她握着匕首，心湖潮涌。
　　也许他不是最看重她，但他关心她。对于一个以色事人的丫鬟来说，他这份心意已经很重、很重。
　　她让匕首贴住胸怀，脑海里想着他，轻声呢喃：“大少爷、大少爷……”
　　★★★
　　可徐熙没料到，他送给凤四娘的防身匕首，差点成为她的催命符。
　　那个采花贼夜入聚义园时，徐净然坚持捉人，却失败了，凤四娘挺身护住徐净然，在采花贼身上划了一刀，激怒采花贼，誓要杀人。
　　若非新来的长工小虎拚命，凤四娘已经死了。当然，徐净然也逃不掉。
　　她撑着伤势让人通知他，又撑着伤势等他回来，告诉他，她看到了采花贼的脸，让他可以顺利捉到人。
　　然后，她才安心地昏迷。
　　真是个强悍的姑娘，他佩服她。
　　他请最好的大夫医治她，但她流了太多血，情况有些恶劣。
　　徐熙非常火大，立刻捉到那名采花贼。那是个很有名的食客，经常往来各富户，聚义园也招待过他，他却利用主人的豪爽，记清了内宅的路径，等离开后，再寻隙夜闯，欺负人家的闺女媳妇。
　　难怪他能次次犯案、次次成功，一个恩将仇报的混蛋。
　　徐熙打断了对方的四肢，再丢进大牢，从今以后，他别想再去骗人了。
　　他告诉徐净然，案子破了，使君大人会给所有的捕快嘉奖，徐净然居首功。他很高兴。
　　可他又说，以后聚义园招待的客人要慎选，以免再引狼入室。
　　徐净然有些不开心，他认为不该因噎废食，像采花贼那种恶徒只是特例。
　　但徐熙不能容忍徐净然的生命受到一点威胁。
　　“七叔，害人之心不可有，防人之心不可无。这件事就这么定了，我会让门房过滤访客，以免不肖之徒混进作乱。”
　　“到底你是长辈？还是净然是长辈？他的事几时轮到你做决定？”七夫人忍徐熙忍很久了，如今终于爆发。
　　“七婶，我和七叔的事，希望你不要插手。”徐熙对她同样没好感。他知道她不喜欢徐净然，但徐净然一年前对她一见钟情，相思难耐，所以徐熙才用了半年时间，施压陈别驾将她嫁予徐净然。徐净然娶亲后，果然很开心，他待妻子很好，可七夫人还是不爱他。
　　徐熙不在乎七夫人的敌视，他只要徐净然高兴。
　　一边是深爱的妻子、一边是与他感情最好的侄子，徐净然一直希望大家能相处得亲亲密密，比一家人更和睦。他是个温和又有点天真的人，但有时就是太天真了，不切实际。
　　“夫人，小熙也是为我好，你就别恼火了，这件事就照小熙说的办——”看到妻子的白眼，他又改口。“当然，你若有非常想请的客人，我想，小熙也不会拒绝的，是不？”他可怜兮兮地看着徐熙。
　　徐熙总想让徐净然开心，叹了口气，点头。“我有分寸的，七叔。”
　　徐净然笑了。
　　徐熙起身告辞，走出聚义园，还能听到七夫人的怒骂声，和徐净然赔礼、哄人的话语。
　　七夫人真是不聪明，若是凤四娘，一定能分清楚事情的轻重缓急。她从不为了私怨，而弃大局于不顾。
　　他想起第一次见到凤四娘时，二弟占她便宜，她恼怒，对于他的审视，她震惊，但不管情绪几番波动，她很快便认清了现实，并且为自己打点好后路。
　　他教她管家，她只用三个月便理清了这一大家子，入府第三年，徐家已经没有人敢得罪她。
　　现在，她是他的左右手，帮助他很多事。
　　他的脚步迈向丹霞院，不出意料地在门口看见小虎。这小伙子把她当天那样崇拜。
　　“四娘醒了吗？”他问。
　　小虎摇头，又掉泪了，自从凤四娘受伤昏迷后，他就每天哭。
　　“她不会有事的。”徐熙微笑。
　　小虎本来想问：“大少爷怎么知道？”但徐熙眼里荡漾的温柔波光，像大海般深邃、如高山之峻伟，他莫名就相信了。
　　大少爷总是对的。那天，凤四娘的血染红他一身，他吓坏了，但大少爷说她不会死，她果然没死。
　　大少爷说，一定捉到采花贼，替她报仇，大少爷也做到了。
　　现在大少爷说她会没事，她就肯定会醒。
　　徐熙越过他，走进卧房。凤四娘躺在床上，脸色苍白。
　　他看着她，那道从颈子到胸口长长的伤，差点就将她开膛破肚了。
　　他的拳头不自觉地握紧，突然觉得自己对采花贼太客气，他应该让那混帐尝尝凤四娘现在受的苦。
　　他坐到她身边，伸手拨开她额上的乱发，看着她的脸，很久很久。昏迷的她，依然不减妖魅。
　　他爹爹对她的评价是，天生尤物、注定祸水天下，任何有理智的男人都该与她保持距离，以免受害。
　　其实，爹爹也想要她，所以离间他们。
　　但他认为，男人被女人迷惑，是男人自己意志太弱，不能怪女人。所以拒绝把她送人。
　　事实证明他是对的，她不仅没有危害他，还替他保护了徐净然。
　　“谢谢你。”他感激她，但她伤得这么重，总让他觉得亏欠了她。
　　“下次，别这么拚命了。”他确实看重徐净然，但也不想她有事。
　　他其实很心疼她，这般的命运多舛，是应了那句——红颜多薄命吗？
　　可是……
　　他心中闪过一抹戾气。老天也不能抢他想护的人，他会帮她打破那种无聊诅咒的。
　　“大少爷。”小虎在门口小声喊，不想打扰凤四娘休息。“总管来了。”
　　徐熙叹气，应该又是有些原来凤四娘会处理的事务，她一倒，找不到人作主，所以拿来请示他了。
　　凤四娘给他的第二个意外就是——她居然分去他这么多工作，不止家务，还有商行和船队，可他并不记得自己教过她那些。她是自学的吗？处理得这样好，如果再有名师提点，她的经商能力必不在他之下。
　　他想，等她醒来，他要带着她走出徐家，她不该拘束于这小小的府宅中，应该放眼天下。
　　“就不知你会不会觉得这样太累？”他笑着，朝门外回一声。“让总管进来吧！”他没打算离开，她为他做了这么多，至少在她昏迷的现在，他要照顾她。
　　总管带了一叠帐进来，先行礼，再把帐摆上。
　　他一边听总管的报告，一边对帐。
　　当总管说：“十七小姐要嫁了，请问嫁妆几何？”时，他手中的笔顿了一下。十七小姐是谁？好像……老太爷第十五房小妾的三女儿吧？也算是他的小姑姑之一，怎么她的嫁妆也要他这个晚辈来拿主意？老太爷呢？他不是最在乎这些门面事？居然肯放手了？
　　“以前四娘处理过类似的事吗？”他问。
　　总管点头，回话中带着嫉恨。“大少爷是不是也觉得四娘踰矩了，其实我一直劝她手别伸得太长，老太爷会不高兴，可她野心太大，拚命哄了老太爷，连这么重要的事都放给她做。大少爷，长此以往，不是好事啊！”
　　徐熙抬眸，看总管的眼神像三尺青锋那么冷。
　　“野心？这是我赋予她的，莫非，你认为我做错了？”
　　总管一个哆嗦，他没想到徐熙这样看重凤四娘，煽风点火却烧到了自己身上。
　　“老奴不敢。”他跪下去。“大少爷恕罪，以后老奴一定唯四娘马首是瞻。”
　　“罢了，你是老太爷的人，我怎会罚你？不如你再回去伺候老太爷吧！”
　　但众所周知，老太爷七十多了，还是当家的，但他已经管不动事，现在徐家里作主的是徐熙，让总管再回老太爷身边，等于夺了他的权。
　　总管拚命磕头，还不想这么快退休等死。
　　徐熙没有说话，理完了帐，轻轻放下笔。
　　“你若不想回老太爷身边，就等四娘醒来，让她给你派工作吧！”他这是给凤四娘造势，同时增加她手中的权力。
　　总管总算认清楚了，凤四娘的地位不是他能撼动的。
　　“这些帐本你可以拿走了，十七小姐的嫁妆就照以前四娘订的法子办，再有类似的事情，也如法办理，你下去吧！”
　　徐熙说这些话的时候，没发现凤四娘已经醒了，正用一种很矛盾、夹杂着感激和眷恋的眼神望他。
　　徐熙果决的时候，有一种很迷人、让人倾倒的气势。
　　但为什么这样厉害的一个人，总在徐净然身上犯糊涂？
　　他如果能把所有心思都放在家业上，徐家一定能够更加发达，永垂不朽。
　　她多么希望他是一个专注于事业的男人，这样她就永远不必担心再经历一回家破人亡的悲剧。
　　她忠心于他，但，她还是不能完全放心。
　　她对他，依然介怀。
　　第2章(1)
　　今晚，聚义园很热闹。采花贼的案子破了，封赏下来，徐净然得首功，他快乐地请了数十知交在园里狂欢庆祝。
　　相比起来，丹霞院显得冷清。
　　徐熙坐在廊边，看着远处的灯火辉煌，脸上有着满足的笑容。
　　凤四娘心里很复杂，既气他为徐净然付出太多，又恼徐净然没心没肺，也怜他一番苦心，无人知晓。
　　不知不觉，她泡茶的手势乱了。
　　徐熙执起一杯茶，轻抿一口，茶香中被添入了浊气。
　　他压下凤四娘准备冲水的手。“还是我来吧！你现在心不静，冲不出好味道。”而他，很讲究茶味。
　　“对不起，大少爷。”她垂眸，努力扫平心里的纷乱。因为知道他不喜欢别人插手他和徐净然的事，所以她要忘了那些可能惹他不快的心思。
　　徐熙看一眼她还有些苍白的脸，一个月的休养并不能让她完全康复，她的身子还是有些虚弱。
　　但她已经恢复往常的工作，连他让她休息，都没能阻止她。
　　他倒了杯茶给她。“你应该让自己放轻松、多休息，身子才能好得快。”当然，他也承认，因为有她，他才能轻松地在这里泡茶。
　　这心思实在矛盾，想她在，又不想她累，难啊！
　　他忍不住笑了，迷人的、温润的容颜，总是吸引众人目光。
　　“七叔虽已近四旬，其实还是个天真的大孩子，贪爱热闹。他没有坏心眼。”
　　他这是在替徐净然开脱吗？因为看穿她对徐净然的不满，所以特地解释？
　　她持杯的手忍不住一抖，热茶浇了一手。
　　“大少爷说得是。”她表情有些僵，怕他生气。
　　他若是要对付她……她不敢想，浑身发冷。
　　“我不是在责备你。”他帮她拿下茶杯，审视她烫红的指。
　　“小婢……”她的手颤抖着，心弦震荡。“对不起。”
　　“你很紧张？为什么？怕我对你不利？你认为我会吗？”
　　“我——”是的，她敬重他的厉害，也畏惧他的手段。
　　他笑叹，张口含住她微红的手指。
　　他细细地舔吮那纤长软滑的指节，一股温柔从她的指间渗入她的心。
　　她感觉着他的心绪，没有恶意，只有怜惜。
　　她很惊讶，心怦通、怦通乱跳。
　　他松开她的手指，看看红肿已退，才道：“你有时就是想太多，根本没必要。”
　　所以，他没有生她的气，他理解她那些小心思，并且愿意花时间和精神安抚她？
　　她不敢相信自己能获得他这般关怀，心头闷闷的，想哭。
　　徐熙又重新倒了一杯茶给她。“我知道的，不管你心里赞不赞同我的做法，只要是我的命令，你都不会违背。”他美丽的四娘是个重大局的姑娘，不会为私怨而弃大事于不顾，这正是他最喜欢她的地方。
　　她为能被他理解而眼眶发酸。
　　“我更清楚，要论捉到采花贼的首功者，应该是你。若非你拚死保护七叔，又提出采花贼的线索，我不可能这么快捉到他，我该谢谢你。”
　　“我只是尽我应尽之责。”
　　“你做的，比你的责任多了太多。”他从怀里掏出一只锦盒递给她。“这是奖赏你的，虽比不上使君大人的封赏，但我想，它更适合你。”
　　她接过锦盒，心里既高兴又郁闷。
　　比起他的感激，她更希望他重视自己、重视这个家，她最想要的是维持这样的生活，永不改变……
　　“打开看看。”他说。“你一定会喜欢的。”
　　她不会喜欢的，因为她想要的东西，他给不起。
　　但一揭开锦盒的盖子，她却怔住了，里头是一面巴掌大的镜子，琉璃做的。
　　她的心一瞬间抽紧，想起了很久以前，她闺房里的那面琉璃镜。
　　这面镜子没有她以前的那面大，却在刹那让她回到过去那无忧无虑的日子。
　　他说得对，她真的喜欢这份礼物。
　　但他怎会想到送她琉璃镜，又确定她会喜欢？
　　“铜镜照不清你的样子。”他对她伸出手。“你要求磨镜师每隔十天就到府帮你磨镜，但铜镜就是铜镜，任你千般琢磨，它依旧馍糊。所以我想，你需要一面琉璃镜。”他一直在注意她，虽然他没表现出来。
　　也就是说，他心中是有她的，尽管不及徐净然重要，已令她感动。
　　她默默地站起来，应他的邀请，将小手放入他掌中。
　　他顺势将她揽进怀里，手指梳过她漆黑的长发，带着一种特殊的韵律，温柔又坚定。
　　“没有七叔，就没有我，我这样说，你懂吗？”是徐净然护卫他长大的，宛如他的爹爹、娘亲、朋友……他是他生命中最重要的一笔。
　　“我会护卫七爷。”就冲着他这份关怀，她愿意为他付出一切。
　　她手指忍不住抚上仍未痊愈的胸口。为什么会帮徐净然挡刀？还不是为他。
　　她是不是跟他一样地傻？为报恩，连命都不要。
　　他看到她的动作，轻轻解开她的衣襟，露出还没落痂的伤痕。
　　“还疼？”他没碰她的伤，怕自己太粗鲁，又伤到她。
　　他的手指在她的伤痕附近徘徊，她的呼吸不禁急促起来。
　　“大少爷……”她的臂攀上了他脖颈。
　　但他推开她，帮她拉好衣服。
　　“现在还不行，你还没全好。”他用亲吻代替了与她的亲密。
　　她讶异，明明感觉到他身体的需求，他为什么要忍耐？通房丫鬟的工作之一就是满足主子的欲望啊！
　　“你不止是丫鬟，还是我最好的助手。”他总能看清她，这不仅仅是他聪明，也是他把她的事放在心上。
　　她倾身与他相吻，跟到这样的主子，是福气。
　　“我不会辜负大少爷的期望。”
　　他的唇舌与她交缠，心跳很快、身体热烫，但他还是克制着，不让自己伤到她。
　　“做我的助手，不止要会做事，还要懂得照顾自己。我虽想保护七叔，也不想看你受伤，你可明白？”他不常跟人解释自己做的事，能懂的人自然懂，不懂的人，说再多，只是浪费唇舌。她是他第一个倾诉的对象。
　　他做很多事都不被理解，她同样也不理解，但她愿意帮他，他才想，她若能懂他，该有多好？
　　他断断续续说了很多幼时与徐净然相处的事，也说了对她的看法。
　　她第一次发现，徐熙也很多言，话浪滔滔，几个时辰便过去了。
　　她听得入迷，待再回神，远处，聚义园的灯火已熄，而丹霞院中，还有一灯如豆。
　　现在，丹霞院比聚义园热闹了。
　　她倚在他怀中，听他的声音，彷佛回到童年。她真的好喜欢眼下的生活，而这，全是徐熙带给她的。
　　★★★
　　午时了，凤四娘还在睡，徐熙的手指在她光滑的背上来回抚着。
　　昨晚，他太需索无度，累坏她了，所以她睡得特别沈。
　　但不能怪他，她养伤这两个月，他不敢碰她，欲望便一直累积着。
　　他没找其他人发泄，就是不想。
　　在她来之前，他会定期上青楼。欲望就像水闸，积满了就得发泄，否则会很麻烦。
　　如今，他却没办法想像身边睡的人不是她，那很不自在。
　　昨天，她的疮痂终于掉了，虽然痕迹未消，但大夫说，她康复了。
　　他早已满盈的欲火立刻爆发，抱了她一回又一回，抵死缠绵到雄鸡晨嘀。
　　“大少爷……”她眨着困顿的眼，发现到身边的躯体又有发烫的迹象。
　　徐熙收回手，不敢再碰她，叹笑。“我的忍耐力变差了。”
　　她眯细了凤眼，唇角有着桃花般的春意。
　　“这是小婢的荣幸。”
　　“你还想再尝一回下不了床的滋味？”
　　她瑟缩一下，但不驯的眼又立刻迎上。
　　在这张雕花床上，不会有赢家、也不会有输家，要不一起赢，要不一起输。
　　“现在可不止我一个人下不了床。”
　　他一怔，大笑。“说得好，四娘。”
　　“谢大少爷夸赞。”
　　他倾身，亲吻她如玉娇颜。“二弟这辈子没干过什么好事，但他把你送给我，却是天大的美事。”
　　能服侍他，对她而言，何尝不是老天的垂怜？
　　她娇柔的身子缠上他，点燃的情欲像燎原的野火，一发不可收拾。
　　激烈的喘息声重新响起，雕花床摇曳的声响惹人遐想。
　　午时悄悄过去了，漫天的情欲方才收歇。
　　徐熙让人送来热水，两人沐浴洗涤后，她做了两份迟到很久的午膳。他邀她一起食用。
　　下午没什么事，他就躺在长榻上，看她改变自己——从艳丽夺目的狐狸精变成楚楚堪怜的小家碧玉。
　　女人的化妆比江湖上的易容术还要神奇。
　　“真是了不起，完全变了个人。”
　　她回眸，给了他一抹得意的笑。
　　他起身，拈了把梳子，帮她梳头。
　　“你喜欢现在的样子，还是原来的？”
　　“不管哪种样子，不都是我，一样的。”不过收敛娇艳后，她做事会方便许多，所以她每天不辞劳苦地化妆。
　　他微笑。她说得对，同一个人，何分彼此？
　　他帮她梳了两条辫子，更适合她现在邻家女孩般的气质。
　　她有一种错觉，他们现在就像一般夫妻一样，恩爱、甜蜜。
　　她的目光流连在镜里那成对的人影上，愿意付出所有，留下这美好的时光。
　　“好了。”他挺得意自己的手艺。事实上，他的双手一直很灵巧，学东西、做东西比一般人快数倍。
　　“谢谢大少爷。”她对着镜里的人说，实在不想打破这成双成对的幸福。
　　第2章(2)
　　但世事不如意，总是十之八九。
　　“大少爷。”总管的声音在门口响起。
　　“什么事？”徐熙没让人进来。何止凤四娘沉迷这温馨，他一样喜爱。否则，堂堂徐家大少爷，干么给一名通房丫鬟梳头？
　　“船队回来了。”
　　“这才出航半个月，怎么就回来了？”
　　“他们遇到海盗，被打沉一艘，还伤了好些船工。”
　　徐熙霍地转过身，大踏步往外走。
　　镜里的成双成对被打破了。镜中花、水中月，终究不可靠。
　　凤四娘心头划过一抹淡淡的悲凉。
　　但下一瞬，她发现自己的手被握住。
　　“一起去看看吧！”他不知道何时转回来，满脸温柔地看着她。之前他就想过，带她走出徐家，放眼天下，而这就是第一步。
　　她浮躁的心渐渐放了下来。
　　是的，镜中的幸福并不真实，但现实生活中，她同样也不孤单，她一直有他呢！
　　她站起来，陪在他身边。
　　徐熙打开门，看见总管，还有数十名家丁，他们带了大批的药物、布条、食物和酒水。
　　徐家的商队走远洋，赚取暴利，早就习惯了各种意外，暴风、海盗、迷航……经历多了，他们也都有了基本的应变能力。
　　但他们还需要一个能干的主人指挥，才能把他们的能力发挥到最大。
　　没看到徐熙之前，这些人等在这里，虽然觉得这不是大事，但心里还是有些紧张，徐熙一出来，他们的心便安了，现在他们精神勃勃，像一支期待出征的军队。
　　“走，去码头。”徐熙只简单地说了几个字，所有的家丁就自动排成四队，跟在他身后，往码头方向走去。
　　凤四娘心里很激动。是了，她就喜欢徐熙这沉稳可靠的气度，彷佛天塌下来，只要他在，徐家便能屹立不摇。
　　她非常坚定地相信，拥有徐熙的徐家，永远不会遭遇凤家那样的惨剧。
　　★★★
　　徐熙领了一队人，才出徐宅大门，一个捕快神色匆匆地拦住他。
　　“不好了，大少爷，七爷跟乌江十八洞的人干起来了！”
　　徐熙放开了凤四娘的手，没再看总管和那些家丁一眼，他甚至没问徐净然为何与人争执，只道：“他们在哪里？带我过去。四娘，你留下来。”
　　凤四娘的心砰地往下落，直掉入万丈深渊，摔成片片。
　　“在状元居，他们——”
　　捕快还没说完，徐熙已不见人影。
　　徐净然虽是兰州的总捕头，但这份名声是徐熙帮他挣来的，他自己的武功并不好。
　　而乌江十八洞却是有名的水中悍匪，两方相斗，孰胜孰负，不问可知。
　　徐熙是不会容忍别人伤害徐净然的，他一定要救他。
　　那个小捕快也跟着他跑了。
　　但剩下的家丁们怎么办？遭了海盗、而大受损伤的船队怎么办？被抛下的她又该如何是好？
　　总管将视线投向她。“四娘，我们……”他们对救助船队的事很有经验，但没有主子在，他们还是心头惴惴。
　　凤四娘的视线扫过那一张张惶然的脸，突然有些恼怒徐熙。
　　一支船队、几百个人，和一个徐净然比起来，哪个重要，他分不清吗？
　　她的沉默让那些人更慌张，渐渐地，骚动出现了。
　　就连在徐家待了几十年，自认见多识广的管家脸上都染了忧虑。
　　凤四娘其实比他们更怕。她在徐家里呼风唤雨，却没有处理外务的经验，但她不能放任人心消散。
　　“全部跟我走，先去码头抢救受伤的人，再查点货物，补充损失。”她领头往前走，没有人看见，她的手在袖里悄悄地握紧了，而她的双腿是颤抖的。
　　总管迟疑了一下，不确定是不是要跟凤四娘走，她毕竟不是主子。
　　但凤四娘没管他们，只是走着自己的路。
　　她的背很直，就像迎风而立的苍松，任风雨飘摇，她也不会倒下。
　　有时候，说太多话反而会暴露自己的弱点，不如沉默着办事，更能让人放心。
　　总管此刻便觉得有些安心了，因为凤四娘看起来很可靠。他忍不住跟上前去。
　　有一个人做榜样，其他人就好做事了。
　　那些散掉的人，重新聚拢，又形成四队整齐行列时，凤四娘的眼角渗出一滴晶莹。这是被吓出来的。
　　但她立刻将泪眨掉。她不能软弱，也没有软弱的本钱，要想保护好眼下幸福的生活，她就要挺起胸膛，勇往直前。
　　为什么徐熙会在这时候抛下她？她的心，其实有怨。
　　待他们到了码头，那惨烈的景象又给了她一记重击。
　　兰州靠海，很多人都在海上讨生活，所以她从小也听惯了大海无情的故事，但她没想到，真正见到时，是这样的恐怖。
　　徐家的船队被打得很惨，不止大船处处受损，十余名船工死亡，还有几十个人断了肢体。
　　上得船来，到处都是鲜血和搏斗、火焚的痕迹。
　　凤四娘的脚滑一下，她踩到一个人的断臂。
　　她的心狠狠地收缩，只觉自己快窒息了。
　　但她不能倒，因为徐熙不在，她得替他扛起这一切。
　　大少爷，你为什么不来？她在心里忿忿不平。
　　可表面上，她很平静，甚至带着一点冷漠。
　　“都愣着干什么？快点动手救人！”她对着那些家丁喊：“第一排去烧热水、第二排帮伤患治疗、第三排将重伤的人搬下去，送到医馆，告诉那些大夫，不计金钱，一定要把人给我保住……”她不停地命令，有条不紊。
　　家丁们开始做事了，一些没受伤的和伤势轻微的船工也加入救援的行列。
　　凤四娘也帮忙救人。
　　她的手每沾上一滴血，心里就更痛一分。徐熙怎能在这时候缺席？
　　她有点茫然，如果他老是这样，把徐家丢着，只顾徐净然，会不会哪天徐家灭了，他还不知道？
　　她好喜欢他送的琉璃镜，他让她的日子又重新有了希望。
　　但这份希望并不稳靠，它随时会消失。
　　她越来越怕，越怕，就越气徐熙。
　　重伤的船工陆续被扛走了，死者也运下陆地，准备择日安葬。照理说，现在的船舱应该清净了，但她却觉得血腥味更加浓厚。
　　她的衣裙在一次又一次的动作间被鲜血染红了，裙摆加重，让她几乎走不动路。
　　她想吐，只觉清晰的视线正在一点一滴地昏暗。
　　“四娘。”一只有力的手臂突然扶住她。是徐熙，他救了徐净然后，又立刻赶来了。
　　凤四娘的脸色很白，她的目光没有焦距，看起来似乎随时会崩溃。
　　徐熙有些愧疚，重要关头，他抛下了她。但他真的不能不救徐净然。
　　“对不起。”他说，她是他最好的助手，是他最欣赏的女人，但徐净然是他唯一认可的亲人。他，很为难。
　　她眨着美丽的水眸，此时它们看起来异常空洞。
　　徐熙知道她受到打击了，不管她再聪明，乍然见到如此血腥的场面，都会承受不住。
　　他招来总管，让总管送她回家休息。
　　但她拉住他的袖子。尽管意识不清，她也没忘记自己的责任，她要待在这里，保护徐家、保护自己的生活。
　　他无法强逼她离开，只好让她留下来。她继续忙着，但那呆板的动作让她看起像个傀儡，他越发心疼。
　　第3章(1)
　　凤四娘只允许自己软弱半个时辰，便又重新振作起来。
　　船队被劫是个大灾难，她要赶紧统计那些损失，加以补救。
　　在徐熙救治完船工后，他们一起回家，他转去了聚义园，她回到丹霞院，看着一叠帐，想起它们原先的主人，她忍不住叹气。
　　终究，他还是只在乎徐净然，唉……
　　但她还是执起笔，将每一条帐重新计算一遍。
　　徐熙去劝告徐净然，不管乌江十八洞的人江湖声名多坏，他们没在兰州犯法，他们也没上海捕文书，身为兰州的总捕头，就不该对他们出手。
　　徐熙去了两个时辰了，还没回来。
　　凤四娘想，他也许永远完成不了这伟大的任务。
　　就像他说的，徐净然是个天真的人，但越是天真，是非观念越是黑白分明，徐净然不会接受徐熙的想法。
　　她掐着时辰算帐，中间还不忘为他准备晚膳。
　　他果然没有回来吃。她又把饭菜原封不动地收走。
　　她也没吃，下午看了那么多血腥，此时她一口东西都吃不下。
　　她继续算帐，算得头昏眼花。
　　突然，一只黑色的小鸟落到她肩上。“大美人，亲一个。”尖喙啄上她的脸。
　　她手中的笔一抖，在帐上落下一大块墨迹。她……居然被一只鸟轻薄了？！
　　“你……妖怪……”
　　“我不是妖怪，我是独一无二、风流潇洒、人见人爱、花见花开的鸟大侠。”黑鸟说。
　　“一只黑鸟……自称鸟大侠……”凤四娘捏了一下自己的大腿，怀疑自己算帐算糊涂了。
　　“你是只招灾惹祸的笨鸟。”徐熙施施然走进来。
　　“大少爷。”凤四娘起身行礼。
　　徐熙看到桌上的帐，再看她眼下的黑影，心里愧疚又怜惜。
　　他拿下她手中的笔。“我来算吧！你去休息。”他也知道这事重要，所以推她上床榻后，没做耽搁，便埋头算起帐。
　　她没有睡，坐在床上看他。他算帐比她快多了，毕竟，她接触这些事仅五年，而他已经做了十几年。
　　他埋首工作的表情很是迷人，全身上下散发着一种可靠的气势，她不知不觉看得痴了。
　　黑鸟还站在她肩上，轻啄着她的耳朵，叫嚷：“大美人、大美人……”以吸引她的注意。
　　但她没发现，就沉迷在这份安全感中。
　　自从经历过一次家变后，她就变得很容易担心，因此特别喜爱他身上的稳重。
　　至少，此时此刻，她的心是定下来的，不会回想起过去的悲惨。
　　如果徐熙能永远保持这样就好了……她无声地叹息。
　　“吱——”突然，黑鸟高声啼鸣。“大美人不看我，我不活了！”它一股脑儿朝徐熙撞去。
　　“啊！”她吓一跳。
　　他正好算完帐，放下笔，一把捉住黑鸟，将鸟扔出窗外。
　　“它……大少爷……”她目瞪口呆。
　　他笑着走到床边，坐到她身畔，手指爱怜地轻抚她眼下的青黑。
　　“一只麻烦的鸟，七叔就是为了它跟乌江十八洞的人对上。”乌江十八洞的一位洞主，偶然经过集市，看到那只鸟，很喜欢，便出价要买。偏那卖鸟的欺负外地客，硬把价钱提高了十倍，乌江十八洞的人当然不干，双方便吵了起来，徐净然恰巧巡街，以为乌江十八洞的人欺负百姓，出手干涉，于是两边人大打出手。
　　徐熙赶到时，徐净然已经被打趴，他若晚到一步，徐净然恐怕小命不保。
　　他救下徐净然，与乌江十八洞的人讲事实、摆道理，最后狠狠罚了卖鸟人一笔巨款，才摆平这件事。
　　但乌江十八洞的人已不想要这只鸟，卖鸟人也觉得它招灾，最后它被送给徐净然。
　　徐净然带它回聚义园，偏偏七夫人不爱，于是黑鸟辗转成为徐熙的责任。
　　“四娘，你想不想养宠物？”
　　“大少爷可是要将黑鸟给我？”她想着那只一见面就偷亲她的鸟，真不是妖精？那么会说话，又如此古怪。
　　“那只鸟是西域异种，又久经调教，言语伶俐，只要你不计较它的好色，平时倒可以陪你解闷。”
　　她忍不住笑了，怪鸟，但或许是不错的玩伴。
　　“谢大少爷。”这份礼，她收下了。
　　他很高兴看她笑，能笑，代表下午的打击已开始消退。
　　接下来他想放她假，让她有时间玩乐、放松，但愿过些日子，她能彻底抛却那个恶梦。她已经背负得太多，家破人亡、被卖入青楼……他不希望她心底再沉重下去。
　　他揽着她，两人一起躺下，没做什么，只是单纯地休息。
　　“四娘，今天委屈你了。”
　　她不愿再去想那些血腥景象，太可怕了。
　　她转移话题。“大少爷可劝了七爷？”
　　他没说话，但长长的叹息却说明了一切。
　　她早知徐净然是不听劝的，也不纠缠，只道：“大少爷，船队的损失是否报予老太爷知晓？”
　　他很喜欢她这种明理的态度，让他很轻松。
　　其实在聚义园的时候，面对顽固的徐净然，和唯恐天下不乱的七夫人，他真的愤怒。
　　但一回房，见她辛苦算帐、听那鸟胡言乱语，他就消气了。
　　有个人理解他、支持他，真好。
　　“说不说也无差别，横竖他已管不动事。”徐熙搂着她的腰，感觉她的身子僵硬，今天的事对她打击太大，她即便躺在床上，也无法放松。
　　他便打起精神，陪着她东聊西扯，或许不能让她忘记血腥，但至少可减轻她心上的压力。
　　他一向不多话，但他愿意对她说很多、很多。
　　★★★
　　近来，凤四娘悠闲许多，因为徐熙把所有工作都揽去做了，她变得无事一身轻。
　　但她并没有放松对徐家的控制，因为徐熙理事的时候，她就跟在他身边，他也不避她，还教她很多行商买卖、与人打交道的诀窍。
　　总地来说，这两个月，她收获良多。
　　此时，徐熙的视线从帐簿中抬起来，迎上她复杂、迷惘的眼。
　　“怎么，我脸上有花？”最近常常看到她这种眼神，她是害怕他又抛下她？
　　“花在这里、花在这里。”黑鸟突然啄了她的唇一下。它太好色，只要她一不注意，就会被它吃豆腐。
　　她抚着微疼的唇，瞪着那只在天空飞得摇摇晃晃的鸟。
　　徐熙一把捉住它，皱眉。“你一只鸟——居然还喝酒？”
　　“呃！”黑鸟打个酒嗝。“剑南春，好香。”
　　徐熙把它扔出窗外去。
　　他走到她身边，拉下她的手，看着她泛红的唇。指间轻轻地抚着。
　　“真是只色鸟。”说着，他倾身，吻上她的唇。
　　她水眸里流转着兴味，吻她的鸟是色鸟，那人呢？
　　徐熙轻咳一声，假装没看到她眼里的打趣。
　　“这些帐已经算完了，下午该去码头，给重新出海的船队送行，你也一起去。”他花很多时间陪她，希望能抹去她被抛下的不安。
　　“是，大少爷。”她脸上笑得很开怀，但眼里依旧有迷惘。
　　他叹口气。“四娘，我在这里，我不会消失的。”
　　她低下头，没有说话。因为徐净然不在，所以他会留下来，一旦徐净然出事，他还会记得这个家、记得她吗？
　　她本就不容易信人，再有过一回不好的经验后，她更难对他付出信心。
　　他想，话语是无法开解她心里的结，他只能让日后的行动证明一切。
　　“你去准备一下，过午我们一起去码头。”
　　“是，大少爷。”她才走出丹霞院，便见小虎在前方探头探脑。
　　小虎一见她，便跑过来拉住她的手。
　　“四娘，不好了……不好了……”他神情很难看。
　　“别紧张，有事慢慢说，我在这儿呢！”她对他微笑，轻轻抽回自己的手。“你是总管的亲戚，未来，也有机会接任总管的位置，要在这么一个大家族里栖身，首先就要学会冷静，否则你有天大的本事，也没有用。”
　　她拍拍他的肩，让他把弯驼的背挺起来。
　　“你是个聪明的孩子，应该能明白我的意思，现在，慢慢说，发生什么事了？”
　　小虎深吸几口气，在凤四娘鼓励的眼神下，慢慢平静下来。
　　“四娘，你让我看守聚义园，结果我看到了……”他的脸胀得通红。“七夫人，她……她跟别的男人一起……他们……”
　　她听着，藏在袖里的拳头悄悄握紧了。就知道七夫人会惹事，果然——
　　“这件事发生多久了？”
　　“我不知道。”小虎很惭愧。“我今早才看到的。”
　　“认识那个男人吗？”
　　“是老太爷院里的宋护卫。”
　　“这件事目前除了你跟我，还有谁知道？”
　　“没有了，我不敢告诉别人。”
　　“小虎，你真聪明，做得很好。这样的事是不能宣扬出去的，你能跟我保证，不让第三个人知道，包括总管吗？”
　　“我发誓，我绝不会将这件事告诉四娘以外的人。”
　　“好孩子。”她解下颈上的玉观音，挂到他脖子上。
　　“四娘……”
　　“这是大佛寺高僧加持过的玉观音，可以保佑你。”她帮他把玉观音放进衣服里。“小虎，你发现七夫人的秘密，若被她知道，恐怕会对你不利，我应该把你调离聚义园的，但我担心你一走，七夫人反而有所警觉，谋害于你，所以短时间内我们得按兵不动，你明白吗？”
　　“我知道。”凤四娘处处为他考虑，他怎会不了解？
　　“那你现在再回聚义园去，记住，小心一些，别让七夫人知晓了。”
　　“好的，四娘。”他点头。“那七夫人再有动静，我该怎么做？”
　　“你什么也不用做，只要把看到的事告诉我，我来做。”
　　“这样啊……四娘，你会不会有危险？”
　　“放心吧！我能保护自己。”说完，她让他回聚义园去。
　　小虎一边走，一边忍不住将玉观音掏出来把玩，上头还残留着凤四娘的体香，甜甜的，好像茉莉花，他更痴迷了。
　　凤四娘站在原地思索着。七夫人居然跟宋护卫勾搭上了？而徐净然还在作他的名捕白日梦，这都是些什么事啊？
　　这件事要让徐熙知道吗？他若晓得，出手整治七夫人和宋护卫，恐与徐净然生嫌隙。
　　罢了，还是由她出头吧！
　　徐净然喜欢七夫人，就暂时放她一马。
　　但宋护卫……吃徐家的饭，挖徐家的墙角，她绝不能容忍这种人留下。
　　第3章(2)
　　★★★
　　在大家族里，光是善良，不可能生活得好，还必须学会竞争。
　　尤其是在徐家，妻妾要争宠、子女要夺权，即便是下人，也得学会逢迎拍马、争名夺利，才能在家里站稳脚步。
　　现在，凤四娘的主子是徐家接班声望最高的，加上她自己也有手腕，所以愿意为她做事的人很多。
　　她再舍出一些银两，很快便拉起一队人杀到宋护卫的住所，把人绑出来。
　　正好今天有船队要出航，她把宋护卫塞进一只木箱，送上船委托船工，等出海后，随便找座岛屿，把宋护卫丢下去。这个人，她是不许他再回兰州了。
　　庆幸宋护卫是孤家寡人，他若拖了一大家子，她就很难下手了。
　　她的动作既狠又快，完全不给人反击的余地。
　　过午，她仍如没事人般，陪着徐熙去给船队饯行。
　　一伙人祭拜过天地、祝祷平安后，大船开拔，眼看着就要驶出码头——
　　“你们干什么？放我下去！闪开，我要下去——”宋护卫居然逃出来了。
　　徐熙的脸上闪过一抹戾色。凤四娘暗恼自己下手太轻。
　　他揽住她的腰，两人像大鹏鸟般腾空飞了起来，越过漫长的海岸线，来到宋护卫搭的那条船上。
　　本来在凤四娘怀里睡着的黑鸟被惊醒，嘎地尖叫：“杀鸟灭口了、杀鸟灭口了——”
　　凤四娘赶紧捏住它的嘴，藏入怀中。这鸟话多得像猫毛，早知道就把它关起来了。
　　徐熙二话不说，三记劈空掌，打得宋护卫吐血倒地。
　　宋护卫一看见徐熙，便知奸情败露，但大家都知道，徐净然宠爱妻子，而徐熙最是看重徐净然，就算他跟七夫人有染又如何？徐熙敢把这件事揭出来，让徐净然难堪吗？
　　“大少爷，我——啊！”他还妄想着威胁徐熙，谋取生路，但徐熙已一指点破他的气海穴，废去他一身武功。“你好狠毒……唔！”
　　“你不必感激我，我也不想听你说话。”所以徐熙打碎了他的喉咙。“若非四娘作主，将你驱逐出海，按我本意，势必杀你。”
　　宋护卫瑟缩一下，此刻的徐熙阴森恐怖如地狱恶鬼。
　　凤四娘低下头。原来自己的小把戏都在徐熙的意料中。
　　他会恼怒她的自作主张吗？
　　看他气得发抖的样子，她有些担心。
　　徐熙没看她，只是举起手。“来人啊，宋护卫有意往海外发展，你们且好生护卫他，一定要将他送到海之角去，听到没有？”
　　海之角，那是传说中有名的鬼域，进去的人从来没有出来过。
　　宋护卫吓得拚命挣扎，却自有船工过来，将他押入船舱。
　　徐熙携着凤四娘，又重新回到陆地。
　　船队继续启程，这一次，再没什么东西能让它们停下来。
　　徐熙打发了其余的家丁后，便背着手往城里走去。
　　凤四娘看看已转回程的家丁、又看看他，他没给她任何命令，她有些手足无措。
　　但她只犹疑了一个眨眼的时间，便跟上他的脚步。
　　一路上，徐熙很沉默。
　　凤四娘将自己做过的事反覆想了几回，她觉得自己并没有错，渐渐抛却了不安，挺起胸膛，走到他身后一步远的地方。
　　他阴森的脸色闪过一抹晴。
　　“四娘，我说过你聪明吗？”
　　“大少爷提过三回。”一次是她发现帐房的亏空、一次是她收服了总管，还有今天，她处置了宋护卫。
　　徐熙微笑，脸上已经是一片雨过天青的灿亮。
　　“今天这件事你做得很好，也很懂分寸，只对付宋护卫，没踰矩地找上七夫人。”身边有了她做助手，他真的轻松很多。
　　“谢大少爷夸奖。”她脸上染着红，为他那出彩的容颜而心跳加快。
　　“不过四娘，我还要教你一件事。”
　　“是。”她洗耳恭听。
　　“斩草不除根，春风吹又生。”像宋护卫那种人，没有资格继续生存在徐家。
　　他平常行事并不狠，事实上，徐大少爷在兰州的风评还不错，人们说他性情端严，颇有古风。
　　但宋护卫惹的是徐净然，那便不一样了。他不会容忍任何人伤害徐净然。
　　“小婢知道了。”再遇到类似的事情，她会杀人灭口。但是……她为难着要不要问，若七夫人再犯，难道还要放任她？
　　他心里明镜也似，自然知道她的难处。
　　可对于七夫人，他能怎么办？监禁她？徐净然首先要跳出来反对。
　　思量半晌，他终于下定决心。“四娘，你给我找几个机灵的丫鬟，让她们轮流，寸步不离地守着七夫人。”
　　“是。”她觉得可悲，要用这种手段才能获得一名女子的忠心，当初实在不该逼七夫人嫁给徐净然。
　　徐熙却是不会为过去的事后悔，那没有意义，他的脚步是永远向前，眼睛也只会看向将来。
　　“还有，那位小虎，好好奖赏他，同时，封住他的嘴，我不要七叔听见任何消息。”如果小虎敢多嘴，他也不会排斥下狠手。
　　“小虎虽然刚从乡下出来，行事还不够冷静，但他人聪明，也忠心，是个可以培养的人才。”她拐了弯为小虎求情。
　　徐熙笑着望她一眼。“你很关注他？”
　　“小婢想训练他，再过三、五年，让他接替总管的位置。”
　　“也是，现在的总管毕竟是跟着老太爷出来的，虽然一时臣服，却总是三心二意，不是个可靠人，你要理家，就得有自己的班底。”他想了想，同意她的做法。“你且放胆去做，有什么问题，我会替你担下来。”
　　“谢大少爷。”她心下微松，总算保住小虎了。
　　两人边走边说，直到状元居，他领头走了进去。
　　她跟着他，上三楼包厢，直到他坐定，她立在他身后，随时准备服侍他。只要出了徐家大门，她一定谨守主仆界线，不敢逾越。
　　他没有点菜，小二已经送上香茗和瓜果糕点十二样。
　　状元居里的菜是出了名地好、出了名地贵，但这里最有名的却是各式点心糕品，听说负责做点心的厨子是皇宫出来的，每日限量特卖，没有事先预定，任他天王老子来，也只能望着空盘喟叹。
　　所以今天这一顿是徐熙特地安排的。
　　凤四娘不明白，他怎会突然搞这一出，记得他最不爱吃点心啊！
　　“四娘，你也坐下吧！”待小二一走，他便替她拉开椅子。“这一顿是奖赏你的，若还要你服侍，便失了原意。”
　　原来是为她！她双颊泛红，心里激动，但还是有些犹疑。
　　“可律法规定，平贱不能同席，小婢……”若让人告上衙门，安他一个侮辱平民之罪，轻则罚款，重则会被打入贱籍的。
　　“所以我寻了个包厢，门都关起来了，谁能看见？谁又能说我们违法？”即便看见，他也不怕，在兰州，他就是律法。
　　她没再推辞，小心坐到他身边。
　　他很开心，她就是这么懂人心，不会在无谓的事上与他纠缠不清。
　　他替她泡茶。“这是新春的龙井，你试试。”
　　她看着澄碧的茶汤，满溢的香气，薰人欲醉。
　　但更迷人的是他的眼，盈盈波光里，荡漾着温柔。
　　她想起第一次见到他，她被二公子买下，送到丹霞院，他半躺在长榻上，懒洋洋地应对二公子，那慵懒风情如江山多娇，她永远难忘。
　　她很庆幸，才经历惨剧的自己，便遇上一个好主子，因为他当时看她的眼就像现在——欣赏中含着鼓励。
　　二公子走后，他对着她笑，说让她当大丫鬟，让她管后宅。
　　他给了她一部分权力，但当时，她更需要的是一个保护者。所以她把自己给了他，请求他保护她，他答应了。从此，不管谣言流传，他总是信她，再没将她送人。
　　当她从悲伤里走出来的时候，她已经把徐家当成自己的家，愿意花一辈子守护的家。
　　但随着两人相处日久，她却发现，这个帮助她重新站起来的男人，却不肯花费全部的心思与她一起守护这个家。
　　他的心中有更重要的事，教她不免对他有了怨怼。
　　可今天，重温他的笑，她忍不住期待，他会不会改变？
　　她捧起茶杯，本来对他不信任的心正悄悄松动，突然……
　　“为什么是茶？我要喝酒。”那只黑鸟又从她怀里钻出来了。“小子，笨蛋，没有酒怎么灌醉美人？怎么一亲芳泽？笨死了、笨死了……”
　　徐熙翻个白眼，捉住黑鸟，走到窗边，打开窗户，一把扔了出去。
　　凤四娘忍俊不禁，笑了起来，那飞扬的眉眼像盛放的牡丹，是他见过最美的一景。
　　他的心不自禁地柔软。这个聪明、忠心、又一意为他着想的女人，他真的对她不够好，他只是准备了一餐，她便笑得这样灿烂，她的欲望是如此渺小，他真该多体贴她一点。
　　第4章(1)
　　当七夫人发现她再也找不到宋护卫，而凤四娘领着六名丫鬟，说是要贴身服侍她时，七夫人就知道，她的好事被凤四娘打坏了。
　　她气愤地举起手，一巴掌挥下。“贱婢——”
　　但徐熙挡住了她。他不想跟七夫人翻脸，所以把这件事交给凤四娘处理，可这不代表他会袖手不管。
　　凤四娘毕竟是丫鬟身分，七夫人若针对她，她会很麻烦。
　　“我的人不是随便可以动的。”他一向是护短的性子。
　　“是吗？”七夫人恨恨地抽回手。“那你想怎样？你能怎样？告诉徐净然我偷汉子吗？徐熙，你有什么资格在我面前猖狂？别忘了，论辈分，我还比你高一截。”
　　徐熙只是笑，很冷、很阴沉，像暴风雪来临的前夕。
　　“我当然记得你是我七婶，可你想不想知道，宋护卫现在何处？”
　　“了不起你杀了他，可你别忘了，这个家里有一百二十个护卫。”只要她愿意，凭她的美貌，她可以勾引无数汉子，徐熙能奈她何？
　　“我没杀宋护卫，我送他去了海之角。瞧，我是很仁慈的。”但把人送去海之角，却是比死更为难。
　　七夫人的心抽了一下。“徐熙，你好狠。”
　　“多谢七婶夸奖。”他翩翩行完礼，招过凤四娘，准备离开聚义园。
　　凤四娘吩咐六名丫鬟看妥七夫人后，便跟上了徐熙的脚步。
　　“七夫人，请。”那六个丫鬟把七夫人团团围住。
　　凤四娘选的人都很好，美丽、大方、楚楚可怜，没人想得到，她们个个手下都不含糊。
　　所以当七夫人撒泼，要打那些丫鬟，却发现自己被压制得一根手指都动不了时，她暴怒了。
　　“徐熙，你敢这样待我？”
　　“七婶还是好好休息吧！只要你不起坏心思，我还可以保你一生富贵。”
　　“若我不肯呢？哼，了不起鱼死网破，等净然回来，我就告诉他宋护卫的事！”她豁出去了，与其守着一个残废的丈夫，她宁要绚烂的刹那。
　　“那么，下一个去海之角的人，就会是陈别驾。”陈别驾是七夫人的亲生爹爹。
　　“你敢？！”七夫人真正害怕了。如果徐熙愤怒、威胁她都好，这起码表示，他心里有弱点，她可以乘机而攻，但他这么冷静，她反而束手无策。
　　徐熙没说话，只是微笑地走出去。
　　凤四娘跟在他身后。不管他再宠信她，她都不会跟他并肩，她很懂自己的分寸。
　　七夫人怨怒的视线一路追着他们，直到他们两人走出聚义园。
　　一只黑鸟从凤四娘怀里钻出来，尖声叫道：“美人，好酒好菜给大爷送上！”它又去吃凤四娘豆腐了。
　　凤四娘偏头，没闪开，被它在唇上啄了一记。
　　“从今天起，你再也没酒喝了。”她从小到大没养过宠物，第一次养就是只色鸟兼醉鸟。它每天清醒就占她便宜、然后偷酒喝，喝醉了，便窝在她怀里睡觉。难道宠物都是这样的？
　　“没天理，美人虐待鸟大侠，我要抗议、我要上诉、我要——”
　　徐熙截断它的话。“我给你十种酒，若你能分辨清楚，以后我每天都供应你十种酒喝。”因为今天的天气很好、因为解决了麻烦事、因为黑鸟的插科打诨让人放轻松，更因为凤四娘在他身后笑得灿若朝阳，徐熙也起了玩乐的兴致。
　　他紧绷的眉眼松了开来，带着一种清风明月的开朗，分外可亲。
　　“但你若分不清酒的品样，从今以后，便不许你喝酒。”他笑说。
　　“大少爷，它已经是一只醉鸟，再喝下去，就别指望它有清醒的时候了。”凤四娘不知道他怎会开这种玩笑，但看得出他现在心情很好，便也与他说起笑来。
　　“它醉着跟清醒时有分别吗？一样嘴贱、一样没用。”他轻弹一下鸟头。
　　黑鸟咚咚咚地从凤四娘身上滚下去。
　　“唉呀！”她急忙去捞，嘴里是对这只鸟叨叨念念，但心里还颇爱这小家伙。
　　可她太紧张，险些滑倒，徐熙及时扶住她，顺势便将她的手捞进掌中握着。
　　这一刻，七夫人的眼睛亮了。看来徐熙也不是毫无弱点，凤四娘不正是他的弱点？
　　黑鸟摇头晃脑地在凤四娘的肩膀站稳。“小子，敢看不起你家鸟大侠，我分给你看，以后每天二十样酒。”
　　这家伙还懂得讨价还价了。
　　“闭嘴。”凤四娘瞪它一眼。“你再每天喝得醉醺醺，就罚你睡茅房。”
　　“河东狮吼了、河东狮吼了……”黑鸟飞到徐熙肩头。“小子，娶妻娶贤，你可要想清楚了，不要娶个美人回家，罚你每晚跪算盘——呀！”
　　“你再胡说！”凤四娘伸手捉鸟，娇颜红似霞栖。
　　“哈哈哈——”徐熙仰头大笑。
　　他并不在乎黑鸟的威胁，相反地，他把凤四娘的手牵得更紧。
　　娶妻，他没想过，但现下，有凤四娘相陪的日子，他很满意。
　　★★★
　　丹霞院里，凤四娘伏在桌上小憩，手边还叠了一堆帐。
　　黑鸟在旁边，偷偷地拿翅膀沾墨汁，画她的脸。
　　这鸟很小心眼，还在记恨数日前她说要禁它酒的事，逮着机会便整她。
　　徐熙本来是怀着一肚子气回来的，但看到这可爱的一幕，满心怒火烟消云散。
　　傍晚，徐净然找他一起用晚膳，他挺开心，自从徐净然娶妻后，便很少邀他相聚了。他以为徐净然是想与他诉叔侄之谊，想不到徐净然是要他娶妻。
　　徐净然的理由很冠冕堂皇——他年纪到了，得为徐家传宗接代。
　　但徐净然要他娶的人却令他火冒三丈——七夫人的远房堂妹。哼，陈家的女人会是贤妻良母的料吗？
　　不必问也知道，这件事是七夫人在作怪。七夫人想报复他对宋护卫的处置，一旦他娶了陈家女，一来，七夫人的势力可以渗透进丹霞院，二来，离间他与凤四娘的关系，第三，若这个陈家女也学七夫人爬墙，还能在他脸上大大地抹一层灰。
　　他不惧七夫人的手段，那女人再蹦跳，他也当耍猴的看，但她利用徐净然逼迫他，却真正让他愤怒了。
　　那女人以为自己是谁？七婶？抱歉，他只有一个七叔，连爷爷、奶奶、爹爹、娘亲，他都只当是有血缘关系的陌生人，何况一个不知好歹的女人。
　　他会让她闭嘴的，但徐净然说娶妻是言之有理，可他无法想像丹霞院中迎入一个女主人。
　　美丽的，他嫌不够聪明，聪明的，可能不贴心，贴心的，怕是少了几分温柔……最终，他的视线落到凤四娘身上。
　　他走到桌前，捉起黑鸟。“小家伙，玩得很快乐吗？”
　　黑鸟的嘴被他捏着，发不出声音。
　　他看着凤四娘黑了半边的脸，衬着另一半雪白，忍不住笑。“你也有这样可爱的时候。”他只见过她强势、软弱、机灵百变，却不知她会糊涂到被一只鸟捉弄。
　　他脑海里浮现一个画面——她穿着大红嫁裳，坐在床前，妖魅无双的脸蛋，对他露出害羞可人的笑容。
　　他心里很轻松，竟有几分期待那样的画面。
　　是因为喜欢吗？他对她没有太激烈的情感，但他确实享受跟她在一起的时光。
　　打小，除了七叔之外，她是唯一能走进他生命、他也愿意让她理解的女人。
　　他外表温和，本性其实孤僻，大概因为他小时候见过太多争名夺利、斗争陷害的黑暗，教他讨厌人，他有很多合作伙伴和手下，但他没有朋友，亲人就一个徐净然，后来又多了一个左右手——凤四娘。
　　他也没兴趣多与人结交，那些交际应酬让人厌烦，但他会惦着她的喜怒哀乐、想保护她，不受人欺负。
　　所以，他理性地分析，若能娶她，该是个不错的结局。
　　偏偏，它很难实现。律法规定，平民跟贱籍者不能成亲。
　　他很强，可他依然无法跟整个国家律法对抗。
　　低低的叹息逸出，凤四娘被惊醒了。
　　“大少爷。”她起身，行礼如仪。
　　即便刚睡醒，她的眼睛仍然清澈，像两潭碧湖，波光盈盈、灩潋照人。
　　但就是她这副认真的表情，让他更想笑。
　　他微低下头，剑眉斜飞，凌厉的眼罩着薄雾，像煞秋天里，风姿决然的清菊。
　　她被笑得糊涂，但看他欢颜，却愿意沉醉得更糊涂。
　　他举袖，拭向她脸上的墨迹。她看到那抹黑，脸色更黑了。
　　“我……”她本想问谁整她，却见他手上那只黑鸟，半边翅膀有未干的墨汁，不必问了，凶手在那儿。“让大少爷见笑了。”她狠狠瞪着鸟。
　　他把凶手送给她。“随你处置。”
　　本以为她会将鸟惩罚一顿，她却笑得像捡到了一百万两银票。
　　“小家伙，你说我们的禁酒令再延几天好呢？”
　　“嘎！”黑鸟尖叫。“没天理！虐鸟啦、虐鸟啦……”
　　“那我不禁你酒，相反地，我送你酒喝，但是……”她笑容更加温柔了。“每天一百斤，你若喝不完，我就把你泡鸟酒。”
　　黑鸟呆了，徐熙也怔了，好办法，好恶毒，但他好欣赏。
　　“哈哈哈——”这一晚，徐熙的笑声响遍丹霞院。
　　这一晚，向来显得暮气沉沉的丹霞院，再次光彩焕发。
　　★★★
　　一番云雨后，徐熙抚着凤四娘光滑的背。他一直很喜欢她的肌肤，柔嫩软绵，比最上等的丝绸还要舒服。
　　她像只慵懒的猫儿，窝在他怀里，感觉背后他的手滑动的频率，一阵快、一阵慢。这代表他在想事情。
　　她安静地等待着，不打扰他。
　　过了一盏茶时间，他低喟口气。
　　她方开口。“大少爷有心事。”
　　他唇角勾笑，心想，这辈子都找不到像她这样理解他的人了。
　　“七叔要我娶妻。”
　　“以大少爷的年纪，是该娶妻了。”她不以为他一辈子就只有她一个女人，她毕竟只是一个通房丫鬟。
　　但她知道，只要她努力，就可以赢到他身边一个永远不被取代的位置。那不是妻子，是他的床伴、助手兼知音。
　　就算他娶了妻，她也不会被抛弃。
　　“我还不到三十。”至少，徐净然是年过三旬才迎进七夫人，他比徐净然娶妻时年轻多了。
　　“但大少爷是长房长孙，很多人都指望你开枝散叶。”
　　第4章(2)
　　她说得这样诚实，反让他更想叹气了。
　　“四娘，我娶谁呢？不管是府里的人，还是府外的人，我没一个喜欢的，我无法忍受与她们一起生活。”
　　她怔了一下。“这是个很大的问题。”其实她想笑，现在的徐熙看起来很孩子气。
　　他睨了她一眼，捏捏她的鼻子。
　　“四娘，你好像一点都不担心，我若娶个妒妇，你将来还有好日子吗？”
　　“大少爷不会容许夫人欺负我的。”
　　“喔？”
　　“我是大少爷的好帮手。”不是爱婢、不是宠妾、不以色侍人，她能在他身边待得更久，或许他有一天会休离自己的夫人，但只要她还能办事，他便不会赶她。
　　“呵呵呵……”他低笑，太喜欢她这份自信和能力了。“四娘，我现在觉得你才是我应该娶的人。”
　　她柔软的身体僵了一下，顿时间，悲伤像被打翻的墨汁，点滴渗入心湖，染黑了她的心。
　　成亲？贱籍的人只能跟贱籍的人通婚，生下贱籍的孩子。
　　因此，当她被大哥卖入青楼，她便绝了成亲生子的念头。她不想这卑贱的名号跟随她的子子孙孙，永生永世。
　　但她确实是喜欢他的，所以才拚了命地在他身边挣下一个立足的位置。
　　爱起源于何处，她不记得了，也许，在他抱她的那一晚，她便动了心，可也在同时，她掐灭了心底的爱苗。
　　想不到有朝一日，他会跟她提成亲，那早熄的情火，又轰轰烈烈地烧了起来。
　　偏偏，她还非常冷静地想着这是件不可能的事。
　　一阵哽咽涌上喉头，她强行咽下。“大少爷，平贱不能通婚。”
　　他心中有一块地方崩溃了，为了她话语里的绝望。
　　徐熙更用力搂紧她，低声地问：“四娘，你想嫁我吗？”这不是试探，只是很单纯地询问她的意见。
　　“小婢没有资格。”她与他，都无能更改律法。
　　“有钱能使鬼推磨。”如果他能给徐净然买一个官位，为什么不能帮她买一个平民户籍？
　　她讶然地瞪大眼。“我从没听过那种事，它……真的可行？”
　　“没听过，不代表没有。”
　　“真的能买？”
　　“买不了，就威胁。金钱、武力、权势，总有一样可以使人屈服。”他对操纵这些东西很有经验。
　　她彷佛在黑暗中迷路的人，乍然见到一丝光亮。
　　“若金钱、武力都不行，要怎样的权势，才能让我重回平民？”这一刻，她心里的欲望像燎原野火，勃勃烧了起来。
　　这样的她，妖艳彷佛毒罂粟，致命又绝美得让人无法抗拒。
　　他的心忽地跳得很快，成年后第一次无法妥善控制自己的情绪。
　　他低头，狠狠地吻住她，大掌沿着她的背，抚上她挺翘的臀，那犹带湿润的沟壑，是最销魂的魔域，让他忍不住再一次沉迷。
　　当他的身体重新埋入她的，她纤细的脖颈微扬，发出甜腻申吟。
　　“唔，大少爷……”
　　他律动着，脸色因为激情而泛红。
　　“四娘，”他舔上她的耳垂，轻轻地低语：“听说只要能在大比中考进前三甲，赴琼林宴时，便可向皇上提出一项恩赏。”
　　她瞪大了眼，那是多么了不起的赏赐，他愿意给她？
　　他起伏得更欢快了。“为什么不呢？四娘，我想你做我的妻子，你也愿意，我便去实现它。这又不是什么难事。”他对自己一向有信心。
　　“大少爷……”她用力抱紧他，泪水湿润了他赤裸的胸膛，和他的汗混在一起，再也不分彼此。
　　这一刻，她觉得他就是她的天、她的地，只要他存在，她就有希望——
　　★★★
　　聚义园里，徐熙轻捻着手指，听徐净然第五次告诉他娶妻的好处。
　　当然，他不排斥娶妻，但他绝不会娶陈家女。
　　可徐净然说得欢快，不论他怎么拒绝，他就是坚持不懈地劝说。
　　也许他该重新评量七夫人对徐净然的影响了，她居然能让一向性软如绵的徐净然一改过去，和他针锋相对。
　　徐熙心里升起一股冷厉。他对七夫人还是太客气了。
　　既然你这么有精神折腾，就别怪我手下不客气。他想。
　　徐净然说得告一段落，口渴得捧起桌上的茶，咕噜咕噜灌着。
　　“小熙，我跟你说了这么久，你应该能够理解娶妻对你的好处吧？相信七叔，我不会害你的。”
　　七叔是不会，但七夫人就难说了。徐熙微笑，执起茶壶，替他重倒一杯茶。
　　“七叔，娶妻一事，我已反覆思量，我决定明年冬迎四娘过门。”
　　“喔，好——啊！四娘，哪个四娘？”不是他想的那一个吧？
　　徐熙微笑。“四娘也只有一个，还会有哪个？便是我房里的凤四娘。”
　　徐净然跳起来。“你……凤四娘……你们……小熙，平贱不能通婚的。”
　　“我自然有办法消去四娘的贱籍。”
　　“那陈小姐——”
　　徐净然没说完，七夫人便闯进来，气呼呼地骂：“那贱婢！她有什么资格做少奶奶？”
　　“七婶。”徐熙拱手。在徐净然面前，他不会对七夫人无礼，他毕竟得给徐净然面子。
　　“夫人。”徐净然皱眉。他实在很怕自家娘子和侄子对上，手心手背都是肉，他很为难啊！“小熙的事，他自有主张，你先别嚷嚷嘛！”
　　“净然，凤四娘那狐媚子你也见过，本来只觉她妖了点，想不到这么有野心，勾引主子收房就算了，还想做少奶奶？这样的女人，若让她进了门，你以为徐家还会有好日子？还会有将来吗？”她得彻底断了凤四娘的辉煌路才行。
　　“这个……”徐净然为难了。他也认同娘子的话。
　　徐熙却笑了，神色中几分满足和畅然。
　　“我就喜欢四娘有野心、有手段，这样的女子才匹配我。”人活着，就该有欲望，什么都不想的人，全成仙去了。
　　“你——”七夫人气得俏脸通红，拉着徐净然的手，不依地摇着。“净然，你看，你侄子就是这么忤逆我，还有没有长幼尊卑之分？”
　　“可是……小熙只是说他心里的想法，也没错啊！”
　　“你这糊涂虫！”七夫人咆哮。
　　徐熙锐利的一眼横过去。谁也不能欺负徐净然，就算是七夫人亦然。
　　七夫人吓一跳，躲在徐净然背后。
　　徐净然只得再做和事佬。“小熙，夫人没那意思，我们就是拌拌嘴，每一对夫妻都是这样的。”
　　但一般的妻子不会打心里瞧不起丈夫，还红杏出墙。
　　七夫人……留下她，对徐净然真的好吗？徐熙心里动摇了。
　　“七叔，事情便这么定了，明年冬请你喝喜酒。我还有事，先行告辞。”他得好好想想，该拿这个七夫人怎么办。
　　眼看着徐熙就要走出门，七夫人恨得直掐徐净然的腰。
　　“你这没用的东西！就这样放他走，我堂妹怎么办？”她是一定要促成这门亲事，给自己找个帮手，否则她在徐家，地位连个婢女都比不上。
　　徐净然拚命安抚她。
　　方到门前的徐熙突然停下脚步，对着七夫人扬唇一笑，那一抹弧就像宝剑的锋刃，寒光森森，彷佛轻轻一挥，就可以劈天裂地。
　　七夫人掐住徐净然的手瞬间停了，她只觉自己再动一下，就会身首异处。
　　“七婶以为四娘的聪明才智、心胸手段如何？”徐熙越笑，七夫人就觉得越冷，不知不觉，她的脸白了。“哪怕有一天，我娶了别人，四娘依然是我的助手，也是我的通房丫鬟。若她有意与我娘子争宠，我必然袖手，谁赢了，我便将最大的权力给那一位，至于输的……这世上，有人会去关心一个输家吗？况且，我有信心，不论跟谁斗，四娘都不会输。”
　　他在一个充满斗争的地方成长，耗费无数心思，拥有了自己的地位，自然也要身边的人努力追寻，而不是空等着他的赐予。
　　说完话，他迳自走了。
　　七夫人费了好一番功夫，才从他留下来的压力中挣脱。
　　“你……你不是人，你这个疯子……”
　　听着娘子的叫骂，徐净然除了拦住她，不让她追出去外，也只能苦笑。
　　“夫人，小熙也没说错，在徐家，除了我们，哪一房不斗得昏天暗地？”
　　“你还说，都是你太没用！你这个懦夫——”七夫人把在徐熙那边受到的委屈都发泄在徐净然身上了。
　　而他也只能抱着头，任娘子打骂，心里无限哀怨。为什么她和徐熙就是不能和平相处？唉——
　　第5章(1)
　　徐熙才出聚义园，便被凤四娘拦住了。她脸色很难看。
　　“发生什么事？”
　　“七夫人怀孕了。”
　　霎时，他的脸色比她还要阒暗。
　　徐净然一出生便肢体残缺，早被诊断出来，一生难有子嗣。
　　所以，七夫人的孩子……有可能吗？
　　“孩子是七叔的，或是宋护卫的？”若是后者，他绝不留情。
　　“小婢不知。”她也是听见小虎汇报七夫人在喝安胎药，才知此事。“而且……七夫人不止宋护卫一个情郎。”
　　砰！徐熙一拳打断了身边一棵碗口大的树。
　　“走，回丹霞院再说。”
　　“是。”她走在他身后，一边使劲掐着正在怀里发酒疯的黑鸟。这家伙，净惹祸、成天乱闯，什么该知道、不该知道的事，都教它发现了……唉，希望徐熙别把它拿去炖鸟汤才好。
　　两人一前一后回到丹霞院，关上了门，所有童仆丫鬟都赶出去。这毕竟不是什么光彩事，别张扬的好。
　　徐熙阴沉着脸，看向凤四娘。
　　她的手又不着痕迹地往怀里护了下。黑鸟虽恶，总是宠物，她还是想护它的。
　　“今日，小婢去向老太爷请安，黑鸟突然冲着二管家喊『奸夫』，小婢一时也不明白，回来后想起宋护卫的事，他也是老太爷的人。小婢心里怀疑，便将老太爷房里伺候的全理了一遍，却发现他们多跟七夫人有关系。不过我们派人监视七夫人后，这样的事便没有了。”
　　“全部？”
　　“八成。”她也很讶异，七夫人手段如此厉害，竟将老太爷身边的人掌握了八成，足足有六个呢！
　　徐熙眉头皱了起来。“她这是想藉着老太爷身边的人，操纵老太爷，进而对付我。”这个女人可真不简单，野心大到想吞下整个徐家了。
　　“是的。”她盘问过那六个人，证实了七夫人色诱他们，图谋陷害徐熙一事。但知道一切后，她却为七夫人不值，这六个人根本没想过为了七夫人与徐熙对抗，他们都抱着送上门的女人，不占便宜是傻瓜的念头，与七夫人欢好。七夫人手段使尽，也只是一场空。
　　“那些人呢？”吃里扒外的东西，他是不会轻饶的。
　　“因为其中有两个是家生奴，祖辈已在徐家待超过百年，因此小婢作主，将他们连同其家人共三十二名，全驱至岭南，就在那里终老。”她嗓音有些干涩。这样的自作主张，实在是踰矩了。
　　徐熙看着她，目光如刀锋般冷厉，她低下头，动都不敢动，心跳得像要跳出胸膛。
　　气氛一下子沈窒了，整个房间好像化成了一张巨网，而她则是落入网中的蝴蝶，挣不开、逃不过。
　　徐熙看她脸色由白转红，再变为正常，他可以看到她半垂的眉眼间写着坚毅。她并不后悔自己做的事，尽管她深知自己超过了。
　　他神色放缓，本也没有怪她，只是想试试她是不是容易动摇的人？结果证明，她志坚如铁。
　　这样也不错，成功向来属于能坚持的人。
　　“四娘，你心很软。”所以她趁他下令杀人前，将人赶走了。就像她处置宋护卫那样。
　　她抿着嘴唇，好半晌才说：“大少爷，那三十二人中，有五个已是白发苍苍，还有两个襁褓幼儿，小婢实在不忍。”
　　“你把人赶走后，可收拾了首尾？”他说，身上的冷冽之气已完全消失了。
　　她的心咚地落回原地。看来徐熙已原谅她。
　　“小婢又重新选了六名心腹，送到老太爷房里，保证老太爷不会察觉此事。”
　　“那些人的卖身契呢？”
　　她怔住，一时没反应过来。
　　“四娘，你送他们到岭南，就是不想他们再回来，但此去千里，难保他们不会生出事变。他们是徐家的家奴，他们惹事，就是徐家惹事，为免后患，便得撕了他们的卖身契、消了他们的户籍，如此，再有天大麻烦，也扯不到徐家头上。”
　　可没有户籍，这些人就成了黑户，往后连卖身为奴的机会都没有，岂不断了他们的将来？她刚想驳，又想到，一些背叛者和整个徐家相比，孰轻孰重？她难道要为了他们，置徐家于险地？
　　她不是神，护不到所有，便只能舍外人而选择最亲密的。
　　心头虽然不忍，但有些事还是必须做。
　　“小婢知道了，以后再不会留下后患。”
　　他并不相信这句话，因为她心太软。但心软也有心软的好处，至少，他能确定，不管他将她教导得多么厉害，她的本事都不会用在他身上。
　　人，没有十全十美，他也有缺点，所以他也能包容别人的缺点。
　　不过她的心软也注定了他接下来要做的事，不能让她插手。
　　他准备铲除七夫人，或许这会令徐净然一时间非常伤心，但长痛不如短痛。
　　先布个局，让七夫人出点意外，她若死，一了百了，她侥幸不死，他也会发布她的死讯，瞒着徐净然将她关押起来，等她产下孩子，婴儿可以抱回徐家养，但至于七夫人，绝不能留。
　　虽常道斩草除根，但真正操作起来，他还是一直给人留余地的。
　　徐熙转移了话题。“那只鸟呢？还在你怀里睡着？”
　　“大少爷，这次多亏有它，我才能发现七夫人的阴谋。”虽然黑鸟的嚷嚷也差点将七夫人的奸情泄漏出去，但将功补过，她希望徐熙饶了黑鸟一回。
　　“你连只鸟都这么用心。”他看穿了她的小把戏。“既如此，怎不将它一起送走？”
　　她不好意思地低下头。“我把它送走了，可它又自己飞回来。”并且铸下第二个大错，她现在还不敢讲。
　　他看了她好久，却生不起气来。
　　“你啊！都算计到我头上了。”他叹笑。“罢了，我也不跟一只鸟计较，但你得想办法让它将鸟嘴闭紧，我不想在府里听见任何谣言。”
　　“是，大少爷。”她松了好长一口气。
　　他上前去，捏捏她的鼻子。“你啊，我第一次发现你这样地妇人之仁。”话虽如此，他的口气却是宠溺的。
　　她腼地笑，害羞地窝入他怀里。他的宽容让她心里泛起一丝甜意。很少有主人能够容忍一个自作主张的下人，而他能，她何其有幸能待在他身边……
　　她从怀里拎出黑鸟，徐熙立刻闻到一股冲天酒气。
　　“它又喝醉了？”天底下怎么有这样的醉鸟？还让他碰见了！“你不是禁了它的酒？”
　　她嗫嚅着，道出了第二件错事。“它不知道什么时候找到大少爷的藏酒，所以……”
　　他从来只会闪现精明的眸子，头一回出现一种名为“呆滞”的情绪。
　　他的脑袋呆板地往卧室转去，在那里，他收了两瓶百年的女儿红，都是万金难买的珍宝。
　　她很遗憾地向他点头，他那些酒全泡汤了。
　　黑鸟醉得很，还学人打呼噜，徐熙突然有股把它扔进汤锅的冲动。
　　“四娘，你说晚上我们炖鸟汤如何？”
　　黑鸟被这骤然的杀意惊醒了，拍着翅膀飞上屋梁。“我不好吃、我不好吃……”
　　“你怎么知道？”徐熙冷冷地问。“你吃过？”
　　“没有，但我不好吃。”黑鸟想逃命了。
　　但徐熙一个挥袖，房里的门窗关得密密实实，黑鸟逃无可逃。
　　“你没吃过炖鸟汤，就没资格批评它好不好吃，除非你先吃上一回。”
　　它毕竟是鸟，再伶俐也斗不过人，尤其是遇上在争斗中磨练成精的徐熙。
　　“不如今晚我请你吃，你吃完再告诉我，炖鸟汤好不好吃？”徐熙说。
　　凤四娘不知道他也会跟只鸟生气，真是长见识了。她螓首埋在他怀里，偷偷地笑。
　　黑鸟越发糊涂了。把它炖了请它吃，它吃得到吗？
　　它想得头疼，一股脑儿从梁上栽下来，差点成了第一只想事情太专注，忘记飞翔而摔死的鸟儿。
　　徐熙及时伸手接住了它。
　　黑鸟还在喃喃地念：“炖了我，请我吃，我吃得到吗？可能吗……”
　　徐熙翻了个白眼。
　　凤四娘抱着他的腰，笑到腿都软了。
　　★★★
　　夜里，凤四娘只着单衣，在桌上摆了二十碟酒，让黑鸟边品酒，边记清酒名和年份。
　　徐熙倚在榻上，漆黑的发刚洁净，光滑地披在肩上。长发的湿气浸润了雪白绸衫，那半透明间，古铜色的肌肤若隐若现。
　　他神色慵懒，手上端着二十年的陈年女儿红。本有百年佳酿，可惜被只鸟糟蹋了。
　　“你真想把它训练成品酒鸟？”
　　她回眸，见他眉间春色，旖旎浪漫，心如小鹿乱撞。
　　人总说她妖冶艳丽，风华绝代，他们肯定没见过此刻的徐熙，否则便能知晓，什么才是真正的魅惑众生。
　　“这鸟太无聊，才会整天捣蛋，给它找点事做，便不会到处闯祸了。”她回答，声意带着情欲的沙哑。
　　他挑眉，古人诚不欺他，灯下看美人，果然是一种享受。
　　尤其，这美人又与他心意相通的话，那是一种温暖的、教人忘却世间烦忧的幸福。
　　他心里对她的怜意如暴雨时的巨浪，滚滚翻起。
　　“四娘，你真认为一只鸟能拥有监别酒类的本事？”他压低的嗓音里也添入了挑逗。
　　她心跳更急，身躯发烫。
　　“嗯。”她完全不敢看他了。
　　不知何时，他来到她身后，一手执着酒杯、一手拿酒壶。
　　“四娘，你为什么不抬头回话？”他灼热的吐息就吹在她耳畔。
　　她浑身一颤，彻底软了。
　　他及时向前一步，让她倒入他怀里，免得栽落地面。
　　他将酒壶放在桌上，一手搂着她，坐在她身边。
　　“四娘，你动心了……”他轻笑。
　　她好害羞，一句话都不敢回。
　　他低头啜了口酒，哺入她口中。
　　她初时怔愣，身体微僵，到后来，情潮翻涌，小手紧紧攀住他脖颈。
　　当她芳香的津液与美酒结合，一种异样的甘甜在他唇舌间蔓延，他忽然发现，二十年的陈酒也不比百年的差，甚至别有一番滋味。
　　他忍不住再试一回，确认了一件事，酒的浓醇和她的唇舌有着密不可分的关系，是她让这普通的酒横跨了数十年时光，成了绝品。
　　不知不觉，他与她分享了一壶酒。
　　当那壶嘴再也流不出一滴酒时，他有些吃惊，自己竟已饮得三分醉。
　　自有记忆起，他便没失控过，他喝酒，只在品，不醉人，他不喜欢酒液带来的脱序，容易使人出错。
　　但在今晚，他却失控了。
　　第5章(2)
　　“四娘……”她对他影响这么大吗？他抚着她泛红的脸，心里竟很欢喜。也许他不止当她是助手、是知己，他还有点爱她。
　　爱，比喜欢更进一层，所以他宁愿突破万难娶她，也不要七夫人介绍的女人。
　　爱，也是一种陌生的情绪。
　　他不了解爱，但也不排斥，甚至，有一点渴望和她之间的爱情。
　　“四娘，夜了，别再玩这只鸟了，我们歇息吧！”今晚，他特别想要抱她。
　　“是，大少爷。”在他怀里，她羞答答的，竟比初夜更无措。
　　“四娘，我们——”
　　“嘎！”黑鸟很杀风景。“我记住了，美人，你答应的酒呢？”
　　徐熙横它一眼，一只手抱着凤四娘，一只手打乱桌上酒碟的次序。
　　“真记住了？那把这些酒的名字说一遍，从第一碟开始。”
　　黑鸟有些呆。“你赖皮！”它记住了，但是记住“名字”，不是记住酒味。
　　“品酒是要监别酒的滋味，不是让你傻记酒名，呆鸟。”徐熙不理它，抱起凤四娘往内室走。
　　她螓首埋在他怀里，不敢动一下，心里有个悸动，这一夜会很不寻常。
　　她要由着感觉走，不让理智冒出头。
　　但黑鸟不依不挠。
　　“不管、不管，我要喝酒……”它撒泼了，追着他两人身后乱叫。
　　徐熙只管往前走，直到将凤四娘送到床上，回手捉住黑鸟。
　　“呆鸟，滚！”情人的夜晚，不需要一只鸟来作梗。
　　黑鸟又被丢出窗外了。
　　徐熙把它丢得很远很远，保证它今晚都没有办法再回来破坏他与凤四娘的好事。
　　他转身，迎上她烟雾迷离的秋眸，点点的眷恋化成了天罗地网，缠住他的心。
　　他微笑着走向她，每一步落下，心都有一分踏实。
　　他没有尝过这样美妙的滋味，当他上了床，看着她，心底出现了前所未有的软弱。
　　但当他的手拥住她，当她毫无保留，将他纳入她的身体之后，他的心又变得无比坚实，这一刻，他无惧任何挑战，他可以突破任何难关。
　　难怪人们总想找个心灵依靠，原来心有依靠时，一个人可以变得这样勇敢。
　　“四娘……”他深深地吻住她。
　　不多时，阵阵的缠绵申吟在房里响起。
　　烛爆双蕊，丹霞院的春天也近了。
　　★★★
　　七夫人很害怕，她突然发现自己找不到娘家爹娘了，不管走到哪里都有人监视，她的话没有人听，甚至，她没办法跟外面连络……
　　她知道她把徐熙彻底惹火了，徐熙准备对付她。
　　她一直以为徐熙把徐净然当心中宝，只要徐净然还爱着她，为免徐净然伤心，徐熙就不敢对她动手。
　　她还是低估了徐熙的狠辣。
　　怎么办？她有能力反抗徐熙吗？答案是，不可能。
　　所以当徐净然告诉她，他因公务要外出三天，让她好好留在家里等他时，她彻底慌了。
　　徐净然的离家一定是徐熙安排的，他要在这三日内杀了她。
　　“别走，净然，你不要去！”七夫人第一次在徐净然面前显出柔弱。
　　徐净然有几分讶异，却有更多的欢喜，原来他的夫人也是会依恋他的。
　　他用力搂紧她。
　　“夫人，我这是奉命公干，不能拒绝的。你放心，待这回事毕，我就请三月长假，每天都陪着你，好不？”
　　“等你事毕回来，我已经死了！”她恨恨推开他。
　　“胡说，好端端地，你怎么会死？”
　　“我……”难道要跟他说她的阴谋？她的放荡？她不敢，只好又求他。“净然，你不明白，我……求你，别走好不好？”
　　“我要不去，使君大人会革我职的。”他为难。
　　“你那总捕头的位置根本是虚的！你还怕什么革职？”她怒咆。
　　他脸色一变。或许他的本事不是很好，但他一直很拚命，也希望别人能看到他的努力，尤其这个人还是他的结发妻子。
　　七夫人也知道自己说错话了，连忙又换了副恳求的表情。
　　“净然，我真的不能离开你，不然，我跟你一块去？”
　　毕竟是自己心爱的女子，徐净然也无法对她气太久。
　　“夫人，我这是公事，怎能带你去？”
　　“你怎么这样蠢！”七夫人气急败坏。“到底要我怎么说你才会懂？”
　　问题是，她什么也没说，要他懂什么？
　　看他一脸迷糊，七夫人差点气得吐血。
　　“我老实告诉你吧！徐熙要对付我，我不能一个人留下来，他会杀了我的！”
　　“小熙怎么可能对自己人动手？尤其你还是他七婶。”
　　“他若当我是七婶，就不会派人监视我了！”她指的是外头那六个丫鬟。除非她跟徐净然一起，否则她们绝不放她单独一人。
　　“什么监视？那是保护。小熙跟我说过了，他不允许像采花贼那样的事再度发生，所以选了几个懂功夫的丫鬟到聚义园服侍，他是好心，你怎么总将它往歪处想？”
　　“是你太天真，你没看出来吗？徐熙也许敬你，却从没将我当七婶看待。”
　　“你当然是他七婶，你忘了，你过门时，小熙送了你多少礼物？他亲口说过，只要我们一天在一起，他就会保护你。”而徐熙一向言而有信，所以徐净然相信他。
　　“那是看在你面子上，否则他根本不将我放在眼里。”
　　“所以只要我还在，小熙就会一直保护你，你还担心什么？”他点破关键。
　　“不是你在不在的问题，是我怀孕了，我——”她气急，不小心说溜了嘴。
　　徐净然瞬间僵硬。夫人有孕，本该是件喜事，但他早知自己绝难使女子受孕，所以……
　　“你有孩子了，我们……你……我……”他本想问，孩子真是他的吗？但七夫人铁青的脸色说明了一切。“为什么？为什么？为什么……”他似着魔了，只能呢喃着那三个字。
　　既然说出口，七夫人便豁出去了。
　　“是，孩子不是你的，所以徐熙要杀我，这样你懂了吧？”
　　徐净然恨恨一巴掌打在她脸上。他一直珍爱着她，别说打她了，平时，他是任她打骂，绝不还嘴。
　　他出生残疾，自知有缺，本不敢奢望抱得美人归，但见到她之后，他便日思夜想，相思难耐。他实在放不下七夫人，所以还是告诉了徐熙。
　　他知道，徐熙很重看他，只要是他想的，徐熙便会尽量满足他。
　　果然，没多久，徐熙便替他说成了这桩亲事。
　　他自知配不起夫人，打成亲起，便对她屈意奉承，以为可以让她爱他，但结果……
　　她的背叛让他愤怒无比，但当他看见她白皙脸上的红肿，那明显的掌印上只有掌心，缺少了五指——他恨她，但他更恨自己。
　　“为什么？为什么……”难道身付残缺的人，就没资格拥有爱？他很用心了，可他还是什么都得不到。
　　“为什么……”他越说越小声，最后抱头蹲在地上，压抑地哭了起来。
　　七夫人本被打懵了，但见他的泪，想起成亲一年多，他无微不至的呵护，虽然不喜欢他，还是感到歉疚。
　　“孩子是谁的？”在他的哭声中，一个问题抛出来。
　　七夫人迟疑了很久。“我不知道……”那时，她只想着勾引老太爷身边的人，藉此影响老太爷，以废除徐熙未来家主身分。她跟太多人在一起了，以致她也弄不清孩子的爹是何人。
　　“你！”徐净然如遭电击，猛地，他扑上去，掐住她的脖子。“你居然做这种事，你对得起我吗？你怎么对得起我——”
　　“净然，放手……净然，我再也不会了，求求你……净然……”她挣扎着，面色渐渐转变。
　　徐净然是真的恨她，可当她美丽的脸渐渐扭曲成他不认识的样子后，他心里对她的爱却压过了恨。
　　他松开了手。“我不会相信你了……你太让我失望，你滚，我不要看见你……”
　　她痛苦地咳着。“净然，我保证再也不会了，你救我一次吧！净然，求求你……”正因为刚从地狱门前转一圈回来，她更怕死了。
　　她爬到他身边，拉着他的手，搂着他的臂，哀求他。
　　他一次又一次推开她，但她没有一点怒意，只是哭着、只是求着。
　　他又打了她一巴掌。“滚！我不想看见你。”
　　“不，净然，你千不念、万不念，也念在一夜夫妻百日恩的分上，我不想死，净然，求求你，净然……”
　　夫妻？她是他的妻啊！他看着她，爱她、恨她的情感在心里交战。
　　“净然，求你了……”
　　当她给他磕头时，他再也忍不住了。徐净然搂住她，夫妻俩抱头痛哭。
　　他真的很恨她，但他也真的无法不爱她。
　　第6章(1)
　　屋外，大雨倾盆。
　　屋内，气氛温馨。
　　不过徐熙和凤四娘正在谈论的话题，一点也没有旖旎浪漫的滋味。
　　她已经能把握徐家的上下关系、利害利益，将家务理得井井有条，他开始把兰州的商行、朝廷的势力、江湖的武力分布一点一滴教给她。
　　“……要说官商官商，自古官与商就没有分开过，不管朝廷再怎么重农抑商，还是需要商人来沟通这有无之道。本朝对商人的地位比前朝略高，商人子弟也能参加科考，所以官商间的关系更紧密了。而一个成功的商人就得看透朝廷风向——”
　　“大少爷，不好了、不好了——”总管在外头喊。他快急死了，却是没胆子去碰那两扇紧闭的房门一下。
　　随着岁月的流逝，徐熙在徐家的威严已成一道无人敢挑战的鸿沟。
　　徐熙停止教导，递了个眼神给凤四娘。
　　她伶俐地收妥书，才走过去打开房门。
　　总管冲进来，他双眼泛红，头发、衣服还在滴水，无比狼狈。
　　“大少爷，海盗……海盗来了……足足有十三条船……”他边说，抖得快站不住。
　　徐熙依然半躺在榻上，闻言，只是挑了下眉。
　　“兰州靠海，每隔三、五年，便会遭遇一次海盗，对此，使君大人早有因应之道，你怕什么？”
　　总管眨了眨眼，对喔，新任的使君大人就是为了剿灭海盗来的，官府里的士兵每天都拉出去训练，几年下来，大家也看惯了，早有心理准备，这一仗势在必行，如今不过事在眼前，怕什么？
　　徐熙坐直了身子，双目里闪着寒电。
　　“再说，徐家每年花这么多钱办团练，不就是想给这群没人性的海盗一个迎头痛击？现在他们自己送上门，哼，我很高兴。”
　　管家不怕了，嘿嘿傻笑。主子如此有自信，也让他觉得海盗不足为惧。
　　“去，把团练召集起来，内眷送入后宅，七爷和七夫人也请他们一起过去，派两队人马守护。”因为这场大雨，徐净然的外务取消，他每天都留在聚义园陪七夫人，一步也不稍离。徐熙一时间没机会对付七夫人。
　　但徐熙不急，一计不成，他还有二计、三计，总有一天铲除七夫人这毒瘤。
　　他接着说：“你再派一队人通知兰州各商行富户，让他们加紧戒备，其他人跟我守前院，若有不开眼的送上门，正好发个利市。”那唇畔弯起的是一个嗜血的微笑。
　　“是，大少爷。”总管大喝一声，跑了出去。他被徐熙鼓舞得也兴奋了起来。
　　待房里仅剩两人，徐熙垂下了眉眼，张扬的气势尽敛，只剩淡漠。
　　凤四娘服侍他更衣，当她将一件藤甲罩在他身上，他半垂的眼里冒起精光。
　　“十年啊……”他的手抚摸着胸前那蜿蜒成苍鹰图案的甲面。“为了一劳永逸解决海盗袭村的问题，我花费无数银两办团练、置武器、买护甲，甚至上京，勾结京官，收买内侍，影响圣意，为兰州迎来一位重视海防的刺史。这一次，我保证兰州不会再是血流成河的那一方。”
　　凤四娘已经替他扣好藤甲，俏生生地站在他身后。
　　“兰州百姓会感佩大少爷恩义的。”
　　“我要什么感激？”他只是做他想做的事。他生在兰州、长在兰州，他喜欢兰州，所以他要保护这里。
　　从某方面来说，徐熙是个很善良的人，也是个很护短的人。虽然他自己从不承认。
　　她看着这伟岸的男人，她的主子，心里无限骄傲。
　　“可小婢要常怀感恩之心，才不会在日益平顺的生活中忘却本性、迷失自我。”
　　他笑了，大掌抚过她白玉似的脸颊。她的聪明才智勾起了他的欣赏，但让他真正爱上她的，却是她的温柔和体贴。
　　“四娘，你是要去后宅，还是和我一起上望楼？”望楼是徐熙为了监视港口，防止海盗来袭兴建的高楼，一年四季，不论刮风下雨、白天黑夜，都有人在上头当值。
　　“小婢与大少爷同行。”
　　“你不怕？”
　　“大少爷以前说过，成功是属于有准备的人，胜利则是遇事能冷静者的专利。我方两样皆备，小婢还有什么好怕的？”
　　“好！”仅止一声的夸赞，却比天雷更有力。
　　“小婢这就去准备。”她转身走了出去。
　　他的目光一直追着她，直到她的背影消失在门后。
　　他刚刚的问题也是个试探，看她有没有勇气跨出徐家，向更高的地方挑战。
　　她的自信和勇气向他证明了，只要给她阶梯，她便能无止尽地往上爬。
　　那么，他就给她这个环境。从徐家开始、然后是兰州、江南、京城、乃至全国。也许有一天，她会成为当朝第一女商贾，谁知道呢？
　　一个丫鬟，却主宰了商界，他为这可能的将来感到欢欣。
　　★★★
　　雨渐渐小了，但天空仍旧阴沉，浓厚的乌云遮得太阳露不出脸。
　　徐熙和凤四娘站在望楼上，眺望港口兰州守军与海盗的对战。
　　因为距离过远，这里听不见声响，但那秋肃的气息依然从空中不断传来。
　　凤四娘的手握得很紧。她是第一次亲眼目睹这种场面，心里很紧张。
　　但看海盗左冲右突，始终越不过守军的防线，她也很兴奋。
　　“挡住了！守军挡住了——”曾经被兰州百姓视为地狱恶鬼、无人可敌的海盗，如今终于有了对手，只要是兰州人，都会很开心。
　　可徐熙并不看好守军，他们虽然兵利甲坚、训练精良，但都是新兵，没有见过血，面对残忍阴狠的海盗，他们先天的气势就输了一截，只敢防守，不敢进攻。刚不可久、柔不可守，这就注定了他们不可能得胜。
　　但没关系，哪个老兵不是从新兵做起的？经过了这一次的磨练，这批新兵会迅速成长，待下回海盗再来袭，便是他们的末日。
　　这回就让他手下的团练，助守军一臂之力吧！
　　他对总管说：“传令下去，各队人马待命，随时准备出击。”
　　凤四娘疑惑地看着他。守军已经把海盗挡住啦，他点齐人马是要打哪里？
　　“守军已经挡了一个时辰，就他们而言，这已到达极限。”
　　彷佛要印证他的话似的，远远地，一阵爆炸声响，漫天的乌云适时裂开一条缝，点点金芒洒落。
　　凤四娘惊恐地发现，那道她以为无敌的防线被扯破了。
　　一个海盗、两个海盗……数百名海盗呼啸着，像蝗虫一样淹了过来。
　　她脸色煞白，心脏狠狠缩了一下。
　　徐熙的手掌按在她肩膀上。他的掌心很热，身子又稳又高大，好像一座山，瞬间就撑住了她动摇不安的意志。
　　她艰难地吐出胸口闷着很久的气。“大少爷……”
　　“放心吧！我不会让他们再伤害徐家的一草一木。”他轻笑着。
　　就是这抹微笑，给了她无比的安心感。
　　“大少爷，你——”
　　“不好了！大少爷，七爷带着七夫人闯出去了！”总管带着四个被打得鼻青脸肿的家丁跑上望楼。
　　“什么？”徐熙一直闲适而自信的容颜突然变了颜色。他趴在望楼朝下看，正好看见徐净然拉着七夫人，推开守卫，冲出大街。
　　而另一头，海盗正蜂涌而至。
　　“四娘，留下来。传令团练，暂停攻击，改为防守，一切等我回来再说！”他暴喊。“七叔——”身子如苍鹰袭空，高高地跃起，直下望楼。
　　“大少爷！”凤四娘和总管一起大叫，但徐熙并未停下脚步。
　　他跑出大门，最精锐的防守都在这里，小虎也是其中之一。
　　徐熙掠过小虎身边时，丢下一句话。“你立刻上望楼，寸步不离保护四娘。”然后，他追向徐净然夫妻。
　　他清楚记得，上回处理海盗劫船事件时，他没有留下任何处置方法就离开，凤四娘受了很大的苦。
　　所以这一次，他做了改进。
　　他想，凤四娘能够理解他的苦衷，他不能对徐净然见死不救。
　　但他会加快脚步，处理完徐净然的事，再赶回去，守在她身边。
　　“七叔！”他拚了命追上徐净然夫妻。“海盗就要来了，你快跟我回去！”他伸手去拉徐净然，至于七夫人，他根本视若无睹。
　　可徐净然的手却紧拉着夫人不放。
　　“小熙，我知道她做了些不好的事，你很生气，但……”徐净然也恨七夫人，可他更爱她。“小熙，你放我们走吧！我答应你，再也不回兰州，好不好？”
　　“你知道她做了什么？你还护她？”徐熙简直不敢相信，徐净然竟这样傻。
　　“那我还能怎么办？毕竟是我先对不起她。”他自私地让徐熙压迫她下嫁，落到如此下场，也是咎由自取。
　　“七叔，你对她已经够好了，你……算了，现在不是讨论对错的时候，我们先回去，一切等打退海盗再说。”眼看着海盗们的身影已近在咫尺，徐熙心急如焚。
　　“净然，不要听他的，只要我们一回去，我就死定了！净然，你答应救我的，你答应的……”七夫人捉着徐净然的手臂哭。
　　第6章(2)
　　徐熙恨不能一掌劈死她。
　　“七叔，海盗屠村是怎生的血腥，你也是知道的，这样必死之局，你还要去？”
　　“净然，求求你，我不想死，我跟你保证，以后我会一心对你，再无二意，你带我走吧，净然……”
　　一个是至亲侄子、一个是结发娘子，徐净然为难得不知如何是好。
　　徐熙干脆一拳击晕七夫人。
　　“七叔，我们回去吧！”没有了碍事者，他想，徐净然该听话了。
　　但徐净然死抱着七夫人，惊怒交集。
　　“小熙，你怎么可以下这样重的手？”
　　“她既然不想死，就应该回去。单凭你们两人闯入海盗的包围里，那才叫必死无疑。”徐熙愤怒地拖着徐净然往回走。
　　徐净然却死活不肯动，以前，不管七夫人怎么跟他说徐熙心狠手辣，他都不信，自己看大的孩子有多么善良，他还不清楚吗？
　　但徐熙那一拳却打碎了他的信念，也许徐熙真如七夫人所说，是个视人命如草芥的人。
　　那么，他带七夫人回家，岂非将她推入地狱？
　　“小熙，我宁可面对海盗，也不要回去。”他真的怕了徐熙现在周身阴寒的冷厉。
　　“七叔，你——为了这样一个女人，你连命都不要了？”
　　“她不是普通女人，她是我娘子，一夜夫妻百日恩！”徐净然甩脱徐熙的手，转身就要跑。但是——
　　“小熙……”他后颈一痛，不敢相信徐熙会对他下手。
　　徐熙咬着牙。“对不起，七叔。”他不能再跟徐净然纠缠下去了，海盗已经逼近，就算他的武功高到可以带着徐净然在海盗群中杀个七进七出，但他身后的徐家怎么办？凤四娘还在里头——
　　他无法忍受看凤四娘再受痛苦，所以他只好打晕徐净然。
　　出手后，他自己都很讶异，他怎么打得下去？徐净然是他心中很重要的一块，但此刻，他想更多的是，他要赶回凤四娘身边。
　　他弯腰扛起徐净然，就要往回跑。
　　可脚步一迈，却是一个踉跄，原来徐净然即便昏迷，他的手还是紧捉着七夫人。
　　他想到徐净然说的，一夜夫妻百日恩，真想不到，徐净然对七夫人的感情这么深。
　　如果有一天，落到这步田地的是他和凤四娘呢？他会不会放手？他突然想到这样莫名其妙的问题。
　　随即，心头有某样东西崩塌了。他的拳头紧握着，好像那里牵了凤四娘的手，任时光流转、任世事变化，他也是不愿放的。
　　他恨恨地咬紧牙，把七夫人也一起扛着。
　　当他开始往回奔的时候，海盗已经追上他，一部分的人包围他，一部分的人则往街市杀去，那里都是无辜的百姓，那里还有凤四娘……
　　想到她又要经历一次血腥的打击，他浑身一颤。
　　胸口的热血激荡是他从未尝过的失控，满心怒火如火山爆发，翻滚的岩浆，流淌不息。
　　“徐某发誓，今日过后，哪怕要散尽家财、穷一生心力，也必剿灭流寇之祸！”
　　而一切，都是为了凤四娘。
　　★★★
　　当徐熙离开后，当他的身影消失在她的视线中，凤四娘的心彷佛从高空中笔直坠下深谷。她不知道谷底在哪里，也许这谷深得没有底。
　　她只觉得身子冰冻，满腹悲伤，眼泪却流不出来。
　　总管瘫软在地。“大少爷，你怎么走了？大少爷——”海盗就要来了，而家主却不在，他要怎么办才好？会不会，他们都要被海盗杀死了？
　　“总管……”一个家丁吓哭了。
　　那悲泣声像一条绳索，将凤四娘瞬间由绝谷拉上平地。
　　她看着总管的茫然、家丁们脸上的悲伤、害怕、绝望……一层又一层的负面情绪将她重新推回凤家破败那一天，赌场的打手们诵念大哥的借据，搬东西、打人、欺负漂亮的小丫鬟，爹娘当场气死，佣人们惶然而逃，而她被硬生生从闺阁拉出来，然后被卖……
　　她把自己的嘴唇咬得出血，不要，她绝不要再经历一回家破的惨剧。
　　原来这个世界上，没有谁是完全可靠的，关键时分，人们所能仰赖的，永远只有自己。
　　“你们怕什么？”她听见自己说。对，就是在这一刻，她的心被分成了两半，一半哭泣着，萎缩在心房一角，埋怨徐熙的离去、祈求他尽快回来。另一半，则冷漠地抹消了对徐熙的盼望。既然他不是可以依靠终生的人，她就自己来，她一样有双手双脚，有聪明的脑袋，她并不比他差，也可以为自己挣出一片晴天。
　　而现在，她把哭泣的一半压下，让坚强的一方仰高头颅，用自信而威严的目光扫视众人。
　　“海盗还没来，你们就先胆怯了，你们还怎么跟海盗作战？”
　　“可是大少爷……”总管说。
　　“大少爷只是暂时离去，他很快就会回来。”凤四娘厉喝，打断他的话。
　　她赏给那些家丁们一人一脚。“统统给我站好，看看我们四周，看看你们自己！我们在屋墙后，只要我们守好进出通道，海盗进得来吗？我们的藤甲比他们好、我们的刀子比他们利、我们还有弓箭，别说几百个海盗了，就算多来一倍，我们也不怕。”
　　总管和家丁们愣愣地看着凤四娘，她只是一个女人，她懂得作战吗？
　　但她沉稳的模样，确实让他们慌乱的心稍微安定了一下。
　　她抢过一名家丁的佩刀，反手，绞断了碍事的长发。曾经，她将这发当宝贝，因为徐熙说漂亮。
　　而她幻想着与徐熙结发，携手一生一世。
　　可在这当口，她舍去了它，看它在风中一点一点散开。她的情彷佛也在那一瞬，被扯得粉碎。
　　青丝一缕一缕飞向远处，然后飘落地面，沉入泥水中。
　　她可以想像得到，不久后，会有多少人的脚践踏过它，再也不会有人珍惜它了……
　　而她，她连为它流一滴眼泪的心神都没有。
　　她脱下蓑衣，露出里头精致的藤甲，这是徐熙特地为她准备的。
　　她的手抚过藤甲，仍可以感受到他的关心，但这不足以弥补他抛下她时，带给她和整个徐家的打击。
　　“四娘，你想干什么？”总管看着她决绝的样子，不禁慌乱。
　　“你说呢？”她推开他们，领先走下望楼。“你们胆小就算了，但我要为保护徐家、保护我自己尽一份力。”
　　“可你不会武功啊！”管家着急追上她。他终于想起，凤四娘是徐熙最心爱的丫鬟，连这么危急的时候，徐熙都带着她，万一他们没保护好她，让她受了伤，等徐熙回来，大家就麻烦大了。
　　“即便我不会武功，我也可以躲在墙后递刀子，难道我连这种暗算人的事都不敢做？”凤四娘回头，扫过凌厉的一眼。“我宁可在作战中死去，也不要让海盗进来。你们难道忘了，数年前，海盗屠村是怎生一番景象？妇人被先奸后杀，男丁个个死无全尸。我，凤四娘绝不做别人刀殂上的鱼肉。”
　　总管和四名家丁都愣了。他们为什么害怕？不就是怕死？
　　但眼前去跟海盗拚死，与破家后被海盗虐杀至死，有什么分别？
　　想死是很容易的，差别只在痛快地死，或者痛苦地走到生命最终。
　　总管和家丁们都不再发抖了，他们脸上依然有绝望，但更多的是豁出一切的拚劲。
　　凤四娘可以感受到身后那突然出现、如烈士慷慨赴死的激昂情绪。
　　她松下一口气，就怕他们恐惧到放弃抵抗，只要大家有勇气，拚死一战，海盗不一定伤得了他们。
　　她没有办法像徐熙那样，给他们信心，她只能用自己的方法鼓舞士气。
　　她也担心会失败，但如今……她抬头，深吸一口潮湿的空气，高扬的脸感受到一抹冰凉，雨又丝丝点点地落下来了。
　　她成功了，她很庆幸，可眼角却开始滑下温热的泪珠。泪和雨混在一起，没有人能看见，也没有人分得清。
　　或者徐熙在，他会懂。但他终究不在，正如她一直担心的，他，总在最关键的时刻缺席。
　　她又觉得冷了，好想念徐熙的怀抱，但越想念，她心里那丝怨就越茁壮……
　　第7章(1)
　　当徐熙带着徐净然和七夫人突破海盗的包围，回到徐宅，一些海盗已经爬上高墙，正跟家丁们对抗。
　　幸亏他早有准备，家里的护卫坚强，任海盗们左冲右突，也难越雷池一步。
　　他稍稍松了口气，正想带着徐净然夫妻上后宅，同时，他刚才挨了几下攻击，那些零碎伤口也要处理。
　　突然，一个声音飘入耳畔，顿住他的脚步。
　　“小虎，你不必跟着我，我不会逞强的，你快回自己的岗位，别让海盗有可趁之机。”是凤四娘。
　　她的声音平平板板，带着一种心碎的疏离。
　　她怎么下望楼了？徐熙紧张地极目四顾，搜寻着她。
　　最后，他的视线定在二进门前，那条窈窕的、却屹立不摇的身影上。
　　她居然跑到这么前面，她不知道那里太接近战场，很危险吗？一瞬间，他有种呼吸困难的感觉。
　　徐熙随手捉住一个跑过身边的家丁，将徐净然夫妻交给对方。
　　“你把七爷和七夫人送回后宅锁起来，记住，没我的命令，谁也不准私放他们。”
　　“锁……锁起来……”家丁以为自己听错了。主子怎么舍得锁徐净然？
　　徐熙也是没办法，徐净然已被七夫人鼓惑，他现在又没有时间开导他，只能先将人关起来，保住他性命，再图后计。
　　“我说把他们锁起来，你听不懂吗？”他看着凤四娘在那里指挥调度，受伤的家丁退下来，完好的顶上去。
　　一个又一个浑身是血的家丁或走或被抬过她身边，她一一慰问。
　　碍于不懂武的关系，她没办法与家丁们站在同一阵线对敌，但她的心却做到了与他们一起。
　　所以那些家丁即便受伤，也没有慌乱，这场防守战打得非常漂亮。
　　他应该为她骄傲，但他却心急又心忧。
　　他深深记得她有多厌恶、多惧怕血腥。之前在船上，她强撑到晕过去，让他深以为戒。
　　而现在，她又全身染红，好像在血池中挣扎着求生。
　　生平第一次，他的心动摇了——他总为了徐净然，在重要时刻背离她，这样到底对不对？
　　“还愣着干什么？立刻把七爷和七夫人送进去！”他忍不住把怒气发泄在家丁身上。
　　“是，大少爷。”家丁吓一跳，扛着徐净然夫妻就往后宅跑。
　　徐熙恨恨的一拳打在身边的假山上，石制的山体布满裂痕，却不曾碎裂。
　　这是他最好的武功，叫敛息，就跟他的个性一样，威力无匹，却又深沉内敛。
　　他就算是发火，依然是克制的，正因为他总把情绪藏心里，所以很少有人真正理解他。
　　他像一抹流星似地越过层层守护，这途中，凡是被他看到的海盗，没人能活着到隔日。
　　他来到凤四娘身边。
　　她正在指挥下一波的轮换，专注得没发现他的到来。
　　“大少爷。”但小虎看见他了。“我们——”
　　徐熙对他比出一个噤声的手势。
　　“这里有我，你回前门去吧！”他已经平复了心绪，冷静地说。
　　小虎迟疑了一下，他很舍不得离开凤四娘，但主子的命令他不能不听，所以他还是走了。
　　终于，凤四娘吩咐完了。
　　那些家丁一拱手，短短一瞬间，走个干净。
　　凤四娘身边只剩徐熙。
　　她好像失神了，呆呆地看着天空，乌云已经散尽，唯余残阳如血，映着大地，鲜红一片。
　　她做到了！没有依靠徐熙，她仍能指挥部署，守护徐家、守护她的梦。
　　她很高兴自己的能力派上了用场，同时，却也很失落，因为徐熙不足以依靠终生。
　　可如今，她已成长到不需要仰赖他了，她为什么还如此无助悲伤？
　　因为一个人好孤独，因为她预想中的家、她的梦里，徐熙一直与她同在。
　　没有徐熙的梦就不完美，偏偏，她却留不住他。
　　她感觉到他回来了，可迟了，在他转身离去的那瞬间，她已将心门关上。
　　所以她假装没注意到他，假装没发现，他一直在看着她。
　　徐熙的视线定在她的短发上，那曾经美丽如瀑、比黑夜更加神秘诱人的长发不见了，只剩下短短的青丝，垂在肩膀上，散发出一种悲伤的气息。
　　他知道凤四娘吃过很多苦，但她很坚强，总是勇于面对将来，她不是那种会放弃的人，他从未在她身上见过绝望。
　　但此刻，他却肯定，凤四娘正在放弃某些事。
　　他还不知道，她放弃的是什么，他只是疑惑，刚才到底发生什么事？她的长发呢？她怎么突然改变这样大？
　　“四娘……”他小心翼翼地唤她。
　　她慢慢地转过身子、抬眼看他，僵硬的动作好像木偶，只能随着拉线，一牵一动。
　　“大少爷。”她的态度依然恭谨，但那漆黑的眸子里，却一片空洞。
　　他的心一瞬间抽紧，突然为她好心疼。她刚才一定很害怕，才会一副失魂落魄的样子。
　　他真正意识到自己愧对了她。
　　“四娘，你是不是累了？”他想弥补她。“这里交给我，你去休息吧！”他拉起她的手，好冰好凉。
　　“是，大少爷。”她说，将自己的手从他掌中抽离，迈步往后宅走。
　　徐熙心里越糊涂了，看着她一步步远离，她这样的表现算正常吗？
　　看来是的，她一直对他很恭敬，从不违逆他，但他心里却有一个声音在喊：不对，有很多东西不对了。
　　“四娘！”他上前一步拉住她。
　　她的身体立刻僵了，血肉之躯在眨眼时间变成木石。
　　他终于知道什么东西产生了变化，是他们的关系。以前他们亲密无间，现在，他与她之间竖立起一座高墙。
　　但他不懂，高墙从何而来、因何而立？
　　“大少爷，东墙被突破了。”她指着他的身后说。
　　他转身，看到那一段防守被撕裂，一名海盗跳进前院。
　　该死！他很愤怒。为什么今天事事不顺？先是海盗来袭、徐净然出走、凤四娘异变……这桩桩件件，都脱出了他的掌握。
　　“四娘，别走，留下来等我——”话到一半，他怔住了。让她留下，岂非更危险？“你回望楼去，我把这里的事处理完，立刻去找你。”
　　“是，大少爷。”她转身走了，走得很轻。
　　但她踏出的每一步都在他心口上重击一下，他多想拉住她，问她发生什么事？他想抚慰她，但海盗们却从中作梗。
　　“该死，你们统统该死——”一辈子没失控过的徐家大少爷，在今天，展现了他疯狂嗜血的一面。
　　也就是从今天起，海盗们之间有了一个传言，纵横四海，他们可以将魔爪伸向每一艘海船，唯独徐家的船货，动者，死。
　　★★★
　　徐熙终究赶不及上望楼，开解凤四娘郁闷的心结。
　　因为那天，他们彻底打退海盗时，已过午夜。
　　这一仗，徐家的团练死了三十二人，伤者过百，算是损失严重。
　　但这一仗，也让兰州所有人都知道，海盗并不可怕，只要他们团结起来，一支民组团练也可以把他们挡在门外。
　　更多的人举家投入徐家工坊，为徐家工作，谋取生活所需的同时，也让青壮年加入团练，一起担负保家守土的责任。
　　徐熙为此忙得脚不沾地，但他还是每天抽空回丹霞院，总想找凤四娘谈一谈。
　　而凤四娘也很忙，忙着救治伤者、死者入殓、统计损失、收拾善后，她每天都抱着一叠帐在徐宅里东奔西跑。
　　可她不管再忙，她都没有放下伺候徐熙的事。
　　她照样每天给他做三餐、梳头、更衣……看起来她一点都没变，只是，她不再与他一起吃饭。
　　夜晚，她躺在他怀里，任他施为，她很温柔，却不会再孩子气地拥紧他，好像要把他融入骨血般亲密。
　　他跟她说话，她总是听着，她事事答应他，没有任何意见。
　　她是世界上最完美的通房丫鬟。
　　但他却发现，他并不想要一个听话的凤四娘，他更渴望一个有能力、自我又能独放光彩的伙伴。
　　一切都变了，变得那样快，让他措手不及。
　　“四娘。”今天，他推掉商会的邀宴，赶回家，看到依旧疏离的她，忍不住叹气。“你到底怎么了？”
　　他确实很懂人心，往常，他也以能操纵人心为傲。但他不想跟她玩猜心的游戏，他们不是敌手，是最亲密的人啊！为什么要用最冷淡的态度，让彼此痛苦？
　　“回大少爷，我很好。”她放下笔，脑袋从帐中抬起来，很认真地看着他。
　　但那视线落入他眼中，只有虚幻和空洞，她的身体在这里，心却不在了。
　　他揉揉胀痛的额。“我的意思是，你为什么不一起吃饭？”
　　“大少爷，主仆不该同桌。”她以前也不常与他共食，不过两人窝在丹霞院时，偶尔，他们情绪都好，他会抱着她，亲亲密密的，好像他们不是主仆，而是一对恋人。
　　而今，她不过想通了，主仆再像恋人，也不会是恋人，所以，她拉开了两人的距离。
　　第7章(2)
　　徐熙却很不喜欢这样的疏离。
　　“如果我要你一起来呢？”
　　她站起身，来到他身边。
　　“是，大少爷。”当然，做为一个丫鬟，她也不会违逆主人的话。
　　他们又靠得很近了，可是两人间的气氛却更加冰冷。
　　这不是他要的。他喜欢温暖，喜欢她靠着他，那种贴心、那种心意相通的感觉。
　　现在才发现，原来他很眷恋她的陪伴，原来他很怕寂寞，原来……他很爱她。
　　“四娘——”
　　“大少爷，使君大人有请。”却是总管在外头喊。
　　徐熙长吸口气，又缓慢地吐出，最近真的是——事事不如意。
　　她已经伶俐地站起来，拿了外袍，准备服侍他穿上。
　　他本来想推拒使君大人的邀约，与她好好谈一谈的，但看她低眉顺眼的样子，他忍不住也动气了。
　　“四娘，我想要的不是一个听话的木偶，而是有心有情的人，你明白吗？”没有接受她的服侍，他夺过外袍，转身走了出去。
　　一直到他的身影完全消失，她还能够感受到空中残留的、淡淡的怒火。
　　看来，她是真的惹怒他了。
　　但她能怎么办？再像以前，全身心依靠他？想起他连续两回的背离，她真的做不到。
　　“如果你不能给我任何保证，我怎能放心再把心交出去？”她走到妆台边，打开抽屉，一面小小的琉璃镜躺在里头。
　　她捧起镜，想起他送礼时，那笃定她会喜欢的神情，他对她是用了心。
　　这若换到另一名姑娘身上，必会感恩戴德，一世不忘吧！
　　她也没忘记他的情，但她比普通人更容易感到不安，想想，她本是闺阁千金，一朝家破人亡，被卖入青楼，最后沦为一名通房丫鬟，她经历过的事，是平常人的十倍、百倍。
　　她熬过来了，好不容易拥有一份稳定的生活，她只想紧紧捉住，怎肯让任何不确定因素破坏它？
　　“我宁可不要爱，也不要爱了之后，再承受别离的痛苦，你懂吗？”
　　她拿起镜子，轻轻地抚着，一滴泪滑下眼眶，接着，又一滴，成串的泪珠，湿了琉璃镜、模糊了镜面。
　　“下雨了、下雨了……”一只鸟，黑色的、浑身酒气冲天的醉鸟从她怀里跌出来。
　　她接住了黑鸟。“你这家伙，就不能哪天不喝酒？”它很可爱，它也是徐熙送的礼物之一，她珍视它，偏偏，她得疏远它的主人。
　　这是不是太荒谬了点？她闭上眼，泪落得更急。
　　黑鸟不叫了，歪着头看她，它能感受到她的悲伤。
　　半晌，它啄了啄她的脸。“谁欺负你？”
　　她摇头，哭得说不出话。
　　黑鸟又歪着头，想了好久。
　　“我去找坏人。”
　　坏人？谁啊？她愣了一下，恍然大悟，它不会想去找徐熙吧？
　　“回来。”她想要把鸟捉回来，却慢了一步，黑鸟已飞出窗户，飞入高高的蓝天中。
　　★★★
　　徐熙带着小虎去赴使君大人的宴会。
　　他现在常常带小虎外出，他记得凤四娘说过，要培养这个人，未来接替总管的位置。
　　他总是记得她的话，虽然有时候，他会为了徐净然而放下她，但这不代表他不在乎她。
　　小虎偷看徐熙阴云密布的脸，这种神色，最近他也常在凤四娘身上看到。
　　难道大少爷和四娘吵架了？他不禁为凤四娘担心，被主子讨厌，可不是件好事。
　　他犹豫着，要不要替凤四娘说情？他对徐熙一直有种敬畏，这个主子是天神一般的存在，凡人不该轻易亵渎。
　　但他实在太关心凤四娘了，她说过，想要他当弟弟，虽然他们不是真姊弟，可在他心里，已经当她是姊姊。当然，他还不知道凤四娘那些话，只是场面话。
　　“大少爷，你不要生四娘的气好不好？”他小心翼翼地说。
　　徐熙转头，瞥他一眼。
　　小虎吓一跳，徐熙的眸子好暗，比浓墨还要漆黑，好像聚集了世间所有愤怒、悲伤和孤独。这一瞬间，他有种错觉，大少爷是个比凤四娘更脆弱、更需要被保护的人。
　　当徐熙把目光转回去时，小虎的心还怦怦跳着。
　　“我没生四娘的气。”徐熙的声音有点硬。事实上，是凤四娘在与他闹脾气，而他不明白，她哪里不对劲了。
　　小虎看着徐熙挺直的背脊，那么可靠，就像一座山似的，这样伟大的人，怎么会脆弱？他刚才一定眼花了。
　　“可四娘最近情绪好糟。”
　　“所以你认为是我薄待了她？”尽管徐熙觉得今天的一切是凤四娘的反常造成，他依然反省自己，是否做了对不起她的事？
　　奈何他想了又想，还是没有头绪。
　　最后，他只能问小虎。“四娘有跟你说什么吗？”
　　小虎也陷入思考中，半晌，他摇头。“四娘最近不太说话，每天都很忙，好像有做不完的事，瘦了好多。”这是让他最心疼的事。
　　这件事徐熙也注意到了，所以才那么拚命地要开解她，但她根本不接受他的好意，让他好生气闷。
　　他再一次把她反常的前后回思一遍，企图从中找出让她转变的线索。
　　难道是头发？
　　“小虎，你知道那天四娘为何把长发绞了吗？”这个问题他问过她很多次，她始终不愿回答。
　　“总管提过，那日，大少爷去救七爷后，大家都很紧张，虽然我们有武器、有护甲，又都受过训练，但海盗那么可怕，我们挡得住吗？然后，四娘就将头发绞了，说与其畏缩等死，不如跟海盗拚了，大家才鼓起勇气，跟着四娘去打海盗。”就在那一天，总管不止臣服于凤四娘，还敬重起这个姑娘，常夸她是女中豪杰。小虎很遗憾，没能看到那感人的一幕。
　　徐熙忍不住叹气，世人果然迷恋英雄，却不知，英雄往往是背负最多、最辛苦的那一个。
　　辛苦？一个念头滑过他脑海，该不会，她是因为太累了，才与他闹脾气吧？
　　他没有想过是自己的转身离去让她失望。从她进徐家的那一天开始，她就知道徐净然对他的重要，她也一直理解他、帮助他，怎会为那种事发火？
　　所以，她一定是累坏了。
　　“也是，她又要打理家务，还要算帐、服侍我，工作确实太多。”他想着，是不是把那些帐簿接过来自己算。
　　“坏人、坏人……”一只黑鸟落到徐熙头顶。
　　它喜欢窝凤四娘的怀里睡觉，清醒时，会站在凤四娘的肩膀上四处张望，但每次遇到他，它总是往他头上的发髻抓去。
　　徐熙感觉到头上的金冠歪了，一股怒气在心里发酵，正想给黑鸟一个教训，黑鸟又开口了。
　　“美人哭得好伤心，坏人，回去安慰她！”
　　“四娘哭了？”是因为他对她说话的口气太重吗？
　　“坏人，回家、回家……”黑鸟在他头顶跳着。
　　徐熙一把将它捉下来。现在，他满头乌丝已变成一蓬稻草。
　　“你先回去，看着四娘，我会尽快赶回家。”既然他没在最开始的时候拒绝使君大人的邀约，现在便不宜爽约，不过他会尽快把这边的事处理完毕。
　　黑鸟毕竟不是人，有些事它还是想不通的，例如，它就不懂，明明美人最重要，为何不立刻回家？
　　徐熙也不指望这只鸟真能成精，所以黑鸟呆住后，他便跟小虎说：“你带它回去，小心照顾四娘，知道吗？”
　　“是，大少爷。”小虎带黑鸟走了。
　　徐熙随手打理一下门面，赶着去赴那麻烦的邀约。
　　第8章(1)
　　徐熙用了半个时辰应付使君大人，还有——他的千金。
　　想不到那位小姐喜欢他，还对他投怀送抱。
　　他知道自己样貌不错，但气质偏冷，说好听点是生性端严，实则冷厉阴鸷，多数人与他交往，只为谋利，平时，能避就避远点。
　　男人尚且如此，女人更怕他了，除非他自愿让对方接近，比如凤四娘，所以没有女人敢对他动手动脚，这是第一次。
　　感觉……很讨厌。
　　他回丹霞院后，便去沐浴，没让凤四娘服侍，不想她知道，他被轻薄了。
　　洗完澡后，他开始找她，从前院一直到最偏僻的柴房，他走了一遍，没看到人。而徐家足足有八十个院落。
　　后来他问了总管才知道，她去了码头。
　　他突然觉得自己有点傻，怎不一开始就找人问呢？非得浪费大把时间才挖出答案？
　　但他真的没想到问人，只是凭着心里想见她，身体就自然去寻找了。
　　这种情绪让他有一瞬间的呆滞，但很快地，他便释怀了。
　　他不是留恋过去的人，与其频频回首，不如大步向前。
　　眼看金乌即将西落，他迈步回丹霞院。这里有间小厨房，是凤四娘专用的，只料理他的三餐。
　　他走进厨房，灶台收拾得干干净净，蒸笼里有一盅汤，是乌鸡炖竹笙。几个月前，他夸过这道菜，此后，她每隔十天、半个月，便做一回给他吃。
　　她真的很在乎他……想起她的用心，他心里很暖。
　　取下菜刀，在掌中转了一圈，那俐落的动作，好像他使刀已有千百回。
　　很多人知道他是个食家、他很挑嘴，却不知，他做菜更有一手。
　　他伸手探向水缸，隔空取出一条黄鱼，在台上拍晕——
　　“大少爷！”一个惊讶的声音在他身后响起。凤四娘回来了。
　　“四娘。”他回头，给她一抹笑，恍如是明珠夜放。
　　她的心怦怦、怦怦地跳，很难想像一个白衣胜雪的男人，站在昏黄的小厨房里，身上的光彩胜过墙边的油灯，但他的存在一点也不突兀，彷佛他就该在这里——不，应该说，无论他到哪里，那地方的气氛都会随他而改变。
　　只是……
　　“大少爷，你怎会在这里？”君子远庖厨，不是吗？
　　“我在做菜啊！”他的手指刷过她鼻尖，沾得点点汗珠。她是赶回来的吧？为了替他做饭。“你不必紧张，偶尔一回没做饭也无所谓，可以让大厨房送过来，或者我也会做。”
　　她鼻子闻到淡淡的鱼腥味，他是认真的，他真会做菜？
　　也许他在小厨房里站得理所当然，但听到他要做菜，她还是很讶异。
　　“你认为我不会？”他笑着，菜刀划过鱼身，鱼鳞片片飞起，落入旁边的木盆中。
　　她目瞪口呆，确实没想过，堂堂徐家大少爷居然会做菜。
　　他低头看着鱼，记忆回到遥远的过去。
　　“你觉得徐家老少的相处如何？”
　　她抿唇，不敢答，徐家人爱内斗是远近知名的。
　　“其实这几年，家里的气氛算好了。”因为那些斗得最激烈、手段最残忍的人，都被他清理干净了。
　　在他十五岁到二十二岁这段时日，直接和间接死在他手中的徐家人，没有一百，也有数十。
　　在徐家，他是公认的活阎罗。
　　“有段时间，家里斗得很厉害，我和七叔根本不敢吃大厨房送来的东西，天晓得那里头放了什么致命毒药，所以我学会做菜。”血腥的往日不堪回首，相比起来，和她相处的日子，尽管仍有波折，却如此美好。
　　也正因如此，他更渴望这段美好能持续下去。他跟她一样，都很在乎相处的日子，只是他从未提起。
　　他回过头，再看她一眼，那楚楚可怜的外表不是她真正的样子，她的原貌是更具侵略性、更妖媚的。
　　但不管她是什么样子，他都喜欢。
　　其实他不如外表强悍，在内心深处的某一角，他也很怕孤独。
　　他转回身，专心地料理那条大黄鱼。
　　她恍恍惚惚看见，一个不比灶台高多少的少年，在厨房里挥汗如雨，就为了求生。
　　她本来坚定抗拒他的心，在这一瞬间，垮了一角。
　　他其实也是个可怜人，出身富贵，有那么多亲人，却只能跟徐净然相依为命，所以他在乎徐净然，也是理所当然，她真的不该为这种事恼怒他。
　　偏偏，她又很害怕，他对徐净然的关切，已到无可救药的地步，这对他、对徐净然甚至对徐家，都没有好处。
　　而她最担心的是——有一天，他会为了徐净然，毁掉徐家、毁掉他自己。
　　她压下了心湖的潮涌，逼自己冷静，只要她独立，不依靠他，不管将来他变得怎样，她都不会受伤害了。
　　这种做法有点自私，但她顾不了太多。
　　他虽没看她的脸，却能敏感地察觉到，她才软化的心又变得坚硬了。
　　他又有哪里做错了？为什么她总是一下子亲近、一下子冷淡？
　　他有些无奈，但他从来是个执着的人，当他打定主意做一件事，不达目的，是不会罢休的。
　　所以他假装不知她心情的起伏，只道：“四娘，你想吃什么口味的鱼？红烧？糖醋？还是清蒸？我们——”
　　“大少爷。”不管徐熙到哪里，总管都能准确找到他的位置。“老太爷请你过去。”他在门口说。
　　徐熙放下菜刀，不由得怀疑自己被诅咒了，为什么只要他想跟凤四娘谈话，就一定会有事情发生？
　　他拒绝再被老天耍弄。
　　“你回去告诉老太爷，我有事，今天不能过去，明早再去请安。”
　　“不行啊！”总管哭丧着声音。“使君大人派人过府提亲，大少爷不能不到。”
　　就算徐熙平时再冷静，现在也不由得吃惊了。
　　“向谁提亲？莫不是使君大人的千金和……我？”
　　“是的，大少爷。”总管说。
　　连凤四娘都听得呆了，但转念一想，这也很正常，徐熙都二十七了，至今只有她一个通房丫鬟，这在豪门大户里，本是件反常事。
　　惊讶过后，一股浓浓的恐慌吞噬了她。
　　他要成亲！丹霞院真的要迎入新主人了！那她呢？她一心想离开他自立，却忘了最基本的事——他是主，她是仆，她的命运就系在他身上，她凭什么跟他闹脾气？
　　她之所以敢给他脸色看，只是仗着他宠她，一旦新妇过门……他以前虽说过不会偏听偏宠，但事情真的发生后，到底会怎么样？只有老天知道。
　　她的将来呢？她如今比危机来临，而他却抛下她远去时，更加惶恐不安。
　　“四娘。”突然，他双手扳过她肩膀。“我会拒绝这桩婚事的。”说完，他走了。
　　她没有追逐他的身影，往常，不管他去哪里，她都要看着他的背影完全消失，才舍得将视线收回来。
　　但此时，她的目光里只有那条鱼。
　　自己与它，何等相似？同样地身不由己，同样地，他们的命运只能交由别人定夺。
　　眼眶里又有水雾迷蒙，她该怎么做，才能把握住自己的人生、把握住眼前的幸福？
　　她努力了五年，以为自己够坚强，事到临头才发现，她仍如当年被拖出闺阁、卖入青楼般脆弱。
　　要坚强到不依靠任何人就可以屹立天地，她该怎么做？
　　厨房里，她闭着眼，无声的泪如断线的珍珠，纷落不绝。
　　★★★
　　徐熙一直以为凤四娘是个坚强得可以面对一切的女人，但他错了。
　　自从使君大人上徐府提亲后，她突然对他很热情，好像怕他会转身离去似，对他的态度变得小心翼翼。
　　他明明告诉过她，他会拒绝亲事，她为什么不信？她在不安什么？
　　他每天思索，渐渐地，他发现她的身影和徐家后宅那些姨太太们有些相似。
　　他彷佛有点了解徐家那些姨太太，为什么要每天勾心斗角了，因为她们觉得自己的日子没保障，所以拚了命地打压对方，想让自己成为她们男人的唯一。
　　这也不是什么大错，想到这里，他不太恨那些除了吃醋、就啥也不会的女人了，他反而有些体谅、同情她们。
　　为此，很多人说他变了，他冷厉的气质中，添了一种秋风飒爽的魅力，虽孤高，却清爽，这让兰州的海商们感觉他更可靠了，公推他担任这一届的商会会长。
　　他以为自己没有变，不过经由凤四娘，他看到一些事情，学会了体贴和心疼别人。
　　他拒绝了那个职位，因为接下来，他要忙科考。他一定要考一个功名，为凤四娘博回一个平民户籍。
　　他向商会提议，以后徐家的代表要由凤四娘充任。他们很讶异，商会不排斥女子，事实上，现有的三位女子能力都很好，但凤四娘是个丫鬟，她能做什么？
　　但徐熙很坚持。通常，他坚持的事，都会成功，因为他的生命里没有“放弃”两个字。
　　他以为，凤四娘不安的原因无非两个，第一，身分，她对自己的贱籍十分自卑；第二，她有能力，却受限，无法大展拳脚，这造成她对自己的误解，认为自己是个不依靠他人，就无法自立的人。所以她攀上一根支柱后，便会发狂似地捉紧，当她的情绪逐渐失控时，她的决断也都失去了准确。
　　想要解决这个问题，就要帮助她自立。为此，他打算替她搭建一个舞台，让她能尽情绽放自己的光彩。
　　迫于他的锐意争取，商会同意她加入，但前提是，她没有决议权。
　　他不在乎，他相信只要给凤四娘时间，她的能力会让所有人信服。
　　他离开商会转回家，在路上，给她买了一件非常特别的礼物。
　　“四娘。”他回到丹霞院，只见她还在算帐。她总有做不完的事。
　　“大少爷。”她站起来，热切的、带着几分谄媚的笑容迎上他。
　　他的心又开始觉得痛，是他让她一点一滴失去了自我。
　　“使君大人高升，不日内将回转京城，兰州要换新刺史了。”这位使君大人虽能干，但那位小姐太缠人。别说她不安，他都受不了，于是，他花费重金，向京城活动，终于让使君调升，彻底解决这个祸患。
　　凤四娘的笑容僵在脸上，他怎么突然提起这件事？他……他看出她的不安，知道她正在学那些争风吃醋的姑娘，屈意奉承他，渴望他的专宠？
　　曾经，他问过她，若有一天他娶妻，她怕不怕受新妇欺负？
　　那时，她坦然摇头，因为她不是以色侍人，她以为凭她的能力，终究能在这世界撑起一片天。
　　其实她想得太天真，她再能干，只要贱籍身分未脱，她就什么也不是。这一点，她是自听到使君大人上门提亲的那一刻，才真切体会到。
　　她开始怕了，担心他讨厌她，拚命地讨好他，几乎没有自尊，却忘了，他最不喜欢这样的人。
　　但他没有排斥她，只是一遍又一遍告诉她，他不会娶妻。她总是不置可否，他这次不娶，终有一天会娶的。
　　她没有想到，他最终送了她这么大一个震撼，来证明自己的心。
　　他摸摸她的头，将她拥进怀里，那齐肩的短发在他脸上飘抚，刺着他的肌肤，让他的心一直、一直地疼着。
　　三个月了，它还是没有半点变长的迹象，三个月了，他每次摸到这头发，心都像针扎般难受。
　　是他的疏忽造成了这个结果，他很后悔，但不管怎么反省，让他再回到海盗来袭那一日，他觉得自己还是会做出相同的决定，所以他对她更感愧疚。
　　“这一次的新刺史很年轻，才三十八岁，没有女儿。”他希望她可以不要再担心。
　　第8章(2)
　　她咬着唇，心一抽一抽的，泪却流不下来。之前她自怨自艾，哭得太多，乍然醒觉，原来那些眼泪好廉价。此刻的她满怀感动，泪却沉重地堆在心里，无法自眼眶渗出。
　　“我向商会提名你做徐家代表，他们虽不同意，也没拒绝，改明儿起，你就去旁听那些决策，对你会有帮助的。”他揽着她的肩，走出丹霞院，两人一起仰望碧蓝晴空。“四娘，等到你看多一点这天下，你会发现，你其实很厉害，凭着你的脑袋、你的手腕，不管走到哪里，你都可以站稳脚步。”
　　她抬起头，凝视着他。
　　他倾身，在她颊上落下一吻，那眉眼一如当初，她踏进丹霞院时，机灵、聪敏，且充满魅力。他越来越眷恋她了。
　　“一般的闺阁千金，若遭遇和你相同的处境，怕早已死了，但你却成了徐家的幕后总管，这不单单是我宠你，也是你自己有本事又努力。如今，你接触商会，你想，你需要几年时间坐稳那个位置？”
　　所以，他一直在替她着想，一直在替她打点后路，而她，一直没能理解他。
　　她小手紧捉着他的衣襟，心更痛了。
　　“对不起，大少爷，对不起……”她对他好，有私心，而他，才是那个真正懂爱的人。
　　他抱着她，用力得好像要把她揉进心底。
　　“这句话应该是我说才对。”只是，他一贯不向人低头。“你的头发……”不知道要过几年，才会恢复原状。
　　她吸了吸鼻子，半晌，打起精神打趣道：“大少爷嫌弃小婢这样子不好看？”
　　他苦笑。“你明知道的。”
　　她懂，他对她是从欣赏变怜惜、进而喜欢。那次事件后，他心中对她有愧，一腔情愫又成了爱恋。
　　她在他身边五年，除了徐净然，她没看过他对任何人这样低声下气过，她是第一个。
　　徐熙不是没有爱，不过他的爱要花好长好长的时间，才能孕育出来。
　　而一旦他爱上，他便会一心一意，至死无悔。
　　但他不晓得，经历了使君大人的提亲后，她心中对他的愧意更多。
　　“其实……”她摸摸剪短的头发。“这样很轻松，也很方便，我还满喜欢的。”
　　“即便它与众不同，会令你饱受旁人侧目？”
　　“我只在乎，大少爷会不会觉得它难看？”
　　他怔了下，唇角弯起漂亮的弧。“不难看。”不管她是什么样子，他都喜欢。
　　她搂着他的腰，螓首埋在他怀里。“其实小婢还有点私心。”
　　“什么？”
　　“小婢这样子，大少爷待我特别好。”声音很轻、很细、又很调皮。
　　他眼底的墨色被击碎，迸发出灿烂的光彩。
　　“哈哈哈，很好，四娘越来越懂得利用局势，让自己站在有利的位置了。”
　　“谢大少爷夸赞。”
　　他仰天大笑，三月乌云，一朝散尽了。
　　★★★
　　夜晚，徐熙和凤四娘用完餐，他送给她一份精心准备的礼物。
　　一只鸟，跟黑鸟一模一样——不，这只新的小鸟，脚爪带着灰白，是只高傲的家伙，看人都斜着脑袋。
　　“送给你。”他说。
　　凤四娘迟疑了一下。“它喝不喝酒？”
　　“喝酒是野蛮鸟才会做的事。”小鸟代答了。
　　“不喝酒就好。”她接过小鸟，向徐熙盈盈道谢。“以后你叫小鸟。”
　　“嘎！”小鸟大叫，这名字真没文化。
　　徐熙笑着，凤四娘千伶百俐，就是取名字的本事不怎样。
　　“这是只母鸟，可以跟你做伴，或许也能管管黑鸟，让它别每天喝得醉醺醺。”
　　“行吗？”她从怀里摸出那只醉得昏沈的黑鸟。
　　“美人……”黑鸟再醉，逮到机会，还是会吃凤四娘豆腐。
　　不过这回黑鸟没偷着香，它的鸟嘴才靠近凤四娘的脸，小鸟就一翅把它扇到桌上瘫着。
　　“嘎，谁偷袭我？”黑鸟酒醒。
　　“丢人现眼的家伙！”小鸟骂。
　　凤四娘咋舌。“果然会管。”
　　徐熙倒是佩服那个卖鸟人，训练出一只黑鸟就算了，连小鸟都这样通人性，不知他是否特别会养鸟？若是，聘他替徐家专门训练一队信鸽，沟通南北，必有利处。
　　黑鸟一看小鸟，气炸了。
　　“我喝酒招惹你了？！”它扑上去，喙去爪往。
　　小鸟也不惧怕，和它打个轰轰烈烈。
　　“淑女不能喝酒。”
　　“我不是淑女，我是美人！”
　　“你会不会照镜？你这样是美女，我就是天下第一美女了。”
　　这越吵似乎越有点不对头。徐熙和凤四娘伸手，各自抓了一只鸟。
　　凤四娘问黑鸟。“你是母的？”
　　“我这么漂亮，当然是美人。”黑鸟理所当然地答。
　　“我才是美人。”小鸟在徐熙手里叫。
　　它们都是很有个性的鸟，不认公母，只承认自己是美人。
　　徐熙只觉得脑袋里有千百只鸟在叫。
　　“你是母的，那怎么……你每天吃四娘豆腐？”
　　“我喜欢美人。”黑鸟说。
　　“别难过，我喜欢帅哥。”小鸟在徐熙怀里蹦跳着。
　　他居然被一只鸟安慰了！怎么他一点都不觉得高兴？
　　凤四娘已经笑软了身子，趴在桌上。
　　“四娘！”他的声音有些硬。
　　“大少爷……”她笑得肚子好痛。“你买的鸟……呵呵呵……”她笑得岔气了。
　　他三分无奈、七分好笑地帮她拍背顺气。
　　“四娘，你可以笑完再说话。”
　　她笑得更厉害了。
　　“大少爷！”突然，丹霞院的门被撞了开来。总管跌跌撞撞地冲进屋。
　　徐熙脸上的和气瞬间消失。
　　凤四娘立刻起身，站到他身后。只要有外人在，她一向遵礼守节。
　　满屋的愉悦消失得一干二净，彷佛刚才的欢声笑语不过是场梦。
　　徐熙心中的怒火越甚，周身散发出来的冷冽也更强了。
　　总管终于体察到自己的失误，手脚哆嗦。
　　“大少爷恕罪，老奴无心的，是……”他跪下去磕头。“那个……七爷杀了看守的家丁，和七夫人跑出去了。”
　　“七叔？！”徐熙恍然发现，自海盗事件后，足足三个月，他光顾着凤四娘，都忘了去照看徐净然了。
　　也许他心里没忘，可对于徐净然为了七夫人不惜与他翻脸一事，他深感痛惜，所以宁可不去看徐净然，假装这件事没发生过。
　　“七叔怎么可能跑出去？”凭徐净然的本事，是不可能做到的。
　　“老奴也不知道。”总管甚至不晓得，徐净然和七夫人是几时跑的。大户人家的下人都很现实，哪个主子得势，服侍就特别周到，否则便虚应了事。
　　徐净然本身没什么能力，最近徐熙又有些忽略他，照看他的下人渐渐也怠惰起来，便造成了今天的局面。
　　徐熙气得眼如墨染，那股深浓漆黑妖异得似欲夺人性命，总管吓得眼泪都掉出来了。
　　凤四娘适时为他添加一件披风，并奉上他的佩剑。
　　徐熙接过剑，大步往前走。
　　凤四娘拖着总管站起来。“还不跟上？”
　　“是是是……”总管颤抖着爬起来。
　　徐熙突然顿住脚步。
　　“四娘，你留在这里等我。”他想起徐净然是杀人逃跑的。他这一去，必见血腥，而她是最怕见血的。
　　她迟疑了一下。“是，大少爷。”最终，她还是目送他的背影离开。
　　心里又有一块空了。他不是第一次为了徐净然的事以背对她，她以前生气，是怕他只顾徐净然，把其他的都抛却了。
　　但事实证明，他并不会那样，她不该再计较他对徐净然的付出，毕竟，他们是相依为命活过来的。
　　她体谅他的两难，但还是难受，心里有些酸、有些涩。
　　她不喜欢他的背对离去，她不明白，自己真的嫉妒，连徐熙的报恩都容不了？
　　第9章(1)
　　当徐熙找到徐净然夫妻时，已是半夜。
　　他们不敢朝有人的地方走，徐熙就像一只蜘蛛，盘据在兰州城里，蛛丝遍布兰州的大街小巷，在兰州，只要是人，不论男女老少，都会卖徐熙的面子。
　　徐净然夫妇最终选择躲在义庄。但他们没想到，就连死人，也逃不开徐熙的掌控。
　　时近深秋，瑟瑟冷风冻得人骨头发寒，徐净然夫妻逃出来时，衣着又单薄，两人冷得抱成一团，依然不停发抖。
　　当徐熙看见他们狼狈得像落难小狗时，立刻将所有家丁赶去守街。
　　他不想家丁们看到徐净然落魄的样子，怕他们看不起他，日后在徐家无法立足。
　　他总是为徐净然想很多，给徐净然最好的，因此他无法理解，徐净然为什么要为一个不忠的女人背弃他？
　　他真的恨七夫人。而讽刺的是，就是他大费周章将七夫人迎进徐家门。
　　他不看七夫人，只走向徐净然身前，对他伸出手。
　　“七叔，我们回家吧！”他语调很平淡，好像徐净然根本没杀人逃跑似。
　　徐净然可怜兮兮看着他，尽管落到这步田地，他还是紧紧地将七夫人护在怀里。
　　“小熙，你就不能放我们一马吗？”
　　徐熙握紧了拳，指甲陷入手心，很疼，但再痛都没有他心里痛。
　　他是如此地关心徐净然，为什么落到徐净然嘴里，却变成了他对他的迫害？
　　“七叔，天寒地冻的，你想去哪里？”
　　“哪里都好，只要可以让我们平平安安生活在一起就好。”徐净然爱怜地看着七夫人。因为怀孕，因为惶恐，短短三个月，她须边染了飞霜，走样的身材也不复往昔的美丽了。
　　但这段时间，七夫人全心全意依靠着他，他们夫妻成亲这么久，还是第一次如此亲密无间地相处。
　　徐净然觉得，这三个月反而是他们夫妻最快乐的日子。
　　他，不想改变。
　　“家里不行吗？”徐熙心痛得在滴血。“聚义园是为你建的，当初你不是很喜欢那里，还说要在那里终老？”为此，他花费了多少心血在聚义园上？
　　“小熙，你怎么不明白，房子是死的，人是活的。再好的房子，也比不上我夫人。”徐净然将七夫人往身后推去。“小熙，算七叔求你了，放我们走吧！”
　　徐熙恼怒得有一股想毁灭这个世界的冲动。
　　但他还是忍住了，他不想让徐净然更疏远他。
　　“好，七叔，你喜欢她，我跟你保证，我不动她，你们一起回家，好不好？”为了让徐净然开心，他一次又一次违反自己的原则，几乎要没有原则了。
　　“你骗人！”七夫人捉着徐净然的衣衫，不停地发抖。“净然，你别信他，他有多残忍，我们都知道，他杀人像切菜一样……”
　　“住口！”徐熙受够七夫人的挑拨了。“七叔，你应该明白我的，人不犯我，我不犯人，我从不伤无辜之辈，我也没有骗过你、没有伤害过你，不是吗？”这是他这辈子说过最委屈的话了。
　　徐净然低着头，他们叔侄是相依为命长成的，徐熙对他有多好，他当然清楚，但是……
　　七夫人的泪浸湿了他的衣衫。“净然，你不要被他骗了，他打晕了我们，你记得吗？他一出手，我们两个就毫无抵抗之力了。”
　　徐净然迷惘的眸渐渐变得决然，他瞪着徐熙。
　　“小熙，我要带她离开。”他要保护自己的妻子，为此，他不惜与徐熙决裂。“你不要逼我。”唰地，他拔起了长剑。
　　徐熙看着徐净然指向他胸口的利剑，不敢相信，他们会有刀剑相向的一天。
　　而徐净然手上那把寒光凛冽、削铁如泥的宝剑甚至是他花费巨金，从海外买来，特地送给他保身的兵器。
　　“小熙，对不起，我绝不回去。”徐净然拉着七夫人，一步一步远离他。
　　恍恍惚惚间，徐熙觉得，他生命的一半也正在远去。他怔怔地上前一步。
　　“不要过来！”徐净然大吼：“我不想伤害你！”他还当徐熙是当年的三岁小儿，却不知，徐熙早已成长到他无法仰视的地位。
　　徐熙想大笑，更想哭，他只要出个手，便能打落徐净然的剑，但偏偏，他无法对他出手。
　　突然——
　　七夫人狠狠推了徐净然一把，他踉跄几步，往前跌去，他手中的长剑也跟着笔直刺出。
　　三尺青锋从徐熙前胸刺进去，直到后背突出来，雪白的剑身染着鲜红的血，还一滴一滴往下落。
　　徐熙错愕的眸子先望一下胸口的长剑、再移到徐净然的脸。很奇怪地，他并不觉得痛，只是冷，好冷好冷……
　　“小熙——”徐净然尖叫。“夫人，你干什么？”说着，他放开长剑，就要去扶徐熙。
　　“不要管他了，我们快走！”七夫人拖着他往外逃。
　　“不行，小熙受伤了，我不能放下他不管。”
　　“你怕什么，外头有这么多人，他们会送他去看大夫的。”
　　“可是——”
　　“没有可是。”七夫人实在太怕徐熙了，已经怕到陷入疯魔。“净然，这是我们唯一的机会，再不走，我们就死定了……求求你，净然，我们走吧……”
　　徐净然看看徐熙，又望一眼七夫人，她仓皇的脸，虚弱的身子，她只能依靠他，如果他拒绝她，她绝无活路。
　　但徐熙，他目光清冷，彷佛要冰冻天地，尽管他口鼻渗出了浓稠的血，他还是挺着身子，站在那里。
　　徐净然毫不怀疑，他可以就这样撑着，直到地老天荒。
　　徐熙并不需要他的守护。徐净然做下了这个判断。
　　“小熙，对不起。”他拉着七夫人，从义庄的后门逃跑了。
　　“七叔……”徐熙口中吐出鲜血。也许他很强，但依然是血肉之躯。
　　当徐净然抛下他离去后，他再也撑不住，单脚跪倒在地。
　　大量的失血让他的神志开始迷糊，迷蒙中，他似乎回到三岁那一年，姨娘将他的头压入水缸里，要将他淹死，因为只要他一死，长子的地位便由二弟继承，待得姨娘哄了爹爹开心，被抬上正室地位，二弟就是名正言顺的长子嫡孙了。
　　他好难过，好害怕，拚命地叫爹娘救他。
　　可他们一个也没出现，最终，拉回他一条小命的是徐净然。
　　当他从鬼门关前转一圈，再回阳世，看到徐净然担忧的脸时，他觉得徐净然是他整个天地。
　　爹爹虽然给了他生命，却从没照顾他，他甚至没有被爹爹抱过的记忆，爹爹并不想要他，既然如此，他也不要爹爹了。
　　他的生命里，只要有一个七叔，足够。
　　徐净然抚养他、照顾他，教他习字，偷秘笈让他练武，是先有了徐净然，才有今日的徐熙。
　　徐净然变成了他的“爹”，比他亲爹更重要的“爹爹”。
　　所以他长大后，拚了命对徐净然好，只要是徐净然想要的，他无不双手奉上。
　　但结果，最不理解他的也是徐净然。
　　为什么会这样？
　　胸口的痛让他忍不住呛咳出声，更多的鲜血溢出口鼻。
　　他再也撑不住，身子缓缓往地面倒下。
　　黑暗一点一点侵蚀他的神智，他很悲伤、很绝望，终究，他这辈子还是找不到一个懂他的人。
　　当他的脑袋撞上青石地面时，发出一声闷响，自小而长，无数记忆开始回溯，悲苦的童年、辛苦的学习、看似呼风唤雨、实则寂寞的生活……凤四娘……
　　对了，五年前，她来到丹霞院，为他冰冷的日子带来一点温暖。
　　她是那么地聪明，他没有遇过像她这样，只要他开个头，她便能理解意思的人。
　　她把她的身体跟心灵都交给他，换取他的保护，他以为这是一笔买卖，但他却越来越信任她，将身边的事都交给她做。
　　渐渐地，他甚至开放心防，让她走进，让她分担他所有的一切。
　　他抱她，不再只是一种欲望的宣泄，而变成一份幸福的缠绵。
　　他开始想要与她共度终生，花很多的心思了解她，给她快乐。
　　虽然他们也会争执，尤其她剪短头发后，他们之间的关系变得紧张了。
　　她不着痕迹的疏离让他生气，但他的怒火却无法冲她发出来，每次只要看到她及肩的青丝，他心里就只剩愧疚。
　　生平第一次，他学着去哄一个姑娘，为她下厨房、给她买礼物、对她低声下气……他做很多，但总是失败。
　　他这辈子还没如此窝囊过，可即便如此，只要与她一起，日子依然开心。
　　傍晚，在总管闯进丹霞院前，他们还一起笑得无比畅快。
　　啊……差点忘了，他还答应过凤四娘，要想办法给她一个平民身分。
　　“四娘……”这辈子，他从来没有说话不算话的时候，怎能对她失信？
　　他不甘心，他不能就这么死在这里，四娘还在等他回去。
　　他瞪大眼，看着布满灰尘的地面，想叫人来，却虚弱得发不出一丝声音。
　　“四娘，我爱你，四娘，我对不起你……”
　　他的记忆就到这里了，他没有办法再想下去，因为，他的神智已经陷入无边的黑暗中，无力挣脱。
　　★★★
　　徐熙离开后，凤四娘便在丹霞院等着，从月升到月上中天。
　　她没有睡，他不在的时候，她无法入眠。
　　每一次，他离去，她都有一种心头被砍了一刀的痛苦。
　　她也不明白，自己什么时候变得这样缠人了？
　　但感情却是真真切切地翻涌着。
　　她忍不住想，如果没有徐净然就好了。
　　随即，她又把那个念头抛去。她知道徐净然对徐熙的重要，那是他唯一的亲人，她若排斥徐净然，与徐熙的关系也就走到尽头了。
　　但他不必每次都以背对她啊……
　　她猛地站起，碰翻了身下的椅子。
　　她到底是嫉妒他重视徐净然？还是厌恶自己只能看着他的背影离去，而担忧受怕？
　　“我想要什么？”她看着丹霞院，偌大的房间，又黑、又静、又……凄凉。
　　她想到自己被卖入青楼时，身边无数的人来来往往，有人劝她认命、有人盘算着，可以拿她卖多少钱、有人警告她别想逃跑……那时，她的心就跟现在一样，充满寂寞和孤单。
　　或者，她并不是嫉妒徐净然。
　　一直以来，真正纠缠她心里的结是——他总丢下她，让她等待。
　　她不怕等，她很有耐性，但她怕一个人，不晓得漫漫人生，该走向何方？
　　“四娘，留下来。”每次，他以背对她时，总留下这么一句。
　　接着，她就要度过无数的煎熬。
　　“不要总是留我一个人，我不知道怎么办……”泪，一点一滴滑落。
　　爹娘走了，留下她。
　　徐熙离开，还是留下她。
　　她一点都不想被留下，风风雨雨，她只求有人相陪。
　　心越揪越紧，不明白，夜为何如此漫长？
　　以往的丹霞院，有这般寂静吗？
　　渐渐地，她连自己的哭声都听不见了。
　　徐熙什么时候才会回来，她要告诉他，别总是叫她留下。她什么都不怕，唯一恐惧的，就是被留下。
　　第9章(2)
　　月亮漫步过西方的山头了，一点金芒从东边的天空缓缓升起来。
　　一整夜过去了，徐熙没有回来。
　　凤四娘不知道哭了多久，泪总是不停。
　　但天亮了，她不能总躲在丹霞院里哭，她还是要出去做事。
　　她坐回铜镜前，梳洗打理门面，几次收拾妥当的妆容，又被泪水打得憔悴。
　　“不可以这样、振作起来……”她给自己打气，可眼泪就是怎么也停不住。
　　她没办法，只能找顶丝帽戴在头上，遮掩面容。
　　她走出丹霞院，每个看到她的人都很讶异，在人人发长及腰的时代，她的短发已够惊世骇俗，现在又多了顶帽子，很多人怀疑她脑子出问题了。
　　她没在意，根本听不见那些人的话，只是独自品尝被留下的孤独。
　　她开始算帐，可是她模糊的泪眼却看不清上头的字。
　　等到金乌高升，一个上午过去了，徐熙还没有回来。
　　她犹疑着要不要去找，因为徐熙给她的命令是——留下来。他不要她跟他一起。
　　可是她一个人等得好痛苦。
　　她已经两餐没有进食，还一直在哭，只觉身体里所有力量都要随着泪水流光。
　　大少爷，你什么时候才要回来，大少爷……她连路都要走不稳了。
　　“快来人啊！大少爷不好了！快来人——”总管的狂呼声几乎将整个徐家炸翻了。
　　“大少爷！”她好像被雷打到一样，整个人跳了起来。
　　她跑向人群喧闹的地方。
　　远远地，小虎抱着徐熙走进来，他们两人身上都沾满了鲜血，徐熙的胸膛上还插着一柄剑。
　　凤四娘认得那把剑，它有个名字叫“断魂”，是徐熙花费巨金替徐净然买来的，如今却刺穿了他的胸膛。
　　“四娘。”小虎来到她面前。“对不起，大少爷他……”
　　凤四娘的视线隔着丝帽，看不清徐熙的样子，她感到恼怒，一把挥开了帽子。徐熙的脸完全映入她眼帘，他双目紧闭，愁苦的眉间，写着浓浓的遗憾和不甘。
　　他的脸色好白，一点血色都没有，那嘴唇染着一种很恐怖、很诡异的青色。
　　“大少爷……”很奇怪，她的泪在这时候突然停了，她伸手摸向他的脸，好冰好凉。他的体温呢？为什么没了？
　　“四娘，大少爷……他……死了。”小虎开始哭。“我们找到七爷……大少爷不准我们靠近，让我们守大街，除非他叫唤，否则……我们也不知道……我们一直等，谁知……当我们发现不对劲去找时，大少爷已经……呜呜呜……”
　　每一个家丁都在哭，因为徐家未来的主子徐熙倒了。
　　凤四娘是唯一没掉泪的，她拉着徐熙的手，声音很飘忽，好像那翻扬在狂风中的丝线，不知何时会断掉。
　　“小虎，送大少爷到丹霞院，总管，你去请大夫。”
　　“请大夫……”总管抹着泪。“我们应该请道士……”
　　“去请大夫！”凤四娘吼：“把兰州所有的大夫都请过来！”
　　总管吓一跳，跌跌撞撞地往外跑。
　　“四娘，大少爷已经——”小虎还想说什么，被凤四娘一记利眼打断。
　　“闭嘴，送大少爷到丹霞院。”她领头往前走。
　　小虎犹疑一下，终究照做了。他已经习惯听她的命令，就算心里觉得她的话是错的，身体依然会去执行。
　　当徐熙被送到床上，凤四娘便命人烧热水，熬蔘汤。
　　在大夫来前，她一小口一小口喂他喝蔘汤，说要给他吊命。
　　小虎哭到不行。徐熙早已死了，还吊什么命？
　　徐熙出事的消息惊动整个徐家，不多时，来探望的人挤满整个丹霞院，连老太爷都被两个童仆撑着，跑来了。
　　凤四娘没理那些人，她只顾着给徐熙擦身体、喂蔘汤。
　　但她耳里能听见越来越多的哭泣声，有嚎啕的、有抽噎的、还有呼天抢地的，但不管哭声为何，都有一个共通点，他们是真心诚意在悲伤。
　　老太爷第一个撑不住，昏倒了，一堆人乱成一团。
　　不多时，大夫来了，总共十八名。总管确实将兰州所有大夫都请到徐家。
　　两个被分派去照看老太爷，其他十六名全在丹霞院，等着救治徐熙，尽管他们并不觉得这是可能的事，但他们还是尽责地做着。
　　★★★
　　夜，悄然无息地降临了。
　　从徐熙被抬入徐家到现在，整整四个时辰，徐家经历了翻天覆地的动荡，至今未平。
　　徐熙胸膛的剑已经被取出来，大夫说，幸好他们没有莽撞拔剑，否则徐熙早已死透。
　　所以徐熙暂时未死，只是暂时。
　　他流了太多血，胸口的伤势又很严重，若非他武功高强，内力自动护住心脉，他早就死了。
　　可尽管如此，大夫们也不看好徐熙会复原。他伤得实在太重。
　　凤四娘默默听着大夫们的话，按他们的教导，每半个时辰给他喂一次蔘汤，同时，帮他揉揉手脚。
　　她一直没有哭，不知道为什么，泪就是掉不下来。
　　明明他没有回来前，她担心得哭个不停，一旦他在身边，她便无法哭了。
　　她照顾他一整夜，隔日，照样巡视徐家内外。
　　她表情沉稳得让人怀疑，徐熙是不是真出意外了？为什么她的日子一点也没变，仍如过去的五年，一模一样。
　　但她的脸色却让大家明白，徐熙真的在危急存亡之间。
　　因为凤四娘没有化妆，就让那张美得惊天动地的容颜展现在众人面前。
　　几个曾在五年前、青楼里，见识过这兰州第一美人真面目的人都很惊讶，岁月不仅不曾在她脸上留下痕迹，更将她的美丽琢磨得越发璀璨，宛如一柄寒光闪闪的绝世名剑。
　　这样的美丽确实夺人心魂，但这样的美丽也让人胆颤心惊。
　　凤四娘就这样素着一张脸，把徐家和所有上门探视徐熙的人都吓了一大跳。
　　但他们也没说什么，这种时候，除非没心没肺的人，否则谁忍心去多嚼舌根？
　　随着徐熙昏迷的日子越久，凤四娘把他的工作也一起接过来了。
　　她往来店铺、出入商会，俨然成为徐家新的家主。
　　当然，她不是一开始就很顺利，多数人还是不适应一个丫鬟出面行商。
　　可徐熙的悲惨让众人选择忍受凤四娘的介入，而她本身的能力则令大家日复一日地改观，一个月后，他们习惯了她的存在。
　　徐熙昏迷的第二个月，凤四娘已经能端坐在商会里发言。
　　这期间，徐家收了很多礼物，金钱、药材就算了，还有些奇怪的东西，比如鸡蛋三颗、鞋底一双、猪肉半斤……
　　凤四娘把礼品全数整理成，每天都跟徐熙报告。
　　她对他的恭谨、眷恋，一如他仍意气飞扬，在丹霞院里翻手云、覆手雨一般。
　　她每天都会帮他梳头，跟他说话。
　　“大少爷，卖面的尤大娘今天送来一包香灰，说是在大慈悲寺里跪了一个时辰求来的，让小婢给大少爷服下，说可以保佑大少爷长命百岁。”
　　“打更的旺伯让小婢去求白云道长，说他可以下地府改生死簿，定能为大少爷添福添寿。老太爷居然相信了，还说不惜倾家荡产，只要道长能为大少爷延寿。”
　　“大少爷，你以前总说，你没有朋友，只有一个亲人。大少爷，你从来没有错过，但这回，小婢不得不说你错了。”
　　“大少爷，你倒下去后，不知道多少人哭碎了心。大家平时嘴上没说，但心里都清楚，是你耗费了绝大心力，维护兰州，将海盗拒于门外。你保护了所有人。”
　　“不知道有多少人喜欢大少爷，仰慕大少爷，他们都在祈祷大少爷能醒过来。”
　　“大少爷，小婢也知道自己错了。小婢应该跟你在一起的，无论发生什么事，小婢都不该听你的话——留下来。以后小婢再也不留下来了。”
　　“大少爷，小婢总算给徐家谈成一笔买卖了。你说得对，小婢应该对自己有信心，小婢有能力，就算不依靠任何人，也能做得很好。”
　　“大少爷，小婢决定了，小婢不再事事倚仗大少爷，小婢也可以成为大少爷的靠山。大少爷相信我吧，我会变得很强，我会保护大少爷。”
　　“大少爷，你什么时候要醒？小婢好想好想你……”
　　她的唇贴在他苍白的唇上，没有过去的情欲，却一如既往的甜蜜。
　　一个人要怎样爱一个人，才会把他变成她心上的另一半？
　　她不懂，但对她而言，徐熙早已是她的另一半。
　　第10章(1)
　　徐熙昏迷的第三个月，徐家来了一个身分非常特殊的访客，指名要找凤四娘。
　　那汉子很瘦、灰白的头发、一身破破烂烂，只有一双同时闪着疲累与满足的眼睛稍微露出一点光彩。
　　凤四娘乍然见他，根本认不出他是谁。
　　直到他涎笑着，唤出她的小名。“四儿。”
　　“大哥？！”是凤家那个赌输全部家产、气死爹娘的不肖子。“你……你这是……”她一直以为他没钱还债，早被砍死了，原来他还活着，尽管日子看起来很糟糕。
　　想起可怜的爹娘，她满脸讶色转成冷厉。
　　“你知道爹娘死了吗？你怎么晓得我在这里？你又想干什么……”一连串的急问打破了她强装许久的冷静。
　　凤大哥畏怯地低下头，揉弄衣角，半晌才道：“对不起，四儿。”
　　凤四娘瞪着他，双眼像血一样红。
　　“你跟我说对不起？那些事是一句『对不起』就可以揭过的吗？你要有良心，就去地狱跟爹娘说『对不起』——”她怒吼，她还想尖叫，她更想大哭，但最后她只是踢了他一脚。“你滚，我不想看到你！”
　　“四儿！”他跪下去，抱住她的脚。“我不想麻烦你的，我发誓，如果有其他办法，我绝不会来找你，求求你，四儿，帮帮我吧……”
　　“帮你？”她笑。“你又欠了多少赌债？抱歉，我就算有金山银山，也不会帮你还赌债。”她一挥手，两个门房就架起他，要把他拖出去。
　　“四儿，我戒赌了，真的，自从徐大少爷替我还清赌债，押我进船行做工抵债后，我就再没去过赌场了，你信我吧，四儿——”他挣扎着大叫。
　　她本已往屋里迈的脚步顿了下来，怔怔地转过身。
　　“你说……是大少爷帮了你？”
　　他摆脱门房，跑过来给她磕头。
　　“是真的，我绝对没有说半句谎话。”
　　“大少爷为什么会帮你？”而徐熙也从没有跟她提过此事。
　　“他说，我毕竟是你仅剩的亲人，他不想你落个无亲无靠的下场，所以拉我一把……”当年，徐熙救他出来，却让他去船行做苦工时，他也恨过徐熙。但随着岁月流逝，做工的日子竟比往昔在家吃喝嫖赌还要充实，他渐渐平稳了性子，过起安分的生活。
　　三年前，他娶了妻，生下一个孩子，可不知道是不是他过去放荡太多的报应，孩子一出生，身子就很糟，几乎每天都要以药物为食。
　　徐熙知道后，便让大夫定期为孩子看诊，药钱、诊金，都是他付的，但他不曾资助凤大哥两口子的生活，他说，他们想活下去，就自己挣活路。
　　凤大哥夫妻也知道依靠人的日子不可能长久，所以他们很认命地作活，反正最花钱的孩子有徐熙养着，他们的生活就算困顿，依然能过下去。
　　但徐熙倒了，再没有人给他们的孩子送医药费，凤大哥两口子辛苦坚持了两个多月，终于熬不下去……
　　凤大哥哭着：“我们大人可以缩衣节食，但孩子三天没吃药，喘得都快断气了，四儿，你就看在孩子是凤家独苗的分上，帮我们一把吧！求求你，来世大哥做牛做马，也会报答你的大恩。”
　　凤四娘如遭电击。这些事很像徐熙会做的，不是吗？他其实很善良、心很软，虽然他总是一副冷漠的样子。
　　他做好事，不求人报答，更不要人知道。他就是这样好的一个人。
　　“大少爷……”她闭上眼，感觉眼眶一直在发酸。徐熙待她的好，她一生一世也回报不了。
　　“以后，我会让大夫继续给孩子看诊的。”她踉踉跄跄地往回走。她要回丹霞院，她要拉着他的手，感觉他的存在。
　　“四儿，谢谢你，谢谢你……”凤大哥在外面，足足磕了九个响头才离开。
　　凤四娘来到丹霞院门口，看见一个中年男人红着眼眶离去。那是徐熙的爹，亲爹。他从来没有照顾过徐熙，所以徐熙也不认他，但在这时候，他还是来看徐熙了，为徐熙流下眼泪。
　　人，是不是总要到快失去时，才懂得珍惜？
　　她没有去问，进入丹霞院，看到徐熙。
　　徐熙依旧躺在那里，一动也不动。
　　她坐到床边，拉起他的手，感觉他的身体已不再那么冰凉，他的手脚开始有一点很微弱的温度。
　　大夫说，这是奇迹。
　　但她知道，他这是吃了两个多月的药，耗费无数苦心才养回来的。
　　她扳着他的手指，与她的相扣，好像他仍跟以前一样，与她十指交缠。
　　“大少爷，我刚刚见到大哥了，谢谢你为他做的一切。”纵使她对大哥的仇恨如山高海深，但血缘的牵绊还是剪不断的。
　　知道这茫茫天地间，自己还有一个亲人，她很感慨，也很感动。
　　“大少爷，我还见到了老爷，他哭了。”她无法了解，那个亲情淡薄的男人，他的眼泪从何而来？但她清楚一件事，有太多太多的人跟她一样，舍不得徐熙死。
　　人，若能活得像徐熙这样，拥有无数人的思念与欢喜，这辈子也算成功了。
　　“可大少爷，我没有哭，在你醒过来之前，我不会掉一滴眼泪。我怕哭了，就会崩溃，就没办法替你撑起这片你保护良久、你最喜欢的天地。”
　　她俯下身子，吻上他干涩的唇。
　　“大少爷，你谋划这么多事，一定很辛苦吧？所以你才会一睡就是三个月，没关系，你休息，等到你不累了再起来，不管过多久，小婢都会在你身旁。”
　　她好爱他，好想他，她永远也不要离开他。
　　★★★
　　徐熙昏迷了四个月。
　　某日，他终于醒了。一如当初，他在义庄里，在所有人都不知道的情况下身受重伤，这回他的清醒也是沉默的，在周遭无人时，独自睁开双眼。
　　他也没叫人，甚至没发出申吟，他只是张着眼，凝望床顶，回想在义庄里发生的一切——与徐净然争执、受伤、昏迷前，想到凤四娘……
　　他的回忆里没有七夫人推徐净然那一段，他的眼中没有那个女人，所以她对他怎样，他都不在乎。
　　只是想到徐净然拔剑的那一幕，他仍然感到心痛。
　　但他没死，他回来了，又回到丹霞院。
　　这里的布置一如过去般熟悉——不，它多添了一股浓厚的药味。
　　他吸了吸鼻子，不太喜欢这种味道。自从凤四娘来到丹霞院后，这里就渐渐充斥了女性的馨香，给屋里的冷厉添入些许温暖。他喜欢那种氛围。
　　不知道他昏迷了多久？他努力移动一根手指，探出锦被，感觉到气温里的冰寒。
　　这么冷，应该是隆冬了吧？可惜，他赶不上这一届的科考了。
　　对不起，四娘，我本想明年就让你恢复平民身分的，看来得推延一段时间了。他醒来，想到的却是这件事。
　　“大少爷——”惊讶中混合着悲伤的呼喊在徐熙耳边炸开。是总管，他每天总要来看他一回，想不到能撞见他睁开眼的时候，老天保佑啊！“你终于醒了！啊……快来人，好消息……大少爷醒了……”
　　徐熙的眉抽了抽。这个总管，怎么年纪越大，越不稳重？但他也没去责备总管，他没力气。
　　正在商会与人谈生意的凤四娘很快便得到这个好消息，她心跳加速，身子发抖，想立刻奔回家，但徐熙不会喜欢她以私害公吧？
　　她压下心头的狂喜，专注跟对方商谈，那行商看出她心里有事，便故意拖住她，乘机压价。可她寸步不让，这种顽固与坚持完全是徐熙教出来的。
　　最终，那个行商反而被她拖得挫败了。
　　“我认栽，就照姑娘所言，把合同签了吧！”他叹气。“不知姑娘商谈之法习自何人，甘拜下风。”
　　“我家大少爷。”她很平淡地说，心里对徐熙的骄傲却如滔滔江水，翻涌不绝。
　　会谈结束，走出商会，小虎已经备好马，在外头等着。自从徐熙受伤昏迷，凤四娘担起经营之责，小虎便成了她的随从，不管她到哪里，他都跟着。
　　听闻徐熙清醒的消息，他知道，凤四娘不会耐心等坐车，便替她换了马。
　　凤四娘感激地对他一点头，便跨上马背，往家里赶。
　　她没在大街上纵过马，这番疾驰十分莽撞，幸好金乌已落，昏暗的大街上没什么人，由得她策马狂奔。
　　来到家门前，门房的手脚慢，大门才开一条缝，她便驾马冲过去，把门房吓了一大跳。人马冲入前园、一进院、二进院、回廊……她视而不见，继续往前冲，直到丹霞院，她弃了马，继续往里跑。
　　她不知道这一次的冲动破坏了多少东西，但不过一些外物罢了，随时可以替换。
　　里头的那个人，却是独一无二的存在。
　　她跑进丹霞院，徐熙正半躺在床上，让人喂他喝药。
　　他看见她，扬起了眉眼，舒展开来的五官，带着金阳初升的光彩。
　　他醒了，真真切切地睁开了眼，看着她……
　　她没说话，双眼贪婪地搜寻着他的一切，不知不觉间，一滴泪滑下，又一滴，像溃堤的洪水，奔流不绝。
　　徐熙的脸上浮现一抹心疼，轻声让那伺候的婢女退下，对凤四娘伸出了手。
　　凤四娘像是一个梦游的人，脚步虚虚浮浮飘到他身边，坐在了刚才那婢女坐的位置。
　　徐熙的眼神留恋地看着她。
　　“四娘，最近好吗？”他的声音依然很虚弱。
　　她哽咽了半晌，才道一字：“好。”
　　她双手颤抖地拉起他的，感觉他微微地用力，与她的相扣。在他昏迷时，她无数次重复这个动作，但没有他的回应，不管两人的手牵着多久，仍然空虚，此刻，心终于踏实了。
　　她安心地放声大哭，哭得好像这个天地要彻底翻转过来。
　　他反手轻拍她的手背，任她放纵失控的情绪。
　　这是她第一次在徐熙面前大哭。以往面对他，她总是很克制自己，不想他看见自己软弱的一面，怕他嫌弃。
　　但今天，她忍耐不住，她要把忍了三个多月的悲伤一次泄尽。
　　他感觉自己的手湿了、连衣袖都浸润了一大片，她的眼泪好多，而这全是因为他。
　　“对不起，四娘，让你担心了。”他很愧疚。
　　她哭到呛住，一时抽噎、一时咳嗽，但眼泪始终没停。
　　他把她的手拉到唇边，轻轻地吻着，没有阻止她哭。他希望她做什么事都能尽兴，欢笑如此，哭泣亦然。
　　第10章(2)
　　也不知道哭了多久，渐渐地，她的悲伤终于减少了。
　　她抽噎着。“对不起，大少爷……”看他衣袖湿得可以拧出水，她有些不好意思。
　　“没关系，你帮我换件衣服就好。”他笑得宠溺。
　　她脸红着，打开衣箱，拿出一件单衣，替他换上。本来很合身的衣服，现在贴到身上，有一种空荡荡的感觉，他瘦了好多。
　　她摸着他突出的肋骨，疼痛再次占据心房。
　　“今天，我见了很多人。”他突然说。
　　她愣了下，随即知道，他在转移她的注意。
　　他继续说着下午的经历。在他醒来，而她还没回来的时候，有几十人来问候他伤势。很意外的是，在这群探视者中也包括了老太爷和他亲爹，可惜彼此关系疏远太久，即便他看出他们对他的关怀，他也只是感谢，没有感动。相较起来，凤四娘的眼泪却充满他心房。
　　她静静听着，不再看他胸口的伤，拉上衣服，将它彻底掩盖。
　　他说了好久，直到气息转急，才停下来。
　　这时，她已收拾好心情，重新注视他的时候，她眼底已没有悲伤，只剩温柔。
　　“大少爷受伤后，大家都很担心。”
　　“我知道。”他像想到什么好玩的事一样，轻笑着。“他们送了一堆补品，大概可以推满一屋子，四娘……”他拉起她的手。“我想，只要好好静养，多进些补药，我很快便能恢复。”
　　“我相信大少爷。”她陪他一起笑。感觉两个人一起开心，快乐好像会加倍，充满药味的丹霞院，也变得温暖。
　　这时，丫鬟又送来今日第五剂汤药。
　　她接过药，把人遣走，来到他身边。
　　“大少爷，我喂你喝药。”她没有提一句他受伤的事，假装徐家里从没有徐净然这个人。
　　那种悲伤的过往，他不主动说，她就不去挖掘。
　　她一匙一匙地喂他药，他喝得很慢，因为每一次喝药，都会拉扯到胸口的伤，有些疼。
　　但他还是坚持着把药喝完了。
　　她端过清水，让他漱去口中的苦涩。
　　他喘息了几下，本来就不甚好的精神更委靡了。
　　“大少爷，你要不要再睡一会儿？”她把垫在他头背的枕头拿开，让他躺平。
　　他轻嗯了一声，又定定地看着她，心里为难着，要不要把某些事实告诉她。但最终，他还是决定说了。
　　“四娘，大夫说，我最少要将养半年，才能行走自如。”
　　“六个月而已，很快就过去了。”
　　“可那样就赶不及今次大比。”他叹气。
　　她如遭电击，原来，他一直在烦恼这件事。他总是为别人想太多，而替自己想太少。
　　“没关系，三年后，小婢陪大少爷进京。”反正三年就有一科，今次不行，就下次，重要的是，她要陪着他。“大少爷，以后别再要小婢留下来了，好不？”
　　他怔了一下，眸底的墨色又一点一滴散开了，取而代之的是清朗。
　　他们虽然不常说些甜言蜜语，但他们总将对方放在第一位。
　　“好。”他示意她上床，她虽怕压到他的伤口，但还是不愿违逆他的意思。
　　她小心翼翼地躺在他身边，他拉住她的手，缓缓闭上眼。
　　好半晌，她以为他睡了，他突然开口。“四娘，等我醒来，你给我读书吧！我暂时没有办法自己看。”
　　“好。”她真的好感动，有一个人，把她像珍珠宝贝般捧在手心里。她这辈子不论遇到什么困难，有他，一切都值得了。
　　★★★
　　在徐熙还无法起身读书的时候，凤四娘每天都给他念两个时辰的书，徐熙的记性很好，只要听过一遍的事，他都能记住。
　　他很喜欢听她念书，声音软软的，带着一种抚慰人心的腔调。
　　他曾经想过请她延长念书的时间，后来发现，只要她念了超过两个时辰，声音便开始沙哑，他立刻打消了那个念头。
　　凤四娘除了给他念书和回来休息，大部分时间都在忙，处理家务、往来商行、联络船队，她现在的日子就跟他没受伤时一样，每天都过得像只陀螺，转个不停。
　　他难免觉得寂寞，有时候就会想，让她变得太能干，似乎不是好事。
　　唉，原来一个人整天闷着，性子是会扭曲的。瞧，才多久，他已经学会跟她的工作吃醋？
　　这一天，正是徐熙最享受的听书时刻。
　　他闭上眼，躺在床上，感觉这样的日子跟天堂比起来，也差不多了。
　　但小虎破坏了一切。他带来一个坏消息——船队遇到飓风，出事了。
　　凤四娘不得不放下念到一半的书，前去收拾善后。
　　离去前，她跟他说抱歉，说自己会很快回来，还承诺会找时间把没念完的半本书念完。
　　然后，她急匆匆地走了。
　　他目送她的背影消失，品尝到前所未有的失落。
　　什么时候，他徐熙也变成了被留下来的那一个？
　　她一个人去港口，能掌握得过来吗？会不会有问题？
　　她说会尽快回来，是多快？他扳着指头算时间。
　　她中饭没有回来吃，他心里开始泛起不安。
　　饭后，婢女送来汤药，他莫名有种烦躁，不想喝药，结果把婢女吓得半死。
　　紧接着，大夫们被找来了，他们把他从头检查到脚、又从脚检查到头，确定他的伤势没有恶化，才放开他。
　　徐熙不敢再拒绝喝药，爽快地喝光了药汁。
　　然后，他又听了大夫们说一大篇要乖乖喝药、好好休息、放宽心怀……等等，可以把人耳朵磨聋的废话。
　　好不容易，大夫们折磨够了，全部走了。
　　徐熙松了一口气，但心情更糟。
　　天快暗了，而凤四娘还没回来，他寝食不安。
　　太久了，她怎会去得这么久？他忍受不住，便让服侍的丫鬟请了总管来，让总管去港口看看她是否安好？
　　但总管还没出门，凤四娘就回来了。
　　她风尘仆仆，眼角眉梢还带着疲惫，一见他，她唇角扬起了灿若虹彩的笑。
　　“大少爷，用饭了吗？我去做些你喜欢吃的来。”
　　“不必了。”他挣扎着起身。
　　“大少爷……”她一箭步冲过去，扶住他。“你怎么了？”
　　他看着她，突然想起她说的，她不要被“留下”，原来那滋味这么难受，而他让她“留下”了如此之久。
　　他的手抚向她的脸，也许是过度担心，从他受伤后，她的神情改变很多，她坚强了、成长了，也被岁月浸润了风华，她的眼尾开始出现一点很淡的细纹，他知道自己也是，因为他的身体亏损太大。
　　他们两个都不再年轻了，将来，他们只会越来越老，能够相处的日子，将越来越少。
　　“四娘，我要先跟你说一声抱歉，原来被『留下』的滋味如此差劲，而我以前却伤了你这么多次，以后，我会尽量改进，再不让你担心。”
　　她愣了一下，眼眶开始发红。“我也要说对不起，大少爷，我现在才知，有时『留下』是迫不得已的，过去我太容易不安，才给你添了那么多麻烦，我会努力改变的。”
　　他牵着她的手，额头互相靠着，鼻尖顶着鼻尖，不约而同地，一句话出了口。
　　“我们一起吧！”手牵手，大步向前，就不会有人被留下。
　　尾声
　　三年后　京城
　　徐熙如愿以功名换得凤四娘的平民身分，当然，这也让他失去进入官场的机会。
　　不过他不在乎，他和凤四娘等不及回兰州，便以天为证、以地为媒，结成了夫妻。
　　从现在起，他们可以光明正大地站在一起，再不必担心有人说他们平贱不分了。
　　他牵着她的手逛集市，半个时辰，两个人什么也没买。她对物质的欲望并不高，而他对生活用度一向挑剔，看不上这些粗糙的货色。
　　但他们很沉醉在这种彼此相伴的氛围中，所以一步一步慢慢走着，一点都不觉得累。
　　走过一个捏面人的摊子，她看到一只面人，雪白的衣装，眉眼冷厉，但浑身却奇异地透出一股和暖的气息，竟与徐熙有三分相似。
　　她望向那个正辛苦捏面人的师傅，才想问他这面人怎么卖，却惊讶地看见他一只手五指俱全，另一只手只有一个光秃秃的巴掌。
　　她顿住脚步，怔忡地看着对方。
　　“怎么了？”发现她不再走，徐熙转回头，顺着她的视线，望向那捏面人师傅，星霜的头发、佝偻的身材，看来是个贫苦人，她认识他？
　　师傅被他们的目光打扰，抬起头，看见他们，紧皱的眉眼亮了起来。这一瞬间，他生命里的忧患都消失了，反而有一种天真的稚气。
　　“小熙？真的是你？”他惊叫。
　　徐熙不敢置信地睁大眼。“七叔？！”他居然在京城？他为何如此落魄？
　　徐净然跑到他面前，上上下下打量徐熙。
　　“我就知道你不会有事，我就知道……”他拉起徐熙的手，哭了。“对不起，那一晚……都是我的错，这三年，我每天都在祈祷你没事……果然，呵呵呵……我早该知道，你这么厉害，怎会有事……”他欣喜得语无伦次了。
　　因为他厉害，所以理当是承受最多的那个人？尽管已事过境迁，徐熙仍觉得受伤。但他没有表现出来。
　　凤四娘握着他的手，悄悄用力一下。他总把事情藏心里，这世上是不会有人理解他的。但她会努力，做那个懂他的人。
　　徐熙轻轻地擦去徐净然脸上的泪。“七叔，你摆摊啊？我都不知道你做的面人如此生动。”
　　徐净然得意地笑了。“我自己也不知道，是到了京城，为了谋生才学的，想不到有如此成果。”说着，他像个献宝的孩子，抽出那神似徐熙的面人塞进他手里。“送你，这是我凭记忆捏的，很像你吧？之前，我很担心你的伤势，每天都想你，不知不觉就把你的样子捏出来了，没料到，这形象意外地吸引人，我每天都要做十几个。”他亮闪闪的瞳眸，宛如一个天真的大孩子。
　　徐净然的个性本来就有些傻气和天真，时隔多年，尽管让不算富裕的生活白了头发，他的个性依然没变。
　　徐熙握着捏面人，心里百感交集。
　　“谢谢你，七叔。”
　　“哪儿的话？你送过我那么多东西，而我……反正，你能喜欢就好。”
　　“我很喜欢。”
　　“呵呵。”徐净然又笑开了。他看到徐熙和凤四娘牵在一起的手，那亲密的样子，他想起徐熙说过，若要娶妻，必娶凤四娘，想必他已达成心愿了吧？从小到大，他想做的事就没失败过，徐净然一直很佩服他这一点，此刻也为他高兴。“对了，家里都还好吧？”
　　“很好。七叔，聚义园我一直替你留着，你几时回家？”
　　徐净然不笑了，他低下头，踢了踢脚。现在，他的生活并不优渥，没有江湖侠客与他把酒言欢，也没有名声和财富，他只有一个因为难产而常年卧床的妻子，和一个天真可爱的女儿，孩子长得一点都不像他，但很依赖他，他很喜欢小丫头。
　　他抬头看看天，在这繁华的京城中，他只是一个渺小的、微不足道的小人物，每日很辛苦地赚钱，但这样的日子却是他打出生以来最满足的。
　　也许他从来不是一个做名捕的料，但他绝对是个天生的、拥有无限魅力的好爹爹。
　　他发觉，他爱上这样的日子，他不想回去了。
　　“小熙，我……对不起，我要留在京城。”他又一次拒绝了徐熙的“好意”。
　　徐熙还想劝徐净然，他不舍得徐净然如此劳苦，总是想给徐净然最好的。
　　凤四娘拉了拉他的衣袖，示意他看地上，一个粉嘟嘟、扎着两条辫子、身穿花布衣的小丫头从摊子底下钻出来，伸手去扯徐净然的衣摆。
　　“爹，二丫饿了。”奶声奶气的声音，像糖蜜那么软甜。
　　徐净然立刻将孩子抱起来。“心肝宝贝饿了，爹爹这就带你去吃面。”他歉意地对着徐熙和凤四娘颔首。“小熙，我在这里很好，欢迎你们随时来光顾，我会送你们最好的面人，但我不回去。抱歉，孩子饿了，我带她去吃东西，再见。”他留下一个前所未见的明朗笑容便走了。
　　一瞬间，徐熙觉得悲伤。虽然他与徐净然自小亲近，但他似乎没有了解过这个七叔，至少，在他耗费无数心力，替徐净然完成梦想时，他都没有笑得这样开心过。
　　徐净然选择了自己的人生，不管是甜是苦，他都甘之如饴。
　　相较起来，他以前付出的一切，好像是个笑话。
　　他突然对自己过去的人生，产生了怀疑。
　　“七爷心里一定很感谢你。”凤四娘说，两手包住他的，轻轻地抚摸。
　　他挑眉，不置可否地笑了，心里以为她在安慰他，可她接下来的话却让他大吃一惊。
　　“是你给了他一个妻子，才有今日可爱的二丫。”
　　他愣住了。徐净然对七夫人一见钟情，于是他不择手段地撮合他们，七夫人因为含怨下嫁，所以乱搞，却因此让本来注定一生无子的徐净然有了一个天真可爱的女儿……
　　这是一笔怎生的糊涂帐？饶是徐熙精明透顶，也算不清了。
　　她嘻嘻笑着，靠入他怀里。
　　“也罢！”太难算了，不如不算，反正大家幸福就好，而他……
　　他搂紧她的腰，拥有她，这一生，他确实很满足。
　　—全书完—


　　守礼的真相


　　当凤四娘还是徐熙的通房丫鬟时，碍于礼教，她不能与他并行，总是走在他身后。
　　可她成了他的妻，再喜欢往他身后凑，就变得很奇怪了。
　　徐熙一直试着要改变她这一点，但收效甚微。
　　终于，某日，他忍不住问她：“四娘，你怎不上前一点？”
　　她低头，勾魂媚眼微微上挑，不好意思地看着他。
　　“这里……风景好……”
　　“嗯？”他不太理解。
　　她脸红红的，连耳朵都染上了彩霞的颜色。
　　“大少爷肩宽腰细腿长，站你后头，这……太好看了，所以我总忍不住想多看一会儿……”
　　徐熙额上冒汗，克制自己不要去问，在她做丫鬟的那段岁月里，她紧守住他身后的位置，绝不踰矩，到底是为了守礼，还是贪恋那番美好的风景？
　　有些事情，不要问太清楚比较好。


　　他们那些鸟事儿


　　徐熙和凤四娘这对夫妻养了两只宠物，分别是黑鸟和小鸟。
　　黑鸟喜欢喝酒，喝醉了就窝在凤四娘怀里睡觉。
　　小鸟喜欢帅哥，看到长相俊秀的美男子，就会贴上去吃豆腐。当然，它最喜欢占的还是徐熙的便宜。
　　徐熙虽然觉得两只鸟变态，却也没计较它们的行为，一家“四口”的日子就这么和和美美地过下去。
　　直到某天，两只鸟又为了一点芝麻绿豆事大打出手，打得羽落嘴歪，徐熙终于觉得情况需要改变一下了。
　　他托人辗转又买了只灰鸟，这名字是凤四娘取的，与前两只的名字一样别致有趣。当然，这是徐熙说的。
　　事实上，黑鸟跟小鸟对这种名字唾弃到不行，它们强烈抗议，结果徐熙丢下一句：“不叫黑鸟、小鸟、灰鸟，就叫母鸟一、母鸟二、公鸟一。”
　　于是，二鸟闭嘴。
　　灰鸟是公的，已经请了三个卖鸟人监定过，百分百无假。
　　徐熙的本意是让灰鸟来一振夫纲，压制一下越来越无法无天的黑鸟与小鸟。
　　想不到，灰鸟到的第一天，就被黑鸟和小鸟狠揍了一顿。
　　黑鸟和小鸟只喜欢美人跟帅哥，公鸟？那是什么玩意儿？
　　凤四娘笑到不行。徐熙满头汗，他告诉灰鸟：“你就不能振作点吗？”
　　灰鸟垮着翅（被黑鸟和小鸟揍的），跳到徐熙肩膀上，轻啄他的耳朵。
　　“我讨厌鸟，它们都欺负我，我只喜欢主人。我以后要变成像主人一样的男子汉。”它是一只认为自己是“人”的鸟。
　　徐熙脸上五条黑线，凤四娘笑到翻倒在地。
　　也许他们这辈子，注定了养不到正常的鸟儿。


　　卖鸟记


　　会说话的鸟不稀奇，兰州首富徐家里有一只能喝酒、又精怪的黑鸟，那才叫特殊。
　　常常有人被黑鸟的“醉态”吸引，向徐熙和凤四娘提出割爱的请求。
　　起初，两夫妻心疼宠物，还会拒绝，后来发现黑鸟总会被美酒引诱而叛主离去后，再有人提出买鸟的要求，他们都直接答应。
　　三天前，黑鸟又被“买”走了。
　　起初，凤四娘也不在乎，但是……
　　“它以前离家，最多两天就回来了，这回怎这么久？”她还是有点想念她的醉鸟。
　　“因为这次买家是开酒肆的。”徐熙说。
　　“它会不会干脆醉倒在酒铺里，不回来了？”
　　“应该不会，都卖过九回了，它不是每次喝过瘾就回家？”
　　“明明就是卖十次。”一个醉醺醺的声音插进来，黑鸟光荣回来了。

　　后记　董妮
　　要说这个故事的重点，只有一个——我们觉得好的，在别人身上，不一定好。
　　徐熙，依然是我最喜欢的妖魅美男子。
　　我也一直在反省，我是不是太好色了，非美男子无法激起下笔的热情。
　　我发现是的，我们家有四台电脑，大家的桌布常常换，有风景、有月历、有动物……独独我的桌布一年四季是不同样貌的帅哥，并且乐此不疲，长达数年。
　　我有一千多张的帅哥桌布，这还不包括历来换电脑、清硬碟时，想办法烧下来永久保存的。
　　人说，年纪大了，个性总会改变。我说，好色是天生的，江山易改，本性难移。
　　我已经不奢望自己改变……咳，好像离题了。
　　回到徐熙身上。他是个很执着的人，做任何事都是埋头苦干，撞了墙也不回头，对于“报恩”一事，也是一样。
　　他为了完成徐净然的梦想，几乎掌控了徐净然的人生，当然，他也完成了徐净然的梦想，但最后，徐净然还是违背他，从他身边逃走了。
　　徐熙千辛万苦的代价，换来的是穿胸一剑。
　　但一路写下来，我却无法讨厌徐净然。
　　我把自己代入徐净然的角度去想，发现我很同情他。
　　我也同情七夫人，她用了最坏的方法反抗她不喜欢的婚姻，结果把自己的人生弄得乱七八糟。
　　当然，徐熙才是最可怜的。
　　像他这种信我者恒信的个性，若没有遇到凤四娘，等徐净然某日终于受不了离开他，他肯定孤苦一辈子。
　　至于凤四娘，她是个聪明的姑娘，也是个不幸的姑娘。
　　但有时候，幸与不幸，只有一线之隔。
　　人们喜欢美丽的女人，却不喜欢妖魅的尤物，因为怕她们倾家倾城再倾国。
　　这一点，自古皆然，否则怎会有“红颜祸水”一说？
　　我开始写凤四娘家破、被卖入青楼、最后成为徐熙通房丫鬟时就想过，若她没经历过这一切，没遇到徐熙，能不能顺利嫁个懂她、疼她的好人？
　　我发现那有些难。
　　不是男人不好，是太漂亮、太聪明又太有心机的人，天生就让人产生距离感。
　　所以对凤四娘来说，失去，意味着拥有。
　　书里还有三只鸟。请不要挑剔它们像妖精一样聪明，我本来就是觉得这故事欢喜度不够，才弄了三只怪鸟，平衡气氛。
　　这是橘子说八月的主题书。
　　放暑假的时候，希望大家都能有一个快乐的假期。
　　我们下个故事再见。
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